祥泰绒花铺的义卖顺利落幕，100枝绒花共卖得10200两，再加上三大商会捐献的3000两银，本次善款共计13200元。汪岐兰第二日便将全数银两和购买之人名单交到了知府衙门。宋舫将银两转交给了分管民政的同知，并要求此笔资金凡开支必对外公布明细，一时间，汪家、三大商会的善行受到了扬州城内百姓称颂，而买花之人也与有荣焉。
城内富商家眷近日皆以佩戴祥泰义卖款绝版绒花为傲，未买到的有钱夫人们涌到祥泰绒花铺前想买其他款式的绒花，却发现铺门紧闭，门上贴有告示，告知绒花铺因此前日夜筹备义卖而人员疲乏，特休铺三日，望顾客体谅云云。众人求而不得，反使祥泰绒花更声名大噪。
而未买到绒花的官宦之家心情颇为复杂。诸位夫人被老爷质问为何不赴现场，有夫人辩称并没像知府夫人般收到请柬，有夫人辩解汪岐兰往日名声不佳故未上心。后经查问，发现汪岐兰亲自给各家都送了请柬，且请柬中关于义卖原由与事项说的一清二楚，诸位夫人要么是治家不严，未能管束好门房等一干下人，要么就是识人不清，听得他人谣传，误会了汪岐兰，总之被老爷们一通训诫。那些闺房小姐也受到了牵连，被勒令与之前搬弄是非的沈玉楼断绝交往。沈玉楼因为接连受到知府夫人的不喜和众多小姐的责怪，闭门不出。很长一段时间内，外人不见其身影。汪岐兰之后到祥泰布庄多次，也未遇着，倒也耳根清净了些。
与此同时，一匹快马夹带一封急奏从扬州知府府衙出发，驿差日夜不停往京城而去。
………
京城，紫禁城金銮殿，一众大臣低头而立，噤若寒蝉。
适才，元盛帝发了一大通火。黄河在铜山决口，元盛帝令河道总督袁斌与章师载治理。二人完成任务不力，属下李屯、张炳二人贪污公款，导致河工未成。元盛帝大怒，命令立即将李屯、张炳押赴刑场处斩，并且袁斌与章师载也一通捆至刑场陪斩，使其目睹死状，而后告知免死。
众大臣听得胆寒。元盛帝自登基始，便以礼治天下，以“宽仁”待臣治民，凡死罪者可免则免。然而自孝贤皇后殁后，元盛帝不仅性情大变，喜怒无常，连同执政之风也为之调转，由“宽”入“严”，由“仁”变“苛”。近几日朝审，已勾绝了大批死刑，立即执行，若是往年，定是爱惜人命，能缓则缓。
刚才殿内所议之事，要是从前，二人不会被判斩立决，而袁斌为二品大员，是皇贵妃袁氏的父亲，已年逾七旬，这陪斩无异于吓掉他老人家的命。众大臣没想到元盛帝连自己的老丈人都不放过，一时之间，心颤不已。
“还有何事要奏，无事退朝！”元盛帝环顾四周。
一片沉默。
“退朝！”元盛帝挥了挥手，像赶苍蝇似的。
众大臣如潮水般退下。唯有一人岿然不动。
元盛帝本欲发怒，待看清楚是户部尚书左侍郎贺兰博泰，目光便软了下来。“博泰，是有何事？”
贺兰博泰乃贺兰明珠的二弟。贺兰家共三个子女，明珠已逝，二儿、三儿又远在边关。元盛帝恐二老膝下空虚，便将贺兰博泰从边军调回了户部，平日深受元盛帝的信任与器重，
贺兰博泰从怀中掏出一本奏折道；“启禀皇上，微臣上朝前刚收到一封扬州知府宋舫送来的奏章，想私下呈给皇上。”
元盛帝语气和缓：“呈上来吧”。
“是。”贺兰博泰恭敬的把奏章呈上。
元盛帝看完奏折，没有激动，亦无大怒，陷入静默之中。贺兰博泰看到他放软了的身躯、微垂的眼角以及平静了的呼吸，犹如看见一块干旱很久的土地遇到了雨露，慢慢的温润起来。
原来不是只有他一人念着贺兰明珠的好，这世上总有人懂得贺兰明珠是多么的珍贵。
“与这封奏折而来的还有一枝义卖上的绒花，当时宋舫的夫人戚氏买了下来，现在就放在偏殿中，皇上可想过目？”贺兰博泰补充道。
“好，拿给我看看。”元盛帝声音微哑。
打开锦盒，是那枝仿点翠的“凤吹牡丹”，“这是？”元盛帝迟疑。
“这是汪家用绒花技艺仿制的，说是用廉价的蚕丝做出与真点翠别无二致的首饰。”贺兰博泰解释道。
元盛帝不觉一愣，昔日贺兰明珠的话浮现出来：“皇上，点翠首饰固然美轮美奂，但需活鸟取毛，才能保证毛色鲜亮，且每只鸟仅取两处，制作一件点翠不知要伤害多少翠鸟性命，取之何忍，还需辅以金银托底，工艺繁杂，耗资颇巨。臣妾建议从今后后宫内不御珠翠，皆戴通草绒花。若他日有人可不取翠鸟之羽，以易得之物代之，或可恢复点翠为宫中之物。”
明珠，如今已有人研制出价廉物美的点翠绒花，可不正如了你当年的心愿吗？
“来人，拟诏书，朕要赏赐扬州汪家，还有宋舫，也一并奖赏。”元盛帝起身朗声道。
“是。”立即有人上前应道。
贺兰博泰微笑的立于一旁。不知怎么的，他想亲自见一见汪家的那位小姐，在宋舫的描述中，一种莫名的熟悉感油然而生，脑海中浮现出淡淡的身影，那是他幼时每日见到的姐姐，还没有出嫁的姐姐……
………
京城的赏赐来的很快比想象中快，刨去路程，可以算出皇上几乎是看了奏折便即刻拟了诏书。
知府宋舫得了一方刻有“教化育民”的一方松花石砚。松花石砚以松花石为原料，只由皇宫的造办处在长白山采集，运回宫中研制成砚，做为国宝御用，只有少量用于赏赐有功之臣。宋舫得之自然喜不自胜。
那边，汪家得到的赏赐更是轰动扬州城。元盛帝御笔亲题“祥泰”二字，诏令扬州知府寻上等木料制成匾额，悬挂于汪家店铺门上。因汪家店铺有四家，所以宋舫让人特制了四副匾额，挑选了吉日齐齐挂上汪家店铺。
汪岐兰立在绒花铺前，那乌地金字的匾额，在阳光中熠熠放光。是她熟悉的字迹，匾额中上有一方御印，“元盛御笔之宝”。
新罗景鸿，此生我们还会再遇吗？
汪岐兰望着匾额，眼角湿润。
