只是他们在屋里说话，却没留意里间的门帘子叫人掀起来了，虽然只刚刚露出一道缝儿便猛地被放下，但也足够门外的人看清屋里情形，只这一眼可就把人吓坏了。
乔瑛若慌忙逃了出去，才出门就遇到正要往屋里去的青雨，她见到乔瑛若立刻笑起来：“姑娘怎么跑这么急？”
“你做什么？”乔瑛若还想着方才屋里看到的情形，见她手里端着果盘，心中立刻警铃大作，连笑脸都没摆出来就忙问道。
青雨被她这严肃的态度惊到，以为是出了什么自己不知道的事情，便小心回话道：“太太屋里的果子都是昨个儿洗的，已经不干净了，正好趁着太太吃饭的空儿，我去屋里换上新果子。”
“不用。”乔瑛若心知屋里情形，这会儿可不能让她进去，心急之下想也没想就直接把果盘夺了过来，等看到青雨一脸错愕她才反应过来，自己这般反倒惹疑，便匆忙找了事说：“我拿屋里就行，你去我那儿找玛瑙，叫她把我年前买得那幅青绿山水画拿来，我要送给王家娘子做礼物。”
这话虽说糊弄不过青雨，但她也乐得装傻，便笑开说道：“那劳烦姑娘了，我去去就回。
“好。”
等青雨一离开，乔瑛若立刻捂着胸口吓得直喘气，心里又埋怨起乔绩，大白天的也不知道注意点，得亏是自己看到，要是叫个碎嘴的丫头看到，隔不了一日满府便都知道了，到时候与王家娘子怕是名声有碍。
虽然是阻拦了青雨，但乔瑛若怕还有谁过来，何况乔绩和王家娘子都还没从屋里出来，她端着果盘站在廊下一时间在犹豫要不要进去，结果扭脸就见院里洒扫的丫头婆子都偷偷看她。
果然是方才和青雨说话引人注意了，乔瑛若眉头一皱，呵斥道：“谁给你们的胆子干活时还东张西望的？”
那些人立刻埋下头不敢再看了。
乔瑛若哼了一声，端着果盘想了想，还是进屋里了，只不过她故意弄出声音，才进门就迫不及待说：“哥哥，我端了果子，要不要吃些。”
“都要吃饭了还吃这些做什么？”乔绩掀开里间帘子出来。
“知道要吃饭还不快过去，老祖宗可还等着你们呢！”乔瑛若随手把果盘放到案几上，回头见王媛娘也出来了，就过去挽住她的胳膊说：“姐姐快随我过去吧！老太太估计都要等急了。”
王媛娘因方才在里屋和乔绩胡闹，这会儿正心虚，生怕被乔瑛若看出来什么，因此听到她这话立刻就顺着点了点头：“叫老人家等着，却是我的错了。”
“那还等什么，走吧！”乔瑛若说着就拉王媛娘一起出去了。
乔绩坠在后头，总觉着乔瑛若这会儿热情的不正常了，但想想又觉着是好事，等日后王媛娘嫁进来，府里姑嫂和睦，传出去也是佳话。
午间在老太太那儿用过饭，到下午王媛娘便要回家了，玛瑙把乔瑛若说得那副青绿山水画拿过来，她虽然有些不舍，但已经说出口的话也不好意思反悔，何况这还是要送给她未过门的嫂子。
王媛娘收了画当场便打开看了，称赞了一句颜色漂亮，余下便没有多说。
可乔瑛若总觉得她话语未尽，似乎还有些话不好说出来，果不其然，等过了些时日乔绩休沐回家时，才把王媛娘当时没说完的话带回来。
她买得那幅画是假的，虽然原画是名品，但这幅却是后人仿造的，只是由于伪造的技艺高深，轻易察觉不到，而王媛娘恰好有幸看过原作，所以这才给认出来了。
知道这么回事后乔瑛若气得险些吃不下饭，有心想找卖画的人算账，可人家摆摊子的，从年前到现在都几个月了，纵是找也找不到了。
不过乔瑛若也没纠结多久，社日过后没几天便是华康公主生日，往年都是她和母亲一起过去，今年恰好高氏生了嫡子，洗三礼和公主生辰凑到了一起，乔纶嚷着要去看看表侄儿，乔绩又刚好在家，便一块儿到府上贺喜去了。
只是这样的喜事，府里客人也多，高氏的娘家人也来了好几个，定远侯和刘敬之在前厅忙着招待男客，华康公主因身份尊贵，也不敢打搅，偏高氏刚生了孩子，还在床上躺着，因此府中招待女客的事情便落到了刘清瑶身上。
乔瑛若原本欢欢喜喜地来了，想着能和表姐玩儿，但到了府里才知道，表姐忙得脱不开身，府里大小事务竟都要她来吩咐，又要招待客人，又要指挥仆从端茶倒水，往来迎客，又要查看厨房准备的宴席菜肴，又要应付各种突发情况，种种事情堆在一起，自然半点不得空闲。
如此这般乔瑛若也不敢打搅，她看母亲在堂里坐着，和一些贵妇人吃茶说话，便一个人悄悄去了后面看表嫂。
高氏房里也正热闹，她母亲和妹妹，还有娘家嫂子都来了，正在屋里和她说话，才出生三天的小表侄儿躺在木制的摇篮里睡得正香，奶娘则在一旁看着。
乔瑛若见屋里这么多人，一时有些犹豫，高氏已经看到她，笑着说：“瑛若来了，快过来我瞧瞧，好像又变漂亮了。”
然后又对她娘说：“这是姑姑的女儿，乔府的姑娘。”
高氏母亲却笑道：“我见过，这孩子小时候我还抱过呢！”说着她起身拉过乔瑛若，细细看了看她，又说：“出落的越发标致了，不像小时候，胖乎乎的是个福相。”
一听她说胖，乔瑛若心里下意识就是一抖，过年吃胖了不少，这都多久了她还没减下来，家里衣服都要重新做了。
高家的姑娘比乔瑛若大上几岁，也是要出嫁的年纪，只是样貌比起高氏却要差些，勉强算是小家碧玉，性子也生得腼腆，见乔瑛若来，她对人笑笑，没怎么吭声。
她嫂子也是个温柔端庄的，丫头还没搬来绣墩给乔瑛若坐，她就先起身把人拉到自己原先的位置坐下，等丫头把绣墩搬来了自己才又坐下。
她们这里没说几句话，刘清瑶就急匆匆过来了，进门就说：“我太忙，都没来嫂子这儿看看，怠慢了亲家可不要怪罪我。”
“姑娘说得哪里话，我们娘们儿几个在这里说说话，还乐得清闲。”高氏母亲笑道。
她嫂子也接道：“左右没事，倒是姑娘忙着招待客人，怕是累得不轻。”
而乔瑛若早就已经迎上去了，抓着刘清瑶的手直说：“表姐你可来了，我方才想找你说话都找不着空闲。”
刘清瑶看她穿着一身红，衬得人越发娇艳可爱，又因许久没见，心里自是想念得紧，便抬手亲昵地捏了捏她的鼻子，却也没顾得上和她说话，而是到床边说：“外面都准备的差不多了，香案已经设上，客人也都等着，再不把孩子抱出去，就要耽误吉时了。”
闻言高氏母亲忙说：“哎呦，可不能耽误了吉时。”
“我这就叫人进来。”刘清瑶说完便扭头吩咐丫头去请吉祥婆婆进来。
那吉祥婆婆年纪也不算太大，穿着身儿簇新的衣服，进来后先是对着众人见了礼，之后便抱孩子出了里屋。高氏因还在坐月子，不能跟着出去见风，但她母亲和嫂子都出去观礼了，只妹妹留下来陪着她。
乔瑛若也跟着出去了，不过她没去要举行洗三礼的次间，而是直接出了屋子，到外厅去找乔绩和乔纶。
本来定远侯正板着脸在说乔纶，看到乔瑛若过来立马喜笑颜开，还说道：“还是瑛若看着乖巧，不像你这两个哥哥，大郎还好些，这三郎像什么样子，不好好读书，整天只知道出门去玩儿。”
乔纶被他说得头都不敢抬，心里直后悔跟来。
不过好在定远侯也没能再说上几句，因为华康公主已经过来了，她一来这洗三礼才要正式开始。
乔瑛若也不是头回观礼，按照本家长幼尊卑的次序，公主为先，依次往盆里添一勺清水外加一些钱币，这叫做添盆。
不过乔瑛若看那盆里渐渐堆了不少的金银锞子，心里直担心到时候再把孩子给伤着了，因此轮到她时，她也没给黄白之物，而是给的银票，放到茶盘里，也不用担心伤到孩子。
添盆结束后吉祥婆婆便拿棒槌往盆里一搅，盆中用槐枝、艾叶熬成的汤水混着金银锞子发出一阵响声，边搅吉祥婆婆嘴里还边念叨着吉祥话，接着她就把孩子放进了铜盆里，果不其然，才刚放进去孩子就哭了。
只是这不犯忌讳，反而是吉祥。
等洗三礼结束后宴席也开始了，乔瑛若想这回表姐该有空闲了，就和母亲说了一声，过去找刘清瑶。
只是她却没坐席，而是趁着这会儿清闲在后头屋里独自吃饭。
炕桌上摆了几样精致菜肴，却都没怎么动，乔瑛若看她兴致缺缺的模样，以为是菜不合胃口，就说：“表姐要是不喜欢吃，就叫厨房换几样菜，反正今儿是不怕菜不够吃。”
“方才我还饿得慌，这会儿反倒没有胃口了。”刘清瑶眉头轻蹙，想起乔瑛若这会儿过来怕也是没有吃饭，便说道：“好端端的不坐席跑我这里来做什么？与姑姑说了吗？还不快回去。”
“我和娘说过了。”乔瑛若被她误会，撅着嘴巴不高兴道。
见状刘清瑶笑起来说：“要不你陪我吃些，我一个人也吃不完。”
乔瑛若立刻点了点头：“好。”
丫头又拿来一副碗筷给她，乔瑛若这会儿也饿了，看丫头按照表姐的食量只给她盛了半碗米饭，觉得不够吃，又嫌这么一点儿吃完了重新盛麻烦，就吩咐丫头多盛些，最后要了满满一碗快要堆尖的米饭。
刘清瑶见了直说她：“你啊！就是胃口好。”
