“诶，原先伺候安阳的那个丫头呢，怎么不曾见到人影？”
“我早先就叫她回府了——算是报个信，免得父王母妃挂心。”
宋国公府阶前一片柏树阴翳，鸟雀灵动穿梭于光与叶之间，鸣声啾啾。
“喔……说的也是。”
杏眸含笑，望向眼前的胥阳郡主，秦安阳轻摇手中紫竹柄丝绢团扇。
那人似乎松了一口气——也难怪，方才花厅之事，撞见的外人越少越好。
“本该留妹妹在府里用晚膳的，可这府里事多，照顾不周——真是对不住了。”
胥阳复启唇道歉，一对柳叶眉似蹙非蹙，秦安阳见了，忙伸出柔荑在她攥紧绣帕的素手上轻轻拍了拍。
“姐姐何须客气？——安阳回去了。”
缓缓放下车厢的细竹窗帘，阶上的胥阳郡主还灼灼望她，秦安阳只柔柔一笑。
耳畔聒噪蝉鸣不息。少女抬眸望去，宋国公府的匾额笼罩在淡淡天光之下，那烫金的大字恍若蒙上了一层尘埃，竟不比来时那般璀璨——
天色渐晚。
夏国天阙城的繁华街道上，不过是日复一日的朝暮之景，那些白发老翁、垂髫小童，那些红颜香鬓、纵马狂歌，与长街灯火一道，融进这世事的缱绻轮回。
在一片寂寞的喧闹之中，白芷缓缓阖上眼帘，细密羽睫轻颤。
——她时常恨自己生不逢时，一如当年父王那般……
——又或是恨这女儿之身，纵使学遍天下计谋，却也困囿于金钗粉黛、欢情薄爱的虚妄牢笼。
倭堕髻间鸾鸟百合金簪的垂珠琮琮轻响，她疲乏揉上太阳穴，只倚在车厢内的软榻上稍作休憩。车厢外隐隐传来少年的嬉闹声，由远及近，掠过细竹窗帘之外——
顷刻风吹帘动，掷进一团纸条，恰巧落在白芷的膝上。
“谁！”
蓦地睁眼掀帘一顾，却见一群乞儿吵吵闹闹地跑开，衣衫褴褛蓬头散发，只玩着你追我赶的无聊游戏。
“郡主，怎么了？”
许是听见秦安阳的喊声，车厢外的家仆忙向里问询，白芷只得稳了稳心神，垂下细竹窗帘淡淡道了声“无事”。
那家仆估摸着郡主安然无恙，便不再多问，只安安静静地跟着车驾缓缓行进。
——这究竟是怎么回事？
丹蔻指尖小心拈起膝上的纸团，那纸条牢牢缠在石子上，正适合抛掷。轻轻解开，却见那纸条上大气遒劲的字迹，正是廉城所留。
“‘仪光坊/故地/婢子/自行处置’……”
白芷默念，心头却是猛地一颤。
这车马行进，无论如何缓慢都免不了颠簸，透过细竹帘的破碎日光飘然落在角落的小马扎上，浮尘漫舞。
——青芜，终究还是叛了。
……
待那秦安阳回到秦府，已是暮色四合。
院落长廊依次点上烛火，秦安阳揽了臂上的茶白纯色帔帛，额上朱红芙蓉钿的色泽随一路光影明灭。
“哎呀，郡主，您可算是回来了！”
甫一踏过月门，便见秦府管家匆匆忙忙跑上来一个拱手，细看之下竟是满头大汗。
“这小半个时辰前宫里来了五位女史，说是奉旨伺候郡主用晚膳的，那御赐的食盒拎了整整三提，一直在厅上候着呢！”
“什么女史，只会是平常宫娥。”
秦安阳斜眸一瞥，这管家还是先前那个管家，果然没见过多少世面，只当宫里的个个都是贵人。
“——候着就候着吧，难不成还要本郡主候着她们？”
一番话下来，那管家被秦安阳呛得不敢吱声，只得点头如捣蒜，小心翼翼地引她过去。
厅里灯火通明，空气中隐隐浮动着清凉香和御膳杂糅的气息。秦安阳抬眸，只见正中檀木方桌之上，整整齐齐摆开了各种珍馐美食，乍一看竟是金光灿灿的。
此情此景，难免令她联想起当日那碗苦涩至极的玫瑰蜜冰酪来——秦安阳顿觉头大，这元徵是不是闲得慌，怎么平白折腾一个还没入宫的小姑娘。
“奴婢拜见郡主，郡主万福安好！”
见秦安阳进了门，沁平王夫妇只坐在方桌远处的椅子上一动不动，那五个宫娥却登时迎了上去，恭恭敬敬欠身行礼。
秦安阳略一点头，宫娥们遂盈盈起身引她走向檀木桌前。待少女站定，为首的朱衣宫娥便稍稍清了清嗓子，朗声喊道：
“陛下口谕——”
此言一出，如同面圣。
秦安阳当即拎起金丝芙蓉花笼裙的宽大裙摆，从容跪下，就连沁平王夫妇也不得不离了椅子行臣子礼节。
“‘立秋将至，新蟹已肥，朕特命尚食局烹螃蟹宴，邀安阳尝鲜；好物珍稀，独享即可，切记，切记’！”
——怪不得满眼金亮，原是螃蟹呀。
“小女秦安阳，叩谢陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
口中高呼万岁，安阳郡主谨然稽首拜谢，心里却在嘀咕……只求那元徵发发好心，不要再糟践这一桌的美味，毕竟这水产之物可是她心头挚爱呢。
——不过话说回来，听这口谕，似乎是让秦安阳在府里公然吃独食？
心下寻思，她越加觉得这夏君真是趣味诡异，且看那沁平王夫妇黑乎乎的脸色，纵使脸皮厚如白芷也有些窘迫。
“郡主，快些用膳吧，待那蟹肉凉了可就腥气了。”
礼毕，朱衣宫娥忙小步上前扶起秦安阳，还不忘嘱咐一句，安阳郡主只微微颔首。
事已至此，沁平老王爷也识趣地转身离开，廉氏自然紧跟上去，临出门却又回眸瞥了白芷一眼，个中复杂，也只有白芷才能体会。
“安阳恭送父王母妃。”
少女欠身一礼，话音未落，那夫妇两人已然走远，自始至终都未曾跟秦安阳说过一句话。
——仔细想想，这秦安阳原主着实可怜。
自打那秦凡被廉雪打成残废、同李氏一道被赶回沁阳之后，这沁平老王爷便对廉氏母女异常冷淡。他当然偏心李氏还有李氏所出的孩子们，且看这天阙城气派的秦府，还有那一张张赠给秦凡的地契，还不清楚吗？
秦安阳受了什么苦，老王爷其实并没有多么在乎，他更在乎秦安阳给他沁平王府带来的荣耀，若非廉家势大，他怕是更想把庶女宝珠送进宫去。
（未完待续）
