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阶梯结束后，取而代之的是一条平坦的通道。按照惯例，尽头有扇木制的门。
被溅了一身血的普罗米修斯走到门前，转身。可见门后就是第三场比赛的场地，绝对没错。
“好了各位，我们到了。”
这个外表诡异的家伙做作地轻咳一声，背着仿佛没有骨头的双手……
“……这扇门后就是第三场比赛的会场。”
“可以麻烦你跳过那些客套话、直接说明〈规则〉吗？”
茉莉自然而然地脱口而出，引得拉斐尔转头看向她。
可以注意到，即使拉斐尔没经过伊丽莎白的治疗，身上的伤也已经好得差不多了，只剩些痕迹。
不过，由于茉莉先前就已察觉了这件事，所以现在她并不讶异。有的，仅是再次感觉到，自己真的对那家伙一无所知。
就拿现在回过头、仿佛想找出什么一样看着茉莉的拉克丝来说，她又了解那家伙多少、知道多少？
胸口突然有如火烧，就像被夹子揪了一下。这是为什么呢？同样很奇妙。
“悉随尊便。”
鞠了个躬，普罗米修斯移到门边。老样子，门上钉了块方形金属板。只是，板上刻着的古代语文字比前两场比赛多了不少。
看来不是普通的厮杀，而是更为复杂的〈游戏〉。
“请恕在下冒昧，就由我普罗米修斯，替各位将内容译为通用语吧。”
……
没错，茉莉猜中了。第三场〈比赛〉意外地需要三个人，此三人不得参加第四、五场比赛。不过这不是重点，问题在后头。
这场对决中，对方是所谓的攻方，我方是对应的守方。守方有块被称为「牌座」的阵地，只是，所谓的防守，并不是死守牌座就能取胜。
守方的胜利条件为，在限制时间内〈扑捉〉攻方的三名成员。
这么讲或许挺容易的，但阿塔拉绝不会设置对茉莉一行有利的条件。你懂得，扑捉需要经过特定的程序。
光听普罗米修斯的介绍有点难以想像，据茉莉的感觉，类似于记忆中的非对称性鬼抓人游戏。
首先，攻方的人员胸口都贴了三块白布，布上以通用语写了某个名词作为〈代号〉。
守方必须想办法确认这些代号，接着按下牌座中的按钮宣告代号才算扑捉成功。如此一来，遭逮捕的家伙会被〈关进〉牌座中。
那么，获胜方法也呼之欲出了。一旦攻方全员都被关进了牌座，守方就赢了这场比赛。
不过，这种规则，攻守两方不是搞反了吗？哦，别急，还有呢。
只要有任何一名牌座外的攻方成员入侵，守方就不能按下按钮。同时，该名入侵者只要按下按钮，就能释放牌座里的所有人。
此外，攻方成员每次侵入牌座或获得释放、并离开牌座时，都可以撕下胸前的白布更换一次代号。
布条共三块，所以最多更换两次。当只剩最后一块时，就等于是排除在战力之外了吧？
可惜，你没有那个闲工夫慢悠悠地抓他们三次。
限制时间仅一小时，假如守方无法在时间结束前捕捉所有的攻方，则即为败北。
……
简单地分析，茉莉抱胸捏着颚尖。脚尖点点地面，快速地思考着。
三对三，有限制的抓人游戏。即使只听了规则，能做的思考仍然不少。
这不是一场倚赖武力的对决，说不定很适合茉莉。
“让我们看看赛场吧。”
“当然当然，在下正有此意。”
普罗米修斯随即开门，作出邀请。
可以看到，门后是个小房间，眼前不是墙，而是铁栅栏，还有上锁的门。想必，此地便是〈观战区〉。
栏杆另一侧是个不大的灰色露天空间，中央偏观战区的位置有座方柱岩台，台上的红色突起物可能就是规则中说的按钮。
再近一些，还有一座外观前卫的金属牢笼。从大小判断，的确能轻易容纳三名成人。
既然按钮和牢笼都在，这个灰色空间就是所谓的〈牌座〉吧？
看，牌座正面和左右的岩壁各有一个开口，明显的，只要攻方不主动来送，守方就必须通过开口到外面进行搜捕。
目前无法得知开口外是个什么情况，刚开始免不了一番探索。但在那之前，守方必须先摸清牌座的构造。
在逮捕至少一名对手前，我方三人都能随意离开牌座。只是，一旦捕获成功，守方就必须考虑到防守。
而派人防守，即代表用在搜查上的人数势必减少。
……
茉莉没有再看拉克丝的表情，转而瞥了瞥帕克。
不行，还是看不出这家伙到底在想什么。先别说信不信赖，连要怎么跟他合作都无从想像。
伊丽莎白不能出场，薰也是一样。没关系，反正茉莉说什么也不想和那只吵死人的森精灵组队。
这么一来，人选已经确定。茉莉目光反方向一转，那个人便心里有数般地点了点头。
妮娜，堪称不信任她还能信任谁的可靠女性，沉稳的面容所造成的定心效果不容质疑。
然后……是这家伙吗？坦白讲，茉莉真的不想选他。
布洛恩似乎注意到了茉莉的视线，墨镜转了过来。对此，茉莉立刻别开脸，叹下一口气。
没办法，消去法的结果就是如此。只有布洛恩，没有别的选择。
……
内定了人员，茉莉将目光投向陪着笑脸的普罗米修斯……
“那……你们的参赛者呢？”
“啊，请让我为各位介绍。赫尔墨斯。”
那大概是名字吧，普罗米修斯拍手一喊，就有个影子从中间的开口走了出来。
呃……怎么说呢？要称那是人，多少会有点反射性的抗拒吧。
就某方面而言，那只能说是勉强有点人的样子。因此，即使没到大吃一惊的程度，它还是能令大家倒抽一口凉气。
观战区的顶端设有不少照明，亮得让那家伙糟糕的脸色一目了然。
茉莉不由地眨眼，继续转回前方。看了第二眼后，更觉得那家伙并非人者。
别问那究竟是什么，总之看起来不是人就对了。
……
