“出动了‘墨鉴’和‘雪练’吗？”星流顿时心中明了——这恐怕正是云翳公主一行迟迟不能回到国都的原因。
“多谢你如实相告，我们后会有期吧，左卫将军！”星流朝柳贲点了一下头，便从营帐里钻了出去。而此时守在帐外的士兵见到他，如临大敌般地操起了兵器，只待一声令下便要与之拼命。
骑士扶了一下青铜面具，“嗖、嗖、嗖”连使了三个“闪现术”后，人便已经离开了军营，站在了伊祁敬一行人离开的小道上。
他一边走一边留心着四周的环境，沿着熊武卫留下的痕迹前进。半天之后，在经过一座小桥后忽然停下了脚步，因为熊武卫留下的痕迹在这里就断了。
“嗷呜……”骑士的身后忽然响起一声洪亮的熊吼，他回头看去，只见熊武卫正快速向自己冲过来，双目中闪耀着碧蓝色的光芒。
“傻畜生……”骑士无可奈何地摇了摇头，左手掌心聚拢寒劲，轻松地在身前张开一道坚冰屏障，防御熊武卫的攻击。
“嘭！”熊掌狠狠地拍在了坚冰上，但这块冰只是震颤了一下，抖落了几片冰屑，总体还算稳固。
“嘭嘭嘭！”熊武卫连拍三掌，坚冰表面出现了一道裂纹，熊爪抓在坚冰的表面，激起飞溅的冰花，在阳光的照耀下发出莹莹的光泽，很是好看。
“嘭嘭嘭嘭嘭！”五掌之后，坚冰中心已被熊武卫掏出了一个窟窿，不过骑士却依旧一副云淡风轻的样子，左手不慌不忙地拂过窟窿，那个洞口随即迅速封上，整面屏障依旧牢固。
“嗷呜！吼吼吼！”熊武卫忽然人立着咆哮起来，双眸的绿光越发地浓烈，只见它双掌又是一阵连拍，不过几个呼吸之间就掏出了比刚才大上一倍的窟窿！
这时骑士连忙出手再将窟窿封堵上，同时再度凝聚寒劲，将坚冰屏障的厚度增加了一倍。这一番动作下来，他已经没有了方才的从容不迫。
“吼——！”一阵长啸后，熊武卫忽然转身向后跑了十多步，接着又调转过身，以百米冲刺的速度向坚冰屏障猛冲过来，这一次攻击，显然带着极强的力量和惯性。
骑士不得已，只能将坚冰再加厚一倍，用于抵挡可能的强大的冲击。就在双方卯足劲互顶的时候，不知从何处刮来一阵强风，吹得骑士和熊武卫差点失去平衡掉入水中，而那时熊武卫已经撞上了屏障，强大的力量将坚冰撞成了一堆冰屑，骑士也在巨大的力量撞击下倒飞撞向了河对岸的树干上。
这一次交锋显然是熊武卫胜出了，它咆哮一声后又迈开沉重的步伐向靠在树干上的骑士冲杀而去，眼中杀意盎然，似乎不将骑士撕成碎片誓不罢休！
“好了黑熊妖，戏做得够足了，对方已经走了。”熊掌离面具仅有十公分左右时，骑士笑着说道。
“做戏做全套么！嘿嘿！”熊武卫收住了熊掌，咧开嘴坏笑着，眼神恢复了寻常的颜色。
“对你施展幻术的，是什么人？”骑士问道。
“是一个男人，神出鬼没，身负的兽灵善使风系异能和幻术。小妖推测，应该是禽族的异兽。”附身在白尾熊身上的黑熊妖回答道。
星流点点头，从地上爬起来，拍去身上的尘土，点头道：“与我推测一致。既然他们认为已经将我们甩开了，那我们就如他们所愿，与他们保持一定的距离。只要伊祁敬不放弃自己的阴谋，我们终究还是会再遇到他们的！”
“宿主大人有什么安排，小妖一定竭尽所能配合！”熊武卫朝星流点着头，趴下身来将他驮了起来，朝着西侧的密林慢慢走去。
一路上，骑士和熊武卫都是避开大路、专挑小路前进，遇到城镇、村落也不进去，只在周围徘徊。饶是如此，骑士还是依靠强大的感知能力，结合之前阅读过的书籍，了解了不少镜花王国的风土人情。
与水月王国一样，镜花王国也实行分封制，但两者也有显著的区别。
水月王国分封贵族作为一个地方的领主，手中握有极大的权力，可以说除了国防、外交和财政受限之外，这些贵族的封地就是一个半封闭、半独立的小王国。
镜花王国也分封贵族，但待遇上就比水月王国差很多，贵族只有“食邑”而没有领地，食邑的产出也要先上交当地官府，再由官府拨付。这就极大地限制了贵族的特权，避免了贵族势力威胁王国的统治。
与此同时，镜花王国将全国划分为十二个府，每个府再细分为五至十个县，县下设若干乡。府、县一级的主要官吏由国王直接任命，乡一级的官吏由府任命，从制度上保证了国家掌握在中央手里。
但由于镜花王国民风尚武，大大小小的武学流派也得到了各级官府的支持，因此在地方上形成了一股不可小视的力量——“武阀”。
这些武阀势力结合了地方上原有的宗族势力，开宗立派不断吸纳弟子的同时，兼并土地、控制农商，逐渐成为当地的一霸，就连官府也要看他们的脸色行事。
其中“飞廉门”是镜花王国境内最大的一支武阀——仰赖于前任国王和现任宰相的大力支持，飞廉门在十年内飞速发展，势力迅速扩散至全国各地。
飞廉门非常讲究扩张策略，他们的势力每进入一个府，首先按照镜花王国的法律向当地的武阀势力发出挑战，胜出自然就获得了立足的本钱，倘若败了他们也不会退出，而是依托强大的财力和雄厚的武学基础，扶持当地弱小的门派，联合他们不断地向原本在当地占据优势的武阀发出挑战，直到取得胜利为止。
其中有一些武阀看到了飞廉门迅猛的发展势头，选择了妥协与合作，主动为他们的扩张牵线搭桥，飞廉门吃肉，他们跟着喝汤；也有一些武阀选择了与之死磕，不少都落得身败名裂、宗派消亡的悲惨境地。
在骑士与熊武卫进入镜花王国的第三天，他们便来到了“山左府”的首府——笠山城。
山左府与水月王国交界，境内的笠山一直是镜花王国的东大门。正如西彦河谷之于水月王国，笠山之于镜花王国也是必不可少的战略要地。
山左府内原本也是门派林立，最兴盛时有不下七家，但在飞廉门的拉拢、分化、扶持和打压之下，当地的武阀便只剩下了南部的“金刀流”和北部的“振武堂”两家。
笠山城内，金刀流和振武堂的总坛分别设在城南和城北，以对应各自的主要地盘；而在城中，设立着飞廉门的分堂，作为其在山左府的代表，控制着两大武阀势力。
骑士与熊武卫照样在城外转悠，在经过城南的一个小村庄时，一直坐在熊背上凝神练气的骑士忽然察觉到了一丝骚动，因而停下脚步，登上村口的一个小山包，远远地看着里面发生的事情。
这是一个只有二十多户人家的小村子，留村里的都是些老弱病残，青壮男子大多被征召编入军队，派往南方抵御天龙帝国去了。
这天村里来了一群武者，为首的是个白白胖胖的男子，一身锦衣袍服，左手执一把玉骨纸扇，腰间悬一柄短刀，骑着一匹高头大马，俨然一名纨绔子弟；纨绔的身边，一名歪带帽子的家仆正为他牵马坠蹬。
跟在纨绔身后则是六名目光深敛的中年武者，清一色的灰衣黑裤，腰间挎着一柄金色的长刀，端的是威风凛凛。武者的身后，四名轿夫抬着一顶装饰艳丽的花轿，看上去是来迎亲的。
“金刀流少主前来迎娶米家小姐，村长老倌，速速去把人叫来！”纨绔的家仆指着村长吼道。
村长是一个五十多岁的老者，须发花白、精神不错，对于这位家仆的使唤置若罔闻。
“村长老倌，让你去叫人，你是聋了还是哑了？”家仆双目一瞪，上前一把抓住村长的衣襟，左手高高地扬起，那股嚣张的气焰，根本不把对方放在眼里。
“小六住手！”金刀流少主挪了下屁股，名叫“小六”的家仆连忙松开了村长，跑到少主的身边为其鞍前马后地伺候着下了马。
“村长！”金刀流少主倒是挺有礼貌地向村长做了一揖，接着张开玉扇，“呼哧呼哧”地扇着风，吹拂着他满额头的汗滴。
“村长老丈，我与那米家小姐一见钟情，望你老人家从中穿线，将她送上花轿，嫁与本少爷做个‘五夫人’，去到笠山城里吃香的喝辣的，享受少奶奶的待遇！这是多少女子梦寐以求的大喜事啊……”金刀流少主对着村长吐沫横飞地夸耀着，怎奈对方没有丝毫所动。
“这样，你大人有大量，只要成了本少爷的美事，这就是好处……”说着金刀流少主从衣兜里取出一锭白银——价值相当于十枚银币——塞到了村长的手里。
村长看也没看银锭，“啪”地一下扔在了地上，满脸地不屑。
“米萝儿的父亲、兄弟们都在战场上为国效力，村里只剩下她和母亲相依为命，我作为一村之长，怎能随随便便将她出卖给你！”村长义正辞严地呵斥道。
“找死！”家仆见对方不知好歹，冲上去就是一巴掌打在村长的脸上。
这一下可将围观人群的怒火点燃了，他们原本就不忿于金刀流欺男霸女、鱼肉乡里的行径；更令他们窝火的是，拥有着强大力量的武阀在国难关头没有派出一兵一卒，却打起了在前线卖命的士兵家属的主意！那些被派往前线卖命的青壮男丁，难道就是为了保护这种恶人的么？
