深院满枝花，只应蝴蝶采。
喓喓草下虫，尔有蓬蒿在。
话表田知县闻家院禀报：卢帅派差官锁拿本身帅府候审，不由的长叹一声，曰：“这畜生闯下大祸逃走，帅府派差官来催案。难道令下官与他抵偿不成?”胡凤莲一闻此言，口尊：“爹爹放心。帅府差官前来锁拿你老万安，儿情愿到帅府喊冤，与他对案。难道说相公打死他子，他就拿人偿命?他子打死我父，就算白打死了不成?”田公曰：“如此说来，儿有此胆量?”凤莲曰：“为我父报仇，拚命伸冤，岂肯辞劳?况且一来与父报仇，二来与公爹解此大祸，三者与相公辩情，有何不敢?就有刀山剑树，也要上一上。”田公闻言暗喜。田公曰：“帅府差官既来拿我，我且先去。”凤莲曰：“儿随后就去。”田公遂走出内宅，来至堂口，差官曰：“江夏县，你子可曾拿获否?”田公曰：“出了火票，未曾拿到。”差官曰：“帅爷有令，不见凶犯，即要拿你到三法司定罪。”田公曰：“正要前去投案。”遂吩咐打轿赴帅府。差官命人把法绳盘在轿顶上。
不言田公乘轿，差官押解往帅府而去。且言凤莲把杯揣在怀内，扎束停妥，口尊：“婆母，儿欲前去喊冤。”遂辞别太太，往外就走。曾夫人命田明：“你将小姐暗送至帅府。你可探听你家老爷的消息，回来报我知晓。”家院田明领命，一同胡凤莲竟奔帅府而去。这且慢表。
且言这武昌府院徐锡恭、布政司董温、按察司郝子良、湖北道台姚文俭四位大人会在一处，曰：“闻帅爷奉邀，不知帅爷有何政相议?且赴帅府。”一行遂来至帅府。辕门落轿，中军一见，向内回禀：“卢帅吩咐，校尉扎对开门，有请四位大人。来至帅堂，卢督相迎让坐。落坐后，四位大人齐声问曰：“老帅传卑职等，有何军情议论?”卢督曰：“请众位大人到此不为别的事，因本帅年迈，只有一子。昨日去游龟山，被县子打死，绝我卢门之后。请众位大人加倍定罪。”只见唐司马交令，曰：“未将遵令，在龟山前后搜拿，并无踪迹。故而前来交令。”卢督闻言，怒气不息之际，只见差官回令曰：“已把田知县拿到。”卢督吩咐：“把狗官锁上堂来。”
差官遂把田公带至堂口。田公口尊：“众位大人在上，卑职叩见。”郝按察曰：“去刑。”遂把法锁摘去。问曰：“田知县，可曾把你子拿到?”田公曰：“卑职即差火票，活不见人，死不见尸。”卢林闻言，勃然大怒曰：“好狗官!你子打死我子，竟敢隐匿凶犯!”吩咐；“动大刑追究。”郝按察曰：“且慢动刑。知县也是国家命官，且慢慢研究情理才是。”卢林怒问：“田狗官，我儿被你儿打死，你焉能抵赖得过去?”田公口呼：“大人，虽说我儿打死公子，未见真情实据。大人不容卑职分说，就要动刑，理何在也?”四位大人口尊：“老帅，依田县令之言，即不是他儿打死的，也得要访拿凶犯，究其实情。若是他儿打死的，或私行逃去，或隐匿不现，那时再责不迟。令你辩诉。”田公口呼：“众位大人想情。下官原有一子，年方一十七岁，自幼读书，身入黉门。昨去避暑龟山，至今日未回。帅爷领定众校尉搜县署，言说下官之子打死他赛虎家犬，又打死帅爷之子。众位大人想情，卢公子死在帅府内，家犬死在龟山。
想那龟山乃是万人避暑之地，就打死我子，岂无一二个人瞧见?帅爷竟赖我儿打死公子，谁是见证?况且又无乡约、地保报案。今日帅爷说出此话，私调官兵搜山，暗带校尉搜县官署 。请众位大人公断。”布按司齐声曰：“所言有理。想那龟山乃是万人之会聚地方，打死人命，岂无一二个见证?”卢林闻言，冷笑一声曰：“难道此事是假的不成?打死公子，又打伤二三十名家丁，还说是无有见证。”田公曰：“帅府家将一个个如狼似虎，帅府公子又是将门之子。下官之子是一文学秀才，纵然与公子斗殴，怎能打得过将门之子?又打伤二三十名家将?又打死恶犬?常言说得好：一虎难斗群狼，好汉打不过人多。下官若有英雄儿子，焉能不令他与国家出力报效，何必令他苦读诗书?众位大人想情!”卢林怒曰：“这些家丁莫不皆是谎言不成?”田公曰：“这些家将同是帅府亲丁，焉能作得见证?”布政司董温曰：“你子为何逃走?”田公曰：“帅爷调兵拿他，必然一闻此信，胆怯不敢回衙。”众大人言曰：“纵然你说得有理，你也得捉拿凶犯。”田公曰：“捉拿凶犯是卑职责任，岂敢歇心?”卢林怒喝：“狗官!你竟敢巧言折辩，好不气煞人也!”
忽闻府外有人喊嚷：“冤枉!”众人一愣。中军官忙忙跑出去，只是一女子喊冤，忙拦阻说：“州有州官，县有县令，这是总督衙门，不管冤枉事。”凤莲说：“民女是杀父冤仇，我父无辜被害，仇家势大如天，非大人不能报仇雪冤!”中军官问；“你所告何人?”凤莲说：“民女是告江夏县令。”中军闻言：“这是告狗官的。”说：“这狗官正在此投案，待我与你禀知帅府，杀这狗官!”言罢转身进去禀知：“众大人，现有一女子喊冤，控告江夏县令。”卢林闻禀，即刻吩咐：“把那女子带进来，问一明白。”
胡凤莲来至帅堂，口喊“冤枉”。众位大人齐声问曰：“你这女子有何冤枉?所告何人?现有众家大人在此，放开胆量只管诉上。”凤莲说：“杀我父之仇人势大如天，州县不敢管。”众官曰：“莫非是王侯公伯吗?”凤莲问：“那一位是总督大人?”徐府院曰：“正堂上坐着就是总督大人。”凤莲闻言，用手一指，大骂：“卢贼，你身居一省总督大员，纵子行凶，害的俺好苦!”卢林闻言大怒，曰：“这一泼刁之女太无理，拉下去斩首!”众官曰：“且慢!且令这女子诉上冤来，看是如何，再斩不迟!那女子将冤枉且诉上来。”胡凤莲曰：“卢总督之子在龟山，倚仗势大，打死我父。”总督接言怒问曰：“你这泼刁住口!我子被县子打死，怎么你父反被我子打死?此事从何说起?”众官齐声曰：“这事又来的奇怪!你这女子家住何处?是何姓名?有呈状否?如无，可从头细细诉上来，好与你作主!如诬告，反坐你的罪!讲!”
凤莲含泪诉曰：“民女名胡凤莲，家住本城西关外。奴父名胡宴，打鱼为生。民女母早已亡故，奴家随父打鱼卖鱼度日，并无兄弟姊妹，父女相依为命。昨日奴父在龟山卖鱼，偶遇帅府之子，买鱼不给钱，反放恶犬把奴父手咬伤，鲜血淋漓。又令众恶奴用皮鞭乱抽混打。奴父爬上渔舟，言说若无县署少爷相救，险些死在龟山。奴父年迈，言罢气绝而亡。叩求众位大人与民女作主。按律断死尸不离寸地，明究要有证人。今帅子一死，又无见证，令何人与他偿命?”卢林怒曰：“打死我儿，难道罢了不成?”凤莲曰：“打死你子，你要人偿命?难道说民人不是父母所生?”徐府院曰：“你这三家头殴，皆在龟山。这县子打死帅爷公子，既有家丁为证，帅府公子打死渔人，众家丁必在眼前。
”遂令人：“唤出帅府家丁，一问便知。”便将家丁唤出，问曰：“你家公子在龟山被县子打伤，你亲眼看见否?”那些家丁齐说：“不但看见，连小人等皆被他打伤。”众大人曰：“尔等休要说谎!”众丁说：“此系实言，不敢撒谎。”徐府院又问；“你家少爷因何打伤渔人，从实供来!”众家丁皆言：“没看见。”徐府院大怒，吩咐左右：“看夹棍侍候!”众恶奴皆说：“小人等有招供，且莫动刑。我家少爷打伤渔人是实，未曾打死。”董布政问：“怎样打的?”家丁遂供道：“渔人卖鱼，少爷买鱼不给钱。老渔人讨鱼钱，少爷把鱼摔在地，家犬咬鱼，老渔翁向犬嘴夺鱼，被犬咬伤手，又打渔人皮鞭。遇着县子，打伤少爷……”一五一十诉了一遍，众官曰：“这一案竟有这样。”
胡凤莲说：“众位大人已明晰，帅子打死奴父，求众位大人与奴作主。如其不然，小奴死在公堂，已干替奴父报仇之心。”只见布政司董温曰：“你这女子不可行浊志。要与你父报仇，须依老夫一件。”凤莲曰：“大人若能替父报仇，万件皆可应允。”董布政曰：“我乃是布政司董温。一生并无儿女在膝下承欢，老夫欲收你为义女，权当亲生，好与你父雪冤。不知你意下如何?”凤莲闻言，口呼：“爹爹在上，受女儿一拜。”董布政大悦。按察司郝子良、武昌府院徐锡恭走近前口呼：“董大人，我二人恭贺大人收此义女。”董温曰：“承二位大人一贺。”遂“哈哈”三人一笑。董布政吩咐家人：“看过一顶小轿，将你家姑娘抬至龟山角下。买一口棺木，将胡公之尸身盛殓讫。报仇结案之后再殡葬。随后将你家姑娘抬回府去，老夫即便回府。”家人领命，胡小姐坐了小轿，含泪前去殓尸，言讲不着。郝按察曰：“江夏县，你可暂且回衙，速差飞签火票拿你儿子前来对质。”田公遵命，回县去了。
四家大人正在帅堂议论此案，忽见中军官走进报道：“有圣旨到。”卢林曰：“三位大人一同接旨。”三家大人随同卢总督下帅堂，设摆香案，跪接圣旨。差官站在香案前，展开圣旨宣读：“大明皇帝诏曰：朕闻苗蛮造反，抢掳良民，不得安生，侵占数处地方。官兵不胜，今有海瑞荐举武昌总督卢林胸藏韬略，勇冠三军，钦命挂印，带领三万兵马前去讨贼。武昌府徐锡恭押运粮草，右营司马唐让为前步先锋，协力讨逆。旨到之日，即刻起身，成功奏凯，加封爵禄。钦此钦遵。”四位大人口呼：“万岁，万万岁!”接旨已毕，卢林曰：“有劳钦差大人远来，一路风霜之苦。”钦差曰：“圣上所差，何敢辞劳?”卢林吩咐排宴，钦差曰：“王命在身，不敢久停，就此告辞，回朝交旨。”言罢告辞，回朝去了。众文武官员皆与总督大人恭喜：“此番马到成功。”卢帅曰：“征伐在即，杀子之仇未报，心中不由伤感。”众大人辞别回府，卢帅点齐兵马。约二日，卢帅吩咐响炮起营，浩浩荡荡，竟扑南境蛮峒而去。
不知后事如何，且看下回分解。
