……
“喔！沃斯，容鄙人介绍。这位大人是鄙人的恩师、义父。乌密达太阳神殿前前任主教、前任外枢机的欧德大人。”
前前任和前任吗？真是夸张。不过，这位老爷爷，是的，他与他好像随时都会寿终正寝的外表与令人惊讶的伟大头衔都不同，为人相当和蔼、亲切。
被搀扶着、慢悠悠地走了几步。他将身子埋在了沙发中，并仿佛是和老朋友打招呼一般举起手，向大家挥了挥。
“哦哦，大家好，我是欧德。……这个小伙子真不错，你也不输给亚特，真是高大。多多指教呀，高大的小伙子。”
就是这种感觉，怎么看都看不出他是个伟人。但是，话虽如此。在这位老爷爷面前，亚特大叔就像只小猫一样乖巧。换个角度，又像被驯养的狗一般温顺。真搞不懂为啥，或许，只是茉莉有眼不识泰山？
……
“初次见面，欧德大人。在下克劳狄乌斯，常听亚特……亚拉斯特提起您。”
“是吗，是吗？你叫克劳狄乌斯。叫我欧德，不用加什么大。喔，亚特那小鬼，是不是常说我是个臭老头呀，啊哈哈哈。”
“不，没有这种事。”
……克劳狄乌斯走近欧德，弯下腰，伸出右手，握住对方那与木乃伊没两样的右手。突然，就在他准备再说什么的时候，欧德猛然瞪大眼睛凝视着克劳狄乌斯，眉毛抬起，露出了隐藏的瞳孔。
老天，那真的是老人的双眼吗？眼白部分苍白无比，不是洁白，而是以苍白形容比较贴切。只是，瞳孔没有半点混浊，简直如同婴儿的眼睛。
被如此澄澈的双眼凝视，恐怕没有几个人不会感到胆怯。如同能映照出一切的镜子，可以将人们隐藏在内心的事物全布剖析。
看吧，就连克劳狄乌斯也有些畏缩。他右脚退了半步，只是即便如此，仍没有移开视线。
……
观察着克劳狄乌斯，欧德的脸皱成了一团。他挤出应该算是笑容的表情，并以左手轻轻地拍了拍克劳狄乌斯握住自己右手的大手。
“很好，很好，在死前我看到了好东西。克劳呀，亚特就拜托你了。虽然是个不肖弟子，但我也是非常疼他的，因为他很像我。你们大概看不出来吧，真的跟我很像！比如说，脑筋特别好之类的。只是他不晓得真正重要的事物，因为还没有意识到呀。人呢，在出生时就算塞给他许多好东西，也没办法通通接住。一不小心，喔！就会掉下去。到时呀，还得把它们捡起来。……不过有很多东西看起来是好东西，其实也有许多地方是不好的。所以，我认为这样就好。”
“……不，我才是受到亚特许多照顾。”
“这就是所谓的互相帮助呀，彼此彼此。有许多事，我也是看到亚特才会意过来。我活了一百二十九年呀，不知道的事仍是堆积如山。呐，克劳，我，没说错吧？”
“是……您说的对。”
……克劳狄乌斯的左手缓缓覆在对方的双手上握好，微笑着点头。
总觉得吧，这真是不可思议的景象。是因为克劳狄乌斯毕恭毕敬的态度吗？或者是因为，那个老爷爷不着痕迹地告知他自己是一百二十九岁的人呢？
很遗憾，茉莉不认识别的老人，无从比较。但一百二十多岁竟如此硬朗？！姑且不论外表与有些唠叨的口吻吧，他所说之言的确很有深度。
此外，从眉毛间窥见的眼眸仍然带有炫目的知性光辉，那很有魔性。不只是因为他的身份与长寿，茉莉觉得，这位老欧德一定不是简单的人物。
不过嘛，〈吱遛〉地吮吸伊丽莎白端来的茶水、不断盯着妮娜瞧、或是企图捉弄亚特大叔……那模样，与其说是老人，不如说是稚气未脱、喜欢胡闹的孩童。
……
“话说回来……”
茉莉将视线落到了在一旁坐立不安的女孩身上，居然一声不吭地缩去墙角了？这可不是个好习惯。以前问过她的名字，好像是叫丽洁吧……
“……为什么你会……认识欧德先生？”
“啊、呃，抱歉，还没有自我介绍。我是丽洁，丽洁.法米利昂……”
瞄了欧德一眼，丽洁与茉莉四目相对，只是马上便慌张地低下了头。与老欧德正相反，她看起来十分不自在。
……〈法米利昂〉？这不是爱丽丝的姓吗？也对，世界那么大，名字都有可能重复，何况是姓。于此，茉莉没有打断对方，而是让其继续说下去……
“……欧德爷爷和我、我爷爷是…朋友……那个，小时候经常照顾我。然后……我正好跟他提起、那次的事，那听起来很像是自己的弟子，很想见见他，老爷爷这么说。所以……”
……丽洁很紧张地环顾众人。
“那个……听得懂吗？对不起……我、我不太会表达。”
“不，没关系，我大致听得懂。也就是说，欧德先生跟你爷爷是朋友，和你也很熟。你告诉他我们的事时，才发现欧德先生正好认识亚特大叔。为了让他们见面，才会带他过来，对吧？”
“嗯……啊，所言极是……”
“没关系，你用不着勉强自己摆这些礼节。而且你不太擅长说明吧？放轻松就好。”
“抱歉……我、我不太习惯。”
“不用为了这种事道歉啦。”
……
之前在【海洋旅馆】时，有稍微透露过茉莉等人下榻的地方。记得……是在那个赛巴斯的询问下，由克劳狄乌斯提及。
之后，对方也有表示：〈是否需要帮忙准备三间豪华套房〉。当然，克劳狄乌斯以〈没用必要〉结束了那个话题。因此，当时在那的丽洁知道茉莉等人的位置也不奇怪。
此外，亚特大叔的外貌无疑是特色十足。光头、黑色大胡子，外加太阳神的修道服，会被注意到无可厚非。
总而言之，似乎没有什么可疑之处……竟然会这么想，疑心是不是太重了？
或许是如此，但大概不仅于此。无聊也好，无用也罢，什么都好。茉莉希望脑子能够不停地运转，如此一来，就能忘记那一瞬间。
……
“哦？你怎么了，小茉莉。喔！你和我认识的一个人很像。她叫莉莉，紫色的眼睛，银色夹杂紫色的头发。……可是你不是她，因为都过去六十年了。但如果你、小茉莉不开心，我也可以像抱她一样抱抱你。”
“喂，亚特大叔，我还是先取得你的许可比较好。……我可以揍这色老头一拳吗？”
“不、不，师父年事已高，还请你别太粗暴。他从以前就是如此，没有恶意的。”
“哈哈哈哈。”
“总觉得不能相信啊……”
“……恩师有以揶揄别人为乐的坏习惯。”
“嘿嘿嘿……我可不想被路过花街就脸红的你袒护。”
“唔！那都多少年前的事了！”
亚拉斯特满脸通红、翻着白眼，还第一次见他这样。只是，原本应该很逗趣的场面，气氛却有些沉重。亚特大叔应该是在勉强自己打开话题，其他人更是不发一语。也是啊，最欢脱的一个不在了，哪还会有心思闲聊呢？
……
