由于抢救及时，老马在二十四小时以后脱离了生命危险。医生发现老马的这次脑中萃是由冠心病引起了，就直接给他做了心脏支架手术，算是解除了一枚定时炸弹。可是从今往后，老马基本上无法再重返工作岗位，只好在家颐养天年了。
老马苏醒过来以后，在病床上还是坚持让卫东把事情的前因后果说了一遍。由于他的情绪已经平静下来，医生也同意适当的交流是允许的，卫东就一五一十地说明了情况，老马听完之后，长叹一声就不再说什么了。
在卫东心目中，老马就如同是父亲一般的人物，现在落到一个大家都伤心的地步，心里万分过意不去。他专门拿出了二十万，作为对老马退休生活的补偿，后来也经常在有空的时候到家里去探望他。可是，晓玲的事情始终成为了两人之间的一个心病，虽然老马也明白事情有个先来后到，自己侄女是与卫东命中无缘，可他心里还是过不去这个坎，和卫东的情分就没有以前那么深了。
在老马住院的一周后，晓玲到厂里和卫东办了离职手续，卫东还是无言以对，默默地看着她拖着一个拉杆箱离去的身影。和晓玲同时离开的还有李义龙，他是属于那种平时沉默寡言，一旦决定了什么事情，九头牛也拉不回来的人。卫东知道留他不住，心里更是酸楚不已，小李跟着他一起创业那么多年，这次离别就不知啥时候再相会了。
新泰电子厂连失三员大将，有点元气大伤，更严重的是对士气的打击，大家都沉浸在一种压抑的情绪之中。卫东对此也没有更多的办法，好在厂子的订单还是不断，这是卫东自己亲自抓的，订单足以维持公司正常的运转。
也就是从这个时候开始起，卫东开始在厂子里重用职业经理人，慢慢地，从生产部到工程部，都把部门经理培养了起来，只有销售这条线还是他自己抓着。新康电子经历了一段平稳发展的时期，把扩张的速度放慢了下来。
事业发展放缓的好处是，卫东可以多一点在家里陪伴秀秀和阿香。有时候，卫东会穿上围裙、戴上袖套，在花店帮阿香打打下手，剪枝、包花之类的活儿越干越熟练，以至于阿香笑着说自己请了一个免费长工，很好用。
特别是周末的时候，秀秀不用上学，也在花店里待着，就更加是笑语满屋了。秀秀不仅喜欢花，还喜欢画花儿，经常缠着卫东教她画画，这让小时候学过几年绘画的卫东找到了用武之地，经常是两个人一边画，一边互相往对方脸上涂颜料，搞得阿香在边上看着他俩哭笑不得。
“爸爸，你这花儿画得不对！”
“怎么就不对了？”
“玫瑰花都是有刺儿的，哪有你画的枝条那么光溜溜的！”
没想到秀秀小小年纪，观察力还挺细致，可卫东却故意逗她。
“这样啊，那我来问你，秀秀，你脸上有雀斑，我画你的时候是不是要把雀斑也画上去呀？”
秀秀睁大了眼睛，睫毛扑闪了两下，用小手摸摸自己的脸蛋儿，问道：
“我脸上哪里有雀斑呢？”
卫东趁秀秀不备，用画笔迅速在她的小脸蛋上点了一下。这一下，秀秀不干了，也提着画笔，追着卫东满屋子地乱转。
父女俩正在闹着的时候，花店的门被推开了。进来的人一见到卫东，就大喊一声，然后两个人互相擂了对方胸口一下，哈哈大笑起来。
“陈江！”
“卫东！”
“你怎么来了！咱们有好多年没见了吧？”
“我到深圳出差，顺道过来看你！”
当年陈江和卫东同时离开新新厂，两个人去向不同，一个去了深圳，一个去了北京，可两位好朋友一直保持着通信联络，所以陈江知道卫东重返东莞创业的事情。老友相见，自然分外亲热，卫东脱下围裙，两人一起到小张媳妇的川菜馆去喝酒，那里现在几乎成了卫东招待朋友的专用据点。
几杯啤酒下肚，陈江就打开了话匣子，他还是和以前一样，喜欢谈论国家大事。
“卫东，香港即将回归，这两年国家经济形势看好，你应该抓紧机遇，扩大你的事业呀！”
“嗯，我记得你是在经济日报社工作，说说你的高论吧！”
“首先，我认为，珠江三角洲即将成为新的世界工厂，和回归后的香港形成前店后厂式的互补体系，中国加入世贸，这也将为广东的发展注入新的活力。其次，珠江三角洲特别是东莞的土地将大幅度升值，我建议你扩大工厂规模，把周边的土地都买下来！”
“可是，我没有那么大的本钱呀……”
“钱不够，跟银行借呀！卫东，不是我说你，我发现你在阿香的温柔乡里陷得很深，有点不求上进了，哈哈哈哈！”
“哪里有！”
卫东被陈江说得有点心动起来，可嘴里还是不肯承认，特别是陈江也认识阿香，知道他俩当年的经历，卫东就有点不好意思了。卫东觉得自己确实不如陈江那么拿得起放得下，陈江当年也和阿香的一个小姐妹好过，现在大概早就忘得干干净净了。
陈江来这一趟，让卫东把更多的精力放回到了新泰电子厂的经营上，他从银行贷到了五百万的贷款，把生产规模逐步扩大，渐渐地做出了自己的名气来。随着事业的做大，他也渐渐地自信起来，开始越来越独断专行了。
事实上，老马他们离开之后，整个新泰厂里面已经没有什么说得上话的老人了。小张本来就是闷罐子，也不爱多管闲事，虽然在厂里挂了个工程部副经理的职务，可是也和卫东渐渐地疏远了。阿香曾经提出过把花店关了去厂里帮他，可卫东觉得没有必要让家里人那么辛苦，她也就不再提了。
然而卫东不知道，新泰厂表面上发展迅猛、风光无限，可一些潜藏的问题也在悄悄地发酵，一场危机正在不知不觉中接近他们。
