路延一脸懵地看着蒲鸣欢慌不择路，跑进有门无锁的大厅，也只能在心中默默地为她祈祷。
“戴菱小姐，并非有意怠慢！我叔父有些家事处理，便暂由我来接待几位。实在抱歉，请见谅！”
高葵娟娟走到戴家小姐面前，不矜不伐地说道。
与活泼好玩的蒲鸣欢反之，性格淑静的高葵，由内而外散发着一股端庄典雅的气质。
不显臃肿的深蓝袭地长裙，身披一件浅色斗篷。及腰的长发用一支白月簪，挽了一个简单的凌云鬓。明艳秀丽的五官，轻点胭脂水粉。再过些年月，必定是一位绝世独立的美坯壁人。
“葵儿妹妹言重了，若不是亲眼所见，真不敢想象，蒲医士的令女竟是如此有趣！”最年长的青衣女子，名唤戴菱。貌态如兰，言行稳重。
“蒲鸣欢那般的性子，连我们冠云中最严厉的教书先生都拿她没办法！姐姐，您一向讲究眼见为实耳听为虚，瞧！这下相信我说的话不假了吧！”
粉衣的圆脸女子长相不惊，抑制不住兴奋，眉飞色舞地讲述着。
“芝儿！不可口无遮拦！”戴菱听后不悦，言语之中明含训斥。
戴之芝心中一咯噔，立即闭上嘴巴不敢再出声。
戴菱随即看向心不在焉的路延，淡淡说道：“原来路公子，就是蒲医士逢人必夸的宝贝爱徒。果然是一位仪表俊俏的翩翩少年郎！方才纯属意外，说来，我姐妹几个也有一半的责任。路公子不要有过多的负担才好！”
“噢…戴菱小姐过奖了！”恍惚中听到有人提到自己，路延作揖表示谢意。
戴菱莞尔一笑，对高葵施了一礼：“葵儿妹妹，今日我等姐妹已赏玩尽兴，就不再继续叨扰了！”
“巳时还未过，几位这就要走了吗？”高葵面上挽留，心中暗自欣喜。
“嗯，你们莫要再送，安排一名仆人送我们出府便好。”
戴菱几人去意已决，开始纷纷带上幂罗，以便遮面。
“那便好，府内随时欢迎几位来访！”
“告辞了！”性格坦率的戴之芝，也洒脱摆手告别。随即跟上戴菱几人的步伐，一起离去。
路延高度紧绷的神经终于放松下来，深深地吐出一口气。
高葵弯下腰捶着小腿，慢悠悠道：“哎呀，饿得我头脑发昏…”
“我也比你好不到哪去…被蒲鸣欢缠着玩了一上午的雪…”路延瘫坐在走廊中的石凳，趴在石桌上，有力无气。
“今日叔父跟小禾下山回来得晚，恐怕也等不到中午用膳了！要跟一眉大叔说早点做午膳！”高葵坐在路延对面，将零乱的茶杯重新摆放整齐。
路延半抬起头，正欲开口询问。高葵快他一步解答道：“小禾去器兵楼了。”
城外东南处，龙首山正朝大兴。最为缓平广阔的顶处，列列士兵驻守。众多劳民昼夜换替，正在忙碌营建着。四周树木丛生，花草未盛。
山下，看似深盈无澜海面内渐渐水势翻腾，将整座山圆盘围绕起来。它像是由各地涌流奔来的百川聚成，又从中心一点向四面八方分支而去，相辅相成。
经掌司应许，为节省时间能够速取水源，众劳民和士兵们就近开凿了一处水道。
而它恰逢一条澄澈清净的河流，并其一同，直与倚云端高山脚下的河川融汇相通…
最北面神农医馆、东南首书香安宅、西北端四水归居。各府财富权势难分伯仲，即为倚云端三大巨头。
其中之一的四水归居，主以药毒为计生，也曾几时震慑过江湖中人。表名又听似闲逸不争、悠然自得，确实。但它的女主人与名反之…
吉乌氏为人刁钻泼辣，扒高踩低又非常擅长谄媚奉承。碧玉年华时嫁入吉家，只育一子自小体弱多病，便早年丧夫，从此由她独揽大权。
四水归居花圃后院内，还建有一处碧绿清潭。中央巍然立座四头石鹿，从口中喷出净泉。泉水溅落到石壁上，再跌入潭中。
滴答…滴答…
“好吃懒做的东西！让你修剪花枝，你可倒好，给我剪得就只剩一根秃苗苗！”吉乌氏左手叉着丰腴的圆腰，右手食指使劲狠狠地戳着仆女的脑门。
“夫人！我知道错了，下次再也不敢了！”新来仆女躬着身子，不敢反抗，只能连连出声求饶。
“还不赶紧滚！打扰到贵客们休息了，看我不把你的脑袋拧下来！”吉乌氏压低声量，怒斥道。
“是…是！”
吉乌氏心疼地看着眼前几株修坏的花枝，火气更盛。
正欲转身回房，却发现一道眼熟的少年背影，急忙走向前，殷勤问道：“舟少爷！这么晚了还没就寝呐，是不是刚才那些下人吵到您了？”
那人脚步一顿，回身看去。
“呦！原来又是舟公子身边的奉违小侍卫啊，你常常不在我们四水归居晃悠，瞧我这眼神，好几次都把你认成舟少爷了…”吉乌氏一拍脑门，满脸堆着讨好的笑。
“没关系的，吉夫人！倘若没有其他事的话，在下先行一步！”奉违微微颔首，略有些僵硬不自然的面上，稍带着敷衍的浅笑。
“好好好！”
吉乌氏打量着奉违渐去的背影，回房的路上，打着倦意的哈欠，嘟囔道：“哎！真是越看越像…”
四水归居的楼阁环层，美奂美伦的阁角挂着铜制风铃。走廊如绸带般萦回，漆红色的木柱上雕刻花纹加上彩绘，层台高下相间，错落有致。
共数三层，每层出口阶梯所建位置不同。因此互不相通，隐秘戴宅是知名的书香世家，坐落于倚云端东南首。家训传承淡泊明志，因此即便学富五车，大多数也不会入朝官职，只以经商为主。
因两年前，戴氏姐妹的爹娘患疾后，便双双撒手人寰。身后只有朝中一些品阶较小的文官亲戚，都有意图帮之，却皆被戴菱谢绝。小妹戴之芝年纪尚轻，便只能由她一人亲自掌握总权。
戴宅中财势分工明确，难得才出现会是非争议，仆人都是办事踏实，勤恳又稳重。它的主人更是静谧心态，不为杂念所动，基本上不会过问外在的闲杂之事。
此刻午时已过，而在戴宅中，人人正享受着惬意、舒心的时间…
戴之芝与闺友外出游玩，刚迈进府内，便朝正厅快步走去。
同时，一把摘下遮面的幂罗，头也不回地扔给自己的贴身婢女。
戴之芝靠在厅外的门上，顺着窗边缝隙，往里面瞄了一眼。迅速地将掖在腰间的裙摆扯下，整顿下仪容仪表。
再扬起恰好得体的淑女笑容，两只手叠放在小腹前，最后迈着轻盈的小碎步走入正厅。
“姐姐！”
一向寡言少语的戴菱，端坐在厅内侧位。低首沏茶，动作娴熟如流水。身旁的小婢女正学着绣女工，每每遇到疑惑之处，戴菱便耐心地亲自手把手教她。
戴菱闻声，婉然抬头。
“今日与长孙小姐她们外出游乐，玩得还可尽兴？”戴菱正目上下扫视着仪态体面的戴之芝，甚是满意。把刚沏好的茶杯递给她，轻声细语地问道。
戴之芝以雅姿坐下，说道：嗯，鸳鸯渡界边的江水景色宜人，确实不错，现在还有些意犹未尽呢！那个…姐姐！你昔日曾在冠云念书时所穿的骑射服还有保存着吗？”
“这个自然，怎么突然想起问这个来了？”戴菱放茶杯的双手停顿了下来，呼吸一滞，很快又恢复常色。
“不瞒姐姐说，芝儿常穿的那两套骑射服，一套让浣浣拿去洗了还未干透，另一套的外衬，摔…呃，不小心破了个洞！定云裳都是私制，现做的最快也要后天！所以就来问姐姐，能不能把你的借给芝儿穿上一穿？”戴之芝没能一口气说完，有些磕磕绊绊。额外觉得口干舌燥，自己又倒了一杯。
戴菱轻笑出声，没说答应也没开口拒绝。遽然，站起身来朝厅外走去。
“姐姐？”安芝也跟着站起，但一时不解，呆在原地不动。
“你不是要穿姐姐的衣服吗？还不快跟上。”戴菱回身，对她温声说道。
“太好了！多谢姐姐！”
女子的闺房装饰的淡雅清新，陈设简单。精雕细琢的软玉温床锦被绣衾，纱幔低垂。细碎的阳光从镂空窗花隙间，散落到盆植中一朵凋落不久的并蒂莲上，仍然有几
