妤妃无奈道：“她若是真出众，皇上也愈加喜爱她，那她越过本宫是早晚的事情；若她是个空皮囊，即使身居高位，也不能长久。本宫倒希望她抓紧越过我，这样就由她去面对太妃，本宫彻底轻松了。”
青裘应着：“是，这样也好，娘娘也该歇歇了。”
这边寿康宫中，太妃正歪在暖阁的炕上吃烟，丽贵人和婉常在外面进来了，春贵人和英贵人正在说话，都互相福福身。太妃抬起眼皮看着刚进来的两个人，吐出了一句话：“你们也过来了。”又看向星沉，继续道：“江宁织造刚送来的新花样，拿两匹给了春贵人和英贵人，你们去吧。”
两人的眼睛忽地冒光，赶紧行礼谢恩：“多谢太妃，多谢太妃，臣妾告退。”笑嘻嘻地去了。
两人一走，丽贵人便说话：“臣妾们叨扰太妃了，还望太妃恕罪。”看了她的侍女青琥一眼，接着道：“臣妾们初入宫中，手脚束缚，茫然无措，还望太妃指明前路。臣妾们出身寒微，拿不出什么好东西孝敬您，这点子人参、灵芝、何首乌、冬虫夏草是臣妾们的一点点心意，还望太妃不要嫌弃寒酸，笑纳才好。”
太妃眉毛一抬，笑道：“很好，你们很懂事。”轻轻哼了一声：“刚才那两个玩意，就知道嘻嘻哈哈，什么东西都没孝敬，实在愚不可及。”
星沉便收下了东西，丽贵人和婉常在互相看了看，丽贵人又道：“臣妾们也是愚笨，还望太妃多多提点。”两人福福身：“不敢打扰太妃了，臣妾告退。”
太妃眨着眼：“这么着急嘛？行，去吧，星沉拿点东阿阿胶给她们两人。”
两人赶紧跪下行礼：“多谢太妃，臣妾告退。”
太妃又说道：“去吧，有空就过来坐坐。”
两人出了寿康宫，缓缓地走着，婉常在怯懦道：“妹妹愚笨，还望姐姐多多提点，那咱们以后就跟定太妃了？”
丽贵人看着婉常在，拍拍她得手：“你我住在一个宫里，自然要相互扶持。只是咱们势单力薄，要么太妃，要么妤妃，总有一个，须得择木而栖。”继续道：“一切都刚刚开始，不能太急于跟从，先四处打点好，等着时机成熟，再抉择不迟。”
婉常在一脸地迷惑，轻声细语道：“妹妹不明白。”
丽贵人叹着气，又笑道：“不明白真好......”
婉常在又道：“妹妹实在愚蠢，这会子才明白过来。兰贵人不祥，好在姐姐故意摘掉一只耳环，不与她同路而行，否则定会被众人误解，以为咱们跟她相熟。如今她遭了殃，咱们也就没有受到牵连。”
丽贵人点着头：“你不怪我心思深沉就成了......”
两个人走到了西二长街长春宫附近，如雅坐着轿子从翊坤宫那边过来了。两人不知轿子里是谁，看到了跟着轿子走得青鸾，两人赶忙行着礼。道：“嫔妾们给贞嫔娘娘请安。”
轿子没停，如雅掀开轿帘笑着：“不必多礼。”
两人站定看着轿子远去，都有些痴迷了。丽贵人说话了：“皇上看她的眼神都与旁人不同。”
婉常在接话道：“姐姐不必焦急，你的样貌最出挑，下一个侍寝的指定是姐姐。”
丽贵人叹着气：“以色事他人，能得几时好？我没有妍嫔的大家族，没有贞嫔的出口成章，更没有妤妃这样得脸的父亲，想靠一张面皮在宫中屹立不倒，难啊……”落寞地回宫了。
