王国西部的著名强盗“左耳”与他的强盗团正驻扎在一座村庄内。左耳让村民们自己把贡品交出来，在部下收拾贡品时，左耳坐在村子中央的空地休息。
这里距离骑士的城堡较远，强盗们可以悠哉悠哉地呆一段时间。他们在空地上围起篝火架上铁锅，把刚收来的肉丢进去煮汤。左耳沉默地看着铁锅，一如既往地陷入了沉思。
左耳的两只耳朵都完好，但他右边耳朵基本听不到声音。他平时表现和常人无异，但如果部下站在他的右边对他小声说话，会被他一巴掌狠狠拍到左边去。除此以外，他并不在意自己右耳失聪的事，部下们喊他左耳他也不会生气。左耳这个外号是他成为强盗之前就有的，和他来自同个村子的伙伴都这样叫他。
在左耳沉思的时候，一个强盗环顾着四周。他向同伙们问道：“你们有谁见到那个新来的？让他去村子口放哨，现在却完全见不到人。”
同伙们摇了摇头。这时新人刚好从一座民宅里面走了出来，一边还拉着自己的裤子往上提，一脸心满意足的模样。
“叫他过来。”左耳开口道。于是部下大声喊人，那位新人很快走了过来。
“干什么去了？”左耳问。
“刚才在那边屋子里看到一个年轻娘们。头子您肯定想不到，那娘们和我以前一个同村的长得特别像。”面对左耳，新人压抑着自己的兴奋：“以前那位我没攀上，现在看到这娘们我一下没忍住，就去发泄了一把。”
“你没来多久吧？觉得当强盗还行吗？”
“那、那是。”新人露出讨好的笑容：“以前这些人见到咱们北方人就吐口水，从没给好脸色。跟了您以后，他们见到我就跟见了贵族老爷一样。”
“很好。”左耳点点头：“不过你以后要再擅自离开岗位，我就打断你一条腿。”
新人被吓住了，不自觉地点了点头。于是左耳让他回去了。
左耳旁边坐着的一个高瘦的强盗埋下头深深地叹了口气：“左耳，能听我说几句吗？”
“你说吧。”
“当时跟着你，大家都觉得没错。王国的人完全不把我们当回事，我们干最辛苦的活，却什么也没得着，连个能凑合住的地方都没有。所以你说不干了要去当强盗的时候，我们也都赞同。”
“现在不是吗？”
“你也知道，跟着咱们的确实都自由了，吃得也好，不时还能抢些稀奇的东西。”高瘦强盗叹道：“而那些没跟来的，差不多都逃到西边去了。现在他们在那里安了家还有自己的地，但我们呢？到处东躲西藏没有一个安定的地方。左耳，你还要这么继续下去吗？”
“那你想怎样？”
“左耳，你有考虑过放弃这行吗？我们也到西荒城去，做一些正经的工作，就像以前一样。”
“那里的领主会接纳我们吗？”
“怎么不会？我听说那位子爵是不过问住民以前身份的。”
另一位强盗插话道：“这可难说，瘸子现在不就在那边城里被关着吗？”
“瘸子是自己跑那里惹了事才被抓起来的。”高瘦强盗说：“我们干这行以来，从没抢过西荒子爵的领地，从他那里出入的商队也都是放行的。左耳，你有意这么做，难道不是为了有朝一日能去那里过正经日子吗？”
“我不去动那地方的村庄，是因为那里的住民和我们一样是北方人。”左耳回答。
“或许你想的和我不一样，但结果是相同的。我们在那片土地上到现在还是清白的，那里住的都是我们的同乡，那里就是第二个北方呀！”
“这事没有那么简单。”
“那有什么复杂的？”
“你觉得我洗手不干了，下面的人都会跟着我吗？你是觉得平稳的生活更好，但享受现在的人也不少。我走了他们会怎样？肯定会继续下去吧？到那时谁来管他们？”
“只要你开口，大伙肯定会跟着你的。”
“不可能的，乔里。现在大家随心所欲，没有任何负担，生活得跟贵族一样。就算骑士来了，转移个营地就完事了，遇不上真正的危险。”
“那是因为头子是你，没有你的领导我们好几次都会陷入绝境。”
“那我就更不能离开了。我一走剩下的人怎么办？”
高瘦强盗深深叹息：“所以你完全没有转行的打算了？”
“别急，乔里。”左耳说：“等迪夫回来再说。我让他去打听瘸子的事，他肯定会带些西荒城的情报回来。”
这时刚才离开的新人强盗跌跌撞撞地跑了过来：“外边、外面有骑士……人突然就跑出来了……”
新人的话音刚落，强盗们就听到了一阵马蹄的声音。
“都已经到村口了？不是让你在盯着点吗，骑士到跟前了你才报告？”高瘦强盗怒斥新人。
左耳挥了挥手：“来不及了，都把刀子掏出来！”
所有强盗都拔出了武器，骑士很快驱马冲进了村庄。左耳只瞅了一眼，就明白要完了：“撤退！去西边的树林！”
左耳爬上自己的马匹，带头向着村庄的另一个出路撤去。无数全副武装的骑士在后面追赶，许多强盗还没上马就被斩落在地。左耳回头看了一眼，刚才和他谈话的那名高瘦强盗被一个骑士一枪捅穿了脖子。
“快点跑，不要回头、不要停下！”左耳一边对着身边的部下大吼一边狂奔。而同时他心里满是疑惑，他们是在怀特比尔德伯爵的领地内，为什么骑士不是从乌石城的方向、却是从南边出现的？
强盗被驱散后，西瑞尔紧随自己的骑士进入了村庄。有人向他请示要不要追击，他摆了摆手：“不用，我又不是为几个小贼来的。”
西瑞尔看到了空地上强盗们没来得及带走的贡品，便对手下骑士说：“把这些都收走。但还是太少了，作为赶走强盗的报酬，让平民再交点东西出来。”
骑士遵命喊村民去了。西瑞尔身边的冷漠骑士问道：“要继续往北吗？”
“不，不去北边。”西瑞尔说道：“今天就在这里休息。明天我们往西边去。”
