咸丰心下一阵沉痛，忍不住拉着青菀的手，就如同他当年失去生母一样的惊慌与无依：“皇额娘，儿子错了，儿子知道知错了，儿子不应该猜忌您，也不该枉顾养育之恩幽禁您，儿子这段时间一直在做梦，总是梦见昔日在钟粹宫的那段无忧无虑的童年，儿子与六弟承欢您的膝下，没有猜忌，没有嫌弃，日子过得那叫一个安心。”
青菀垂泪道：“哀家也时常回忆着那段美好无忧的岁月，怎奈物是人非事事休，一切都回不去了，皇太后的尊荣不属于哀家，哀家这就把它还回去，褪去华衣美服的重重束缚，哀家感觉到了前所未有的平静与宁和。”
咸丰越听她这么说，心里越是惶恐。
青菀幽幽叹息道：“往事如云烟，一切种种都随风而去吧，哀家早已决定常伴青灯，今后不会再踏出寿康宫一步，皇帝回去吧。”
咸丰不禁哽咽：“皇额娘……”
青菀转过脸去，淡漠道：“哀家放下权力，一心向佛，对于你我、?儿、皇后，乃至整个后宫而言，都是一件好事，皇帝心系天下，朝政要紧，切不可因为哀家耽误正事，否则只会给哀家徒增罪孽，回去吧。”
咸丰无可奈何，只得对着她的背影重重磕了几个头，转身离去。
怀着浓浓的愧疚，咸丰离开寿康宫，回到养心殿处理朝政，但他的心没一刻平静得下来。
尤其是奕?过来奏报军情，看到他手臂上那条长长的伤疤，他就想到当日对着青菀挥剑相向的情景。
一瞬间，便似惊雷劈在他的心头，又是庆幸又是惭愧，幸好奕?当日及时跳出来挡住那一剑，不然自己岂不是成了挥剑弑母的逆子？
浓浓的愧疚之情弥漫在心间，最开始不过是薄雾浓云愁永昼，渐渐浓翳，乃至银瓶乍破水浆迸。
咸丰的愧疚、自责与彷徨，使得后宫上上下下心事重重，战战兢兢地，不敢再生出半点风波来，以免撞在枪口上。
为了替咸丰弥补愧疚，皇后天天带着一众妃嫔来寿康宫请安问好，朝夕不断，寒暑不畏。
这一日，后宫妃嫔来钟粹宫给皇后请安。
许是几次去寿康宫，皇后热脸贴了冷屁股，心里不好，加之夏日酷热沉闷，所以她穿上衣裳服饰素净。
她只用一方青玉无缀饰的扁方绾起头发，脑后簪了一对金簪子，不饰任何珠翠，穿着一身素净的雪青色蝶莲纹罗旗服，领子与袖口绣着朵朵莲花，莲花之上零星立着几只蜻蜓与蝴蝶，虽然素净，却清爽宜人。
妃嫔相见，免不得要唇枪舌剑，只是赶上咸丰心情不好，太后闭门不出，她们也不敢闹起来，喝茶吃点心，彼此说说笑笑的，倒也十分和谐。
说话间，祺妃看到皇后穿得如此素净，不觉笑道：“皇后娘娘今日怎么穿得这般素净，难不成是娘家体己不够？”
皇后是庶出的身份，后宫人尽皆知，后妃薪水很少，伺候的奴才却不少，上上下下的打点赏赐，一年没个万八千两银子哪里够用。
