赵太师是老狐狸，在朝堂上，他虽然有不少支持者，但一般情况下，他并不愿意和几个国公正面发生冲突，而且他看得很清楚，皇上对霍七七捐献银子的事情，显然十分赞赏，他这时候要是反对，就等于触了皇上的霉头。
皇上不记恨他才怪了。
“皇上，老臣还有一个不成熟的建议，不知道当讲不当讲？”护国公镇住了君臣之后，得意之时又开口。
皇上正看他顺眼，护国公卖关子倒也没有生气，“老爱卿有话，不妨直言。”
“三万两纹银，说多不多，说少不少。要是好好筹集起来，还是能做不少事情。咱们大云国人才辈出，这可不可否认。但这些年来，寒门却走不出来几个才子。老臣觉得，为了彰显皇恩浩荡，皇上不妨用这些银子给穷苦百姓孩子开办几个学堂武院。等这一批孩子长大成材以后，必然会对皇上感激万分。”护国公笑眯眯地说出自己的想法，武院则是他后加上去的。
霍家兄弟之间商量根本没有武院之说。
这个提议一出，众人又是惊讶万分。
“皇上，此事万万不可。”赵太师立刻站出来反对。虽然说开办书院，对文官有利。但让寒门孩子读书，却会触犯到他们的利益。“三万两银子，能让大云国多少孩子读书？如果国库每年要为此专门出一笔银子，就有些本末倒置了。”
“护国公的想法固然很好，但并不实际。”
……
又有几个官员跟在赵太师后面提出反对意见。
“护国公，你也听到了众位爱卿的意见，你可还有想法？”皇上对护国公十分了解，老家伙要是没有事先想好对策，绝对不会当众提出这样的意见。
“还是皇上了解臣，这些人性子太急，一点儿也不沉稳。”护国公不客气地抱怨。
众人听了，气得脸色变色，却又拿他没办法。
皇上轻笑起来，“既然护国公有好主意，不妨先听他说说看。”
不说朝中君臣直接斗智斗勇，就说霍七七，她和霍易行这会儿正懊恼不已。
事情还是赵贤昆惹出来的。
这几日霍七七的美人计，将绝大多数的客人已经拉走。美食斋提出的噱头，客人根本不买账。所以最近几日，美食斋的客流量又减少许多。
反倒是作为搭头的茶叶卖得比较火，可茶叶不是他的产业，再说了，几家茶叶商人和他是合作关系，他也不好从中提取利益。
时间一久，赵贤昆就有种为他人做嫁衣的感觉。
不过，他也不好反口，不让人家茶叶进来。每日里，当他看到醉仙楼和云客来客人络绎不绝，他就忍不住发怒。
而美食斋对面的云客来生意之所以红火起来，则完全是靠捡漏，最起码，在赵贤昆眼中是这样。
京城里外来人口流动较大，醉仙楼生意好是真的，但醉仙楼就那么大，每日根本招待不了那么多客人。
没有排上位置的客人，要不去了快餐店，要不就是冲着云客来御厨的名气去尝鲜。
再剩下的才轮到美食斋。
没办法，美食斋主打的是外地风味菜肴。京城里真正有钱的主，都冲着醉仙楼去了，毕竟人家醉仙楼的东西美味不说，而且还能养身，光是冲着每日推出的药酒，就不愁客源。谁还想吃外地口味的东西？
而真正的外地客人，好不容易才到京城来一趟，肯定想尝尝正宗的京城口味菜肴，同样不会去美食斋。
剩下愿意去美食斋的大多都是一些色色的男人。毕竟，美食斋那几个外域美人的表演还是有些看头的。
不过，美食斋不是真正的花楼，赵贤昆这样一搞，很多正人君子根本不会过来，也不耻和他这样的人混迹在一起，这样一来，美食斋的名气就越来越走下坡路。
赵贤昆妒忌之余，又看到霍七七点心铺子里的生意好，于是一狠心，干脆又将京城里的点心铺子联合起来，自己也找了外域的点心铺子师父过来，在店里推广了点心。
“好吃的月饼，新鲜出炉的月饼。”
“价格便宜，风味独特的月饼呀。”
……
美食斋两个小厮站在门口大声招呼。
“云片糕，今日云片糕打折。”
各家的点心铺子齐齐亮出打折的招牌，而且大家都使出了浑身解数，无论是口感还是创新方面，大家都拿出了绝活。
自从霍七七的点心铺子生意红火起来，各家点心铺子被逼得全都想尽方法去创新。以前的点心大多以蒸、煎为主。后来，他们发现，原来点心还可以用特殊的炉子烤。于是，各种新口味的点心也开始出现在各家点心铺子里。
“我们不愿意搭理他，他倒是蹬鼻子上脸了。”霍易行终于发怒。“一个人蹬鼻子上脸倒也罢了，居然还拉上全京城的点心铺子，一起来对付我们。”
“他们尽管降价，咱们做的是高端生意。价格降下来，想再涨上去可就难了。”霍七七笑眯眯地说。
“往年几个大街，点心最是供不应求的时候。各府谁家不去送礼，不要相互走动？我倒不是看重那么一点儿银子，我这是气不过。”霍易行气呼呼地说。“别人都骑在咱们头上，咱们要是不说话，他们不但不会感激，还会觉得我们好欺负。各府下人逢年过节，主子也会打赏点心之类的，这笔银子算下来，也不会少。”
“成，三哥既然气不过，咱们就和他们斗。”霍七七笑起来，“不过，既然要斗，咱们就往大了里做。”
“你有好法子？”霍易行惊讶地问。
“当然。”霍七七笑起来，“咱们每年还得捐献五千两银子出去了。这笔银子总得找人给才是呀。”
“能让他们吃亏，我最高兴不过了。”霍易行笑起来，“赵贤昆和其他酒楼买下大量的食材。不过这些日子，他们已经吃够了苦头。只怕这件事闹起来，太师府的颜面也不好看。”
“怎么说？”霍七七惊讶地问。
“生意人向来不缺投机倒把的人，有人看到他们垄断了市场上的食材，干脆从周边买了猪、鸡鸭过来，如此众多的食材，我看他们怎么吃得消。对了，七七，你让人收购那么多的田螺、鱼虾，怎么办？”
