食亭在乾桑并不普及，也就如桑塘这般对美食孜孜以求的人才会大花心思建这样的亭子。
食亭在府内东南角，旁边是一汪澄澈的潭水，仔细瞧了，还有各色鱼群游动，不过它们可不是拿来观赏的，最终都逃不了落入砧板的命运。
桑塘的食亭整体模样是一条长廊，每隔十步便有一扇小木门，红蓝橙黄绿黑紫七色门，分别代表着不同的餐饮地点，此次的烤兔就在黑门。
甫一踏进黑门，烤兔的香味悉数没入鼻尖，勾得人食指大动，有道是:不闻人间烟火，但食人间美味。黑门食亭上空没有遮挡，完完全全是露天的，也不知桑塘是怎么做到的，上面弄了几根横梁，密密匝匝缠绕着羊蹄甲。
羊蹄甲是一种藤本植物，现在又恰逢花期，桃红色的花朵点缀其间，有些就着壁檐垂下，形成一道天然的风帘。它的树皮、花和根供药用，对烫伤及脓疮都有极好的洗涤作用、嫩叶汁液或粉末可治咳嗽，但根皮剧毒。
万物相生相克，也并非全无道理。
亭子内搁着一个玉瓶，里面插了几株疏朗的腊梅。离门远的地方有几盆子吊兰，左、前、右三个方向则分别摆有龙舌兰、银皇后、薄荷，这些都是可以用来清新空气的绿植。容器是陶制的憨态可掬小猪模样，倒看不出桑塘还是一个如此雅致细心的人，可见是对食物很上心了。
桑塘正亲自摆弄餐具，看见桑罗也在，看看苏问姜，又看看他，诧异也不过一瞬，嘀咕道:“你小子倒很会挑时间。”
桑罗道:“我是沾了小问的光”
四四方方的梨花木几，正好四个人，桑塘仔细地拿出匕首沿着纹理把烤好的兔子“大卸八块”，又细细地撒上调料，这一过程中，其余三人饶是再有定力，都忍不住咽了咽口水。
桑塘要是哪一天流落街头了，凭这手艺，绝对可以混的风生水起。
最最肥美的部分，他毫无疑问给了小问，小问拿起立马大快朵颐，那满足劲儿可想而知这小小的兔肉味道是有多好。木几上还有一壶梨酿，桑塘忙不迭给小问倒了一杯，完全把苏问姜和桑罗晾在一边。
“你们随意啊”
苏问姜吃着自己的兔肉，唇齿留香，真的明白为什么会有想把舌头都吞进去这样的说法了，非亲历者不能体会。余光瞥见桑塘的种种殷勤，他的心意是越发明显了，可小问这个榆木脑袋，什么时候才能开开窍呢？
算了，先不管，好好吃才是正理。
这一顿吃了将近一个时辰，三人都颇有些意犹未尽之感，“我竟不知皇兄有这等好手艺”，桑罗温声道。
桑塘只是笑笑，“要说这大概也是一种天赋，六岁那年，总御厨做的食物是越来越难以入口了，便琢磨着自己动手，那时可把一众宫婢吓坏了，但也没胆子拦我。”桑塘顿了顿，接着道:“那是我第一道菜，现在还记得是叫苍山负雪，味道丝毫不逊色御厨。说实话我自己也诧异，我此前从未入过厨房，油盐酱醋刀功火候我无师自通，仿佛天生就会一样。打那以后，多半时间我的食物都是自己捣鼓。”
“所以说，这么多年你都自己做给自己吃?”
“对啊”
苏问姜调侃道:“你以后定会是个贤夫良父。”
桑塘意味深长地看着小问，笑道:“谁说不是呢”
桑罗偶然知道有个叫小问的姑娘在桑塘府上，心念一动，便知必还有一位叫问姜的姑娘，便巴巴的来了。通透如他，自然知道她们上门是有事要谈，便起身告辞:“皇兄，我就不多打扰了。”
“问姜近来可有多识得几个字”
苏问姜有些赧然:“不曾”
他的声音如和煦的春风，是温和的，有种沉静的力量，“若问姜不嫌弃，可随时来找我”
“好”
素手推开黑门，回眸的一笑，不知温柔了谁的岁月。
桑塘摸着下巴，寻思着这个弟弟莫不是对问姜有点那什么小心思?
苏问姜没好气地看着他，“想什么呢”
桑塘老神在地道:“不想什么”
“信你都有鬼”
“说正经的，你觉得桑橙是个怎样的人?”
小问忿忿道:“就是那个穿得像橙子一样的人”
桑塘掩去眸子中的晦涩，“未去初问书院前，她是个温柔善良的好姐姐，是我童年的温暖，初问书院一去八载，回来后的她依然温柔，却藏不住骨子里的狠戾，不知道她到底经历过什么，竟凉薄至斯”
“她做了什么让你这般感叹。”
桑塘怅惘道:“她回来后没多久，我去落霞宫看她”悲色一点点漫上眼瞳，片刻后，他道:“我还没有进去，就看到一幕:一个小宫女，在干着洒扫的活儿，皇姐悄无声息地站在她身后，那个宫女许是感觉到有人在看她，转过身去见是皇姐，赶忙行礼，可是皇姐扶住了她，笑得诡异，你可知你错在何处?小宫女吓得不敢说话，哆哆嗦嗦道，奴婢不知。”
“后来皇姐命芜苔拿来匕首，毫无预兆对着那小宫女的眼睛就是一刀，我过去阻止，皇姐却说，怪只怪她太过弱小，又生了这么一副遭人厌弃的皮囊。我实在不敢相信这个手里拿着沾血匕首，还语笑嫣然的女子是我记忆中良善的姐姐”
“后来呢？”
“她以灵力为屏障，我无法过去，那小宫女的惨叫声充斥在耳畔，皇姐一刀刀下去，把那个小宫女划得面目全非，我看着这样的她，觉得好陌生。”
“当然，那小宫女没有痛苦太久，皇姐欣赏够了，最后一刀直入心脏。那一刻我真正明白不该对她再抱有幻想，她只凭个人喜怒便轻易夺取他人生命，我的小姐姐，再也不会回来了”
“末了，她还笑着问我，好不好看”
“小宫女已经没有了呼吸，碎布娃娃一样被丢在地上，皇姐这种扭曲的审美让我遍体生寒，我当时只有一个念头:地上躺着的到底是一个曾经鲜活的生命，还是吞噬她良善的噩梦?”
苏问姜若有所思，“那个小宫女是不是长得清秀?”
桑塘细细回想，她这么一说，虽然不太记得，但总有个模糊的印象，“是啊，你怎么会想到问这个?”
