尚书左仆射韩进告退之后，这偌大的崇光殿顷刻清净下来。
“廉城，在你眼里，朕可算得上是无情无义？”
撩起浅金色龙纹刺绣的衣摆，元徵随性在御座前的玉阶上坐下，双臂后撑，仰首侧目望向阶前侍立的紫衣男子。
“臣惶恐——陛下霹雳手段，臣不敢妄议。”
那人颔首低眉，元徵见了，只淡淡一笑。
“你总是如此敷衍。”
殿上珠帘浸于蟠龙戏珠铜香炉的袅袅轻烟之中，昂贵的远洋黑珍珠却格外光彩熠熠。盛夏时节的天阙，正如元徵的性格一般阴晴不定，半个时辰前还天光明媚，现在竟淅淅沥沥地下起雨来。
那雨滴落在殿外石阶，闻声如细密的鼓点。
“细细想来，是从那飞霞关回来之后，朕才看开了很多东西——”
“陛下当年陷于狼巢虎穴之中，尚能单枪匹马冲出重围，实为我大夏之幸……”
臣子礼节性地奉承一句，君王却冷冷一哂。空气渐渐潮湿起来，整个崇光殿格外幽谧。
“从小到大，朕的武艺究竟如何，你心里还不清楚吗？”
廉城闻言略微一怔，不明所以地看着元徵把玩腰间的白玉双佩。今日的陛下比往常还要难以捉摸，纵使机敏如廉城，也觉得难以应付起来。
“——是秦谦，是朕欠秦谦的……若非他孤身引开那两百犬戎骑兵……朕……断不可能逃脱……”
喃喃自语间，玉阶上一身浅金龙袍的元徵微微垂下眼帘，似是乏了，似是倦了，那白皙的脸上泛起了疲惫之色。
“——朕归营数日后，斥候在关外荒地寻得一具尸骨，脱了人形，无人能辨，直到沁平王认出那腕上所系丝巾乃是安阳的绣帕——”
蟠龙戏珠香炉内“哔啪”一声轻响，元徵的声音戛然而止。
他似乎不想再说下去，兀自从那玉阶上站了起来，随意拍了拍衣袖，只稍稍抚平了浅金色衣摆上的褶痕，他又是那个威严冷漠的君王了。
廉城身姿未改，英气的眉眼间掠过一丝复杂的神色。
“你且退下吧，朕想一个人静一静。”
雨依然淅淅沥沥，天色愈来愈沉，分毫没有转晴的迹象。
跪拜，告退，一气呵成。不知是不是这天气的缘故，还是圆领官袍下的衬领勒得太紧，一种闷窒的感觉扰得他心神不宁。
大步踏出崇光殿，不经意间瞥见远处檐下正候着一位红光满面的公公，廉城识得，那是德妃熙华宫里的总管太监。
若是廉城没有记错，大半年前，迫于贤妃的威势，他连出个熙华宫都困难，如今竟能欢欢喜喜地来崇光殿传信了。
果真物是人非。
……
“（卢遮语）殿下，回程的车船皆已备好，图什佳恩塔希望您尽早动身。”
满室皆被那摇曳的暖色烛光照亮，灯下的年轻男子一身宽大的白衣金带长袍，清秀白皙的脸孔被这琉璃灯烛光染上淡淡的光彩。像是闭目养神一般，漂亮的羽睫轻垂，在那下眼睑上投下精致的影子。
“知道了。”
缓缓抬眸，侧脸从那依托的右手背上起来，顶上华美庄重的轻纱仅用一只红玉细金抹额固定；嗓音恍如深山幽泉，透彻人心。
多布罗哲在这片光影之中静默地等待着，也不知过了多久，礼貌的叩门声打破了寂静。
“请进。”
那扇雕花木门“吱呀”轻启，门外的男子一身靛蓝云纹常服，腰间垂下一枚血玉流苏同心佩。
“法师，叨扰了。”
多布罗哲闻言扶案起身，墨黑长发顺势垂至腰后，唯有两鬓发丝在脑后整齐约束，若非样貌是典型的中土人模样，倒真与那些西洲人无异。
“廉公子这几日过的如何？”
“尚可。”
廉城受邀在雕葡萄藤黄花梨坐榻上盘腿坐下，细细打量四周。手工编织的大幅西洲挂毯，金丝银线点缀其间，毯画上的善男信女们姿态虔诚，合掌向一座高塔跪坐祈祷；那塔虽半隐在缭绕云雾之间，却迸射出辉丽金光，庄严高耸。
“那是我卢遮教的圣地，图什佳恩塔。”
廉城闻言回眸，却见他递来一只精巧的掐金丝瓷杯，遂稳稳接过，轻声道谢。
这茶汤色泽暗褐油亮，兼有一股奇异的香气，似是花香，却又浓郁复杂。
“这茶倒是独特，我先前从未见过。”
啜饮小口，初觉油腻，只消片刻竟清爽沁凉起来，唇齿留香，爽滑无比。
“这是西洲卢遮的‘优梨姬’茶，将胡椒薄荷等香料磨碎，浸以花果汁水，口感极嘉。”
“——‘优梨姬’？”
“在卢遮语里，‘优梨’意为神明赐予；而‘姬’，实则读作‘迟一’，意为水——”多布罗哲耐心解释道，亦为自己斟上一杯，原本就修长挺拔的身子迎着暖色烛光，影子长长地延伸到墙面上，“此茶造价不菲，如此一杯，在西洲可值一枚金币，称为神赐之水毫不为过。”
廉城手腕一顿，心下了然。
天阙城铺张浪费、穷奢极欲的显贵之家他见得不少，廉家虽不至于如此，可他也算是锦衣玉食长大的，此般金贵的茶水却鲜有耳闻——他口中的一枚金币，可买十二匹极品越花缎。
“法师果然不一般，如此贵重，倒是让我心下难安。”
“廉公子说笑了——我所享所得皆是舍布里婆娑神的恩泽，能与公子一同分享亦是我的荣幸。”
多布罗哲的言语虽然谦敬，可他那冷淡疏离的气质却丝毫未变；廉城挑眉，他本就怀疑眼前白袍男子的身份，一番你来我往之间只觉兴味更浓。
几口‘优梨姬’茶入腹，掐金丝瓷杯里只余香料花果的渣滓。
厚实的红木窗棂雕刻娇艳的蔷薇，其上攀附藤蔓的小虫更是栩栩如生。推开窗户，夏夜的风随着繁华璀璨的光亮涌入室内，丝丝缕缕灌进多布罗哲宽松的衣袖之间；客栈临街，不远处即是天阙城的温柔乡、天下闻名的烟花巷，每逢入夜，排排架上的大红灯笼通明绮艳，游人如织，满楼红袖招。
“这段时间正逢卢遮斋月——可惜法师仅在此停留半月，恐怕是无缘领略这天阙的风情所在了。”
二人一坐一立，相距不过一步。多布罗哲转头望向黄花梨坐榻上的男子，知晓这颇有冒犯意味的言语是他故意为之，付以淡淡一笑。
“我既决意侍奉神明，斋月便不是约束；至于公子所指，于我而言皆是虚幻泡影，领略与否皆无感无觉。”
无喜无怒的低沉嗓音犹如山茶花凋落于地时的声响，映在廉城眸中的那人，白衣胜雪，容颜清冷，仿佛那一片暧昧夜色并未真正沾染了他。
“这即是贵教宣扬的‘澄心’吗？——”
然而廉城兀地轻笑出来，这笑声意味复杂，多布罗哲只静静立于窗前与他四目相对。
“当日贵国的梁王殿下若是诚心听取法师的教诲，倒不至于丢了一条命——多哲法师，您说我猜的对吗？”
（未完待续）
