理想是灯，照亮人生之路。为生活找一个明确的目标，为生命找一个能量情感的倾诉点，一个宏大而美好的理想，能够将平凡变为伟大。
1．理想就是有的放矢
亚里士多德曾经说过：“明白自己一生在追求什么目标非常重要，因为那就像弓箭手瞄准箭靶，我们会更有机会得到自己想要的东西。”一个心中有理想的人，就像是一个瞄准了箭靶的弓箭手，每一支箭都是有的放矢，只有这样才可能射中靶心。人生的境况千差万别，同样的出身，相近的能力，有的人却总能射中成功的靶心，而有的人却始终在迷惘中徘徊。而这种不同，正是因为前者用理想唤醒了生命所蕴藏的巨大能量，而后者始终没有确立人生的理想。
小罗杰出生在美国纽约大沙头贫民窟，那是纽约市环境最肮脏、最暴力的地方。在那个地方出生的孩子，从小耳濡目染，像逃学、打架斗殴、偷窃、吸毒等行为简直就是家常便饭。在那里长大的孩子很少能走上正道，更别说能有所成就了。
然而，小罗杰却是个例外。当小罗杰就读于贫民窟小学时，皮尔·保罗任该小学校长。包括小罗杰在内的所有孩子们都不配合老师的工作，他们三天两头地旷课、打架斗殴。他们在兴头上时还会砸黑板，辱骂老师，破坏学校公物。皮尔当时想了很多办法来引导这群孩子，可成效不大。
一次，皮尔正在课堂上说教，小罗杰一个跟头从窗台外蹿进来，并伸着手指向皮尔，正打算轰他下台。这时，皮尔灵机一动说道：“嘿！瞧瞧你的手指，真长啊，我想将来纽约州的州长非你莫属！”小罗杰大吃一惊，从小到大，这是第一次听到如此振奋人心的话。竟然有人说他一个贫民窟的小流氓能做纽约州的州长，小罗杰简直喜出望外。从此，他记住了这句话，而纽约州州长成为了他的人生理想。
从那天起，纽约州州长这一理想就在小罗杰的心里埋下了种子。小罗杰从当下做起，他变得文明了，说话再也不带脏字，衣服也不再邋里邋遢。他学着纽约州州长的样子开始挺着胸膛走路，而从那时起40年来，他几乎没有一天不按照州长的身份来要求自己。等到了51岁那年，他终于成为了纽约州的州长，而他就是美国第一位黑人州长罗杰·罗尔斯。
在就职记者招待会上，罗杰没有谈他是怎样渡过重重艰难困阻而成为州长的，他只是谈了以上事例，因为他相信，是他上小学时期皮尔在他的心田里埋下的小小理想种子支撑着他走向了成功。40年如一日，他从来没有改变过要成为纽约州州长的心，而最后他的确实现了此目标。
大诗人亨利曾写过这样的诗句：“我是命运的主人，我主宰自己的心灵。”是的，只要心不变，理想不移，无论在怎样的境遇里，我们都能做命运的主人，靠着自己的双手创造出自己的未来。
人生的轨迹从来就不是预定好的。坚定而崇高的理想永远都是激活生命的一股巨大力量，指引我们前进的方向。当我们被现实生活的重重困难、种种琐碎所阻碍、消磨的时候，当“现实”遮掩了我们对未来的希冀的时候，只有靠着崇高的理想，才能“不畏浮云遮望眼”，才能如站在山顶一般越过这些鸡毛蒜皮而看到人生的方向。
理想，是人生的灯塔，指引着我们做出人生中每一次正确的选择；理想，是心灵的慰藉，一次次鼓舞着我们从生活的泥淖中爬起，继续向前；理想，是生命中最强大、最坚韧的力量，让我们原本平凡无奇的生活从此有了不同的光芒。
拿破仑年少时，被贫穷却高傲的父亲送进了一所贵族学校。在那里，与拿破仑往来的都是一些夸耀自己富有而讥笑他穷苦的同学：“你以为在贵族学校上学你就能成贵族了吗？不可能！”这种讥讽深深地刺伤了拿破仑。同学的每一次嘲笑和欺辱，都让拿破仑暗下决心：“我一定要比这些愚蠢的人强，做个军官让他们看看！”
就因为心里抱定了这个理想，当大多数的同学都在利用多余的时间追求女人和赌博时，拿破仑却把所有的时间都用来读书，为理想中的将来做准备。那时候，拿破仑住在一个破旧的房间里，他孤寂、沉闷，却一刻也没有忘记读书，他还把自己想象成一个总司令，将科西嘉地图画出来，在地图上清楚地指出哪些地方应当布置防范，这是用数学的方法精确地计算出来的。
经过长期地积累，长官逐渐发现拿破仑的学问很好，便派他在操练场上执行一些任务。而他每一次都能够完成得很好，于是又获得新的机会。就这样，拿破仑身边的情形逐渐地发生了转变。过去那些嘲笑拿破仑的人都开始围着他转，想分享一点他得到的奖金；那些看不起他的人，现在也都很尊重他。他们全部都成了拿破仑的拥戴者，拿破仑一下子变得很重要。
此后，拿破仑真的成为了一名军官，他创造了一系列的奇迹：指挥的五十多场战役，只有三场战败，连续五次挫败反法联军，歼灭敌军千万。在不到十年的时间里，他征服了大半个欧洲。
拿破仑之所以成为伟大的人物，完全是源于他最初的那个理想：我要做军官，要比别人强！而就是这样一个简单的理想，让出身平凡、饱受欺凌嘲笑的小男生爆发出了生命的巨大力量，变成了蜚声世界的英雄。如果当初没有这样强大的信念做支撑，他或许就在同学们的嘲笑、贬低声中没落，成为一个平庸的人，度过平庸的一生，历史恐怕就要被重写了。
亨利·福特说：“所谓的障碍，就是你把目光从目标移开时所见到的丑恶东西。”理想，是保证一生追求目标成功的内在驱动力，是成功的起点。如果一个人没有目标，就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了终点。而只有那些树立了远大的理想，并为之坚定不移努力的人，才能激发出生命深处无穷的力量，才能在原本一样平凡的人生中，做出不一样的伟大成就。
2．心有多大，舞台就有多大
有一句古话：“望乎其中，得乎其下；望乎其上，得乎其中。”意思是说，做一件事，如果你的理想是达到中等水平，结果你只可能拿个下等，但是如果你把目标定位在上等水平，你才有可能取得中等水平。
人生如同一栋栋大厦，有的直指青天，有的却低矮阴暗；有的坚不可摧，有的摇摇欲坠。是什么造成了这些不同？答案便是理想。
我们都知道，在盖楼之前一定要有明确的规划，绘制出清晰的蓝图，然后根据规划和蓝图打地基、建房子。那些楼房盖得高的，一定是从一开始就明确了“摩天大楼”的目标，因此建最牢固的地基，在这个明确理想的指引下步步为营。而那些只想着建一层看一层的人，房子盖到两三层就因为地基或其他种种限制而无法建得更高了。
人生也是如此，微小的希望只能产生微小的结果，只有从一开始就树立起“摩天大楼”的崇高理想，才能攀登上成功的高峰。
有些人，或许是因为不够相信自己的能力，或许是没有耐心等待长远的目标最终实现，因此凡事都不敢期望太多，而时常对自己说：“现实一点，还是做自己眼前应该做的事，拿自己应该得到的报酬就算了吧。”
于是就在一次次地自我告诫中，我们从目光如炬、眺望远方的巨人慢慢变成了蒙着眼睛一圈一圈拉磨的驴子。我们叹息自己的人生有太多遗憾、太多无奈、太多失意，却不知道这些遗憾也好、无奈也好、失意也好，都是在自己一次次将目光从宏伟的理想上移开，而一心钻营于眼前的琐碎得失中一步步造成的。
林肯说过：“喷泉的高度不会超过它的源头，一个人的事业也是这样，他的成就绝不会超过自己的信念。”只有拥有了很大的目标，对生活抱了更高的希望，不懈去追求高度的人生，才能够得到更大的成功。
一位伟大的诗人曾这样说过：
我向生命再次讲价，生命却已不再加酬，夜里无论如何祈求，当我计数薄财依旧。生命乃一公正雇主，任何祈求他愿给付，然而一旦酬劳讲定，汝之劳役汝须担负。向来辛劳只为薄薪，陡然恍悟，早知如果要求生命定出高价，生命原来皆愿允诺。
当我们同生命一再讲价，当我们把理想一再折损，当我们将希望一再抛弃，我们的人生也就变成了廉价的打折品。
古语说，“会当凌绝顶，一览众山小”。我们要想有一番作为的话，就应该给人生一个更大的参照物，登高望远，天高地阔。只有对人生抱有更大的希望，追求高度的人生，才能够得到更大的成功，人伟大是因为目标伟大。
在一个建筑工地上有三个泥瓦工，有人问道：“你们在做什么？”
第一个工人头也不抬地说：“砌砖。”
第二个工人抬了抬头说：“我正在赚钱。”
第三个工人热情洋溢、满怀憧憬地说：“我正在建造世界上最美的殿堂。”
十年后，前两人依然是普普通通的砌砖工人，而第三个工人已然是当地赫赫有名的建筑师。这是为何呢？第一个工人成为了一名这个手艺行当里的老师傅，只不过他仍然是一个砌砖的泥瓦匠，因为他心里只有砖；第二个工人成为了这个建筑工地的工长，因为他心中有一面墙；而第三个人有“远见”，心中装着的是一座殿堂。
人生的未来就像一座大厦的落成，最终的高度取决于最初的希望，也就是我们每个人都拥有的目标。一个人心中的希望只有大到足以让他的意识与潜意识有反应，才能产生坚定的信念，才能赢得人生的辉煌。当我们多了一分毅力，多了一分坚持，那么我们就多了一分成功的可能，这样我们才能如愿以偿，摘得胜利的桂冠。
心中没有对人生更高的希望的人，是很难赢得成功青睐的，只能做一个平庸者。正如俄国文学家列宾所说：“没有坚定原则的人是无用的人，没有崇高理想的人是空虚的废物。”心有多大舞台就有多大，同样地，希望若小，成就便小。希望若辽阔如海，人生便也可以在通向成功的广阔天地间自由驰骋。
3．反躬自省胜于苛求外界
人人都想要一帆风顺、万事如意的日子，可是人生中难免有风浪。每当生活中出现了失误或者事情进展不顺利的时候，很多人出于一种“自我保护”意识，往往第一反应就是下意识地把过错归于环境和别人，却很少从自己身上找原因，结果落得怨天尤人，意志消沉，或是对他人心怀怨念，或是一味抱怨命运不公。
“没有合适的机会”，这是无数没能攀上成功高峰的人为自己找的借口。然而机会在哪里？其实机会就在你的身边，但是很多人没有发现。人们一直在等待伯乐的到来，却不知道时间已经匆匆流逝，伯乐其实已经从他们身边走过。人人都会去埋怨他人，苛求外界，却绝少有人反观自己。于是，就这样抱残守缺，带着对外界执拗的苛责消沉一生。
诚然，很多时候我们都不能改变外在环境，但是，我们却能反思自己，从而改变自己的命运。
爱迪生小的时候家里非常穷，放暑假后，他没有像别的孩子那样无忧无虑地玩耍，他要出去找一份工作。于是，小爱迪生对爸爸说：“爸爸，我不要整个夏天都再向您要钱了，我要自己找一份工作。”
爸爸听了之后十分震惊，想了一下觉得孩子说的也对，便对爱迪生说：“好呀，我的确可以帮你找一份工作的，但是，现在失业的人那么多，工作可不好找哟。”
爱迪生摇了摇头，说：“爸爸，您还没有弄明白我的意思，我是说我要自己为自己找一份工作。也就是说，不需要您帮我，我要一切都由自己来做。而且，爸爸您也没有必要那样消极呀，虽然现在很多人失业，但我不一定找不到工作呀！有些人，我是说有些人总可以找到适合自己的工作的。”
“哪些人？孩子。”
“那些会动脑筋的人。”爱迪生回答道。
爱迪生在门口的广告栏上找了很长时间，终于找到了一份适合自己的工作，招聘信息上写着第二天上午九点到达位于林肯街的一座大楼面试，爱迪生仔细地记下。
第二天，爱迪生没有敢睡懒觉，他早上八点就早早地到达了那里，本以为自己来得挺早，可是，已经有20个男孩在那里排队了，他只好排在了队伍的第21名。
怎样才能引起注意而成功应聘呢？爱迪生在队伍中反复思考着这个问题，他认为只要积极思考，办法一定会有的，但是思考可真是一件令人头疼的事情。
最后，爱迪生终于想出了一个好主意。他拿出一张纸，在上面端端正正地写了一些字，然后整整齐齐地折好，走向秘书小姐，恭敬地对她说：“小姐，请您马上把这张纸条交给您的老板，这非常重要。”
这位秘书小姐可是一个极其聪明的人，如果爱迪生只是一个普通男孩，她可能就会说：“算了吧，小家伙。请你回到你21号的位子去吧。”但是，她早已经注意到了这个小伙子，看起来是一个机智而勇敢的家伙，一定不是一个普通的男孩，那种自信是一般人所没有的。
“好吧。”她说，“那我可以看看这张纸条吗？”秘书小姐看了看纸条，不禁微笑了起来，立刻站起来，走向老板的办公室，把纸条交给了老板。
后来，爱迪生真的被录用了，他是当时为数不多的几名幸运儿之一。
那张纸条上写着：“先生，我排在第21位，在您没有看到我之前，请不要做任何决定。”
爱迪生没有埋怨经济形势的不利，也没有一味等待着伯乐降临，而是聪明地主动出击，自己去给自己创造机会。聪明如爱迪生，他自然懂得苛求外界是无用的，等待别人来发掘自己也是不现实的，但他并没有因此而郁郁不乐，而是从自己身上、从自己的行动上下手，来改变可能要面临的不利局面。
