被惊动的恶魂立刻幻化出尖牙利齿，胡乱飞窜，向四周的虚空怒吼撕咬，似乎在宣示着自己对这个弱小灵魂的主权。
一个魂力漩涡毫无征兆地刺破虚空，笼罩在这一群恶魂之上，一个个张牙舞爪的恶魂，如飞絮一般被快速剥离撕扯进漩涡之中。
与此同时，朱九被笼罩在魂晶中的碧绿身影瞬间模糊，化作一道绿色的流光，冲入了无边的灰色云团。
数息之间，朱九闪耀着绿芒的身影已然降临在这一团恶魂之旁。
虽然分别数年，虽然阿牛已死，但朱九还是瞬间就认出了面前这个瑟瑟发抖的灵魂。
这魂，正是阿牛！
阿牛的魂就像一缕青烟，几乎透明，比正常的魂还要淡上许多，朱九清楚，如果自己迟上数月，最迟不过一年，阿牛的魂定然会被这些恶魂吞噬的无影无踪，彻底消散在这天地之间，就像从未出现过一样。
阿牛的魂虽然一直被围攻，被吞噬，但他依然没有生出一丝恶念。
朱九从阿牛的魂里，感受到一股极微弱，极平和的气息，这气息纯净、洁白，白的犹如一张白纸，更如一块白玉，甚至，这些都不贴切，或许只有刚刚绽放的白莲花瓣才配得上这种平和、纯净。
阿牛就是这样，他只会承受，他不知道什么叫做反抗，他也不知道什么叫做恶，他生来就像一张白纸，死后还是一张白纸。
短短的生命之中，阿牛似乎只发怒过一次，那一次，是为了朱九，阿牛的怒火就像一颗种子，深埋在朱九的灵魂深处。
朱九总觉的自己亏欠阿牛什么，虽然是他救了阿牛的命，阿牛只是把命还给了他。
但有些事，不是简单的对等，不是简单的报答，而是一些别的什么，现在的朱九还搞不清楚。
朱九看着漩涡中兀自狰狞癫狂的恶魂，目露厌憎之色，扬手间，掌心吐出一朵橙黄色的火焰。
火焰就像盛开的牡丹花，旋转，涨大，周围的灰色雾气疾速退避，恶魂瞬间流露出惊天的恐怖之意，可还没等他们反应过来，便已经化作这火焰的一部分。
橙色火焰倏忽明暗，数百恶魂瞬间消失的无影无踪。
恶，是魂恶，善，也是魂善，去恶留善，是朱九想做的，也是他正在做的，这是他不同于阿牛的地方。
阿牛无比虚弱的魂似乎已失去了意识，懵懂不明所以，朱九将这魂小心地捧在掌心，半透明的魂烟有规律的起伏着，就像一只受伤的小猫。
看着这一缕魂烟上阿牛若隐若现的面孔，埋骨地的一幕幕瞬间涌入朱九的脑海，恍如隔世。
在朱九的掌心，阿牛的魂似乎感觉到了一种熟悉的，让他感到踏实的气息，魂烟缓缓地盘旋，留恋不去，模糊的面容甚至流露出一抹笑意。
看到这一抹笑意，朱九十日来的疲惫顿时消散一空，他的内心变得前所未有的充实，他感觉到自己曾经丢失的东西，似乎又重新得到了一般。
舍沙的身影悄然出现，定定地站在朱九的身后，有些不解地看着这个还有几分孩子气的大孩子，在舍沙的眼里，朱九就是一个孩子。
一个心智成熟的人怎么会如此在意一个普通人的魂？
灵魂之海上空的灰色魂烟慢慢消散，露出数百丈外红色的石顶。
朱九捧着阿牛的魂，回转身子，感激地看向魂主，道：“多谢魂主成全！”
“不必谢我，我让你做的事情做好，就是对我的感谢。”舍沙淡然道。
朱九突然想到什么，赧然道：“魂主，能不能给我一个盛放灵魂的容器，最好有温养的功效，阿牛的魂太虚弱了。”
舍沙淡淡地道：“不是已经给你了吗？”
朱九一愣，瞬间想到了浮在自己头顶的魂晶，心念一动，魂晶收束了绿光，飘向朱九的手掌。
魂晶直接穿透了阿牛的魂烟，落入朱九的掌心。
阿牛的胆子很小，魂的胆子也小，小心地向一旁挪了挪，试探性地接触了一下这碧绿的鳞片。
这鳞片散发出的淡淡绿光，似乎很讨阿牛的喜欢，他的魂再次接近魂晶，幻化出触手，轻点几下，片刻后，绿芒一闪，阿阿牛的魂不由自主地被魂晶吸收。
魂晶里，阿牛的魂似乎特别开心，就像刚学会凫水的孩子，徜徉在欢乐的池塘里。
朱九凝视着魂晶，脸上也浮现出孩子般的笑容，不知为何，朱九的额头正中一阵酸胀，不受他控制的涌出一圈鳞片，也散发着绿色的光芒。
舍沙在一旁道：“魂晶可以与蛇鳞神甲在额头处合并为一，他们本就是一体的。”
朱九闻言大喜，将魂晶缓缓地贴向额头，一阵冰凉过后，酸胀感顿时消失不见，魂晶和鳞片一起消失不见。
朱九之前总觉得魂主高高在上，极为神秘和冷酷，几次接触下来，却发现魂主并非完全不近人情，隐隐地，竟多了几分亲近之感。
正在朱九胡思乱想的时候，舍沙开口道：“你要找的魂已经找到，接下来，你要做好准备，可能要吃些苦头！”
朱九心中一动，暗道：“我能有什么苦吃不下？”
当即十分坦然地道：“魂主放心，朱九可以承受的住！”
舍沙点点头，淡然道：“虽然我和阿耆尼、伐龙共同为你锻造了骨骼，淬炼了筋肉，但也仅限于此，很多潜力没有被激发，遇到真正的对手，这身骨骼和筋肉非但不能帮你，反而会成为你的累赘。”
朱九听了这话，细细思量之下，确实深以为然。
最近这段日子，他忙于在西洲大营施法植魂，虽然感到自己身体关节的灵活，筋肉中蕴含着一股力量，但总是感觉自己和这具躯体隔了一层什么似的，无法达到灵与肉的彻底融合。
舍沙继续道：“当初为了让你适应这具躯体，才特意让你穿上蛇鳞甲，如今要激发你筋肉和骨骼里的潜能，先把这甲衣脱下来，把衣服也脱了，穿着也没用。”
听舍沙说要吃些苦头，朱九自然不以为意，他自信，凭自己这几年吃的苦头，早就不惧世间任何的痛苦。
可让他当着另一个人的面脱衣服，就算他再如何洒脱，也不免有几分犹豫，更何况，对方是个女子。
朱九的双手凝滞在半空，不确定地道：“一定要脱吗？”
舍沙冷冷地道：“啰嗦！”
一道墨绿光芒从自己眼前闪过，朱九感到自己的身体一松，蛇鳞神甲已经被舍沙隔空脱下。
舍沙空空的衣袍下摆，一阵簌簌乱窜，突然！成百上千条纤细的尾巴从下摆中闪电般蹿出，越变越长，瞬间笼罩住朱九身周数十丈的空间。
这成百上千条蛇尾，都覆盖着红绿色的鳞片，看起来完全一样，就像万千海藻在海水中摇曳。
下一刻，朱九终于明白了，为什么舍沙让他他脱了衣服。
只听“啪、啪”两声脆响过后，朱九的前胸和后背就像被铁鞭狠狠地抽了两下，犹如钢针刺骨般的疼痛顿时激出朱九一身的冷汗！
朱九颇为结实的核心弟子服饰，在这两鞭之下，竟然片片飞散，就像无数翩翩飞舞的黑蝴蝶，连同衬在里面的贴身衣物，也在震动中化作白色的飞絮。
下一刻，万千蛇尾鞭如潮水般地扑来，在空中划出一道道残影，朱九头皮一麻，此刻，他终于明白了，舍沙所谓的“吃点苦头”到底意味着什么。
