独孤小楼是一个善解人意的人，所以遇到这种怪事，他也只是点了点头。
“客官您说。”
乔二筒扯了扯独孤小楼的袖子，示意即将到宵禁的时辰了，酒楼早就打烊，再留人可就不那么合适了。
轩辕灶微微一笑，仿佛不曾看见乔二筒的表情，这一路上所受的冷眼太多，眼前这还是客气的。
“近日武林纷争再起，厨艺界鱼龙混杂，必将大乱，食材良莠不齐，百姓深陷于水火，江湖中四大厨艺世家却不闻不问，我想请独孤掌柜帮我一个忙。”
乔二筒好奇心被勾起起来，忍不住出言打断：“等等，哪四大家族这么牛叉，百晓生的名菜谱不都已经过时了嘛。”
轩辕灶笑而不语，因为他知道独孤小楼会解释。
一只老虎不可能变成猫，独孤求败的后人再怎么落魄，也与寻常人有区别。
独孤小楼果然知道：“当初四大厨神创立了四大家族，味觉出众的西门家，收藏天下食谱的慕容家，刀圣傅红雪的快刀傅家以及交游广阔的陆家。”
轩辕灶面带微笑地纠正：“掌柜所说是如今大都公认的四个家族，江湖上藏于深山老林的名厨高人不计其数，何况独孤掌柜至少少说两家。”
“哪两家？”乔二筒抓了把瓜子搬了条长凳坐下来，这些江湖辛秘对一个普通厨子来说十分诱惑。
轩辕灶斜觑一眼垂下头的独孤小楼，暗叹一声：“独孤求败前辈天下寻一敌手不可得，改名求败，他的独孤家族原也应当成为一大家族，只可惜独孤求败的独孤九菜秘籍不知所踪，独孤家族才衰落至此。”
乔二筒小心翼翼地看了眼小楼神色，忍不住骂道：“你这人哪壶不开提哪壶，咋专往人伤口上撒盐呢。”
独孤家族到现在也只剩下一个半死不活的独孤求菜酒楼，事实上如果不是当初独孤求败行走江湖而后更是居住在深山老林，传说中的独孤菜谱根本不会遗落，到了这一代的独孤小楼甚至连个厨子都不是。
“你接着说。”独孤小楼看也没看乔二筒虚张声势表忠心的模样，示意轩辕灶继续，他从小就是个胸无大志的人，否则也不会将玄铁菜刀封存箱底。
何况独孤家族的没落众多周知，轩辕灶这点话语连戳伤口都算不上，更别提撒盐。
轩辕灶淡淡一笑，继续道：“还有一大家族，乃是东方不败所创立的东方家族。”
“等等，打住打住。”乔二筒唇边还沾着几点瓜子皮，冷笑着打断：“别忽悠我，东方不败虽然是一代厨神，但为了追求味觉可是把传宗接代的那玩意都能割掉了，哪来的后代。”
乔二筒胆战心惊地瞅了瞅自己裤裆，百思不得其解，也不知道这玩意和味觉有啥关系，幸亏自己只是个普通厨子。
独孤小楼一声嗤笑，“东方家族当然存在，甚至那门厨艺功夫还存在，只不过现在传女不传男，传媳不传子，东方家族正是江湖中有名的娘子门，只有女孩才会练这门功夫，男人若是想窥探一鳞半爪便只能入赘。”
通常情况下江湖中顶尖的厨子都是男性，但往往在寻常家庭中承担烧饭重责的都是女性，不得不让人感慨。
但通常女性的味觉被认为更细腻也更多样，这也是旁人对东方不败自我阉割原因最多的猜测。
乔二筒蔫不拉几地低下头继续嗑瓜子，今儿说了几句话都是错的，无端暴露了自己的见识短浅，独孤小楼的神态也没之前那般轻松。
轩辕灶这样很多人认为了不起的人，为什么会来小小的翡翠镇，为什么又来找他？
轩辕灶解决不了的事情他能不能解决，独孤小楼在心中问自己，然后很快得到了答案。
他只是一个普通的掌柜，再普通不过。
轩辕灶停顿半晌，在介绍完四大家族后，他似乎终于记起前来的目的。
“独孤掌柜，我问你，一个厨师，失去了味觉会如何。”
“会死。”
独孤小楼想也不想地给出了这个答案，对厨子来说，味觉是最为重要的东西，地位越高的厨子，在失去味觉后越是痛苦。
这种痛苦已不是他们的生命能够承受的。
“那失去味觉的轩辕灶，又会如何。”
独孤小楼看向轩辕灶，这个男人已到中年，看身上原本价值不菲的袍子和说话的姿态，显然是个养尊处优的人。
轩辕灶的味觉比寻常厨师更加重要，因为江湖公认，没有被轩辕灶点评过的厨神，便不能算厨神。
失去了味觉的厨子会死，那失去了味觉的轩辕灶会如何？
轩辕灶笑了起来，他拍了拍灌满乔二筒落花流水汤的肚子，仿佛想要证明自己还活得很好：“掌柜的，你是不是很疑惑，我还没有死。”
“是。”独孤小楼摸了摸鼻子，一旁的乔二筒好奇地看着轩辕灶，忽然想到，如果没有失去味觉，轩辕灶会不会宁死也不会喝他的汤？
“但是我不能死，不但不能死，反倒要活得很长。”轩辕灶收敛笑容，认真地看向独孤小楼：“我要找回味觉，好让那些在背后陷害我的人的阴谋不能得逞。”
“你是被人陷害的？”乔二筒忍不住问了个蠢问题，轩辕灶冷笑道。
“如果你是我，你会弄坏自己的味觉吗？”
当然不会，没有了味觉的轩辕灶，不但会被赶出御膳房，更是会被曾经的仇家寻仇。
轩辕灶是天下最大的食监和最权威的品菜人，同样他的刚正不阿也竖下了不少仇家。
曾经有几个厨子距离厨神只差一步，却被轩辕灶一句评语断了前途，他们当然比任何人都憎恨轩辕灶。
独孤小楼忽然感慨，失去了味觉的轩辕灶，还能够活着走到这里，实在是一件不容易的事。
“我要拿到独孤九菜的秘籍，这是我恢复秘籍的唯一希望。”
独孤小楼摇了摇头：“轩辕先生，您应该知道，我这里没有秘籍。”
“很快就会有。”轩辕灶忽然露出笑容，很像狐狸的笑容。
“因为我已经透过丐帮放出风声，你这里有独孤九菜的残谱，众所周知，独孤九菜残谱散落天下，但只有手中有残谱的人，定然不会放过这渺茫的机会，他们若想拿到其余的残谱，会找谁。”
独孤小楼摸了摸鼻子，他无话可说的时候总是喜欢摸鼻子，而他今天摸鼻子的次数又格外地多。
“好像也只能找我。”因为他叫独孤小楼，是独孤求败的后人，秘籍残谱在他手中最合理不过。
“那我现在好像没有选择，只能和你合作了。”
独孤小楼是个聪明人，所以他能看到眼前只有两条路。
第一是独自应付那些心怀不轨想要得到秘籍的人。
第二则是和轩辕灶这样的老江湖一起对付那些人。
轩辕灶笑得更得意了：“是啊，好像的确是这样。”
“那么，合作愉快。”独孤小楼这样说着，忽然一拳打向了轩辕灶的鼻子。
他这样很和蔼的掌柜，也不会总是那么好客，尤其是对付某些不请自来的客人。
