清落将软香红处理好了之后，带着新的烟瓶去了正房，步成济在这里看到她的时候，也是微微惊讶了一会儿。不过步成济还是步成济，常年冷着脸的步成济，他很快就恢复了平静。
原本沈国公虽然被颜鹤公子带走了，却并没有消掉对沈以柔的气，即便是沈杭儒为她解释，可沈国公又岂会分不出真假。他当时放弃了责罚清落，不过是看在颜鹤公子的面子上，可那软香红还是出现在了院中，沈国公的怒气也已经生了。
所以她现在来，只会惹得沈国公一阵怒骂。不过即便是明知道这样，他也没有多说，只是问了一句：“大小姐来找老爷有事情吗？”
“我来给父亲送这个。”清落将手中的烟瓶摇了一摇，烟瓶上面精致的图案落入步成济眼瞳，见他目光一紧，果然没有出清落的预料。
“大小姐怎么知道老爷喜欢这个？”步成济目光中带着一种复杂的颜色，清落几乎可以看得到他微微颤抖的手指在袖中攥得生紧。
清落仍是不动声色道：“父亲喜欢的东西，女儿又怎么可能会忘记。”清落只说了这一句，便已经迈开腿要往里走。
步成济不知怎么，竟愣在了原地，没有说一句话，清落也不理会，她来这里原本也只是为了见沈国公。
她才推开门，便听到了一阵咳嗽声，沈国公上了年纪，这咳疾是年轻时候就染下的，清落倒不是观察的细致，只是无意中听说过，至于是听了谁说，她已经忘了。
好在她在宫中时候，南妃曾经得过与沈国公相似的病症，所以她知道药方，至于这茶香，乃是清落从颜鹤那里得来的信息。
之前她闻到颜鹤身上除过檀香，还有一种淡淡似有若无的茶香，却有时没有，清落便知道这是从沈国公哪里沾染来的。而她之前送的那些药材被用完的时间也告诉清落，她这个烟瓶是送得成功的。
听见沈国公连声咳嗽，清落便忙加紧了步子，只寻着他的方向去，一只手端起了桌上的茶水，另一只手便轻拍向了他的背部。
沈国公像是没有意识到会突然有人进来，不过他现在咳嗽得脸通红，也已经顾不得谁来了，顺手接过了茶水，便细口饮了下去。过了一会儿才缓了过来，不过不等清落掏出帕子，便被突然推向了一边。
他像是条件反射一般将清落推远了，清落始料未及，转过头去看向他的脸，只见他眼中闪过一刹那的厌恶。
清落有些茫然，她原以为沈国公不过是对沈以柔这个女儿疏于照顾，才会让她被人欺负，却没有想到他方才厌恶的那个表情那样真切。
清落不知道，自己这个迷茫的神情落在沈国公眼中，便大有不同了，沈国公眼中的愧疚转瞬即逝，清落反应过来的时候已经没了。
“你怎么来了？”沈国公只将手中的茶水放回了桌上，自己掏出了一块面帕将嘴角擦了擦，目光停留在他方才正在进行的画上面。
沈以柔从小到大，只到他这里来过三次。第一次是沈以柔的母亲抱着她来的，那个时候她还没有意识；第二次，便是上次沈以柔来求他退婚的那一次，两人也是闹得不欢而散；第三次便是今天，可沈国公总是觉得，他这个女儿有些不一样了。
清落目光顺着他的视线看过去，那是一幅山水画，已经有了轮廓却还没有完成，依稀可以看得出来险峻的山峰，下方是几条流水，不知怎么，画中左边空着一些地方让她觉得奇怪。
不过她并没有将全部的心思都放在这幅画上：“女儿知道父亲烟瓶中的药材已经用完了，这才特意送来。”
“这些事情让下人做便是了，你不必亲自跑一趟。”国公顺口接道，却不见清落将烟瓶递过来。之前她的那个烟瓶确实对他起了很大的作用，这才用了几天，他就已经离不开了。
“主要是这次的药材女儿特意用了另外一样药材，可以更加有效地抑制父亲的咳嗽，不仅是让父亲嗓子舒服一些，还能缓解疲劳，定神安眠。”清落不紧不慢地解释道。
“哦？”沈国公疑问了一句，“竟有这样神奇。”
清落忙跪了下去：“女儿斗胆，有一件事情瞒了父亲，还请父亲恕罪。”
国公皱起了眉头，他并没有立即让清落起来，迟疑了一会儿才问道：“何事？”
“之前女儿给父亲的那个烟瓶中的药材并不完整，只是因为那药方女儿还并未制得妥善，还差一味药材，直到今日这才找到，从前未向父亲说明白，还请父亲恕罪。”清落没有起来，仍坚持跪在地上。
“原来是这样，你快先起来。”国公听了清落的话，心中这才稍有宽慰，原来即便是他从未关心过沈以柔，她竟还这样想着他。
国公便伸手要扶清落起来，才刚触碰到清落的胳膊，便听到她吸了一口冷气，又装作无事地样子站了起来。她正要从袖中将那烟瓶取出来，却被国公拦住了。
国公这会儿才看向她的胳膊：“你这胳膊是怎么了？”
“女儿无事，惹得父亲担忧，当真是女儿的罪过。”清落说着没事，却很快地滑落了一滴眼泪下去。
眼泪是女人最好的武器，在陌生男人面前尚且如此，在自己的亲生父亲面前，清落就不相信，沈以柔这样一个我见犹怜的美人儿强忍着泪水的模样，沈国公会不心疼。
果然，国公也不管清落的躲藏便将她的胳膊拿了起来，不消撩袖子，便看得到她纤细的手心满是红痕，便是那日罚跪时候留下的。
院中的地上并不算光滑，总有几粒小石子在，她的手便是被这些石子陷入留下的伤，看得出来当时手心中定然满是鲜血。
清落见这伤口落入沈国公眼中，也不说话，只默默地向后退了两步。她今日穿得素净，胜雪的白衣裳，衣摆随着她向后的动作飘动了一下。
扎眼的红色在白衣的衬托下极为明显，国公的眉头皱得更深了，正想要开口问这是怎么回事，却见女儿咬着唇，一副不愿意说的模样，便什么都明白了。
“步成济！”沈国公喊道，“去将邢大夫请来，要快。”吩咐完之后，国公便转过身来让清落坐下，清落不甘，几番推让不过，这才将将坐在了椅子上。
