惊讶于梅婉的冷淡，齐瑞之不觉激动质问：“明明你也是爱着我，我也承诺给你想要的尊重，唯一的爱，为什么你还要推拒我？我以为时间会证明一切，我对你的心意、爱意，你总有一天会明白，事实也是如此，早上的拥吻就是最好的例子。”
梅婉高声打断他，眼底一片红色：“齐瑞之，我们不可能的。我答应了做秦无恙的妻子，我就要遵守下去。”
“可你并不爱他！”
梅婉凄惨一笑：“爱情，我对你是有爱情，可你对齐家的感情更深，你现在是可以信誓旦旦对我保证，不会伤害我，那是因为你暂时离开了齐家，有朝一日你回到了齐家，重新担负起齐家的兴衰，所有的诺言都会不堪一击。”
齐瑞之保证道：“不会的，不会的！你相信我，我答应你的事不会改变。”
梅婉逼视他：“好，我要你现在斩断和齐家的一切联系，将来就算淑妃得势，你也不能重回齐家，你做的到吗？”
齐瑞之身体一震，闪躲开梅婉锋利的眼神，犹豫道：“淑妃娘娘现在正是……”
“够了，齐瑞之，别说连你自己都不相信的话。齐家不止你一个人，而你始终放心不下齐家。现在不是你怕，是我害怕你有一天会为了齐家伤害我，我不想我们变成你娘和你爹一样的结局。”
静默的空间里是挥之不去的绝望，齐瑞之惨淡一笑，心痛得好像被撕裂一般，梅婉的话说得很对，连他都不相信的事，又怎能劝说梅婉相信，当年母亲和妹妹的眼泪都融化不了他的心，他就算再不情愿再心疼，还是将妹妹送上了京城。半响，齐瑞之缓缓道：“好，我们做朋友。”再平淡的语气也掩饰不了他彻骨的无奈和哀伤。
齐瑞之和梅婉赶在了秋收之前回到大野乡，齐瑞之立刻加入了收割队伍，梅婉和绘红则研究从苗乡带回来的种植果树的册子，绘红漫不经心问：“你和大少之间的氛围不对，似乎互相躲避对方一样。”她调皮一笑，“是不是做了什么见不得人的事？”
梅婉沉默半响，认真道：“如果是秦无恙和齐瑞之，你会希望我和谁在一起？”
绘红不假思索道：“我从没想过你会和齐大少在一起。”
梅婉不解道：“为什么？”
绘红道：“因为他给不了你想要的。”
梅婉苦笑：“是啊，明明知道他给不了我想要的，偏偏还割舍不下他。”想起他为了齐家付出的一切会心疼，可是又会怨恨，如果他是一个狠心的人，她可以很快的放下他，可是，他不是，他也是一个可怜人。
绘红深深叹息道：“人的感情本来就是这么身不由己，让时间带走一切吧。”
秋收过后又紧着新一轮的翻地，由于时间不赶，阿青就把大伙分成了两队人，一队翻地，一队打谷，梅婉和绘红、邓哲哲、多婶负责将荒地养肥，从苗乡回来，一直忙忙碌碌，也没有时间多想，梅婉和齐瑞之间并没有独自相处的时间，加上两人都刻意地避开对方，一天之中也就晚上能碰面，互相嘘寒问暖，别的一概不提。绘红看着苦苦压抑着的两人，只期盼秦无恙早日归来，能给他们一个解脱。
年前一切事宜打点妥当，多婶将新酿的腊肉和储存的青菜分给了大家，让大家能过个好年。阿青泣不成声，握住梅婉的手一个劲的道谢，阿青一开始，所有妇人都纷纷围过来给梅婉道谢，甚至还要让孩子给她磕头，梅婉应接不暇，手忙脚乱，这个刚拉起来，那个又跪下去。绘红重重地拍打着桌面，将众人的注意力吸引过去，梅婉才能从中抽身。
正当梅婉打算好好跟大伙说道说道，门外突然想起了敲锣声，众人都看向门外，疑惑道：“怎么会有人来这里？”
阿青看着梅婉询问道：“要不出去看看？”
梅婉担心是齐家的人，遂道：“你去吧，会不会是其他村子的人？”
阿青也是疑惑，和其他几人出去了，梅婉低声道：“会不会是齐府的人，要不要回避？”齐瑞之道：“小心一点即可，不用回避。”
不多会阿青和其他几个妇人神色慌张拿着一张大大的布告回来，急忙拿给梅婉：“是官府的人，说这个是阵亡的将士名单，快帮我们看看。”
梅婉赶紧张开，顺着念了两个名字，絮儿疑惑道：“这不是我们村的人？”候宝珍呜咽道：“是大蒲乡的祥叔和……”
梅婉开始紧张起来，害怕会出现秦无恙的名字，她把布告交给齐瑞之：“你念。”绘红也紧张得双手合十，她们都害怕会从里面听到秦无恙的名字。齐瑞之一个名字一个名字的念对众人都是一个煎熬，陆陆续续有几个大野乡男丁的名字被念出来，前堂顿时哀嚎一片。
齐瑞之道：“完了。”梅婉和剩下的妇人都长舒一口气，放下心来，转而安慰失去家人的其他乡妇，齐瑞之叫了梅婉一声，指着中间的一个地方，上面赫然是秦无恙三个字，梅婉不敢相信扯过来，喃喃道：“不可能，不可能。”
绘红眼泪刷刷掉下来，最后忍不住大哭起来。梅婉只是紧盯着布告，一声不出。齐瑞之道：“若是难过便哭出来吧。”
梅婉把布告交到齐瑞之手上，轻笑一声：“我不信，我没见到尸体，我不会承认无恙死去的，一定是布告弄错了。”齐瑞之担忧道：“你别这样。”
梅婉看他一眼：“我没事。”那近乎魔怔一般的眼神吓到了齐瑞之，突然，梅婉向外跑去：“我要去梅郡，一定是搞错了，我要去问问是谁写的布告，谁做的恶作剧！”
齐瑞之赶紧跟着冲出去，他想拉住梅婉，被她奋力甩开，未免刺激她，齐瑞之唯有跟在她后面耐心劝导：“你就算去梅婉也等明天天亮了再去，现在已经夜深，衙门没有办公的，你去了也找不到人。”梅婉捂着头，大喊一声：“不用你管！”
梅婉不顾一切跳上马车，齐瑞之赶在她驾车前跳上去，马车弯弯斜斜疾驰在道路上，梅婉像疯了一样驱赶马车，没有方向，不顾眼前一片漆黑什么都看不到，齐瑞之不能任由她这样发疯，狠狠甩了她一个巴掌打蒙她才抢到缰绳，赶紧停下马车。
