“不碍事，貂儿来王府时日尚短，没缓过神来也正常。”王妃温柔道。
“嗯，多谢母妃体谅，貂儿尽快适应。”紫貂致歉道：“天色已晚，母妃怎么来紫兰居了？”
“呵呵，”宁王妃轻笑一下，继续道：“你呀，平日里看着伶俐，怎么现在这般后知后觉？刚才让下人来问貂儿可有想吃的？等着半晌也不见回话，我便自己来了，离用膳还有点时间，还来得及让膳房去做点你爱吃的吃食。”
紫貂红着脸，说道：“母妃厚爱，紫貂愧领了。紫貂并无禁忌，有劳母妃费心。”
“呵呵。怎会费心？以后有什么想吃的，就跟我说，我给你安排。”说着，宁王妃拉着紫貂的手，说道：“我们走吧，边走边聊，也有个伴，一会王爷可就来了。”
“好。”紫貂跟着王妃，一路闲逛，往偏厅走去。
芊芊坐在翠微居自己的房中，等着琥珀回来，房外丫头敲门，提醒道：“小姐，天色已晚，快到晚饭时间，我们该回去了。”
芊芊看着房中一切，似是就在眼前，却感觉飘忽地不真切，往日的嬉笑怒骂在脑海中凝聚了又飘散，消失了又立刻出现在自己的眼前。一幕幕那么真实，却怎么也抓不住。琥珀这丫头一根粗大的脑筋，此刻怕是早已忘记了自己，竟会不知来此道别，前程难料，要等她来此交待几句才好。芊芊不理会门外的催促，依旧呆呆坐在房中，谁知门外的敲门声更加急促，婢女的声音又大了几分，催促道：“小姐，老爷身为礼部尚书，一向以礼治家，饮食起居也皆有礼制，若是回去晚了，定会受到老爷责罚。”
芊芊再次不舍地看了一遍房中的摆设，闭上眼睛道：“知道了，我们这就回去吧。”
“是。”门外的丫头轻轻打开门，跟着自家的小姐回府，来到礼部尚书府邸王宅门前，正准备进府，一个士兵等在门前，拦下芊芊道：“我乃兵部尚书府内府兵，请问姑娘可是芊芊？”
芊芊一愣，心中欢喜，琥珀这丫头还算有良心，知道派人来传话，便说道：“小女子正是芊芊，可是琥珀派你来的。”
“正是，我家小姐派我来的。本来去了翠微居，姑娘刚好离开，就来这里等姑娘了。”士兵接着道：“我家小姐在家中学张弓射箭，一时半会走不开，让小人传话说：‘来日方长，得空了就来拜见，还请姑娘切莫忧思’。”
芊芊听到小兵的传话，脸上的乌云散开，转忧为喜道：“还真是琥珀那丫头没头没脑的口气。你回去转告琥珀，切勿任性妄为，得空了就来看我。”
“是，小人回去就把芊芊姑娘的话告诉我家小姐。”说完，小兵便离开了。
芊芊目送小兵离开，对身边的婢女说道：“我们也进府吧。”
芊芊身边的丫鬟似有疑惑，轻声问道：“小姐，你来府中不过一日，兵部尚书的府兵怎么就知道小姐你就是芊芊？这消息传的也太快了吧。”
芊芊耐心解答道：“这也不是什么秘密，我刚才等的就是和我一同在翠微居中长大的姐妹，想与她闲聊几句罢了。昨日，琥珀也收到了拜帖，她去得是兵部尚书的荣宅。以目前的情况看，想来琥珀也同我一样，被荣将军收做义女了。况且义父就一个独子，常年在外做官，加上义父为人执礼清高，一向勤勉，那府兵看到陌生的女眷面孔，自然就可以断定是我了。过几日得空了，说不得也要去荣宅叨扰一番才好。”
“嗯，小姐，我们快些走吧，一会迟了，可要收责罚的。”丫鬟提醒道。
“嗯。”芊芊快步往偏厅走去。
齐王府中书房内，师爷侍立案前。齐王在案头上眼睑微闭，一边沉思着，一边书写着奏折。半响后，一滴墨汁从笔头上滴落在奏折上，齐王好像没有发现一般，继续沉思着。又过了一会，齐王似白玉的脸上露出狰狞的面容，发疯一般把案头上的奏折撕碎，癫狂道：“这么复杂，牵扯多方的折子，又岂是一个人随随便便就可以写得出来的？即便写了出来，没有人讨论，加以验证，去除糟粕，肯定漏洞百出，不堪一击！届时，又变成晋王的衬托，岂不可笑？”
案前的师爷，感受到自家主子性情乖戾，身体不由得颤抖起来，把头压得更低，连喘气的间歇都长了许多。齐王胸口起伏，明显还没有缓过神来，阴阳怪气地问道：“那几个老东西可有章程传来？”
师爷哆哆嗦嗦地说道：“吏部尚书以及其他几位大人已经派人询问过，并没有书信要呈上，只说为皇子选妃乃皇族家事，外臣不便参与其中。”
“吏部哪个老东西，也这么说？”齐王咬牙切齿道。
“吏部孙老倒是没有这么说，他府中管事只说孙老尚在筹谋中，还未有一个完整的章程，等他家老爷想好，自会派人送来。”师爷下意识地摸了摸额头，紧张地说着，生怕齐王不乐意，拿起案头上的砚台就朝自己砸来。
“还算吏部姓孙的老东西有点识相，且看他能谋划出什么来？”齐王面容有些扭曲地说道：“其他几个老东西居然说为皇子选妃是皇族家事，不方便参与，难道他们不知道为皇子选妃的真正原因？”
“真正原因他们自然是知道，只是···”师爷正在为难，后面的话正不知道如何继续说下去，一个厚重的砚台就飞过来砸中他的脑门，师爷大惊失色，跪地求饶道：“王爷饶命，王爷饶命···”
“吞吞吐吐，只是什么？”齐王骂道。
师爷不敢用手捂住脑门，任由血水从脑门上流下来，硬着头皮道：“只是他们的推脱之词罢了。因为近几日秦淮河两岸花楼里的但凡有些才艺的女子，都被上京城里的官家老爷收做家眷，或收为义女，或让家中儿郎认为义妹。”
