“范将军，不好了，曾何他们几个在后面跟神策营的人打起来了！”一名神威卫急冲冲地跑到范持马前禀报。
范持脸色一变，怒道一声“蠢材”，随即策马奔至队伍的最后，看到神威营的八九个人跟神策营负责队伍最后断后押运的十几个人打成一片，路上尘土飞扬。
“住手！全都给我住手！”范持怒喝，他本来嗓门就大，加上一身战场上带下来的戾气，平日积威已久，众人一听他的声音，都乖乖停了下来，只是神策营那些人不是很服气，吊儿郎当地站在那儿，一副老子难道会怕的表情，一群人脸上多少都有些挂彩。
范持气得要冒烟，吼道：“你们知不知道今天他娘的是个什么日子？祭天大典！都疯了吗？脑袋是不是都不想要了？”
一身威势压得众人都有些喘不过气来，只有平日最得范持器重的大个子曾何辩解道：“将军，是他们神策营的几个小子不配合我们巡视，给我们使绊子，我们忍无可忍才……”
“住口！”范持直接打断曾何的话：“忍无可忍你们就能在这里大打出手吗？你当这是哪里？有没有纪律有没有王法！陛下派你们来巡视，保证整个祭天大典的安全，你们却带头闹事，你们有几个脑袋够砍！”
神威卫听得都低下了头，神策营的人还有些不以为意，神威神策两营素来积怨，一直对着干，隔三差五都会打几次，已经不是什么新鲜事了，这几年范持一直很得萧玚器重，神策营大将军陈渠一直被范持压一头，神策营也因此受神威营欺压，免不了要闹几次。
范持目光扫向神策营的人，扯着大嗓门继续吼：“还有你们！我们神威营奉命巡视队伍，你们为什么不配合，违抗圣命吗？是不是要让陛下把你们都拖出去砍了？！”
听到范持骂神策营，神威卫门立即扬眉吐气，趾高气扬地冲神策卫甩眼色。
范持话一转，又回到曾何几人身上：“闹他娘的闹，你们几个兔崽子祭天大典结束后回去给我关禁闭，每人三天！”
几人一听，顿时纷纷苦了脸，这关禁闭可不是什么好受的事，把人关在一个不见天日的小黑屋里，每天只给一碗水一碗饭，还不会定时给，人在里面不知一切事物，没有任何人交流，没有任何声音，也看不到任何东西，这些都不是最可怕的，最可怕的是不知时间流逝，也因此不知何时才能结束，又好像永无结束之日，关十天半月后崩溃发疯的例子不在少数。
曾何道：“将军，你不如打我五十杖吧，我不想关禁闭。”
范持走过去一脚踹在曾何屁股上，把曾何踹倒在地，道：“娘的！要求还真多，你以为这是菜市场，还能由你随便选？”
曾何揉着屁股爬起来，闷不吭声地站到一旁了。
神策营的人正大笑，范持又指着他们道：“住口！你们几个，关禁闭每人五天！陈渠不好好管束你们，老子替他管了！”
曾何几人顿时大乐，范持一个眼神扫过来，几人顿时噤声。
“愣着干什么，当大爷吗？都给我干活儿去！”
一群鼻青脸肿的人散了。
当兵的是最容易被煽动的一群人，只需一件小事和一个领头人就可以掀起一场混乱。
范持想起六年前的自己，那时他还只是南衙府军的一名小小的兵曹参事，有一次同神威营的人发生了冲突，具体原因是什么他已经忘了，只记得那次闹得有些大，自己险些被踢出南衙府军，自己家中赤贫，因为极大的运气才得以进南衙府军，如果被踢出去家中很有可能无以为继，幸好那次骠骑大将军霍寻云偶然带着两个儿子来南衙府军参学，开口替他求情，让他最后只是被杖责一百降为普通神威卫。
这样说起来霍寻云还对他有恩，只是，有时候，一点点恩情不能当饭吃，更不能当命使，不过他还得谢谢霍大将军，要不是他，他范持也没机会混到今天。
他还记得霍寻云的那两个儿子，长子叫霍青岚，次子霍清然当时只有十二岁，剑法不俗，但长相却是十分秀气，他想起那个少年的脸，后来在栖山峡谷里，他杀死霍寻云时又远远见过一次——
忽然间，范持身体猛地一颤，他好像知道自己为什么会觉得那个宫女眼熟了，原来，竟似乎和霍清然长得十分相似！
三年前栖山峡谷一战，据手下报，霍清然重伤坠河，应当是尸骨无存，但其实也有可能他并没有死！
算算年纪，基本也可以对上，但那人是个宫女，霍清然就算没死也不可能变成一个女人啊！
这个想法太可笑了，范持刚冒出这个想法就被自己立刻否决了。
但她究竟是谁？
他一定要弄清楚。
在马车里又颠了两个多时辰，总算是到了圜丘，众位常年待在宫中养尊处优的宫妃们皆是疲惫不堪，只是此时却不能有丝毫抱怨，在此地就连大声喧哗也是对祭典不敬，是要受罚的。
皇帝萧玚皇帝去昭享门外东南侧具服台更换祭服，杜昭容等人因为本不在祭祀之列，只能在圜丘外行宫内暂候，等到最后才能进圜丘最外围参祭。
祭典没过多久，圜丘内突然传来一阵喧闹，似乎是发生了什么事。
杜昭容面容憔悴，吩咐道：“千聆，你去看看又有何事。”
霍清然应声是便出门去，跨出行宫大门就见到一名小太监急冲冲地跑过来，霍清然拦下他问道：“发生了何事？”
“秦姐姐，方才进牲之时，祭坛突然塌了。”小太监答道。
“祭坛塌了？”霍清然疑惑，一年一度的圜丘祭天大典向来是大事，工部的人怎敢不提前检查修缮，竟让祭坛在祭天之日塌了？
“是呀，”小太监说道：“最上层祭台从辰陛开始塌了一半，听说是前不久那几场大雨给冲的，这祭台有上百年历史了，大雨一冲，可不就容易塌么，幸好上去的是抬三牲的，要是陛下在上面，那可更是不得了了。”
“那现在如何了？祭典还继续吗？”
“祭典暂停了，工部尚书谢大人正紧急派人修缮祭台呢，说是最快也得一个时辰后才能修好，陛下盛怒，谢大人这次可惨咯。”
霍清然问完便让小太监走了，她想了想，转身往右边的巷子走去，忽然她感觉似乎有人在暗中窥伺自己，那人呼吸毫无遮掩，但并不是不会武之人，习的应当是外家功夫。
她不动声色，继续往前走去，走出巷子口，忽见一华服男子从一旁走来，路边的两名宫女俯身行礼道：“参见楚王。”
霍清然一惊，细看去，果真又是一位老熟人，哦，不对，是老仇人。
先帝八子，当年栖山峡谷射杀太子亲手弑兄的大逆不道之人，现在萧玚的亲信，楚王萧玦。
萧玦感觉到霍清然的目光，一眼扫过来，霍清然顺势低眉敛目，冲他行了一礼。
萧玦并未把眼前的小宫女放在心上，只看了一眼便移开目光，往圜丘内走去。
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霍清然走出巷子口后，身后拐角处出现一个人，赫然就是神威大将军——范持。
范持看着霍清然逐渐走远，发觉这个宫女走路步履缓慢，步幅却大，但却几乎没有一点脚步声，不像是个普通人，倒像是会武功的，甚至有可能内力不浅！
是不是有可能霍清然并没有死，而是男扮女装混入宫里意图报仇？
范持摇摇头，很快否定了自己的想法，不可能，宫里的人检查甚是严格，男扮女装想蒙混过关基本是不可能的。
仔细回想了一番当年那少年秀气的长相，范持突然有一个令他自己都难以置信的想法，面上露出震惊的表情——难道霍清然本身就是女子？
其实他记不太清楚霍清然的长相，毕竟他也只有那两次无意地一瞥。
从前霍小将军甚少在人前露面，常年待在战场上，只有受封宣威将军时进过一次宫，并且据说那次他因为面上受伤，怕惊了圣驾，遂戴面具入宫，宫里没有人见过他的真实相貌，而他自己唯一一次清楚地看到他时，霍清然还只有十二岁，是个孩童，几年过去究竟会长成什么样子也无从知晓，只是，那个宫女的眼神，让他感觉甚是可怖，让他不得不沿着这条在旁人看来十分可笑的推断想下去。
他想，那宫女绝非寻常。无论她是不是霍清然，此事都必须告诉皇上，宁可杀错，也决不能放过！
霍清然，哪怕你是冤鬼托身，老子也能让你再死一次！
范持露出狞笑，他本就生得粗犷，又是一身戾气，此刻的表情，甚是骇人。
他转身，却发现身后不知何时站着一名男子，一身清贵，神色漠然。
“范将军。”那人说。
范持突然有一种不祥的预感，那是他在战场上练就的对危险的敏锐嗅觉，几乎从未错过……
霍清然回过神来，忽然发觉背后那道窥伺的目光消失不见了，她转身返回巷子里，那里已经空无一人，却赫然多出一把匕首，带着一张纸条插在墙壁上。
霍清然拔下匕首，打开纸条，上书：半个时辰后，南山南侧，梅花初绽。
她认得这个字体，很熟悉，是萧玴的字。
