《走西口》以田青等人走西口的经历为情节线，从始至终贯穿了对“仁、义、礼、智、信”这些中华文明核心观念的诠释。虽然从我自己的角度来看，这种诠释还有些生硬，不够充分，但可以肯定的是，电视剧用大量的细节表现了山西人——或者说中华民族的基本价值观。比如，常感恩。在电视剧中，他们知道的、永记在心的是别人对自己的帮助、恩惠，并终其一生回报别人。他们从来都是知恩图报的，所以他们也一定以同样的方式对待别人。田青的母亲冒着生命危险救了徐木匠，徐木匠不论身在何处，都要帮助田青一家，他所在意的是田家的救命之恩，而不是自己为田家做了什么。田家的人，包括田青和他的母亲，从来不说自己为徐木匠做了什么，他们铭记在心的是徐木匠帮助他们渡过了一个又一个的人生难关。再如，重承诺。只要是自己答应过的，承诺了的，就要遵守诺言。田青因为答应过姐姐照顾王满囤，所以，不论王满囤对自己如何，都要遵守当初的承诺。因为答应过裘老板三年内不涉足皮草行，他就硬愿去拉骆驼，也不去做自己熟悉的行当。因为与自己青梅竹马的女友翠翠有过约定，那么，即使是面对裘老板的财富和女儿，也不动心。又如，讲义气。只要认为是对的、正确的，就从不计较利害与得失。虽然生意艰辛，挣钱不易，但是给灾民募捐却出手不俗，十分大气。为了国家大业，就敢把拼命赚回来的家产卖了，自己到土窑洞里去住。又如，能吃苦。山西晋中一带，地薄人稠，十年九旱，民生艰辛。“走西口”，首先是求生的无奈之举。路途遥远，人地两生。但山西人背上一个小包袱，揣上两件薄衣衫，就敢独身西上，到那不知就里的地方谋生。男人们“走西口”，已属艰难，而女人们也敢孤身上路，不怕艰险。拉骆驼，要穿越大沙漠，走好几个月乃至半年的时间才能往返一趟，其中的艰辛非今天的人们能够想象。但是，他们走得义无反顾。他们的心中有信念，所以，能够承受苦难和艰难。
山西人，是一群默默地创造着人间奇迹的人。他们不会说，不会炫耀，不会辩解，更不会花言巧语；他们的心直指事情的本真，说出来的往往是行，还是不行。在别人考虑理由、过程的时候，他们已经得出了结论。所以，人们看他们，有些吃惊，有些不了解，甚至有些误解。他们不会说自己如何如何，说了半天，还没有说到结果。他们总是直接说事情的结果，所以他们显得单纯、直爽、豪气，不会藏着、掩着，拐弯抹角。他们总会让人有些惊奇，因为他们没有给人过渡和适应、理解的过程。他们常使人不太理解，因为他们的思想早已越过了心思缜密的人内心里的千山万水，直达事情的本真。他们做了就做了，不会去说许多让人感谢的话。他们觉得自己做的就是应该做的，不是让人感谢的，也不是让人回报的。所以，山西人奉献了很多，却常常不被人知，甚至还要承受一些得了自己帮助的人的指责、误解。他们只求自己心安理得，并不求别人的感恩戴德。山西人，是黄土高原上的大树，迎着风，挡着雨，缺少水分的滋养，但无论如何，他们都默默地挺立着，直直地，不言不语，构成了我们生活中一道骄傲的风景。
山西人，就是我们民族非常生动、非常真实的缩影。从他们身上，我们可以直达一个民族的内心世界。了解了山西人，就走进了我们的民族。
三、《走西口》的艺术追求
《走西口》的成功首先在于它在情感与思想上的深度追求，它不满足于为我们讲述一个创业的故事，而是力求能够展现我们民族的精神品格。尽管在这方面并不是尽善尽美，但我们不能回避或者否认它的努力。《走西口》在人物塑造上也做了积极的探索，可以说为我们呈现了一幅西口人物的百景图。不论是主角，还是配角，都有非常鲜明的个性。而且，它在人物塑造上表现出一种“向善”的理想境界，极力挖掘人物内心的复杂性，突出其善良的品质。即使是诸如土匪头子刘一刀，也有他内心世界中能够让人理解、尊重的东西。他是一个“盗亦有道”的生动形象，表现了人物的复杂性和多面性。在《走西口》中，要特别提到几位女性形象，十分生动，十分感人。田青的母亲，是一位深明大义、坚强宽厚的女性，可以说是我们精神家园的象征，是我们文化之根的“符号”，不论我们走到哪里，都与她有着千丝万缕的联系，是我们永远的家。她以自己的德行教育、培养了田青。可以说，我们民族的精神就是通过这样的母亲得以延续、传承的。丹丹是一位像水一样沉着、宁静的女性，为了他人，可以付出自己的一切。她总是给别人以宽恕、理解、牺牲，而自己的心却比岩石还要坚强、镇定。翠翠是一位大义大爱的火一样燃烧的女子，为了别人，宁可烧毁了自己，也在所不惜。所以，她可以独身“闯”西口，可以为了自己爱人的家而屈辱地出嫁，可以深入匪穴，可以用自己的身体来遮挡射向爱人的子弹。豆花是全剧中最为完美的女性形象。她融美丽、妩媚、刚强于一体，集智慧、果敢、温柔于一身，既有农家女儿的朴实，能够吃苦，勇于担当，又接受了新式教育，有宽阔的眼界、心系天下的情怀。她的可爱不是她自己的，而是我们民族的。可以说，豆花是集东方女性所有美好品格于一身的典型形象。
电视剧本身是一种满足大众审美需求的艺术。它的成功除了对深度的追求外，还应该有能够支撑剧情发展，吸引观众的其他的因素。在这方面，《走西口》也做了积极的努力。在这里，有爱情，而且还是“多角恋爱”。如田青与翠翠、豆花、裘巧巧；田青的母亲与田耀祖、徐木匠等等。但是，《走西口》没有落入情色的俗套，而是处理得感人至深，其原因就是作品强化了真情，强化了大义，强化了对情欲的克制。所以整个作品显得既富有人情味，又没有低俗之感。这里也有“暴力”，主要是与土匪的交手。但是，也都处理得有节有度，没有渲染暴力的血腥。《走西口》也十分注重情节的悬念，可以说很好地吸引了观众。其中，对许多矛盾的解决充满了智慧。这些因素的存在，大大增强了作品的可视性。当然，它的拖沓，以及田青三次入狱等也可以明显地看出编导想象力的局限。
《走西口》也比较好地处理了几个方面的关系。一是蒙、汉不同民族的关系。他们实际上同在一片蓝天下，为了共同的理想和信念，亲如兄弟。二是做生意与搞革命的关系。晋商一直以来有着非常突出的家国情怀。他们在做生意的同时，参与国家的大事是非常普遍的。由于作品选择的时间段是上世纪初，那么，当时的晋商、晋人不可能脱离这一大的历史背景，实际上晋商在当时创办现代教育、组织护矿活动等也是史有明证的。他们舍家为国的义举，是晋商、晋人高贵品格的真实再现，是对电视剧品格的提升。在《走西口》中，“走西口”是主要的情节线，革命隐在了生意之后，我们可以从中看到时代的激荡。但作品绝不是讲述一个纯粹的关于走上革命道路的故事。这样，就使作品更加亲切，更贴近了观众的内心。
总之，尽管《走西口》还有很多可说可议之处，但它仍然是近年来不可多得的优秀之作。
（第七届特别推荐）
