与庄纯夫
日在到，知葬事毕，可喜，可喜。人生一世，如此而已。相聚四十余年，情境甚熟，亦犹作客并州，既多时，自同故乡，难遽离割也。夫妇之际，恩情尤甚，非但枕席之私，兼以辛勤拮据，有内助之益。若平日有如宾之敬，齐眉之诚，孝友忠信，损己利人，胜似今世称学道者，徒有名而无实，则临别犹难割舍也。何也?情爱之中兼有妇行、妇功、妇言、妇德，自然令人思念。尔岳母黄宜人是矣。独有讲学一事不信人言，稍稍可憾，余则皆今人所未有也。我虽铁石作肝，能不慨然?况临老各天，不及永诀邪。已矣，已矣。
自闻讣后，无一夜不入梦，但俱不知是死。岂真到此乎?抑吾念之，魂自相招也。想他半生谨慎，必不轻履僧堂，然僧堂一到亦有何妨。要之，皆未脱洒耳。既单有魂灵，何男何女，何远何近，何拘何碍，若犹如旧日拘碍不通，则终无出头之期矣。即此魂灵犹在，便知此身不死，自然无所拘碍，而更自作拘碍，可乎?即此无拘无碍，便是西方净土，极乐世界，更无别有西方世界也。
纯夫可以此书焚告尔岳母之灵，俾知此意。勿贪托生之乐，一处胎中，便有隔阴之昏，勿贪人天之供，一生天上，便受供养，顿忘却前生自由自在夙念。报尽业现，还来六趣，无有穷时矣。
尔岳母平日为人如此，决生天上无疑。须记吾语，莫忘却，虽在天上，时时不忘记取，等我寿终之时，一来迎接，则转转相依，可以无错矣。或暂寄念佛场中，尤妙。或见我平生交游，我平日所敬爱者，与相归依，以待我至，亦可。幸勿贪受胎，再托生也。纯夫千万焚香化纸钱，苦读三五遍，对灵叮嘱，明白诵说，则宜人自能知之。
复焦弱侯
冲庵方履南京任，南北中外，尚未知税驾之处，而约我于明月楼。舍稳更，就跋涉，株守空山，为侍郎守院，则亦安用李卓老为哉?计且住此，与无念、凤里、近城数公，朝夕龙湖之上，所望兄长，尽心供职。
弟尝谓世间有三等人，致使世间不得太平，皆由两头照管。第一等，怕居官束缚，而心中又舍不得官。既苦其外，又苦其内。此其人颇高，而其心最苦，直至舍了官，方得自在。弟等是也。又有一等，本为富贵，而外矫词以为不愿，实欲托此以为荣身之梯，又兼采道德仁义之事以自盖。此其人身心俱劳，无足言者。独有一等，怕作官便舍官，喜作官便作官，喜讲学便讲学，不喜讲学便不肯讲学。此一等人，心身俱泰，手足轻安，既无两头照顾之患，又无掩盖表扬之丑，故可称也。赵文肃先生云：“我这个嘴，张子这个脸，也做了阁老，始信万事有前定。只得心闲一日，便是便宜一日。”世间功名富贵，与夫道德性命，何曾束缚人，人自束缚耳。
有《出门如见大宾篇说书》，附往请教。大抵圣言，切实有用，不是空头。若如说者，则安用圣言为邪?世间讲学诸书，明快透髓，自古至今未有如龙溪先生者。弟旧收得颇全，今俱为人取去。诸朋友中读经既难，读大慧《法语》又难，惟读龙溪先生书无不喜者。以此知先生之功在天下后世不浅矣。杨复所《心如谷种论》及《惠迪从逆》作，是大作家，论首三五翻，透彻明甚，可惜末后作道理不称耳。然今人要未能作此。今之学者，官重于名，名重于学，以学起名，以名起官，循环相生，而卒归重于官。使学不足以起名，名不足以起官，则视弃名如敝帚矣。无怪乎有志者多不肯学，多以我辈为真光棍也。于此有耻，则羞恶之心自在。今于言不顾行处，不知羞恶，而恶人作耍，所谓不能三年丧而小功是察是也。悲夫。
近有《不患人之不己知患不知人说书》一篇。世间人谁不说我能知人，然夫子独以为患，而帝尧独以为难，则世间自说能知人者，皆妄也。于问学上亲切，则能知人，能知人，则能自知。是知人为自知之要务，故曰：“我知言”，又曰：“不知言，无以知人”也。于用世上亲切不虚，则自能知人，能知人则由于能自知。是自知为知人之要务，故曰：“知人则哲，能官人”。尧舜之知而不遍物，急先务也。先务者，亲贤之谓也。亲贤者，知贤之谓也。自古明君贤相，孰不欲得贤而亲之，而卒所亲者皆不贤，则以不知其人之为不贤而妄以为贤而亲之也。故又曰：“不知其人可乎”。知人则不失人，不失人则天下安矣。
此尧之所难，夫子大圣人之所深患者，而世人乃易视之。呜呼，亦何其猖狂不思之甚也。况乎以一时之喜怒，一人之爱憎，而欲视天下高蹈远引之士，混俗和光之徒，皮毛臭秽之夫，如周丘其人者哉!故得位非难，立位最难。若但取一概顺己之侣，尊己之辈，则天下之士不来矣。今诵诗读书者有矣，果知人论世否也!平日视孟轲，若不足心服，及至临时，恐未能如彼“尚论”切实可用也。极知世之学者，以我此言为妄诞逆耳，然逆耳不受，将未免复蹈同心商证故辙矣，则亦安用此大官以诳朝廷，欺天下士为哉!毒药利病，刮骨刺血，非大勇如关云长者，不能受也，不可以自负孔子、孟轲者而顾不如一关义勇武安王者也。
苏长公何如人，故其文章自然惊天动地。世人不知，癨以文章称之，不知文章直彼余事耳，世未有其人不能卓立而能文章垂不朽者。弟于全刻抄出作四册，俱世人所未取。世人所取者，世人所知耳，亦长公俯就世人而作也。至其真洪钟大吕，大扣大鸣，小扣小应，俱系精神髓骨所在，弟今尽数录出，时一披阅，心事宛然，如对长公披襟面语。憾不得再写一部，呈去请教尔。倘印出，令学生子置在案头，初场二场三场毕具矣。
龙溪先生全刻，千万记心遗我。若近溪先生刻，不足观也。盖《近溪语录》，须领悟者乃能观于言语之外。不然，未免反加绳束，非如王先生字字皆解脱门，得者读之足以印心，未得者读之足以证入也。
又与焦弱侯
郑子玄者，丘长孺父子文会友也。文虽不如其父子，而质实有耻，不肯讲学，亦可喜，故喜之。盖彼全不曾亲见颜、曾、思、孟，又不曾亲见周、程、张、朱。但见今之讲周、程、张、朱者，以为周、程、张、朱实实如是尔也。故耻而不肯讲。不讲虽是过，然使学者耻而不讲，以为周、程、张、朱卒如是而止，则今之讲周、程、张、朱者可诛也。彼以为周、程、张、朱者，皆口谈道德而心存高官，志在巨富。既已得高官巨富矣，仍讲道德、说仁义自若也。又从而哓哓然语人曰：“我欲厉俗而风世”。彼谓败俗伤世者，莫甚于讲周、程、张、朱者也，是以益不信。不信故不讲。然则不讲亦未过矣。
黄生过此，闻其自京师往长芦抽丰，复跟长芦长官别赴新任。至九江，遇一显者，乃舍旧从新，随转而北，冲风冒寒，不顾年老生死。既到麻城，见我言曰：“我欲游嵩、少，彼显者亦欲游嵩、少，拉我同行，是以至此。然显者俟我于城中，势不能一宿。回日当复道此，道此则多聚三五日而别，兹卒卒诚难割舍云。”其言如此，其情何如，我揣其中实为林汝宁好一口食难割舍耳。然林汝宁向者三任，彼无一任不往，往必满载而归，兹尚未厌足，如饿狗思想隔日屎，乃敢欺我以为游嵩、少。夫以游嵩、少藏林汝宁之抽丰来口兼我，又恐林汝宁之疑其为再寻己也，复以舍不得李卓老，当再来访李卓老，以口兼林汝宁：名利两得，身行俱全。我与林汝宁皆在黄生术中而不悟，可不谓巧乎。今之道学，何以异此?
由此观之，今之所谓圣人者，其与今之所谓山人者一也，特有幸不幸之异耳。幸而能诗，则自称曰山人，不幸而不能诗，则辞却山人而以圣人名。幸而能讲良知，则自称曰圣人，不幸而不能讲良知，则谢却圣人而以山人称。展转反覆，以欺世获利，名为山人而心同商贾，口谈道德而志在穿窬。夫名山人而心商贾，既已可鄙矣，乃反掩抽丰而显嵩、少，谓人可得而欺焉，尤可鄙也。今之讲道德性命者，皆游嵩、少者也，今之患得患失，志于高官重禄，好田宅，美风水，以为子孙荫者，皆其托名于林汝宁，以为舍不得李卓老者也。然则郑子玄之不讲学，信乎其不足怪矣。
且商贾亦何可鄙之有?挟数万之赀，经风涛之险，受辱于关吏，忍诟于市易，辛勤万状，所挟者重，所得者末。然必交结于卿大夫之门，然后可以收其利而远其害，安能傲然而坐于公卿大夫之上哉!今山人者，名之为商贾，则其实不持一文；称之为山人，则非公卿之门不履，故可贱耳。虽然，我宁无有是乎?然安知我无商贾之行之心，而释迦其衣以欺世而盗名也邪?有则幸为我加诛，我不护痛也。虽然，若其患得而又患失，买田宅，求风水等事，决知免矣。
复邓鼎石
杜甫非耒阳之贤，则不免于大水之厄，相如非临邛，则程郑、卓王孙辈当以粪壤视之矣。势到逼迫时，一粒一金一青目，便高增十倍价，理势然也，第此时此际大难为区处耳。谨谢，谨谢。
焦心劳思，虽知情不容已，然亦无可如何，癨得尽吾力之所能为者。闻长沙、衡、永间大熟，襄、汉亦好，但得官为籴本，付托得人，不拘上流下流，或麦或米，令惯籴上户，各赍银两，前去出产地面籴买，流水不绝，运到水次。官复定为平价，贫民来籴者，不拘银数多少，少者虽至二钱三钱，亦与方便。但有银到，即流水收银给票，令其自赴水次搬取。出籴者有利，则乐于趋事，而籴本自然不失，贫民来转籴者，既有粮有米，有谷有麦，亦自然不慌矣。至于给票发谷之间，简便周至，使人不阻不滞，则自有仁慈父母在。且当此际，便一分，实受一分赐，其感戴父母，又自不同也。
仆谓在今日，其所当为，与所得为、所急急为者，不过如此。若曰“救荒无奇策”，此则俗儒之妄谈，何可听哉?世间何事不可处，何时不可救乎!尧无九年水，以有救水之奇策也。汤无七年旱，以有救旱之奇策也。彼谓蓄积多而备先具者，特言其豫备之一事，非临时救之之策也。惟是世人无才无术，或有才术矣，又恐利害及身，百般趋避，故亦遂因循不理，安坐待毙。然虽自谓不能，而未敢遽谓人皆不能也。独有一等俗儒，己所不能为者，便谓人决不能为，而又敢猖为大言曰：“救荒无奇策。”呜呼!斯言出而阻天下之救荒者，必此人也。然则俗儒之为天下虐，其毒岂不甚哉!
寄答京友
“才难，不其然乎。”今人尽知才难，尽能言才难，然竟不知才之难，才到面前，竟不知爱，幸而知爱，竟不见有若己有者，不啻若自其己出者。呜呼，无望之矣。
举春秋之天下，无有一人能惜圣人之才者，故圣人特发此叹，而深羡于唐虞之隆也。然则才固难矣，犹时时有之，而惜才者则千古未见其人焉。孔子惜才矣，又知人之才矣，而不当其位。入齐而知晏平仲，居郑而知郑子产，闻吴有季子，直往观其葬，其惜才也如此，使其得志，肯使之湮灭而不见哉。然则孔子之叹才难，非直叹才难也，直叹惜才者之难也。以谓生才甚难，甚不可不爱惜也。
夫才有巨细。有巨才矣，而不得一第，则无凭，虽惜才，其如之何!幸而登上第，有凭据，可藉手以荐之矣，而年已过时，则虽才如张襄阳，亦安知听者不以过时而遂弃，其受荐者又安知其不以既老而自懈乎?
夫凡有大才者，其可以小知处必寡，其瑕疵处必多，非真具眼者与之言必不信。当此数者，则虽大才，又安所施乎!故非自己德望过人，才学冠世，为当事者所倚信，未易使人信而用之也。
与曾中野
昨见公，令我两个月心事，顿然冰消冻解也。乃知向之劝我者，癨为我添油炽薪耳。而公绝无一语，勤渠之意愈觉有加，故我不觉心醉矣。已矣，已矣，自今以往，不复与柳老为怨矣。
夫世间是与不是，亦何常之有，乃群公劝我者，不曾于是非之外有所发明，而欲我藏其宿怒，以外为好合，是以险侧小人事我也。苟得面交，即口蜜腹剑，皆不顾之矣。以故，所是愈坚而愈不可解。善乎朱仲晦之言曰：“隐者多是带性负气之人。”仆，隐者也，负气人也。路见不平，尚欲拔刀相助，况亲当其事哉。然其实乃痴人也，皆为鬼所迷者也。苟不遇良朋胜友，其迷何时返乎?以此思胜己之友，一日不可离也。
