养心殿中，咸丰正在生闷气，张修德外面进来了，行着礼：“万岁爷，杜大人到。”
咸丰立即回过神来：“快请大人进来。”
杜受田进了东暖阁，刚想跪下行礼，咸丰赶紧挥着手说道：“师傅不必多礼，坐下说话。”
杜受田谢礼坐下，咸丰便把一本奏折递给他，说道：“英夷公使文翰要求照会穆彰阿、耆（qí）英，被两广总督徐广缙（jìn）回绝。这奸贼竟转到上海求见两江总督陆建瀛，仍旧要求照会两人。还说‘本国前大臣与贵大臣频恒有礼，极敦谊礼......’就是要照会他们两人，还口出狂言，如若照会不成，便北上天津......岂有此理！朕已下旨命陆建瀛劝文翰南下，有事只许与徐广缙交涉。”捶着桌子继续说道：“这文翰为何只一味要求照会穆彰阿、耆英？”
杜受田应道：“回皇上话，当年英夷侵占我香港时，穆彰阿已是首席军机大臣，耆英时任两广总督，一直是他们为我方全权代表，英夷自然要求照会他们。”
咸丰又捶着桌子：“奇耻大辱，朕永生难忘。”看着杜受田：“师傅，我大清积弊愈深，朕颇觉无力......满朝文武大臣，朕能信任者不过一二......朕想求言求贤，诏群臣言得失，凡九卿科道，各省总督、巡抚；都可保举才德兼优、诚心任事之能人为国家效力......”
杜受田听了这话，立即起身跪在了地上，咸丰诧异道：“师傅这是为何？”
杜受田应道：“皇上一心为国，励精图治，臣叩谢皇上。”说着磕头。
咸丰赶紧扶起了杜受田：“师傅坐嘛。”笑道：“朕已经说过了，师傅在外是朕的重臣、老师；在内是朕的岳丈；再不可行此大礼。”
杜受田赶忙应道：“多谢皇上，臣惶恐。”
咸丰点头笑着：“既如此，朕即刻命内阁明诏求贤。”
杜受田应着：“多谢皇上。”
咸丰接着道：“朕想起这穆彰阿就气愤，一年多了，为了太妃的事他聒噪个没完，如今册封礼已过，他仍旧聒噪，实在可恶！”又看向杜受田：“师傅，朕尊封太妃的事，是否真的有欠妥当？”
杜受田笑道：“臣惶恐，皇上已是九五之尊一国之君，圣意裁夺无需跟臣商议。皇上顾虑生母，臣想，众大臣及百姓们都会明白的。”
咸丰的脸微微苦了起来：“百姓们指定会骂朕不孝，可朕金口玉言，木已成舟，再不可更改，你谁也不行！”
杜受田应道：“臣遵旨。”
咸丰又说道：“再不可更改，不说这个了！”脸上露出了微笑：“朕仓促登基，国家百废待兴，无心于后宫之事，实在该找个妥帖的人来管理六宫事宜。朕暂且只给若初妃位，过一些时日，定允她中宫之位！”开心地看着杜受田。
杜受田赶紧站起身，恭敬道：“谢皇上隆恩。”
咸丰招招手：“师傅请坐，不必动不动就起身谢恩。”
杜受田应道：“是。”又说道：“妤妃娘娘位列妃位，已属皇上偏爱有加，臣已是惶恐。中宫乃一国之母，臣女资质平庸，且出身卑微，怎可忝列中宫？望皇上收回成命。”
