林梦桐心里明白，自己的话不过带来的也就是短时的安宁。自己今后要在这个家里面对的，一定还会有比这更为烦心难缠的事，此时的她，虽说还是一脸淡定地吃着晚饭，不过却真的感觉到一种说不尽的孤寂感。
原本意义上的家，应该是个温馨的字眼，可是，现然的她只是觉得在这里，却也充满了那些，较生意场上差不了多少的算计感。
这时，坐在林太太身边的梦鸿又不知怎的，却又一个不小心。把他面前的碗碟稀里哗啦地全盘打到了地上。
这样的顽劣行为自然引起了林太太一阵责骂：“你这孩子，今天学堂里的老师还找过我，说你这回考试，国文不合格，算术也不合格。现在又这样笨手笨脚的。送你去念书真是费钱。”
站在旁边的秀云慌乱过来，弯下腰来拾起碎了的碗碟。陈妈也急着拿来扫帚过来清扫。
而被指责得有些愣住了的林梦鸿，却呆了一小会，就又得势似地嚎啕大哭起来，嘴里还念念有辞地说道：“怪不得我的，上回学堂里让买《幼学琼林》。我回家让秀云对你说了，可是你只顾着打牌，忘记给买了。”
“你这孩子，只会找理由。”林太太被当着梦桐的面，给自己这个不省心的儿子揭了短，自然更是气不打一处来，正准备伸手作势拍下梦鸿几下，却被早就坐不住的汪怀远拦下了。
“大姐，梦鸿不过还小，改了就好。”林太太不过是恼恨梦鸿向来不够机敏，哪里会真心要打呢？见自己弟弟也这样拦阻，便也就顺势算了。待秀云他们收拾好后，桌上的几人依旧默默吃饭。
只是林梦桐看着自己这个不太懂事的弟弟，一边吃饭一边还时不时抽噎几声。心里，却反倒犯起几丝同情与怜悯。
想着现在自己家里，老爷已经过世。林太太虽说是梦鸿亲妈，但只会一昧溺爱，对他的学习生活却放任不管。
无论如何，他也是自己的同胞弟弟，她不由柔声地对梦鸿说道：“梦鸿，不要哭了。好好吃饭吧，等我明天有空，就去书局里给你把那书买回来。以后要是功课有不懂的，就上楼来问姐姐。”
“嗯”林梦桐的话果真凑效，说得梦鸿不再伤心了。林太太也安下心来。“梦桐，难得你费心，说实话，你这个弟弟要有你一半懂事，我真的是梦里都笑醒了。”
林太太说话间，她已经吃完了饭，却一边像是感触很深的样子对林梦桐说了这些，一边又吩咐汪怀远：“怀远，我马上到刘太太那里，她那里的牌局就差我一人了，你让秀云帮着照看梦鸿，我要是回来晚了，你就带梦鸿睡吧。”说完，便顾自去自己房间梳洗收拾了。
林梦桐想着，有这样的亲妈，梦鸿其实真是可怜。虽然衣食无忧，可是管教无方。自己就算是有心，也没那么多时间和精力。
这时，剩下的仨人晚饭也吃得差不多了。她便对汪怀远说到：“小舅舅，妈这个样子，你也知道。她也有她的事忙，铺子里的事我也走不太开，梦鸿以后也要麻烦你有空多费心，你在店里的活计，我会让王掌柜适量地照顾下。”
“那谢谢了，梦鸿是我亲侄子，就是大小姐不开口，我有空也会多管管的。”汪怀远有些紧张地说到。他觉得，比起刚才自己姐姐林太太那样漫不经心地吩咐，林梦桐的这番嘱咐显然是含金量更大了，她根本就是自己的顶级老板。
“那有劳费心。”林梦桐也客气地说道。这时，林太太已经让秀萍陪着出门打牌了。汪怀远也领养梦鸿回他房间做功课。刚才有些喧哗的客厅里，瞬间便安静了起来。
林梦桐也长长地舒了口气，想着明天自己正好得空时，也想去离铺子不远的书局看看。好久忙于羞花堂里的杂物，她也想去买些好书看看。不然，整天被铺子里的大小杂物忙昏了头脑，连自己的几分爱好都有些荡然无存了。
这时，秀凤却从门外进来，笑着说道：“小姐，阿宽来了。”林梦桐这才想起，自己今天对他说过，要他晚饭后过来商量胭脂水的事呢。
“秀凤，快请阿宽哥进来坐，再去让陈妈沏壶碧螺春，端些茶点进来。”她心下觉得，阿宽应该是已经有了主意。便也有些急着见他，想尽快听到他的看法。
正思量着时，秀凤却已经领着阿宽进来了。他还是穿着店里伙计的长衫，脸上有些忙碌后的倦意，一看到林梦桐时，眼角眉梢，却又充满了略带些拘谨的微笑。不过，那却是心底里流淌出来的，无法遮掩的幸福的笑了
林梦桐毕竟心有些领会，却着实不想让阿宽再误会些什么。她知道，现在的自己其实已经找不到对他的“那种感觉”了。
只是，见到他时，却又觉得心里欢喜，好象来到这个民国年代之后，他才是最能够给自己安慰与帮助的人了......
“阿宽哥，不必这样拘束，这里没有外人。坐下说话吧。”林梦桐笑着对他说到，此时，陈妈已经端上了清香盈室的一壶碧螺春了，并且给坐在客厅那木质西洋椅上的两人斟好了茶。
两人隔着茶几，相邻而坐。在阿宽看来，林梦桐现在却是更加大方有礼，只是对待自己，好像少了些之前的微妙感觉，更多的，却是像有些无助的小妹，见到了能给他帮助的大哥一般。
“或许，梦桐醒来后，记忆还有些残缺，今后，她一定会想起来了。”阿宽在心里默默对自己说，他也不想过多地说到过去两人间的那些青梅竹马，他眼里的梦桐，永远是那样聪明大方。总有一天，她会记起那些往事的。
“阿宽哥，这么早就过来了，先喝些茶，吃些点心再说。我想，你从铺子里下工回家，应该没吃几口饭就急着来了。”梦桐知道阿宽素日是有些坐不住的，脑子也转得飞快。有了好主意，他就是不吃不喝，也会急着说出来。
此时，陈妈却也端出了一碟细点。“这是宜城最有名的糕点铺‘桂香村’里的绿豆糕，最是清热解暑。阿宽哥，你先尝尝。”梦桐一边说，一边却亲自起身，把放在那茶几上糕点碟子，轻轻移到了阿宽面前。
“梦桐，我不饿的，下工回家后，我就急急吃了些饭，就想着过来。把我的主意告诉你，不过。”说到此处，阿宽有些为难地皱了下眉：“我的想法和王掌柜有些出入，所以当时在铺子里时，其实已经想好了，但是当着他的面，又不好说......”
“没事，我懂的。”林梦桐轻轻抿了口茶水，心里也明白，这也确是阿宽的优点。他知道王掌柜有些食古不化，且又极好面子，如果当时在自己面前，阿宽说了他的想法，没准让王掌柜有些难堪。
“你说吧，只要合适，我采用后也不会让王老先生知道，是你的主意的。”林梦桐轻声说着，像是在让他放心，又像是在给了他莫大的鼓励。林梦桐一直觉得，这个阿宽哥，毕竟经常去上海南京这些大城市采办原料，见识上自然比其它伙计们要强许多。
“小姐，我们羞花堂里一直秉承的原则，就是工序虽为繁重，也不能减少人工物力。现在新品胭脂水供不应求，如果为了一时的眼前利润，日夜赶工，一来后间作坊里的师傅们太过辛苦，二为也难保证品相不会下降。毕竟我们多数是半机器加手工的。”阿宽想了想，对林梦桐说道。
“那王掌柜说要提高售价，你又觉得如何呢？”林梦桐觉得阿宽的话自然有理，这此天来，羞花堂的生产“车间”，不，准确地说是“生产作坊”她也去过，在店面后面，却是规模不小的七八间连排的房间了。虽说规模尚可，光是负责这块的工人就有三十来个，不过，就算是为了赶胭脂水的销量，他们日夜倒班，只怕也不太够。
“这正是我今天想说的，小姐，提高售价是不适宜的。让那些老客知道了，会觉得我们这香粉世家也开始惟利是图，见风涨价了。我倒觉得，不如从明天开始，每个顾客限买一瓶，我算过我们作坊里的制作能力，一天是可以保证一百瓶的供应的。”阿宽有些胸有成竹地说到。
