小影答道：“百州。”
虞茵露笑道：“早些年一直听说表哥爱去百州，想必就是为了秋姑娘你了。”
小影闻言，勉强一笑，掩着些尴尬，毕竟，即墨晟已经纳妃了，作为他的表妹，她不可能不知道，如今自己无名无份住在即墨府中，再被她如此一说，即使明知自身清白，却也难免生出难堪的情绪。
虞茵露见她神情不自然，自知触了她的忌讳，忙道：“秋姑娘切勿误会，我没有别的意思，只是，自姑父去世之后，表哥一直独自一人住在这里，姑母每次见我都在念叨这件事情，说表哥生活太过冷清，只怕独自一个人过久了会生出病来。如今有朋自远方来，表哥定然能高兴一阵子了，秋姑娘若无急事，不如在此多住一阵子，表哥白天在朝中处理政事，秋姑娘若嫌无聊，可以到嵘王府来找我。”
小影见她神情真诚，知她确无恶意，遂淡淡一笑，道：“荣王妃的好意我心领了，只是，我还有事没有完成，只怕不能在这里久住，不日就要走的。”
虞茵露微显失望之色，轻轻哦了一声，伸手端起茶杯。
一阵风拂过，粉色晶莹的海棠花瓣雪一般纷纷扬扬，小影微微抬眸，一片花瓣却不偏不倚正好落在眉心，登时衬得她肤若美玉眉目如画，清丽难言。
虞茵露看着面前绝然出尘的女子，有些发怔，心中却莫名地升起红颜薄命的悲凉感觉，令她自己也觉得有些不解。
正神游天外，院外却传来侍女的行礼声：“女婢拜见王爷。”
虞茵露转身一看，一身紫锦朝服的即墨晟玉树临风般站在院门口，看到她时，目光微有些不悦地一凝。
虞茵露站起身，心中有些忐忑，她没有想过会遇见即墨晟，同时心中也有些惊讶，整个雪都烈城无人不知，当朝丞相勤于政务，每日不到天黑不会回府，而此时，未时还没过。
局促中，她绽开一抹笑靥，道：“表哥，我刚好路过这里，想起好久没有来过了，便进来看看，你不会怪我吧。”
即墨晟眸光微移，看了看她身后的小影，面色瞬间温和下来，一边走近一边道：“自然不会。”
到了近处，他看着小影，又看看虞茵露，问：“你俩互相认识了？”
虞茵露和小影同时点头。
即墨晟道：“也好，本来我还想着哪天要介绍你们认识的，否则，”他回眸看向小影，“你一个人在此太孤单了。”
虞茵露心中一疑，刚才秋雁影明明说不日就要走，可听表哥的意思，竟似要留她常住似的。
小影垂下眸，低声道：“此事，日后再说吧。晟哥哥，你们先聊着，我有些累了……”
“哦，表哥，我也不便多留，这就不打扰你们了，秋姑娘，我们改日再叙。”小影还未说完，虞茵露便急急打断，向两人告着罪，急急出去了。
小影看着她匆匆消失在院门外的身影，剩下的话卡在喉中。
即墨晟低眸看着她，少时，问：“你是否有话要对我说？”
小影回过神，抬头看他一眼，却在接触到他清澈眸光的一刹侧过脸，道：“晟哥哥，我想去再生谷一趟。”
即墨晟顿了顿，道：“我派人陪你去。”
小影摇头，道：“不用了，我想一个人去。”
即墨晟眉头微微一皱，道：“小影，如今你已身无半分功力，我如何能放心？”
小影微微一笑，道：“我将易容前往，你不要担心。”
即墨晟深深地看着她，问：“何时回来？”
何时回来？
她该回去哪里？
这里有她爱的人，可，这里不属于她，她不能回来，那么，她该回去哪里呢？
她仰起头，强颜欢笑，眉眼如月，眼神中却抑着一丝无奈和茫然，道：“这几个月，我在宫里都快憋疯了，想在外面好好散散心，等我，等我累了，就回来。”
“给我一个期限。”即墨晟盯着她，不错过她表情的每一丝变化，他知道她在骗他，这一走，或许她再也不会回来了。
念至此，他心中痛不可抑，她才来了短短五天，可这五天，他的心却前所未有的饱满温暖，每日回到琉华园，知道她就在这府中，咫尺之遥，他就十分欢喜，即使见不到她，心中也是安定的。
他如此贪恋这种感觉，以至于每日自离府的那一刻便开始盼望回归的幸福感，他心不在焉，他心神恍惚，就像所有第一次陷入情网的少年一般，想见她的念头贯彻了他每日的全部思绪，让他不得不拨出很大一部分意志和精力来压抑这种太过强烈的渴望。
他不想让她走，一刻也不想让她离开，可，他不习惯强迫她。
期限……
他何尝愿意知道等待的漫长，但，有尽头的等待，总好过遥遥无期的眺望。
他拦不住她，只好期待她的归来。
小影眸中却泛起了泪，看着即墨晟微微摇头，道：“晟哥哥，别再牵挂我了，好吗？今生，来世，我们都不可能如心所愿了。”今生，已然错过，来世，她已许给了景苍。
即墨晟乌黑的瞳孔像是最深最深的黑夜，透着永无止境的寂寥与忧郁，水一般的目光从她含泪的如花容颜上缓缓上移，看向她身后落英缤纷的海棠树，语调轻柔却又难掩沉重道：“那么，我能否请你，不要带着对景澹的担忧离开？”
四日十日，就在小影离开雪都烈城的第二天，百州陷入了开战以来最最严重的危机之中，一方面，攻入盛泱的各路军队还在与詹锐的叛军激战不休，与此同时，殷罗国君宴泽牧御驾亲征，率领二十万铁甲骑兵和十万黑狼军如一柄所向无敌的利剑，从洲南直插盛泱。
景澹不到十五万的军队根本无法与之抗衡，苦撑了三日之后，全线溃败。剔除了挡住前路的最后一块绊脚石后，宴泽牧的大军直奔盛泱，百州眼看便要陷入万劫不复的境地。
