生活总是要过下去的，好也罢、赖也罢。
重华更喜海上的日子，但他以为，自己是人族，人族就须得过眼下的生活，故亦不觉有何不妥。打打痛痛、不吃奶而吃野菜野果喝水、帮妊氏做食洗碗扫地带婴儿、不吹海螺、树下撒尿刨坑拉屎，凡此种种，很快便习以为常。
初时每次见妊氏给颗手喂奶，他总眼巴巴望着。被妊氏打骂数次，又见象不吃奶，便隐约懂得自己再不能吃奶了，故尽管心中仍有份热切的期盼，终能在妊氏喂奶时平静如常。
睡在屋外、整日赤脚，他更觉理当如此。睡在木箱中不能随意翻滚，便干脆睡于屋外地上。他甚是不解，为何古寿一家要睡在木床上，脚上要穿鞋。
唯独叫他难受的是，须得终日呆在陆上、不能下海。他知不远处便是海，但妊氏几乎叫他时时看着颗手，故无法分身去海中。然他发觉人族本该呆在陆上，自己自当适应才是。
家中也有叫重华欢喜的物事，便是古寿的乐器。一种名瑟，在一块木板上架了二十五根弦，据说是祖辈传下；一种名骨笛，由鸟类肢骨所制，长六七寸，一侧等距钻有数个圆孔；一种名埙，陶制，形如蛋，其上有孔。
古寿在村中算得文人，自与莽夫有些不同喜好，便是弹奏乐器，最喜的是鼓瑟。重华闲时也会胡乱拨弄一番，古寿非但不斥，兴致高时还会手把手教他。妊氏见古寿难得有个“知音”，倒也由得他们。重华曾想将丑妹教的“美人鱼之歌”以瑟奏出，然总记得因以海螺吹奏这歌引来的棍棒，便放下了这念头。
重华初时总显得傻傻呆呆，叫家人耻笑。一个人乍处陌生的环境，甚都不懂、语言不通，自无法聪明伶俐。
好在重华学话很快。古寿一家说话的发音方式与他学会的汉语有相似之处，故半年后，重华日常话语已无障碍。学会说话后，便与象一样，管古寿叫“阿爹”，管妊氏叫“阿娘”。
因重华叫自己“阿爹”，古寿便叫重华给家中祖上磕个头。古寿夫妇的房中用木板围了个小间，内有一张桌子，桌上摆了一排木牌，重华糊里糊涂磕了几个头。他后来才认识了木牌上的字，自右而左依次是桥牛、句望、敬康、穷蝉、颛顼（读如专须）。
“颛顼”二字古寿不识，重华自然也不识，乃是依祖传一块玉佩上的字所刻。据古寿言，其高祖穷蝉似亦未见过颛顼。
自重华到来，妊氏除了喂奶，便将颗手丢给重华，当了甩手阿娘，自享清福。有了“自己”的孩儿，重华虽每日辛劳，仍乐此不疲。他试过教颗手用人鱼语叫他“娘”，颗手只会咿咿呀呀。他亦想给颗手喂奶，然有心无力。后经古寿谆谆教导，方知男女有别。
一****抱着颗手在屋外路上转悠，忽想起自己竟忘了件要紧的事：他是妊氏“阿娘”生的一个蛋，怎会掉到了海中？便想着待古寿或妊氏回家时问问，恰巧见到两个羽人族小孩路过，手中各抱着个蛋，其中一人哭哭啼啼，迈着奇怪的步子。
重华平日只呆在屋内屋外，认得村中人极少，因这两小孩偶来寻象玩耍，倒恰巧识得，知一名柏翳、一名冶长。便问：“冶长，你哭甚？”羽人语言与三头六臂人相差不大，双方可交谈无碍。
冶长——那哭哭啼啼的小孩抽泣着道：“我已满八岁，却飞不起来！”羽人男孩八岁、女孩七岁便会飞。
重华安慰道：“你是羽人，日后总会飞的，不像我只生了一头两臂，是个残废..你脚坏了么，怎这般走路？”他已被告知，族人三头六臂为正常，两头四臂是残疾，一头两臂是残废。听古寿说，三头六臂人残疾很少，残废更难得一见。然他家则盛产，祖上穷蝉、敬康、句望都是残废，桥牛、古寿与死去的哥哥都是残疾，只有象与颗手正常。
“这叫羽步。”冶长哽咽着，“阿爹说了，日后须得时时走羽步，才可能飞行。”
“走羽步可以飞起来？你快教给我！”重华叫道。
“你未生翅翼，学了也飞不起。”一旁柏翳笑道。
“哦..”重华有些失望，“那你们抱的是甚蛋？去做甚？”
“这是阿娘生的蛋。”柏翳道，“孵不出娃，要拿去海中水葬。”
人鱼水府那根爷爷曾说过人族不生蛋！重华不由心下疑惑：“或许根爷爷错了！”脑中灵光一闪，便问蛋到了水中会不会变成娃。两人挠挠头，也不知晓，迈步离去。
重华左思右想，认定自己也被水葬了，却在海中孵出，变成了娃，漂到薄板龙那里。
颗手困了，重华将她抱回家，放到床上睡下，去屋外将翼龙蛋抱到床边孵将起来，他不愿将翼龙蛋水葬！自到古寿家后，他便在屋外木箱不远处地面挖了个坑，将翼龙蛋放在其中，铺了些青草树叶，每日睡前孵一阵，古寿家人都不知此事。
古寿夫妇与象回家，见到重华孵蛋，争相嘲笑了一番。重华问道：“阿娘，你孵了我多久才将我水葬？”三人一愣，继而大笑。古寿道：“村中唯有羽人才生蛋、孵蛋，你生出来便是小娃。”
重华楞了，原来他竟不是蛋，根爷爷没说错！半晌后才问，为甚他生下来后，要把他放在海中，而不是像颗手一样养在家里。
古寿不解，便问起重华以前的经历，这事村长也曾交代过他。重华尚不知“薄板龙”、“风神翼龙”、“美人鱼”等在人族语言中如何表达，只得费劲描述了半天。古寿虽有诸多不明之处，却也大致知晓：重华身世不明，自小便呆在海中，由一些怪物养大。便道：“你并非是我与你阿娘生的。很多人家会将生的第一个娃杀死，或许你亲生的阿娘舍不得杀死你，将你悄悄丢入海中，叫你自生自灭。”
重华再楞：“为甚要杀死？那我亲生阿娘是谁？”
“待你大了便知缘由。”古寿道，“近年本村族人生下便残废的只有一个，你定非本村之人。”
“那我从哪里来？我亲生阿娘在哪里？”
“这便不得而知了..你眼中生有双瞳子，着实稀见，你亲生阿娘若见了你，或能认出。”
“那..我寻亲生阿娘去！”重华举步欲行。
“你上哪寻去？”妊氏嗤笑道，“我们村子便有上千人，象我们这样的村子不知有几多；比村子大的有集，上万人，亦不知有几多；听闻比集大的还有邑。凭你？还没走到下一个村子，早叫山上的野兽吃了千百回！再说，我们把你养这么大容易吗？你亲生阿娘若是寻来，少说也得给我十张..不，百张豹皮！”
重华听了似懂非懂，停步喃喃念叨着：“我从哪里来？我亲生阿娘在哪里？..”
“咦！你打小便在海中长大，想来水性不赖。”妊氏忽想起一件要紧事来，“会抓鱼不会？”
重华点点头，抓鱼他怎能不会！
“娃他爹，你带两个娃海边抓鱼去，即刻便去。”妊氏双目光芒闪闪，“若他真能抓鱼，日后便多叫他抓鱼。我们多吃鱼、少吃兽肉，便可省些村贡。只是..”她踟蹰着，又一跺脚，“老娘辛苦些，多看着颗手便是。”
古寿道：“不吃午食？”
“吃甚午食！晚边是祭祀，到时多吃些。”
“倒忘了这茬。”古寿自厨房取了木桶、扎鱼的尖木枪，招呼两个孩子出门。重华见要去海中，欣喜不胜。
行不多久，便有一人一物自身后赶过。哦，那人不是一人，而是一个小孩骑在另一小孩颈上，均是六七岁模样。下方的小孩是长腿族，腿长丈五，大步流星向前，迈一步，稚声稚气喊一声：“迈步追日月！”他颈上的小孩是长臂族，臂长过丈，轮番伸双臂往空中抓去，嘴中不时叫道：“举手摘星辰！”
那一物则活像一囚车，下方有四个木轮子，上面是个木箱，木箱下底密实，四围稀疏，上部盖板开一圆孔，伸出个圆圆的小脑袋，长着三只眼，多出的一眼在额中，亦是名六七龄小孩。他坐在木箱中，只生了一条腿，腿边放着木桶、木枪。车子无人推拉，却自行前驰，其速甚疾，不在长腿小孩之下。
这三人古寿与象都识得。长腿小孩叫跨步，长臂小孩叫负手，独腿小孩叫班。古寿道：“班，你这车做的不对。”那车一个急停，跨步亦停下脚步。班道：“古寿大叔，哪里不妥？”
古寿停步道：“我在集上见过有人坐车。车厢宽大，前方敞开；前有兽怪拉车，或虎豹狼熊，或人头兽身之怪，不一而足；车厢与兽怪中间尚有一人挥鞭驱策。”班低头闭目，若有所思。
象仰头叫道：“你们又去比试抓鱼么？我们也去！”负手一阵怪笑：“你有三张嘴，吃鱼我们没法比。要说抓鱼，你再生六臂也不是对手！”象涨红了三张脸道：“野..我哥跟你们比！”
重华第一次听象叫哥，心中涌起自豪之感，便道：“我跟你们比！”跨步低头俯瞰重华：“两只手？果真要比？”重华重重点头：“比！”跨步道：“好，输了给三条鱼。”重华道：“好！”
几人来至鲑水湾边，见海面平静，水波不兴，正是抓鱼的好时机。海滩上摆满了各式兽皮衣裙，上百名各族男男女女正一个个脱得光溜溜，只戴些饰物，或在海水中洗澡，或泼水嬉戏，或手拎鱼枪、带柄的渔网、网兜抓鱼。稍远处海湾边，数十只木排水中荡漾。远处数只五颜六色的海豚戏水，空中十余海鸟翱翔。
见跨步等人到来，海中有一男一女两人一步步走上岸来。下方男子长腿约四丈，双手各拎一木桶。女子则骑在男子肩上，亦赤身裸体，浑身上下古铜色；长臂垂下，约三丈，两手各握一木枪。
跨步驮着负手跑过去，两人一叫“阿娘”，一叫“阿爹”。长臂妇人道：“又来抓鱼？”负手道：“是，要跟班和象..的哥哥比！”跨步解开兽皮裙丢下。
长臂妇人将右手木枪往下一掷，插入沙中；长腿男子则松手任一木桶坠下，抬右足接住，放于沙滩上。
跨步坐下，拔起木枪，负手伸手接过；跨步再双手抱木桶站起。
班将木车开至水边停住，立起身来，木箱上盖戴在颈上。他单足跳出，跳着脚在沙滩上寻了一阵，找到一处，坐下双手扒沙，露出一块黑黝黝的物事来。班起身跳返回那木车处，脱了兽皮裙，取出一透明物事套在头颈上。那物像个大气泡，还连了根不知什么材质的细长软管。
班复坐入木箱，驱车至那黑物上方。抬手在木箱一侧一按，只听一声轻响，木箱底部向后飞出一块木板，掉在沙滩上；再听咔嗒一声，那黑物牢牢粘在木箱底部，车轮竟陷入沙中小半。
古寿与象亦脱了衣裙，****全身。古寿左肩有一碗大的疤，左右腋下亦各有一疤。
重华并未脱去羽衣，他打小便羽衣随身，除了换装，再未脱过。古寿将木枪递给重华道：“我跟在你身后，你抓了鱼便放到木桶中来。”重华摇摇头：“我不用木枪。”
几人准备就绪，正欲开始比试，忽见一人自前方不远处水中冒出，踏于水面。那人算是个小女孩，七八岁光景，绿色头皮、无发，纤眉如火，双目蓝汪汪、亮晶晶，粉面似吹弹可破，鼻子白皙挺秀；一身半透明的紧身衣下，肌肤浅绿，染了些五彩花纹，腰身纤细如蛇，双腿修长圆润。然两腮各有道裂缝，如一弯新月，足生蛙蹼，又有些不似人。
女孩身上的饰物极为怪异：头上顶块珊瑚；双耳以虾须穿过，左耳缀一海星，右耳吊一虾；颈上珍珠链；胸前以海带丝挂一小海龟，不停晃动；右臂缠着串贝壳，左臂一红蛇缠绕，吐着芯子；臀胯上坠着两个小袋子，似是鱼皮制成；腿上则缠着些水草。
重华呆呆看着女孩的粉脸，暗道：“这女娃生得真好看！”
那女孩扭腰迈蛙足，凌波行来，道：“你们比试抓鱼么？算我一个！”声音甜美动听。
负手等几娃面露惧色，叫道：“谁能与你比抓鱼？不比！不比！”那女孩嘴一瘪，眼中泪花闪烁。
重华心下一热，叫道：“我与你比！”象叫道：“傻瓜！她是水人，吃喝拉撒睡都在水中，你怎与她比？”重华讷讷道：“输了也不打紧。”
女孩破涕为笑，袅袅行至重华身前不远处水面，道：“我叫共工，你叫甚？”重华报上名字。女孩取下一鱼皮袋递与重华：“这个送你装鱼。”重华奇道：“恁小怎装鱼？”
共工道：“这叫鳔囊，用鱼鳔制成，外裹鱼皮，里面可大可小。你将鱼抓住后对准袋口，鱼便会被吸入；若再无法吸入，便已是装满。将袋口松开，便可倒出袋中的鱼。”重华将袋系在腰上，翻来覆去打量，爱不释手。
比试开始。班驱车没入水中，消失不见，那软管仍露出水面，海滩上则留下深深的车轮印。跨步行入水中，直至水没胸部方止；负手双手攥木枪，虎视水下。重华则紧随共工同往水下潜去。古寿欲待跟上，见二人潜入水中，自知力所不逮，只得放弃。
离水半载，重归大海，重华顿觉无比亲切，身心舒爽，不由笑出声来。共工扭头奇道：“你在水中竟能发笑，莫非亦是水人一族？”重华摇头：“我是三头六臂人，但只生了一头两臂，是个残废。”
他这才见到，共工双臀间竟夹着根细长的绿色物事，便问道：“你是男娃？”共工道：“女娃哪能生得像我这般好看？我自然是男娃！”
“我们族中女娃生得好看。你那小蛇怎地恁长、还是绿色？”重华将羽衣下摆往上一捋，“较我长出甚多！”
共工咯咯娇笑：“那是尾巴，待我长大便掉了。真是个‘老公’！”
“‘老公’是甚？”
“老公公呆呆傻傻，我们水人便管傻瓜叫老公。——你们族中也是男娃生得好看。说来也怪，你们为甚反管男娃叫女娃、管女娃叫男娃，管阿娘叫阿爹、管阿爹叫阿娘？”
重华一头雾水，不解地看向共工。共工道：“便拿你来说，明明是女娃，可你们族人偏偏管你叫男娃。”重华指指胯下：“我是男娃，我有小蛇；女娃不生小蛇。”共工不耐，摆手道：“罢了，且不说它。我们抓鱼。”
海湾中鱼儿甚多，两人不多时便各抓了十数尾装入鳔囊，多是鲑鱼。共工眼珠一转道：“抓鱼太过无趣，我与你比游水，谁先出海湾便算胜。”重华道：“好。”
两人你追我赶向前游去。共工大感诧异，这女娃在水中竟与水人无异。两人几乎同时游出海湾，难分高下。
重华道：“还要往前游么？”共工“嘘”一声，手脚不动，悄悄往海底沉去。重华亦跟着下沉，见海底有一蚌，微张蚌壳，旁有一五角海星，将嘴悄悄伸近壳缝。
那蚌微微一抖，蚌壳张大。海星吐出一乳白色物事，正要伸入蚌壳中。不料共工已潜近，左手捏住海星，右手探入蚌内，挖出贝肉，失望道：“又无珍珠。”随手将贝肉塞入嘴中，嚼嚼咽下，道：“这海星切成数块，放我房中。不久每块便均可长成海星，煞是好看。”重华道：“切一块给我。”共工摇头：“你住在陆上，它长不成海星。”重华奇道：“莫非你家在海中？”
“我们水人房屋便建在水下。”共同点头，忽欢呼一声，“险些被它瞒过。”伸手自海底水草中抓出一物，橙黄色、头似小马，“这是海马阿娘。它身上有个育娃袋，海马小娃便在内中生长。我们水人可用育娃袋制成海马囊，可存放活物，大的海马囊还可供冬眠时用。”
“冬眠？”重华不懂。两人叙聊正欢，不曾见到前方正有两物游来，一物乌黑、一物银光闪闪。
“水人到了冬天便需躲起来长睡数月，跟不少海兽一般..”共工正说着，忽听不远处水中有人叫道：“娃儿快逃！”
两人扭头看时，已然迟了，那两物已近在咫尺。乌黑那物喷出一道墨黑的汁液；银光闪闪那物水中一转，身下一堆水草般的物事甩出，直射稍靠外的共工。
重华反应极快，不假思索身形一扭，水中滑行，电光石火间挡在共工之前。墨黑的汁液不巧正喷了他满脸，那水草般的物事透过羽衣，狠狠扎在他小腹。重华顿觉痛疼钻心，较妊氏的抽打有过之而无不及，不由“啊”地惨叫出声。
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奇股人：单足，三眼，多为能工巧匠。
银光水娘：形如银帽，下方触手上长满毒刺，可致猎物身亡。
八爪乌：体乌黑，生有八条短腕，游速极快。可射出有毒的墨汁攻击猎物，遇险时可喷出水柱快速逃离。
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