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在深夜的第四区商贸街漫步的男子，从掠过的风中嗅出了冬季的气息。即使不至于冷到冻死，但他仍披上了大衣。
只要在服装和举止上稍加注意，任谁也不会多看一眼。像这种夜晚，可以缩起脖子，再拉起衣领遮住脸孔。
尽可能不要重复路线也是一项要点，若有人投以怀疑眼光，就装作没看见。
路上人还不少，有几座营业到这种时间的摊贩。来往的行人也尚未绝迹，不过完全比不上第九区那种不夜城就是了。
他就隐身其中，他不是什么人，只是个闲得发慌，在夜半的商贸区无聊地游走、善于伪装的〈人类〉。
两个搭着肩的醉汉经过他身旁，嘴里不知在念着什么。
男子停下脚步，朝他们的背影望了一会儿。远处的摊贩后，有个衣衫褴褛的小个子正在蠢动。
竖起耳朵，能听见远处传来的歌声。他们是不分昼夜弹琴卖唱，靠赏钱过活的街头艺人，日子有一餐没一餐的并不算少。
……
伺机抢劫的人，一定就躲在某个街角的暗处吧。花钱换取一夜风流而睡在丽人臂弯里的男人们，差不多也都快醒了。
天一亮，无论是抱着孩子入梦的父母、还是形单影只的【入侵者】，都将从梦中返回现实。
人们在这城市自然聚集，耽于酒色、相互批贬、尔虞我诈。时而保护、时而背叛，相恋相慰、相爱相伤。或是偷盗抢夺、杀人越货。
乍看之下，被〈置之度外〉的普莉姆拉无序地带丹塔利欧，的确是个弱肉强食的〈世外桃源〉。
或者，是某人刻意这么塑造的。然而，事实上却是连像也称不上，天差地远。
“但愿在承诺之刻，我们所爱的人与他们所爱的人皆能得幸。”
……男子仰望着夜空，窃声祈祷。
“〈父亲〉啊，诅咒就留给你了。只不过，我对你打从出生就从未间断的恨，看在你眼里恐怕只是种歪曲的爱吧。”
……
……
无所事事的日子总是很多，茉莉什么都不想做，只是躺在床上，把玩手上的工艺品。
以透明矿石般材质所构成的阴影光泽，和镶于各处的小宝石的光辉，会随着光线强弱而产生各种变化。
但无论怎么照，都无损于它的形象，甚至能以各种色彩表现出一朵多变的花朵。
第一眼见到它时，还以为只是个精致的工艺品，现在感觉，价格再多几个零都不为过。
突然将工艺品摆在额头上，又觉得这么做很蠢、将它拿远又拿近。
握着它，在床上滚了几圈，一口叹息，不知不觉地溜出喉咙。
闭上眼，想放空脑袋却不太成功。于是，她坐起身，借惯性跳下了床，将工艺品摆在桌上。
感觉……不太满意，因此茉莉又换了个位置。稍微退后点看，不行，还是觉得不对劲。
再次更换位置和角度，可就是觉得不谐调。
原来如此，是这里的问题啊。这个工艺品不属于这里，它与这个房间格格不入。
收进抽屉，感到疲惫的茉莉坐上了床，又立刻站起走向门口。
都要准备搬家了，多少得收拾一点不可。
不过在那之前，茉莉想先转换下心情，让入冬的冷风把郁闷吹走。
……
门打开了……
“嗨。”
……就好像是开玩笑一般，那个家伙就站在门后。
听见不想听见、不该在这里听见、不允许听见的声音，看见那不想看见、不允许在这看见的人，害茉莉的脸都抽筋了。
一退后，那家伙就向前一步。但是，没有进房。
那是当然的，他进来就头痛了。绝不允许那种事，绝不。
话说回来，他这是怎样？不知道，完全不知道这家伙脑子里在想什么。明明那时气氛相当严肃，甚至感觉还不错的。
总之，茉莉装个样子深叹口气。不过，没效，拉斐尔不为所动。他心脏一定有长毛，茉莉能肯定。
“干嘛？有什么事？”
“其实我想了很久，才决定我现在应该做什么。”
“做什么？”
“很简单。”
拉斐尔朝手中那束白色的茉莉花用力吸了一口，陶醉地眯起眼，脑袋左摇右晃。
……
“无论如何，我都要正式地、正面地、直接地，将我激昂、热切、真挚的心念，随着这束花再一次向你清楚表……”
“我不要。”
“啊？”
“啊什么啊？”
“可、可是你，那个……那时候跟我说……”
“我只说〈不会讨厌你〉，请勿任意增减。”
“不需要害羞喔？我的茉莉。”
“我完全没在害羞啊，看就知道了吧？就是这样。都这个时候了，你赶快给我回去，再见。”
“那么久没见，不必这么无情吧？”
“一周都没过，这哪里算很久。”
“至少，请我进房喝杯茶什么的……应该没关系吧？没关系的，没错。”
“怪了，你今天怎么这么积极？”
“不是的，我的茉莉。这不是积极消极的问题。我只是如此希望你，我只是希望你能投入我的怀抱，希望到无法自拔而已，请务必体谅我无法压抑的极限之爱。”
……
的确，从那天以来，茉莉和他就没见过面。而且一想到对方，心里就闷得难受。
如果在街上偶遇，能自然地和他打招呼吗？该和他说什么呢？这让茉莉越想越郁闷。
既然不会主动去见他，说不定从此会不再见面了。
虽然这么想，但茉莉心里的某个角落还是偷偷否定了自己。
他一定会找过来，一定。茉莉没那个胆过去，所以他一定会来。如同平常一样，仿佛什么都没发生过。
“好吧，你进来吧，但只能喝茶。”
“啊？”
“你喝还是不喝，快回答。”
“啊……呃，这个……真可以吗？”
“不可以。”
“是、是吗……”
……
虽只有短短一瞬，拉斐尔还是黯然闭眼，露出失落、受伤的表情。不过，他依然在勉强挤出微笑。
怎么了呢，看他这样，感觉肋骨突然紧缩，压迫心肺。
胸口当然没有任何重物，所以那一定是错觉，但真觉得又痛又闷。然奇怪的是，与此同时还有种甜甜的感觉。
“行了，骗你的。”
“呃？”
“进来吧，只能喝茶哦。”
“喔，好。”
拉斐尔一面点头，一面恍惚地瞪大了眼。他这时候还满可爱的嘛，一副小心翼翼的模样。
忽然这么想的自己让茉莉有些生气，对此，她好不容易才憋住、〈想在拉斐尔进房前将门一把甩上〉的冲动。
……
