天启皇帝钦定他们三人凌迟，依据《大明律》，谋逆罪行最大，刑部量刑三千六百刀，分三天执行。
这已经是极致了。
正德年间的权阉刘瑾，涉及谋反，根据他的罪行，也不过被判凌迟三天三千三百刀。
“大人，案犯霍维华、骆养性、周道登已经验明正身。”
斩首完毕，锦衣卫理刑官杨寰率着三个下属禀告道。
凌迟是个技术活，需要专业人士，并不是所有的刽子手都能胜任。
而锦衣卫的人才，无疑更优秀更专业。
“行刑！”
随着刑部尚书薛贞的一声令下，锦衣卫负责凌迟的三个刽子手嘿然应诺，掏出磨得锋利无比的几把小刀，来到霍维华等人身边。
此时，他们三人已经被脱去衣服，只穿着裤衩免得有伤风化，整个人被绑在木桩上，犹如待宰的肥猪，丝毫动弹不得。
之后，六个锦衣力士拿出特制的网兜，往他们身上一套并勒紧，于是，指甲片大小的肥肉便被挤成一团。
在三人惊骇欲绝的眼神中，刽子手抓住他们胸前一块肉，小刀一割，在凌厉惨叫声中同时抛上天，这是“祭天肉”。
紧接着是第二刀、第三刀……
“霍维华，霍维华……”
“骆养性……”
“周道登……”
十刀过后，锦衣卫刽子手分别朝他们大声吆喝，怕他们昏死过去，没有痛感。
同时，也借机休息一下，等他们剧痛过后，再割十刀，如此反复，直到今天的任务完成。
什么叫生不如死，这就是了。
此时，刑场下的现场吃瓜群众发出了嗡嗡的议论声，高潮来了。
作为见多识广的京城人，斩首于他们而言并不新鲜。
每年秋后，总会来上一波。
可是凌迟，现场上的有一个算一个，却是只闻其名不曾见识了。
“喔，原来凌迟是这样割的呀，开眼了。”
“骆逆好像已经昏过去了，孬种，白长那么大的个子。”
“唉，可怜呐，谁受得了……今天听说要割五百刀……”
“可怜个屁！
天作孽犹可恕，自作孽不可活。
他们吃了雄心豹子胆了，居然敢谋逆陛下，如今也是罪有应得罢了。”
……
吃瓜群众看热闹，还挤在一起说着自己的想法，并等待接下去的凌迟节目。
而朝堂官员府中派出来打探消息的管事，已经抽身离开刑场各自回去禀告。
消息传播很快，各府都有人，朝堂各位大人都得到刑场的具体情况以及民情反应。
十王府街，英国公府邸里，京城三公聚首喝着小酒，厅前一队歌姬载歌载舞。
可他们却不解风情，正在议论着谋逆案的事情。
“英国公、定国公。”
京城三公中，刚刚执掌后军都督府的成国公朱纯臣年纪最小，听完下人汇报刑场的情况，他率先开口郑重说道：
“霍维华、骆养性、周道登被陛下凌迟处死，看来谋逆一事必然确凿无疑，不是魏阉阴谋。
否则，以天子慈悲心肠，断然做不出诛九族并凌迟他们的处置。”
“可不是？”
掌前军都督府的定国公徐允祯附和一句，接着皱起眉头说道：“不过，就凭他们三人，还没那么大的能耐和狗胆。
可以预料，朝堂又要掀起一番腥风血雨了。
只是这次，可没那么简单了？”
徐允祯年纪大些，看问题很透彻很有深度，说出了他的判断。
“涉及谋逆，陛下再是慈悲为怀，也忍无可忍了。”朱纯臣长叹一声摇摇头，继而疑惑道：
“可是奇怪的是，周道登是东林党人，霍维华是阉党，骆养性虽说和东林党走得很近，但也是勋贵之后，勉强算中立，他们又如何搅在一起呢？”
“这有何奇怪？”
徐允祯撇撇嘴，眼角微扫上方白发锆首一言不发的英国公张惟贤，不屑地说道：“霍维华虽说现在是阉党，可原来呢？
还不是以清流自诩。
这狗日的向来没有节操，只要能得到好处利益，有奶便是娘，哪管什么阉党东林党？
而骆养性之父骆思恭天启四年被魏阉褫夺锦衣卫指挥使，让位田尔耕，天启六年郁郁而终。
骆养性自己空挂一个锦衣卫佥事头衔，手下连一个人都没有，岂会没有别样心思？
现在的问题是，主谋不知是哪位东林大佬？抑或数位联起手来，这才是最关键。
如果是这样，整个朝堂将变得动荡不安，陛下或许要左右为难了。”
经由徐允祯穿针引线一分析，整个事情变得既清晰又明朗。
不仅把谋逆案指向东林党，又把霍维华和骆养性为什么加入的原因阐明。
其实事情经不起认真推敲，现在朝廷分为三派，阉党最得势，依附皇权而存在，魏老狗保护陛下还来不及，自然不可能谋逆。
皇亲勋贵与国同休，当今天子都是他们抬轿才坐上皇位，自然也没有任何理由去行谋逆之事。
而只有东林党在天启皇帝的纵容下，被魏阉扫得七零八落，党魁大佬纷纷被赶出朝堂，岂不心怀怨恨？
再者，他们也有这个实力。
这些年，他们虽然不在朝堂，可权柄依旧未失，在地方上更是呼风唤雨，清名不减。
说实话，他们只是在蛰伏，在等待一个机会而已。
而谋逆天子，就是他们变局的方法。
“在下估计，最终天子大抵会选择高高举起轻轻放下。
毕竟，东林党实在太庞大了，又掌控言路，群情汹汹之下，唯有妥协。
不过，不管怎么样，让阉党和东林党狗咬狗去，我们勋贵世家看热闹便成。
反正都都不是什么好东西！”
朱纯臣呡着小酒，面有得色。
文武殊途，这可不是一句玩笑话。
土木堡之变后，武将在朝堂上失去说话的地位，最终变成文贵武贱。
哪怕是他们贵为三公，却依旧无法和文官抗衡，唯有自保而已。
所以，对于党争一事，他们向来作壁上观，自娱自乐。
“英国公，您老以为如何？”
徐允祯心中也是这个意思，他露出灿烂的笑容朝一言不发的张惟贤问道。
在他看来，英国公或许也是这个意思。
