冷淘是用才下的野笋做的，吃起来很是爽口，因为剩下来一些，楚荷便拿回来两人分了做晚膳。
尽管东方瑶没什么胃口，但是看着楚荷殷切的眼神，还是吃光了一整碗。
吃完了饭，刚好含凉殿那里没有什么事，两人便披衣提灯到外面去散步。
太液池北边的望仙楼附近有一幽静的去处，一条仅容两人走过的小路，两侧种了些花草，只是晚上看不太清，两个人就沿着这条小路向南走。
想起来白日里兰湘过于殷勤的回话，东方瑶皱了眉：“你说兰湘是不是有什么问题，她平日从不愿理我们？”
“……会有什么问题呢？”楚荷没怎么在意：“也许她只是随口说的？”
兰湘往日就不喜欢楚荷和东方瑶。
楚荷以为自那次送衣之事后，她只会更厌恶自己，因为瑶儿的出现，她并没有吃曹太妃太多的苦头。
却没想到今日兰湘她竟然肯替她解围，这样的事她是完全没有想到的！
“的确是不对劲。”
东方瑶心中也极是奇怪，只可惜她不知其中原委，“随口说是不可能的，兰湘毕竟在皇后身边多年，纵然她行事多为娇纵，但我们毕竟品级低下，人脉利害也不如她，平时一定要避敛锋芒，万不能被她抓住把柄，否则定会跌入无底深渊，再无出头之日，甚至有性命之忧。”
楚荷幽幽道：“本以为到了皇后身边便可以过上好日子了，不必再担心食不果腹，日日劳作，却不曾想是高处不胜寒，危险更愈。”
“在殿下身边，自然是好处多，危险也多，可这也是我们不能选择的。”
“是啊，我们不能选择……”
楚荷被这一说平白无故的勾起了往事，忍不住长长一叹：“我七岁那年，芸儿还小，听到阿爷被押送去大理寺就一直哭个不停，阿娘当时就觉得不吉利，后来阿爷他真的……真的没有再回来。”
“如果我能选择，我真希望我们一家不过是长安一户普通的人家，即便没有锦衣玉食，却也衣食无忧，哪里会有那么多的牵扯。”
父亲死在狱中，母亲上吊自杀，全族只有一群不满八岁的孩童幸免于难，楚荷永远不会忘记母亲死之前那眼神中的绝望，深深地烙在了她的心口上，仿佛永远也摆脱不掉。
有冷风袭来，穿透单薄的衣服，楚荷忍不住缩了一缩，忽然有只温暖的手握住了自己。
“你觉得累吗？”东方瑶凝视着楚荷。
“累，很累。”感觉到手被包围的温暖，楚荷声音却有些低落。
“既然如此，”东方瑶犹豫了一下，还是忍不住问道：“你……为什么不答应季卿？”
有个人依靠，就不会觉得累了吧。
楚荷低叹：“瑶儿，我还是有自知之明的，我不如你聪慧，殿下待我也不过如普通奴婢之流；况且季卿他身居高位，而我的身份地位都不允许我……不会允许我和他有什么牵绊。”
“你这是说的什么话？”东方瑶蹙蹙眉：“小荷，你是觉得自己配不上他吗？可是季卿他喜欢的从来都不是你的身份和地位呀！”
楚荷只是摇头。
夜色昏暗，东方瑶看不清她的脸。
可她和两人相识多年，怎么会看不出来楚荷是喜欢卫季卿的。
“不说这些了，”楚荷愁眉一展，说道：“我们也不是儿时了，凡事总要思虑周全，你也莫要为我担心了。”
前面有一条溪流，上面架了一座小巧玲珑的拱桥，四周长草影影绰绰来回摆动，发出一阵窸窸窣窣的声音。
一阵沉默，两人皆是无语。
“啊！”
东方瑶走了几步，忽然觉得脚下咯的生疼，惊呼一声，她停了下来。
“怎么了？”楚荷问，看着东方瑶在脚下一阵摸索，最后拿起一个圆环状的东西来，便举起手中的宫灯，待看清她手中的东西，不禁愣住了。
“这个扳指，看上去委实贵重。”
楚荷细细打量着东方瑶手中的这枚玉扳指，指着一处裂痕：“莫不是哪位贵人掉在了这里？”
“这个扳指是……似乎是豫章郡王的。”
东方瑶握住扳指，垂眸踟蹰道。
“豫章郡王？！”楚荷一惊，“豫章郡王的扳指怎么会在这儿，你又是怎么知道的？”
东方瑶只好把白日里遇见李况和李衡乾的事情告诉了楚荷，其实本来不想告诉她，也是怕牵扯过多连累了她。
楚荷却摇头道：“瑶儿，你大可不必，这些年来你对我的照顾也不少，没有你我可能真的会被兰湘害死，就是你有什么事，我也很愿意你一起承担，你又何必顾虑这么多呢？”
这句话说的很诚恳，东方瑶有些歉疚，但更多的是感动：“抱歉，是我想的太多。”
楚荷笑了一下，即便是在暗夜之中，也能感受到她笑容里的温暖。
“那这扳指？”楚荷迟疑问。
“找个机会还给郡王就是了。”
东方瑶收在袖中，若无其事道。
……
此时在端王府的上房之中，端王却是喝的有些醉了，他边喝边喃喃自语：“这酒，究竟是好还是不好？”
“阿爷？”
李衡贞正在摆弄案几上的几个空酒壶，听罢诧道：“阿爷在说什么？”
尽管他也喝了不少，语调依旧清晰。
端王摆手不言，不一会儿又叹气，问道：“贞儿，你觉得柳氏如何？”
想起白日里女子淡淡的语气却不凡的谈吐，李衡贞倒是真心赞道：“柳娘子也是个有才气的。”
端王仔细揣摩这儿子的脸色，觉得他似乎是没在说谎，但还是心中郁闷：柳娘子似乎哪儿都好，唯一的缺点就是这样貌，未免也太过平庸了些……
“阿爷觉得这新酿的宜春酒如何？”李衡贞赶紧叉开话题
“哦，这酒味道还真是不错，虽然不如郎官清烈，却也十分淳美。”
说完便端起一杯来轻轻呡了一口，只觉得口中一甜一辣，味道十分畅快，不觉便忘掉了忧愁。
“说起这宜春酒，二郎以为曹春酒如何，上次你姑母送来几坛，我尝着味道也不错，不晓得府中的酿酒师可能酿出来……”
服侍着端王睡下，李衡贞才长出一口气，走出屋门，便听身边李衡乾低声问道：“阿兄心中当真是这样想的？”
“自然。”李衡贞没犹豫。
关上屋门，两人一并走着。
“如果……我是说如果，可能没有结果，是不是就不应该开始？”
迟疑片刻，李衡乾忍不住问出来。
“如果没有结果，那为什么还要开始呢？”李衡贞苦笑。
李衡乾心中有点儿难受，不过也是有点而已，他也晓得李衡贞说的这番话很对。
到了李衡贞的院落，李衡乾又低声说道：“阿兄回去要做什么？”
李衡贞回味了一下刚刚口中那似苦非甜的味道，看了一眼自己的弟弟，两人目光相触，皆是心领神会地一笑。
李衡乾笑道：“不如到我这儿再喝上一杯？”
