当晚，宫中大宴，为国师庆功，阖宫上下，皇室成员，文武百官，全数到场。
因着后宫妃嫔公主也全数出席，故而百官也携家眷相陪。
一时之间，北辰殿上，盛况空前。
萧兰庸以国君之尊与胜楚衣并肩而坐，心情甚佳，举杯道：“今晚阖宫大宴，为国师接风洗尘，朕将你们都叫出来，就是要你们知道，我朔方有今日国力，国师之功，前无古人，后无来者！故而，有国师一日，我朔方必将一日屹立不倒，国师在，北陆雄狮便将无敌于世！所以从今日起，有朕一日，国师便与国君平起平坐！来，敬国师！”
所有人举杯，“敬国师！”
胜楚衣对群情激昂全然无感，淡然饮下一杯，众人纷纷落座。
他的眼光向下面扫了一圈，“陛下，阖宫盛宴，为何不见九殿下？”
萧兰庸便有些不自在，看向下面坐着的诸位皇子，萧淡立刻回话，“秉父皇，九皇弟开席前派了府里的人来告假，说手腕子疼，端不起酒杯，不想杵在这里扫了国师的兴，所以就不来了。”
“不懂事！”萧兰庸怒嗔，之后又赶紧跟胜楚衣陪着笑，“国师啊，老九从小顽劣，有欠管教。今夜如此盛事，他竟然为了手腕子上的一点小伤就赖在府中，朕这就派人将他拎来，向国师敬酒赔罪！”
胜楚衣将头谦谦一点，算是应了。
他依然是眉眼间温和，举止端然，若不是肩头绣着的血色幽昙妖异怒放，整个人便是神仙般的沉静姿态。
下面的皇子之间，眼色横飞。
他果然是被盯上了。
有戏看了！
萧兰庸下首相陪的沈后笑着向胜楚衣道：“国师降临朔方，如今已近七年，诸位皇子能得国师悉心栽培，个个龙精虎猛，堪称国之大材，却着实叫这深宫中的女儿家们看得眼热，今日借此机会，”沈后说着，颇为不好意思地笑了一下，“这深宫中的公主们，也想上前来恭恭敬敬向国师敬上一杯，聊表崇敬之心，若是能得国师提点一二，增长见闻，更是三生有幸。”
她绕了七八十个弯，终于把要说的话给说了出来，暗暗舒了口气。
当下整个北辰殿上的人都听明白了，胜楚衣什么人啊？国师大人啊！胜楚衣长什么样啊？天人之姿啊！他三年不在朝中，这朝野上下关于他的传说却是一天都没停过。
试问，萧兰庸膝下十四个及笄的公主，谁没收藏过胜楚衣的画像？谁每天不向着那座黑色的堕天塔多望上几眼？谁不在自己的房中种上一盆幽昙，天天盼着开花？那可是个个都大有此生非君不嫁之势的！
自古肥水不流外人田，若是换了别人，用得着这么麻烦吗？直接降旨赐婚便是。
可这位是国师，得罪不起，惹不起，连皇帝跟他说话都要掂量着来，谁敢给他指婚！所以唯一的办法就是找个机会，让他自己选。
其实，萧兰庸想把自己的公主塞给他已经不是一日两日了，他连做梦都在担心，生怕这个莫名其妙降临朔方，心甘情愿守护朔方，保佑朔方风调雨顺、国泰民安，为朔方训练百万雄师、开疆扩土的神仙突然有一天就跑了。
所以塞一个或者索性塞一堆公主给他，给他生一堆娃，把他踏踏实实留下来，把他这一身举世无双的优良血脉融入到萧氏皇族中，是这位皇帝陛下惦记了很久的事。
这一番道理，敏锐如妖魔一般的胜楚衣如何会不明白？
他耐着性子，从善如流，面前的公主走马灯一般地敬酒，个个花枝招展，红霞满面，胆子大的还要流连一会儿，寻个话题说上一两句，他也就随口打发了。
直到最后一位，六皇子萧素的同母妹妹，当今皇后沈玉燕的生女，萧萼。
沈皇后立刻极力推介，“国师，这位是本宫的九公主，单名一个萼字，今年十六岁，极擅音律，不如就让她为国师奏上一曲助兴？”
萧萼亭亭袅袅立在胜楚衣面前，含羞带怯，一张粉白的鹅蛋脸，两只顾盼生辉的大眼睛，任谁见了都会心动几分。加上如今生母封后，她便是嫡出的公主，这份美貌加上这份尊贵，若说整个朔方哪个女子最配得上天神一般的国师大人，也就是非她萧萼莫属了。
萧萼低着头，以广袖掩面，抿了一口酒，以公主之尊向胜楚衣福了个女儿家的见面礼，朱唇轻启，“国师，献丑了。”
瑶琴抚起，一曲倾泻而出，高山流水，兰亭日晚，意境美不胜收。
曲毕，便是满堂哗彩，萧兰庸不住地点头，与沈后相视一笑。
再看胜楚衣，正一只手撑着额角，似是刚刚与十四位公主连翻对饮，有了些醉意，双眼看向下面，却不知在看谁，全然不知道萧萼已经一曲奏完。
“国师啊，萼儿的琴艺如何？她还等着你指点一二呢。”萧兰庸赶紧给还杵在下面的萧萼解围。
胜楚衣恍若神游归来，重新坐直，“应该还不错，本座不懂音律，不便置喙。”
他一句话推了个干干净净，没捞着露脸机会的公主们便窃笑，嘚瑟，白忙活了吧。
沈后的脸色立时变得难看，萧兰庸也是极为尴尬。
堕天塔里响起过琴音，整个皇宫里谁没听见过，虽然只有一次，可那晚凡是听见的人，谁不恍若游园惊梦，叹为天外之音。如今国师竟然说不懂音律，谁信？明摆着懒得理萧萼啊。
萧萼回到座位上，扁着嘴，几乎快要哭了，大颗大颗的眼泪珠子就在眼眶里打转。
这时，门口的太监扯着嗓子喊道：“宁妃娘娘到！”
下面便传来中年妇女夹着嗓子道：“陛下，臣妾来晚了，请陛下恕罪。”
接着，便是一个雍容又肥胖的帝妃，花团锦簇地在宫女的前呼后拥之下，走了进来。
满殿皆起身相迎，“见过宁妃娘娘。”
胜楚衣听了宁妃两个字，立时一阵剧烈地反胃，刚才的从容淡定端然瞬间全没了，身下如坐针毡，两只眼睛不知该看向那里，此时若是逃走，终归有欠妥当，可若是不逃，与此人同处一个屋檐下，分分钟令他有种后悔在世为人的冲动！
于是只好身子一歪，重新撑着额头，眯着眼，继续装醉。
噩梦！三年挥之不去的噩梦，终于还是见面了！
