那晚金陵大雨倾盆…雨水没有冲洗去这座城市沾染的纤尘和浓重的血腥味。
巡警学堂爆炸事件发生后，举国震惊，各大报纸的头条都刊登了汤承铭大人遇难的讣告。
盼兮看完报纸后才详细了解到那天血肉横飞的经过。
当日参加检阅的官员里隐藏了革命党人，趁着大家都在聚精会神检阅学生操演时，他们当即发动起义，一枚炸弹从礼堂的窗户里飞了进来，炸弹没有当即引爆却使场面陷入混乱。
穆炎煦迅速安排汤大人撤离现场，混在其中的起义者借机从靴子里拔出手枪，对准汤承铭连开数枪…
乱党长驱直入而毫无察觉、朝廷官员丧命于此，几乎所有不利的矛头都指向了金陵长官穆炎煦。
朝廷很快调来了官员朱清单独审讯这起案件，被抓获的起义者供认不讳，任凭严刑拷打也绝不透露其他党羽的名单，大量搜捕过程中，记录同党的名册早已经焚毁。朱清为了稳固威严的皇权，尽快立功，借此打击其他谋逆者的决心，还未待事情查个水落石出，起义者就在金陵被公开斩首。
地上的血迹尚未干涸，朝廷毫无人性的暴行已经引得舆论一片哗然，犀利的抨击声、谴责声、质疑声铺天盖地的袭来，根本不受控制…
盼兮在明煦园的生活平静如故，若不是纸端尖锐的文字报道，她定是想像不出外头风云万变、沧骸浚横流的混乱景象。
就外面的形势付氏偶尔也同她们聊上几句，言谈间亦无畏惧之色，盼兮打心底地佩服穆家女眷们处乱不惊泰然处之的态度，正如此时和颜悦色、神采奕奕的黎望舒，她镇定自若的样子让盼兮讶然，简直快忘了自己也曾瞥见过她刹那失神的瞬间。
金陵全城戒严，所有公共场合的活动都被严令禁止，一众女眷在明煦园闲着无聊，付氏数着人头刚好每天都要喊上她们搓会麻将。
牌桌上的几个女人搓着牌，闲闲地随口聊着天。
“这次朝廷派来的朱清现在是声名狼藉，今天看报纸，说是为了缓解舆论压力，他已经被调任到shanxi去了。”
“碰，倒没看到报纸上有写煦儿不好的…据说是有人在保他！”
“煦儿来了金陵后为这里的百姓做了那么多好事，以威望素著…舆论再自由，群众也不是识二五而不知十的。”
黎望舒掷了张牌出来，“东风，昨天倒是听敬奉说缉煕已经引咎辞职了，恐怕这两天就要登报说明了！”
“哦！”付氏毫不意外，说：“朝廷也不少他一个官，往后他倒是能在家里安生地吃顿饭了…再说，金陵待着也啥没意思，我是想回北平了！”
“奶奶前一阵还夸金陵的米好吃呢，这就急着回北平了…”
轮到盼兮出牌了，她摸了张牌又看看象牙牌上的花色，犹豫了会才掷出，“四条！”
付氏看她掷出的牌，也不戳穿，把自己面前的牌一推，大笑：“嚯！杠后开花，大胡！”
穆广凌凑过来仔细清点花色，单独拎出盼兮刚掷的那张牌，责怪道：“出六条喊四条，哎…玩得可是金陵麻将，你怎么还老是输！”
付氏一脸得意洋洋地伸过手来向她要钱，“盼兮是哄我开心呢！”
黎望舒从小荷包里抽了几张钱币交给付氏，见盼兮难为情，不好意思的样子，说：“盼兮只是不擅此道罢了！”
又打了几圈，盼兮还是输，穆广凌取笑她是郭呆子看黄历——通输！
“不打了，不打了！”付氏抓起荷包掂了掂，沉甸甸的，她笑道：“等这段时间过了，请你们上茶馆喝茶去！”
穆广凌同盼兮一同搀扶起付氏。
穆广凌说：“这杯茶我怕是喝不到了…等奶奶您的生辰过完，我就得带着豆豆回北平了！”
付氏点点头，说：“是该回去了，从北平传来的风声也紧，元启常年带兵平乱，肩上担子沉，你作为骆家长媳除了侍奉公婆，在夫妻感情上也要多担待…还有下回来金陵记得把凯儿也带上！”
她俩扶着付氏在贵妃榻上坐下。
穆广凌脸上是不乐意的样子，“这兄弟俩凑在一起就闹个不停，止都止不住的，好不容易跑来金陵偷个懒，我可不愿意都带上！”
付氏戳戳她的脑袋，嗔道：“偏心！”
“把他俩都带着多好，朗诣也整天念着这个小堂哥呢…”黎望舒拿了个绣花引枕垫在付氏腰下。
穆广凌笑着揶揄：“那不还赶紧给朗诣再添个弟弟，也好让他有个伴！”
付氏听了转嗔为喜，鲜少配合的说道：“广凌这话不错！”
黎望舒见祖孙两人一唱一和，也不置喙，仍由他们插科打诨。
连打了几圈麻将，付氏觉得腰背酸痛，歪了歪脖子，跟着的笑眉过来给她轻轻按压着肩膀，晴兰拿了绣墩置于付氏脚下为她敲脚，随着有节奏的敲击声，付氏舒服得合上了眼睛。
轻微的鼾声传来，三个人悄悄退离。
穆广凌好奇盼兮来了明煦园后大门不出二门不迈的生活，问她都在屋里做些什么。
盼兮想了想，说：“平日里都在画画、看书、习字，偶尔也会绣花、弹琵琶…”
穆广凌听了大呼无趣，又感到不可思议，“现在都二十世纪了，你怎么还像个古代人…等戒严令过了，也要学着去骑骑马、滑滑冰、打打槌球…”
这些西方传来的娱乐项目正在国内渐渐兴起…
穆广凌看她穿了一身自己挑选的衣服。莲青色女褂搭配彩绣百褶马面裙，容貌清丽又娉娉婷婷，她说：“现在松江府那边时兴跳交际舞，别人道那是群魔乱舞，又道男女拉拉扯扯、授受不亲，我倒是觉得挺好，可惜我家那位也是个版版六十四的人…以后你也要在交际场合露面的，倒是可以赶赶时髦学学跳舞！”
盼兮听了怔忡。
与穆广凌分别后，她在拱桥上站了一会，桥底下的锦鲤色泽艳丽养得极好，只是快入冬了，这池锦鲤瞧着也懒洋洋的。
怜碧问：“锦鲤也会冬眠吗？”
“不会！”盼兮撒了把鱼食，方才还慢慢悠悠游着的锦鲤通通涌了过来。
耳边落下一片唼喋声。
隔得远远的，就看到垂花门侧站了个人，再看清楚些，盼兮的脚步就加快了几分。
“穆长官！”
穆炎煦听到声音转身看她。
园子里的桂花已经凋谢了，落了一地的残叶，还是能闻到淡淡的桂花香，幽幽的花香随着她的步伐越来越浓郁得飘来。
盼兮看着他，好像与自己隔了层雾，他突然出现在自己面前，她觉得好不真实。快半个月没见过他了，还是英武神气的样子，整个人染了层霜似的，眉眼间的冷厉感依然凛如寒风。
盼兮回过神来，不由一凛，问：“您刚回来吗？”
“回来好一会了，我在等你！”
盼兮杏眼圆瞪，吃惊道：“等我？”
穆炎煦点点头，也不废话，说：“走吧！”
盼兮紧跟着他的脚步，问“穆长官，您要带我去哪里？”
穆炎煦缓了缓速度，说：“答应过你的，带你去见你的父亲和哥哥。”见盼兮好像在担心什么，他又说：“放心吧，我同望舒说过了。”
上车后，盼兮想到牌桌上的对话还惦记着他的处境…她时不时偷瞄他两眼，穆炎煦坐在旁边闭目养神，坐在前排的司机同陆敬奉也一样神色自然，盼兮觉得自己的担心恐怕真是多余的。
看着看着就有些出神了…
突然穆炎煦睁开眼，正对上盼兮盯着自己瞬也不瞬的目光。
盼兮瞬间面红耳赤，她暗自懊恼。
穆炎煦泰然自若地说：“有件事早想同你商量了，只是这一阵事多就被耽搁下了。”
盼兮看向他，他变戏法似的拿了一本画册递给自己，盼兮接过，翻了翻，好奇地问道：“这是？”
穆炎煦说：“这本画册的主人，是我在金陵的老友牟京，他既是一位画家，也是一位美术教育家！”
盼兮继续翻看画册，每一幅画都是她从未见过的画法，强烈的色彩冲击，简单利落的线条，相互交织又相融，简单与明艳的鲜明对比，她在心里默默惊叹。
再抬头，穆炎煦正目不斜视地看着自己，盼兮嗫嚅：“谢谢穆长官，您之前让人送来的书卷我还没有全部看完呢！”
她每天如饥似渴的翻看那些书卷，《石渠宝笈》上的名家名作，她一幅幅的临摹，细细推敲，怜碧看不懂画，总觉得小姐画得跟书卷上印得没有区别，是一模一样。
盼兮苦笑，那哪能一样，实在差太多了，她的作品没有灵魂。
可她又不知道怎样才能把景物的精髓与灵魂共同展现在画作上。
穆炎煦见她捧着画册，如获至宝的样子，说：“我已经同他说过了，他看了你的画，愿意免费为你授课…”
“什么？！”盼兮怀疑自己听错了，看着穆炎煦黑沉沉的眼再次确认道：“这是真的吗？”
穆炎煦点点头。
那日黎望舒把朗诣的画像给自己看，她说盼兮的艺术天赋连周先生都叹为观止，他看着落在纸上儿子栩栩如生的画像，失神了好久。
生日那天敬奉带来了她送自己的寿礼，是一副山水图——群山巍峨挺立，瀑布气势磅礴，真是江山如画，翰墨淋漓。这样大气恢弘的画风，真不像出自于她笔下。
那几日当自己顿感疲牢时，只要看到挂着的那幅画，心底就会涌上一股暖流，默默抚平他的心绪。
“穆长官，太谢谢您了！”盼兮眼里是藏也藏不住的欣喜，她又有些担忧，住到明煦园后自己没少给穆家人添过麻烦，他们都待自己这样好，她既觉得愧疚又自问是何德何能…
“这两天你准备下吧，下周起，每天都要去牟先生那上课。”
“好！”
见她回答的畅快，穆炎煦不禁莞尔一笑。
