翌日清晨，和乐大公主仅淡妆，一身素衣，墨发脱簪，带着红芍去往坤宁宫。
此时，正是后宫嫔妃们向正宫皇后娘娘请安的时辰。
皇后娘娘赫连琉璃，国公府嫡女，出身名门，才情品德皆是上佳，与嘉顺帝少年结发夫妻，一路陪着嘉顺帝从皇子到至高无上的九五之尊宝座，嘉顺帝对赫连皇后情深义重，敬爱有加。
赫连皇后育有大皇子，如今的太子宇文奕，年十八。
太子宇文奕自幼被立为太子，被赫连皇后寄予厚望，悉心教养栽培，宇文奕允文允武，待人亲厚，前朝官场都对太子评价甚高。
太子的太子妃是赫连皇后亲自挑选的镇远大将军嫡女宋彤，虽然出身将门，却是个知书达理的温婉女子。
即便后宫再多出几位宠妃，赫连皇后也不太在意，如今她可谓是事事顺心，春风正得意。
和乐大公主遣人通报后，就带着红芍跪在了坤宁宫门前，态度尤为的恭谨。
赫连皇后闻听宫女通传后，眉眼一挑，看向了下方刚刚还在悠然品茶的华贵妃，也是一副吃惊的样子。
“让她进来吧。”赫连皇后也想看看这位被宠坏了的大公主又闹出了什么事。
和乐大公主进来后，规规矩矩地跪在殿内，行礼道：“儿臣和乐，给母后请安。”
赫连皇后一边让和乐起身，一边打量着华贵妃。
华贵妃见和乐一副素衣模样进来后，惊诧不已。
赫连皇后在心里姑且相信了华贵妃并不知情。
“和乐，这个时辰怎么不去太学，为何来了坤宁宫呢？”赫连皇后今年虽然已近四十，但保养甚佳，二十余年上位者的风姿，即便再温柔家常的语句，都透着凌厉。
“回禀母后，儿臣犯了错，特地脱簪素衣前来向母后来请罪。”
“哦？什么事？”
“当日，儿臣并未亲眼看见莹县主和四皇兄宁王殿下纠缠，而是，儿臣听侍女红芍口述。”
赫连皇后一双丹凤眼斜睨着在旁的华贵妃，语气不善道：“华贵妃，可知此事？”
华贵妃连忙跪了下去，道：“臣妾不知此事。”
赫连皇后一挥手示意华贵妃起来，道：“别总跪着了，先看看和乐怎么说。”
华贵妃不敢放松，“和乐公主有查实有误之责，臣妾也有看管不严的责任，臣妾不敢起身。。”
华贵妃以退为进，轻轻松松一句话，就把和乐和自己的罪名说得一清二楚。
华贵妃还妄想把赫连皇后拉下水来，这看管不严的责任，追究到底，也是和乐公主的嫡母，赫连皇后的责任。
赫连皇后一双眸清清冷冷，语气无波无澜道：“如此，本宫也不勉为其难，华贵妃那就如你所愿跪着吧。”
赫连皇后大权在握，何须看别人脸色过活，过得肆意轻松，正瞅着华贵妃这协理六宫之权不顺眼呢。
华贵妃自知理亏，以保和乐为重，不敢表示出有丝毫不满。
众嫔妃不敢多话。
赫连皇后又看向和乐大公主，问道：“红芍现在在何处？”
“红芍现在在殿下跪着呢。”和乐老实地答道。
赫连皇后感到有些意外，这和乐真的是长进了，没有冲动灭口，反而懂得留下活口为自己开脱。
“传她进来。”
红芍进来后，规规矩矩地行了一个礼，低着头跪在和乐的下方。
“抬起头来。”赫连皇后开口道。
红芍胆战心惊地抬头，却守着规矩不敢直视于赫连皇后。
赫连皇后身旁的二等宫女，经常负责去各个宫中露面办事传个话，冲着赫连皇后点点头，确认这个小宫女就是红芍。
赫连皇后问道：“红芍，你老老实实交代吧。”
