吴氏一边摘围裙，一边走过来，看向门外，“丹姐儿咋来了，咋还哭了哩？”
苏木没好气，“自个儿认错人，羞着了呗！”
“啊？”吴氏觉着莫名其妙，看向旁侧田良，后者也是一头雾水。
见小丫头不高兴，想是姑娘家闹架，没什么大不了，“得了，活计收起来，吃饭了。今儿做的酸笋鱼，你最是爱吃。良哥儿一会儿好好尝尝。”
“嗳！”田良忙应答。
想到中午有好吃的，气也消了不少，四处瞧瞧，未发现苏叶同文哥几个踪影，“我姐呢？文哥儿虎子呢？”
“你太奶近日身子不爽快，不便走动，文哥儿娘回去送饭了，顺道将大叶儿、灵姐儿接来。文哥儿和虎子却不晓得跑哪里野去，这会儿也该回来了。你二人先入席，我去官道口迎迎。”
二人应下，这就收拾桌案。
今儿“动土”，苏大爷将村里几户当家的都请了去，大摆筵席，下足了血本。三家妇人吃不上宴席，在这搭建的简陋作坊通吃大锅饭也甚是欢乐。
人不多，便摆了一桌，田良坐在其中，并不觉得尴尬，都是熟识的婶婶、伯娘，几日忙活抬头不见低头见的。
这时门口传来哭声，声音稚嫩，一抽一抽，听着耳熟，像是小虎子。
众人忙起身，走去。
果见小虎子哇哇大哭，青灰袄子沾满灰尘，小脸更是脏兮兮，眼泪鼻涕尘土糊一脸。
而旁的文哥儿也好不到哪里去，只是憋着嘴，瞪圆眼睛，像是愤怒极了。
吴氏将小虎子拉进怀里，扯出帕子给他擦脸，眼圈瞬间红了。
旁妇人关怀问道：“这是咋啦？”
小虎子年纪小，像是受了惊吓，哭得停不下来，道不出半个字。
“是苏青他们！”文哥儿几乎用吼的，“他们欺负虎子，说虎子是野种，还推他！他们人多！我打不过！”
说着声音开始哽咽，硬是憋着不哭出来。
文哥儿爹娘都不在，没人安慰，平日娇生惯养，哪受这般委屈，心里定是不好受！
苏木忙上前，给他拍拍身上灰尘，“我们文哥儿多勇敢，知道护着虎子。你且好好说咋回事？”
文哥儿当下觉着鼻子酸，可自个儿是男子汉，怎么能哭，生生忍下来，道明事情原委。
原来，文哥儿带着虎子到坡上摘拐枣子吃，哪成想苏青并几个男娃子也在寻。深冬后，拐枣少了，好容易寻着一处，可不就挣抢起来。
几个男娃是张氏娘家的，大小都有，张道士喜子孙，对其管教并不严厉，养成顽劣性格。而小虎子，他们是认得的，说出野种等话，只怕是听大人说起。
吴氏再是忍不住，抱着儿子哭起来。这等不光彩的事，她最是害怕。怕儿子被欺负，怕夫家蒙羞。
几个小娃子都这般说，外头指不定怎么传！
几个妇人面面相觑，不知作何安慰。
此时，文哥儿娘带着两个姑娘回来。知晓原委，快手快脚打来热水，几人帮忙给两小子擦洗。
一行人回到屋子，文哥儿娘这才安慰，“大嫂，你莫要哭了，虎子本就吓着，你这般哭，他也害怕。”
吴氏慌忙抹去泪水，低声啜泣。
“可莫难过，你是咋样人，旁人不了解，咱可是看在眼里。你待两个丫头极好，比虎子还亲上几分，又是能干人，一个草屋都让你打理得井井有条，还能帮衬做生意，大哥起初坚持要娶你，是他眼心明亮，找着颗明珠呀！”
“可是我...从前到底...让木儿他爹脸上无光...”
文哥儿娘拍着吴氏的手，语重心长，“如今日子好起来，那些个人才会嚼舌根，是嫉妒你嫁的好！日子是自己过出来的，舒不舒心最重要，那些个话，莫要放心上！你这难过，大叶儿姐妹跟着伤心，大哥知晓，心里也难受。”
苏木暗叹文哥儿娘的能言善道，见过世面到底与旁妇人不同，倒不是说她们不好，文哥儿娘的贴心，却是比不上的。
吴氏听进了，这般哭哭啼啼确实不成样子，忙擦干眼泪，“我省得了！往后就要把日子过好，让她们眼红去！”
“这就对了！”吴氏笑笑，招呼众人，“寒冬腊月，菜凉得快，咱吃饭，今儿大嫂做了拿手菜——酸笋鱼，保准你们吃了，都要回家琢磨！”
不愉快的事抛诸脑后，众人围坐一起，吃得热火朝天。
下晌，不见当家男人回来，许是还在喝酒。再沉默寡言的男人在酒桌上话匣子也是收不住的，天南地北，自小到大，都要翻出来唠唠。
临近傍晚，人才逐渐散去。
丁氏带着媳妇儿孙女收拾桌上的残羹冷炙，拿大碗将各桌同样的菜倒在一起，剩得并不多，热上一热，堪堪够晚上一顿。
张氏端来大木盆，里头舀上半盆子热水，坐在炤屋门口洗碗，洗碗水倒锅里就着猪草煮猪食，沾些油水，猪吃了能长膘。
苏丹在炤屋烧火，她带着哭腔喊道：“娘...今儿个我被木丫头戏耍了！”
“这般没用！叫那榆木脑袋戏耍？”张氏手拿丝瓜瓤涮得极快，油水不多，并不难洗。
“她现在可不比从前，嘴巴厉害了，心眼也坏了！竟诓骗我田家哥哥是窑作坊的！害我出丑！”苏丹想想就生气，火钳在炤膛里一阵乱捯，火燃得极旺。
“田家哥哥？”张氏疑惑，田姓...莫不是里正的孙子，说是长得俊俏又有才，里正当官在培养，形式做派颇有风范，年岁不大，却比大人还要稳重干练。
“可是里正家的？”
“恩...”苏丹唯诺应道，想到那少年郎，便觉心花怒放，跟吃了蜜似的甜。
里正家境颇丰又是村官，若是女儿嫁过去，可不是进门享福去了！张氏心头欢喜，放下手中的碗，走进炤屋，郑重其事问道：“你今儿瞧见他了？他待你如何？”
苏丹娇羞的低下头，“同他招呼，他也冲我笑了...”
张氏一拍大腿，觉着有戏，“我晚上就与你父亲道这事！”
