燕国境，涿州城南五十里的驿站。
“三哥，刚才那么多官爷来我们这小地方，是干什么来了？”
“你不知道啊？听说昨夜城里出了件大事，死了不少人呢！”
因为来往客人稀少，那几名驿丁一边招待着，一边低声谈论着，目光灼灼，唾沫横飞，很是兴奋，毕竟涿州这地方是燕国腹地小城，上一个令人如此有兴趣的谈资，已不知是多久之前的事了。
“死了不少人，可是出了什么天灾吗？！”
“蠢货，城里若是有天灾，这么多州府的官兵往城外跑干嘛？”那汉子小心四顾，压低了声音说道：“好像是发现了什么、什么天机营残党，跟官兵直接在城里干起来了。”
“天机营？从未听过，那是什么？”
“说你蠢，你还真的啥都不知道！此事啊，关系到十四年前燕京的‘寒风府谋反’，听说这天机营乃是那寒风老贼的走狗党羽，阴招暗损，无不用其极，甚是猖獗，当年杀了我大燕朝禁卫军多少好男儿……”
“哼，这些个当官的，作威作福还不够，居然还谋反，想抢万岁爷的宝座！”
说者越说越是离谱，听者越听越是激动。
这时，一名穿戴着制式官服的中年从屋内走了出来，紧皱着眉头，呵斥道：“干嘛呢？告示都张贴了吗？这桌子怎么还不收拾？活干完了？居然还在妄议官府的事，真的是越来越放肆了！”
“捉驿官，息怒息怒，我们这就去忙活。”那几名驿丁陪着个笑脸，心中却腹诽不已：“恁个耳朵，也忒灵了吧！”
驿站之内，也没有许多客人，只一位白袍老者，随身竹箱上书的“算命”二字昭示着他的身份。这老道士发须皆白、仙风道骨、气质颇为不凡。可气质再不凡，来到这“以商养公”的驿站中，若是什么饭菜酒水都不点，照样得不到一点好脸色。
“这位道爷儿，要点什么呀？”这句话已是换了三个驿丁来问了，若是寻常客人此时也知道驿丁们的意思，定会脸红，掏了腰包，可到了这老道士处却毫无作用。
“小伙计，一杯茶水即可。”
“好咧，您老等着吧！”
茶水，是不收费的。做生意的，向来是最恶这样白占便宜的客人。
那驿丁把抹布扔在桌上，故意使大劲擦拭，地面不平，桌子自是摇晃不已，一阵咣咣当当的，甚是闹心。可老者竟安之若素，双眼反而眯起来，仿佛在打瞌睡。
这时，一位瘦弱的人进了驿站来，头上的斗笠却迟迟不肯摘下，也不招呼驿丁，径自寻了个座子坐下了。那座子刚好靠着大门方便出入，处于阴影之下，既可洞察门外又不易被门外的行人发觉。
“客官，打尖还是住店啊？”
“咳咳，一葫芦清酒，五斤烧饼，我要带走。”看不到相貌，虽然故意粗着嗓子说话，但还是能听出来是个十四五的少年：“手脚快些，我还要赶路！”
少年灰色的麻布衣衫，说明他出身不高，最多是平民而已，再加上年岁尚小，未行冠礼。那驿丁上下打量，笑道：“这位客官，实在是不好意思，本店要先付费、再上菜码。您看您这……”
驿站生意，从未有过这规矩，他不过是瞧不上这少年罢了。
“这些够了吗？”少年也不分辩，从怀中掏出个钱串子，拽下了十枚铜板。
“够了够了。”那驿丁笑得脸上起了许多褶子，如菊花一般，眯起的眼睛里闪过一丝微不可见的贪婪。
驿丁收了钱款，回过身去，给了那老道士一个白眼，那神情分明是在说：“你这老头白活这么大岁数了，连个小孩子都不如！”
对驿丁的脸色，老道士毫不在意，目光却落在了那少年身上：
貌似镇定，却在微微地观察着左右，略紧张的模样；
些许细汗已浸透了肋下的衣衫，这时节天气正凉爽，不可能是炎热所致；
气息虽然故意压抑着，微小如蚊，但却十分急促；
背后的包裹里撑了起来，有一细长的硬物，明明不适合放在包裹中；
衣角有道口子，乍一看以为是寻常的破损，可切口平滑，像利器所致……
少年要的都是现成的东西，片刻功夫便打包好了，他本欲起身离开，愣了一愣，走到了老道士的桌前，指着那“算命”二字：“道长，可否给我卜上一卦？”
老道士伸出了三个手指：“三文钱。”
“……”少年没有还价。
“伸手出来。”
“道长，没有其他卜卦之物吗？”
老道士摇了摇头，道：“若不看手相，相面也是可以的。”
少年稍一迟疑，还是伸出了左手，右手按在桌上，弓起身形，随时要抽身的样子。
老道士不以为意，先是点了点头，而后又摇了摇头，面露不豫，沉吟道：“少年郎，你这掌心暗成不测线，横过命理线，恐有血光之灾啊！”
少年睫毛一颤，细小的动作却没有逃过道士的眼睛。
旁边一直偷听的驿丁插嘴道：“你这老道儿，不仅抠门，连个漂亮话都不会说！客官，别听他胡说八道。”
老道士不予理会，劝道：“少年郎，看看面相，方知你这灾祸会何时降临啊。”
“算了。”少年直欲抽手，却发现左手如同被铁钳钳住一般，纹丝不动，登时面色一变：“这是什么意思？！”
“呵呵，莫紧张。”道士这才撒手，笑道：“我有一方，可化解灾祸。”
少年摸了摸手腕，上面两枚红色指印清晰可见，面上阴晴不定，赫然转身便走：“不用了。”
老道士也不阻拦，目送少年离去，微微一笑，捋了捋胡须，弹指一挥间，竟如凭空消失了一般，不见了身影。
“诶？！刚才那老头呢？”驿丁们面面相觑：“年纪不小吧，跑得可是真快！”
……
晌午刚过，天色昏暗，近处细雨纷纷，远处雷声隆隆，路上行人寥寥，路旁草木森森。
小道上，一位瘦弱的人行色匆匆，正是那驿站中的少年，那顶斗笠已不知遗落到哪里去了，露出了相貌，看似普普通通，却让人移不开视线，原来他那双眸子，宛若星辰，澄澈如水，着实令人瞩目。
少年拧着眉头，风雨不惧，却忧思缠绕。
无人迹处，正是杀人时。
“嗖”的一声轻响，少年正欲回首，猛然间，一条“小白鱼”破空，直扑面上而来。
大惊之下，少年腾退避开，那“小白鱼”却“笃”的一声，插在了背后的树木上，那是什么“白鱼”，分明是一把磨得光亮的白刃飞刀！
“谁？”
“步法还算过得去。”一个零落的掌声响起，数个魁梧的身影从旁踱步出来，俱着官兵服饰，不同的是当中一中年男子，身着便服，面无寸缕，声音甚是尖锐：“小贼子，现在缴械降了，或能留你全尸。”
“……”面对数人，少年面色苍白，却强压内心恐惧，一言也不发，只是把手探进了行囊之中。
“哼，执迷不悟！拿下此人，杂家有赏！”中年一挥手。
数人一听有赏，各自擎着制式短刀，争先恐后地合围而上，自是杀气腾腾，谁也没把这少年放在眼里。
骄兵必败，一时的大意，付出的便可能是性命的代价。
少年将背后行囊掷出。
近前那人挥刀成舞，登时，便将那行囊包裹斩得粉碎，一句“纳命来”方才说了一半，却化为了喑哑，原来他脖颈之上，已多出了一个指甲盖大小的血洞！
他捂着脖子，可还是止不出鲜血潺潺，双目满是不可置信，一头栽下。
一众皆惊惧：“那是什么？”
少年手中，赫然持着一柄铁刺，鲜血顺着凹槽流下，晕染着地面上的水坑。
“好歹毒的兵器！”
（本章完）
