我们主要来谈谈三个兵种：步兵、骑兵和炮兵。
我们主要从战术范围上来分析，这很必要，这可以使我们的思想更加明确。
战斗一般是由火力战和白刃战组成的，这是两个根本不同的部分。白刃战可以是进攻也可以是防御（在这里进攻和防御单独提出来作为两个要素应该理解为完全绝对的进攻和防御）。炮兵当然是只通过火力战发挥威力，骑兵只通过单个战斗发挥作用，而步兵可以通过上述两个途径发挥作用。
在单个战斗中，防御的实质是像扎了根一样固守原地，而进攻的实质是运动。骑兵只有运动的性能，没有固守的性能，所以骑兵只适用于进攻。步兵主要具备固守性能，但也不是完全不能运动，步兵比其他两个兵种优越而又全面，步兵是唯一具备三种基本战斗性能的兵种。其次，可以看出，如果想要更充分地发挥力量，可以用三个兵种联合的方式，根据需要来加强步兵所固有的这种或那种战斗性能。
火力战在现代战争中起着重大的作用，但是，同样明显的是，战斗的真正的独立的基础是个人对个人的单个战斗。所以，在战争中，由单独的炮兵组成一支军队是不可能的，仅仅由骑兵组成战斗力也会很弱，而仅仅由步兵组成一支军队，确实完全可能并且会有很强的战斗力的。所以，从单独作战能力来看，步兵的能力最大，骑兵次之，炮兵最弱。
但是，当一个军队拥有这三种兵种的时候，它们的重要性次序就发生变化了。在这种情况下，火力比运动起的作用更大。所以，如果一支军队如果完全没有骑兵，并不会像完全没有炮兵那样削弱力量。
如果一支军队只有炮兵和步兵，同一支由三个兵种组成的军队作战，虽然可能会处于不利，但是如果这支军队有相当数量的步兵代替缺少的骑兵，并且在作战方法上稍作改变，还是可以完成自己的战术任务的。虽然，在进攻时不能迅速追击，退却的时候也更辛苦，甚至前哨勤务会遇到很多困难。但是，这些对这支军队来说却并不致命。相反地，如果让这样一支军队与只有步兵和骑兵组成的军队作战时却可以发挥得更好，而后者如果要想抵抗三个兵种的军队，其难度是难以想象的。
以上我们从战争中所有相似的一般情况中抽象出来的，关于每个兵种的重要性的考察，我们并不是说要把这个真理运用于每个战斗的每一具体情况。举个例子，在迅速追击时，骑兵和炮兵可以完全不需要步兵，而正在退却的步兵营，宁愿配属有一个骑兵连，也不愿意带几门火炮。
综上所述，我们的结论是：
（1）步兵是所有兵种里作战能力最强的。
（2）炮兵完全没有单独作战能力。
（3）三个兵种联合作战时步兵是最重要的兵种。
（4）缺少骑兵影响最小。
（5）三个兵种联合能够发挥最大威力。既然三个兵种联合可以发挥最大威力，那么它们之间是否有绝佳的比例呢？这个问题几乎是不可能回答的。
如果能够比较一下建立和维持每个兵种需要消耗的各种力量，然后再比较每个兵种在战争中所起的作用，那么也许可以得出一个各兵种抽象的绝佳比例的结论，但是，这就纯属概念游戏了。首先，这个比例的第一项就无法确定：虽然可以计算出财力消耗，但是人的生命的价值，又怎能用数字来表示呢？
另外，三个兵种都是以国家某一方面的力量为基础的，比如，步兵以人口为基础，骑兵以马匹为基础，炮兵以现有财力为基础，这些都是外在决定性因素，这些因素起主要的作用，这从各个民族和各个时期的历史可以看出。
但是，我们需要一个可以用作比较用的标准，我们不得不用财力消耗这个可以计算的因素来替代这个比例的整个第一项。这样，我们一般可以算出，根据一般经验，一个一百五十匹马的骑兵连，一个八百人的步兵营和一个八门六磅火炮的炮兵连，其装备费用和维持费用差不多是一样的。
但是，这个比例的另一项，即各兵种在战争中所起的作用，却是很难得出确定的数值的。如果这个数值仅仅由火力决定，那么或许还有可能把它算出来；但是每个兵种都有自己的独特使命，也都有自己的活动范围；而且他们的活动范围大小也不是固定的；更何况活动范围大小不同仅仅是作战方法形式上的变化，并不会带来什么严重的不利。
所以，人们虽然常常认为从战争史中可以找到根据来确定各兵种的比例，也经常谈到经验在这方面提供的根据，但是在实际上，这是一种空谈，因为它并不是以事物的本质和必然性为根据的。所以，任何人都不能不承认没有必要计算这种比例。
注定各兵种的最佳比例数值是一个概念的游戏，即使我们能设想出一个肯定的数值，那么它也是一个无法求出的X。虽然这样，我们还是可以在宏观上说明同一兵种在数量上比对方占很大优势或出于很大劣势时将会产生什么样的影响。
炮兵是各兵种中让人觉得最可怕的兵种，它可以增强火力。如果军队缺少炮兵就会明显削弱自己的威力。但是从另一方面来看，炮兵的辎重装备也让它成为各兵种中最难运动的，甚至可以让整个军队变得不灵活。另外，炮兵经常需要部队的掩护，因为它不能进行单个战斗，这样就会造成如果炮兵过多，掩护它的部队不能抵抗敌军的攻击，炮兵往往会被敌人夺取，从而带来新的，也是三个兵种中唯一会产生的不利：火炮和弹药车可能会立马被敌人用来对付我们。
骑兵，可以加强军队的运动能力。如果骑兵很少，军队的行动必然要靠徒步，这样会很慢，各种行动就必须更为谨慎地加以组织，战争胜利要素的运转速度就必然会降低，这样，要想取得胜利就只能慢慢来了。
骑兵少不好，骑兵过多也有弊端，会增加给养方面的困难，军队的力量就会受到间接削弱，比如有一种说法就是这样说的：少用一万名骑兵，就可以多用五万名步兵。
以上由于某个兵种比例不当而产生的特点，对于研究如何运用现有军队的狭义的军事艺术更为重要。而且，要特别说明的是，当军队交给一个统帅指挥的时候，往往各兵种比例已经确定了，统帅在这方面不能起多大作用。
以下分别说明某个兵种比例不当会使作战的特点发生什么变化：炮兵过多，作战会带有更多防御性和被动性。在这种情形下，应该尽量利用坚固的阵地、大的地形障碍，甚至是山地阵地，这样可以利用地形障碍来防卫和保护炮兵，打击敌人。整个战争的节奏会是比较稳重而又缓慢的。
相反，炮兵不足时，我们就要采取进攻的、积极的和运动的原则。行军成了我们的特殊武器。这样战争会变得更加复杂，也更加充满变数，更曲折。这样大的军事行动将化为许多小的军事行动来进行。
在骑兵特别多的情况下，我们可以把这个优势利用到广阔的平原和采取大规模的运动上。我们可以把握空间上的优势，可以同敌人保持较远的距离，自己也能有较长时间休息，也可以进行大胆的迂回和冒险的行动。只要可以实施牵制性攻击和奔袭，我们就能很容易地运用它们。
骑兵过于不足会削弱军队的运动能力，这和炮兵过多很相似，却没有炮兵过多那样可以增强火力的优势。在骑兵不足的情况下，我们就要小心谨慎，保持接近敌人，这样可以监视敌人；不做仓促的行动；以集中得很好的兵力缓慢前进；宁可进行防御和选择复杂地形，必须进攻时就要一举直捣敌军的重心等。
