崇祯等下了船，一大堆官员围了上来，最前边一位带头跪倒在地道，臣山东巡抚李精白率山东众文武参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！
一阵山呼万岁后，崇祯面无表情的说，众爱卿平身吧！一个面色松弛的胖老头子走过来，又一把跪倒在地说，臣马登给陛下请安了。
崇祯只是点了点头，马登这才起身，等崇祯走过，王承恩经过马登的时候，马登不由得身子又躬了一下。崇祯问，李爱卿，山东一切可好？
李精白忙道，托陛下洪福，山东风调雨顺，百姓安乐，一切都好。崇祯又问，临清一切可好？李精白在人群里扫了一眼，一个官员忙出列道，臣临清知府李世登参见陛下，临清一切安好。
崇祯“哦”了一声说，朕此次驾临山东，只为考察民生疾苦，若有冤情可一一讲来，若有建议亦可道来，言者无罪。众官员纷纷下跪道，臣等万死！何敢有冤情！陛下圣明！
崇祯便在李精白安排下下榻临清，第二天，崇祯问，曹楷可赴任了？王承恩说，业已宣旨，旨意也已经宣至巡抚衙门，想来已经赴任了。崇祯又问，既然如此，为何不见拜谒？王承恩也颇为疑惑道，可说呢，按理曹御史该来谢恩，即便不如此，当日曹御史为民请命，今日少不得也得来弹劾那马登，为何不见动静。
崇祯道，其中必有蹊跷，你且查问一番。王承恩去了，陆遥道，莫非这曹楷也是沽名钓誉之人？朱由检说，这曹楷又不能未卜先知，种种举动，如何能测得会被我提前发现？
两人正猜测着，王承恩急匆匆走进来道，大伴，果然出事了，曹御史昨日晚间死在家中！崇祯道，是何人如何大胆！敢在朕眼皮底下杀人！可曾查出凶手？如今谁办理此案？
王承恩道，李知府和刘都佥书负责此案。崇祯命人将二人宣来道，朕听闻曹御史拂任便遭毒手，可查出什么眉目了？
李世登哆哆嗦嗦道，还，还没查出什么眉目。崇祯又看向刘泽清，刘泽清道，启禀陛下，曹御史并无明显外伤，臣已让仵作看过了，是中毒而亡，恐怕是身边人犯案，臣已经将曹府众人羁押，相信假以时日，定能查出真凶。
崇祯点点头问，恩，那朕任你为山东副总兵，兼山东提刑按察使司，限期五日，全力侦破此案！
刘泽清感激万分，跪下道，臣定当不负陛下重托！两人退下后，陆遥道，说不定这事就是马登干的，你刚来，就提了曹楷，只怕打草惊蛇了。朱由检也说，恩，是我大意了，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，反倒害了曹御史。崇祯便对王承恩说，传旨厚葬曹御史。
王承恩应着，正要去传旨，一锦衣卫进来道，陛下，马登求见。崇祯道，让他进来吧。
马登进来后没等说什么当头就拜道，陛下，臣冤枉啊！臣冤枉！崇祯皱皱眉头道，有何冤情？马登道，臣听闻曹御史遇害，只怕陛下听信谗言，以为是臣所为，故来喊冤。
王承恩问，听说前几日临清州民请命，竟然被污为抗税，当场射杀2人，你可知此事？马登不由得一惊道，陛下竟然知道此事了？王承恩厉声道，都说是你在临清滥征赋税所致，你可有话说？
马登道，陛下！臣实在冤枉啊！臣深受先帝、陛下洪恩，如何敢如此妄为，臣虽身为临清税监，但是只管临清运河上来往货物之税赋，临清地面上的税臣管不着啊，都是当地府衙滥征，商户们又不懂区分，一股脑都以为是臣所为，前几日民变，臣实有耳闻，不过州民前往府衙请命，亦未来我税监衙门，府衙弹压请命，臣实不知！还望陛下明鉴！边说边眼泪鼻涕横流。
陆遥说，看这情形似乎像真的。朱由检说，应该是真的，马登身为内监，绝不敢这个时候还欺骗我，看来此事不是咱们想的那么简单，恐怕这背后有更大的阴谋！
崇祯对马登说，倘若如此，为何不出面解释，反而使误会日深？尔身为内监，代表内廷，竟置朕名节于不顾，该当何罪！
马登忙道，陛下赎罪！臣有罪！崇祯道，且退下！回去后须好生向商户解释，若有下次，朕定砍了你的狗头！马登忙不迭下去了。
崇祯便对骆养性说，速派锦衣卫暗中调查，看马登说的是否确实。
骆养性下去后，陆遥说，其实此事查起来很好查，既然那征税的不是税监的人，必定就是府衙的人，一问李世登就可知道。朱由检说，未必，如果真的是李世登的人，那刚才他觐见的时候，一定会奏明此事，但是他刚才来的时候，竟然只字不提，必有蹊跷。陆遥吃惊道，难道竟然还有人敢冒充税监、府衙，私下征税？
朱由检道，先生之前没听那征税的说吗，什么乱七八糟的税，听都没听过，朝廷何曾征过那些税。我一定要把这事查个水落石出。
不几日，骆养性来报说，陛下，查清楚了，那些征税的果然不是税监的人，也不是府衙的人，而是山东承宣布政使司的人，不但在临清滥征，在德州、济南、登州、莱州等都是如此。
崇祯大怒道，放肆！何人任山东承宣布政使？骆养性看了一眼周延儒道，陛下，杨士聪现任山东承宣布政使。周延儒一听大惊失色忙跪下道，陛下！陛下明鉴，朝彻（杨士聪，字朝彻）乃微臣学生，他万死也不敢滥征商税啊！
崇祯冷冷的说，敢还是不敢，可不是你这个老师说了算的，来人，把杨士聪带来！
不多一会，杨士聪便被带到了崇祯面前，王承恩道，大胆的杨士聪，身为山东布政使，不知体恤百姓，反而假冒税监，滥征商税，导致民变，你可知罪！
杨士聪一下跪倒在地哭道，陛下圣明，臣万死也不敢啊！陆遥也说，我觉得也不是他，你想，他现在是山东布政使，他的老师又是你身边的红人，他前途大好，怎么会做这样的事？朱由检也有些疑惑说，不管如何，总算是有了个突破点，就算不是他，他也必定是知情者。
崇祯道，那为何布政使司衙门的人去各地征税？还不从实招来！周延儒也颇为焦急的说，朝彻啊！你的前途可都在你的把握中了，陛下面前，你还敢隐瞒？
杨士聪跪倒在地道，臣...臣不敢说！王承恩厉声道，大胆！陛下面前还有何不敢说！从实招来！周延儒也大声道，朝彻啊！都什么时候了，你赶快说，万勿为他人做嫁衣裳。
杨士聪这才说出一番话来，直惊的王承恩等人咋舌，直惊的崇祯皇帝皱眉！
