帝都，无忧宫的国务会议厅。
娜塔莉平静地坐在皇座上，她强压着内心的烦躁，耐心地听着几位新任内阁大臣的汇报。
帝国的时局是一天比一天糟了，这些内阁大臣近来给长公主殿下带来的几乎全部都是坏消息。
帝国北方的诸侯们蠢蠢欲动，这些诸侯之间不停地进行着书信间的往来。据目前教廷在北方的眼线来报，这些诸侯想要重开选帝侯会议，选举米登领大公鲍里斯·托德布林格成为新任皇帝。
说起来，鲍里斯是先代皇帝卢迪波德为女儿娜塔莉指定的婚约者。事实上这是出于拉拢米登领的政治需要。军事力量强悍的米登领在帝国历史上一直扮演着极为重要的角色。
但娜塔莉对这位野心勃勃的未婚夫并没有一点好感。
客观地来说，虽然鲍里斯比娜塔莉打了十多岁，但确实称得上是一位英雄。
先代皇帝卢迪波德为了抵御德拉科瓦尔德森林的兽王卡拉克的入侵，御驾亲征，结果中了兽王卡拉克的埋伏，死在了混沌野兽人的手中。
之后不久，鲍里斯亲自率领四万米登领大军，在德拉科瓦尔德森林边缘的卡隆平原上大破兽王的军队。此役鲍里斯亲手刺瞎兽王卡拉克的一只眼睛。如果不是兽王留有后手，他本人可能就要死于这场大战中了。
战胜兽王之后，鲍里斯携战胜之威，以米登领选帝侯的身份参加了新任皇帝的选举。
鲍里斯所在的托德布林格家族本身便有着曾经的伟大皇帝、帝国救星——“虔诚者”马格努斯的血脉。而他本人也在长年的统治中积累了相当高的威望与人脉，在经济贸易、文化发展、科技、外交和军事等多个领域都颇有建树。
在领内更是推行民主政策，虽然由他制定法律，但是他招募了很多专业顾问，领内商人、工匠、宗教者等各界人士也都可以通过市议会来向他直接提出来自不同阶层的建议。而米登海姆在鲍里斯的打造下，成为了一座种族和谐、自由繁荣的大都市，就连贫穷地区的生活水平和环境质量也比帝国大多数城市要好。
在许多人眼里，有着傲人实绩的鲍里斯都是下任皇帝的最佳人选，连他本人也是这么认为的。
然而事与愿违，本来得票落后的卡尔·弗兰茨在好友奥斯特领选帝侯及手持三票的国教西格玛教会的推动下成功逆袭，鲍里斯痛失了皇位。
从此之后，鲍里斯仗着帝国行省高度的自治权，时常在各种场合公开表达对皇帝的不满，再加上米登领主要信奉光明神教的尤里克教会而非国教西格玛教会，导致米登领与瑞克领之间的关系日益紧张。卡尔皇帝和鲍里斯经常互相批评，鲍里斯认为卡尔是西格玛教会的傀儡皇帝。
一向支持哥哥的娜塔莉对这样一位未婚夫自然是非常不感冒的。而现在鲍里斯居然开始想抢夺弗兰茨家族的皇位，这对娜塔莉来说简直就是在亵渎她的信仰。在娜塔莉的心中，第一重要的是帝国，而第二重要的自然就是自己的家族。
事实上并非只有这些以鲍里斯为首的北方诸侯在闹腾，南方的诸侯除了那个深陷战争漩涡的艾维领，斯提尔领和威森领都虎视眈眈。尤其是威森领，手已经伸到瑞克领里来了。
如果只有这些事情，或许娜塔莉还不至于这么头疼。最要命的是有情报反映，瑞克领南境的皮埃尔勾结灰色山脉中的绿皮部落。
娜塔莉一听到这消息也是吃惊的慌，她完全搞不明白这些绿皮傻大个的脑回路。明明就是一群热衷打架的二傻子，怎么现在和人类贵族掺和在一起了。
总之对于娜塔莉来说，这是一个坏得不能再坏的消息了。
娜塔莉听完了所有内阁大臣的汇报，很平淡地问了一句：“还有更坏的消息吗？”
没有人回答，全场沉默。
这帮新上任的内阁大臣虽然之前都没有什么执政经验，但大家谁不懂政治呢？谁不懂人心呢？
谁都知道现下长公主殿下正在爆发的边缘。任谁听了那么多糟糕的消息，也会忍不住想找个人发泄的吧！所以并没有人去触这样一个霉头。
就在国务会议厅内一片沉默之际，芙洛儿推门而入。
手中拿着一个信封的她大声地喊道：“大捷，大捷，格伦堡传来了好消息了。”
“芙洛儿，不要激动。慢慢说，是什么好消息？”娜塔莉示意芙洛儿平静下来。
“韩信将军于格伦堡城下大破威森领一万五千人的大军。斩首六千，俘虏两千，缴获武器装备、粮草辎重不计其数。敌军指挥官温蒂·冯·勒布维茨被生擒。”芙洛儿一脸地兴奋道。
“我军伤亡呢？”娜塔莉追问道。
“据来使说，死九百九十人，重伤七百六十一人，轻伤不计其数。”芙洛儿的声音变得略微有些低沉。
“不错，不错。非常好。韩信，没有辜负本宫的信任。先是将叛乱贵族全部处决，现在又消灭了威森领的一个半军团。我要好好赏赐他。”娜塔莉大笑道，这是她发自内心的笑。
自从上次叛乱贵族悉数被处死的消息被纳尔逊传回帝都以后，已经有好几天了，这些天一直都没有一个好消息。现在听到这样一个捷报，娜塔莉如何能不开怀大笑呢？
“殿下，韩信将军的使者说韩将军不要赏赐。他希望您可以允许他将叛乱贵族的土地没收，用以作为死去将士的抚恤和重伤将士的养老保障。多余的土地则用来招募新军。具体都在这封信上。”芙洛儿将手中那个拓印着青龙图案的信封递给了娜塔莉。
娜塔莉接过芙洛儿手中的信封，撕开封口，拿出信纸，细细地读完了这封信。
片刻之后，她抬起头，看向芙洛儿道：“所有的一切，都按韩信这封信上的去办。他要什么，本宫就给他什么。”
“殿下，不可呀！这样只会助长韩信的野心，不利于您控制于他呀。”军事大臣庞培出言阻止道。
“本宫相信他。你们都退下吧。”
