这时，那位甩锅小姑娘已经走下台去，新上来的是一位面色冷峻的小帅哥，看上去年纪和锅净差不多大，嗯，说实话，和锅净比起来，人家好像还要更帅一点点。
主持人让他自我介绍。
更帅一点点少年：“探花郎。”
主持人：“你要向大家展现的厨艺是——”
探花郎：“刀。”
呼一刀眼前一亮。
主持人暖台：“大家好，这位探花郎要向大家展现他的刀功。大家知道，刀功是厨艺的一项基本技能，有切、削、排、片、推、剔等等等等，那么这位探花郎，你今天需要用什么食材来表现你的刀功呢？”
探花郎：“一个桃。”
原来是要表演切水果，主持人从食材中选出一个大蜜桃来摆在台上，做了一个请的手势，随即向后退让。
探花郎也跟着向后退，退到离案板十步之遥，已经站到舞台边缘，再退就要掉下去了。
主持人大惑不解，这人怎么不切水果了？正要发问，却见探花郎手往腰间一探，一把小巧的雕刀已经出现在他的手上。
刀光一闪，雕刀出手直奔十步外的那颗蜜桃而去。
“观众小心！”主持人脸都白了，这要是扎到台下围观群众那可怎么办呀，要出人命啊！
雕刀翻飞，与大蜜桃接触后飞行路线发生改变，竟然倒飞回来。探花郎伸手接住，随即又是一甩，雕刀再次飞向大蜜桃。
“停！停停停停停！”主持人赶紧大声制止，这雕刀飞来飞去，虽然第一次侥幸飞回来，难保第二次不会飞到台下观众脸上去，太危险了！
台下观众这时也反应过来，赶紧往两边扯呼，引起一阵骚乱。
胖妹已经吓得紧闭双眼，还要蒙上双手。
所有招生老师也都赶紧站起来齐声大喊：“小朋友不要乱扔飞刀啊！”
不飞就不飞咯！探花郎雕刀在手，没有再次飞出，脸上却是一脸不屑。
只有呼一刀眼睛大亮，高喊一声：“好刀功！”
所有招生老师又赶紧齐声制止呼一刀：“这位同学不要乱起哄制造混乱啊。”
呼一刀指着台上，对招生老师激动地说：“你们看看那颗桃。”
所有招生老师齐齐望去，同时惊疑道：“咦？”
案板上那颗大蜜桃此时已经不是一颗完整的桃，有两片皮儿开始向外打开翻转，像两片花瓣一左一右绽开，一阵桃香泌入风中，一滴蜜汁从花瓣滑落。
“飞刀雕花！”十位老师同时惊呼出声，一齐蹿上台去，围着那颗桃转了好几圈，再一起望着探花郎，眼里满里激动的泪水，又一齐散开，对探花郎说：“这位同学，请继续。”
“慢！”一位老师突然又想到什么，快步走到厨具筐里挑出一个白玉盘来，小心翼翼垫到那颗蜜桃下，再次回头招呼探花郎：“你继续。”
主持人虽然也看出惊奇，但还是招呼台下观众：“稍微再往两边一点啊，小心脸上雕出花来啊。”
探花郎眼角轻扬，左脚向后，右脚向前一个弓步，然后左手翻转向后平举，右手向前一挥，雕刀再次飞出——
刀锋抵达蜜桃，刀光一闪，又飞回探花郎手中。
探花郎轻跳后仰，一个探月姿势又将雕刀飞出——
随着雕刀一刀一刀飞过，那颗蜜桃被不断削出花瓣，一瓣接一瓣向外舒展绽放，一阵阵桃香飘散，一滴滴蜜汁流淌。
探花郎回刀收功。众人看那蜜桃已被飞刀雕成一朵几十重瓣鲜牡丹，在白玉盘的衬托下，分外华贵芬芳。
“好漂亮哦！”胖妹双手握拳挡在嘴边，却惊呼出声。
呼一刀、醋熘香、锅净和其他观众都一齐鼓掌叫好。
招生老师激动上前拉住探花郎的手：“这位同学，你真是我们学校苦觅难寻的优秀苗子啊！”
呼一刀、醋熘香立即停止鼓掌。锅净一颗心沉到井底。
招生老师这句话，几乎就是已经宣判最后一个免费名额非探花郎莫属了。
胖妹也意识到了，立即撅起小嘴来。
“我比不过他了。”锅净彻底死心了，人家飞刀雕花那么好看，刀功又属正规厨艺，洗碗洗得再好看，也是没法比的。
胖妹又悔又恨：“我都说了让你交钱报名。”
探花郎演示完毕，就只剩下锅净一个人了。招生老师回来，招呼锅净准备上台。
锅净摇头：“我不上去了，我比不上探花郎。”
这话呼一刀就不爱听了，忙对锅净说：“男子汉大丈夫，怎么能轻易认输呢。”
醋熘香也接口道：“就算认输，也要先做好自己啊。”
招生老师也说：“就是，要有一股不服输的勇气啊，就当做是一个锻炼的机会也好啊，别动不动就弃权。”
锅净踌躇着。
招生老师要生气：“你当这免费招考况选是闹着玩的呢？这世上难道只有第一名的厨师才有资格炒菜吗？那我们每年招收上万名学生干嘛？”
胖妹也跟着劝：“锅净哥哥，我相信，这个世界上洗碗洗得最漂亮的就是你！”
“嗯？洗碗？”招生老师显然没有想到锅净只是要展示洗碗，停下劝来不作声了。
显然，这又如给了锅净一闷棍。
呼一刀上前抓住他的手：“别想那么多，你哥哥我不也就会杀只鸡，连下面都下不好嘛。”
醋熘香也搭上手：“输厨艺可，输人不可。”
胖妹也赶紧学样搭上手：“锅净哥哥加油！”
招生老师见了，也凑着搭把手：“就算输也要输得堂堂正正嘛，以后再努力就是了。”
醋熘香再补一句：“你要是不上去努力争取一回，我们这么急急忙忙赶过来，就显得不值了。”
这句话起了作用，锅净想明白了，自己认输是可以，可不能太对不起大家啊，还有没来看看的外婆和椒香姐姐呢，怎么都要有个交待嘛。
随着主持人介绍完毕，锅净在台上搬过三个大盆子盛好水，抓起十个菜盘子就盆里一甩，依旧是如十只白天鹅入水，水面轻漾，十只洁白的菜盘子又翻出水面，抖擞着，旋转着，甩出一阵水雾翩翩升起。
锅净上前一步，双手一合，再向第二个水盆甩出……
一切稳稳当当，就如锅净平常洗碗时一样，潇洒，漂亮！
演示完毕，锅净还很有模有样地向围观群众和招考老师鞠身行礼，再慢慢走下台来。
呼一刀和醋熘香都松了口气，都拍了拍锅净的肩膀。
锅净也松口气：“还是可以省下三万元了。”
呼一刀和醋熘香立即又一脸窘迫。
结果很快出来，不出所料，夺取最后一个免费名额的是探花郎，其他九名选手只能遗憾退场，包括那削面如撒花的少年和善于甩锅的姑娘，嗯，自然也包括锅净。
招考老师在台上感慨：“今年的招生工作顺利完成，但也留下许多遗憾，在免费名额竞争中，涌现了一大批让人刮目相看的好苗子，只可惜，按照规则，他们不但失去了免费入学机会，连自费入学的名额都没有了。看着这么优秀的人才没能进入我校学习，是我们食界的一大损失啊。我们招生办，决定向学校反应，争取明年招生时，把免费入学竞赛和自费入学报名错开，以避免这种情况再次发生……”
在招考老师宣布新生明日正式报到入学后，两位哥哥领着小弟小妹往回走。
锅净突然对大家说：“我要先走了。”
呼一刀正怕他心里不痛快，忙叫住他：“不急，大家说说话嘛，这回去也没多远。”
锅净解释道：“不行啊，现在都已经是中饭时间了，他们那里都等着我去洗碗，而且，而且椒香姐姐早上去我们家里提醒我今天学校报名，肯定都还没怎么准备。”
呼一刀一拍脑袋：“唉，这两天，怎么丢三拉四，一愣一愣的。”
锅净又问醋熘香：“你飞回去吗？”
醋熘香摇头：“这大街上人来人往的，那么招摇可不好。你先去吧。”
锅净便不再迟疑，对胖妹说声“你慢些来”便一阵风一样跑了。
呼一刀问醋熘香：“你不早些赶回去做生意啊？”
醋熘香又摇头：“算了，没准备妥当，干脆今天再歇业半天。”
呼一刀想了想：“这样一来，合家欢竟然多半不能正常营业了？”
醋熘香点头，除了熘香居，清补凉肯定会歇来好几天，椒香园也少了两个人。
胖妹插嘴：“呼一刀哥哥，你现在还回椒香园去不？”
呼一刀尬笑一声：“送你们回去，我也该回家住一段时间了。”
醋熘香有些吃惊，问？“怎么？那椒香还冲你发什么无名火了？为什么？”合着昨晚椒香对呼一刀说气话时，他正在隔壁生闷气，没听到。
呼一刀大窘，按昨天椒香气话透露出来的意思，他和醋熘香竟然还是情敌！虽然自己心里并不是这么想，只是欣赏和钦佩更多。
醋熘香也没追问，只生气说：“这椒香太不像话，他还把拎壶冲也赶走了呢，现在胖妹上学，她准备和我一样，一个人开店？嗯，锅净暂时不上学，反倒还可以多帮他一些。”
呼一刀突然又一拍脑袋：“唉呀，我都忘了，既然说了大家一起供锅铲刀和胖妹上学，现在胖妹的学费已经交了，只怕全是椒香一个人出的。胖妹，你拿一万给椒香，就说是我的一份。”说着便掏钱给胖妹。
醋熘香被提醒，赶紧也说：“我，我这八千，也应该让你带给她。”
“喂！兄弟们，等一等！”街角岔路上有人打招呼，原来正好与拎壶冲遇上。
拎壶冲小跑几步过来，问：“你们怎么在这里？”
醋熘香和呼一刀对望一眼，都心道这里还有一个现在都没记起来的主。
胖妹苦着脸告诉拎壶冲：“我刚才和锅净哥哥去食界美食学报名。”
“哎哟！瞧我这记性。”拎壶冲手扶额头，又听说锅净竞争失败，又因缺钱错过自费名额时，更是懊悔不已，当初可是他说的一个人全包的呀。
呼一刀耸耸肩：“都是一帮子没心没肺的主。”
胖妹告诉大家：“其实锅净哥哥和我自己都忘记了，是椒香姐姐上午跑到我们那里去告诉我们的。”
三个大男人面面相觑，都想自己此前还在埋怨椒香，合着还是人家在这件事上最上心。
呼一刀问拎壶冲：“你这是上哪去？”
“我——”拎壶冲脸比胖妹更苦，我能告诉你我又被家里催婚了吗？
他岔开话题，说：“要不让锅净到我们家学酿酒，到时候自考一个酿酒师资格证算了？”
呼一刀想起一件事来，说：“对了，摔面爸爸还等着锅净去拜师呢。走，去问问那对双胞胎去。”
几个人加快脚步回到大排档一条街，这里正是午饭最热闹时刻，锅净早已忙乎开去，胖妹自去椒香园干活，几个男人刚自觉把脸朝向对街，晃过一段路后进了抖面馆。
抖面馆是真的生意比以前差了些，抖妹竟然还有空靠门歪着，见他们三个进来，虽然略知昨日吵架的事，也心有不解，问醋熘香：“你都不用开门做生意？”
呼一刀直接一副兴师问罪的架式：“喂，我说你们俩知不知道今天是什么日子，锅铲刀和胖妹今天去美食学报名了！”
“呃！”双胞胎兄妹都是一愣，真的忘了。
抖妹就要掏钱，说：“瞧我这记性，该多少钱来着？我们把该我们那份补交给你们。”
这里三个一又是一阵汗颜。
等听明白事情经过，抖妹笑得打颤：“难怪要凑成合家欢，合着都是一帮子没心没肺的家伙。”
呼一刀提醒：“我记得上一回你们父亲要让锅净去你们家学摔面的事。”
抖妹立即回应：“这两天回家一趟，问一下老头子。早跟锅净说了的，偏他想的多。”
这时有人进来吃面，三人便告辞，从后门齐去熘香居。
后院是四家雅座区，倒还是大部分都上了客，看来卤酱铺和时尚香园生意还不错。
嗯，虽说卤酱铺也是合家欢一员，但大家也从没想过要卤渍深兄妹帮着锅净他们出学费，那兄妹俩也不容易（虽然实际上生意比熘香居赚的要多不少）。
呼一刀往餐酱铺前厅一望，只见卤渍深一个人在忙乎，问一声：“你们家卤小凤呢？”
卤渍深回道：“小凤今天去学校报名了。”
哦？三人都感到意外，没碰到啊，要是她早就报完名，现在也该回来了啊。
卤渍深还在说：“小凤说她可以免费入学呢。”
三个人又是一惊，合着人家卤小凤还有大家不知的绝技？
见卤渍深一头汗，呼一刀便说：“今天我先帮卤渍深大哥忙会吧。啊——拎壶冲，你还是先到椒香园帮帮忙，这一下子几个人要去上学，只怕以后都忙不过来啊。”
拎壶冲还没想好怎么办，只跟着醋熘香进了熘香居。
醋熘香想静静，催拎壶冲：“你倒是去隔壁啊。”
雅座里有人问：“醋熘香老板你去哪里了？连着几餐都不开门，不会是忙着相亲去了吧？”
真是哪壶不开拎哪壶！拎壶冲反催醋熘香：“你还是赶紧开门做生意吧，反正自己要也炒菜煮饭吃啊。”
