陈萧然叫道：“林大哥！”
林鑫闻声放开林婉，见说话的人是陈萧然，笑道：“陈兄弟，原来是你来了，怎么还不进来在这干嘛。”
陈萧然道：“我们只是无名小卒，哪有资格参加这泰山大会。”
林鑫正色道：“兄弟哪里话，你我相交时日虽短，但我深知你的为人，不出数年你必定名震天下。”又向那四名大汉道：“这几位是我朋友，你们让他们过去吧。”
四人唯唯诺诺点头称是。一行人走过山梁，林婉回头见那四人仍在原地，便向他们做了一鬼脸，四人视而不见。
林鑫问道：“陈兄弟，这两位是？”林鑫在江湖闯荡，过的是刀尖舔血的日子，哪似陈萧然自幼便和林婉这等女子待在一起。他本不知陆云龙是女子，见到陆若云也只是觉得俩人面貌有些相似而已，何况他本就对陆云龙没甚好感，未曾留意过他的样貌，见他不在陈萧然身边也不以为然，哪里料想到这美貌的女子就是当初的陆云龙。
陈萧然道：“这位算是我师妹，叫做林婉，方才得罪了那几位兄弟，真是过意不去。这一位是‘摘星手’陆健雄陆前辈的女儿陆若云。”陈萧然为了省去麻烦，便将陆若云女扮男装的事略去不说。
林鑫与二女见礼，陆若云敛衽万福，林婉也学着她的样子稍稍一蹲，林鑫笑道：“咱们江湖儿女，其时也不用在意这些繁文缛节。林姑娘，方才情急之下多有得罪，还望海涵。”
林婉道：“林大哥哪里话，我被你擒住是我自己没本事哪能怪你。你的轻功真好，我刚刚全没留意到你。”
陈萧然道：“林大哥绰号‘踏雪无痕’，轻功自然了得。”
林鑫见林婉武功超群，脾性又合他胃口，不由得夸耀她几句，林婉听了甚是得意。
陈萧然能够过关全靠林鑫的面子，此刻心中对他也是说不出的感激，又想起林鑫还不知道自己的真名，便将事实一五一十地说了。
林鑫道：“兄弟你第一次闯荡江湖，谨慎些自然是无可厚非，此刻你我坦诚相待，也是再好不过。”
陈萧然点了点头，说道：“泰山大会事关重大，方才那四位兄弟对咱们阻拦也是情有可原，不过他们的武功似乎不足以阻挡朝廷来犯。”
林鑫笑到：“兄弟说得对，不过他们在山梁处占据地势，一夫当关万夫莫开，若是寻常士卒还奈何不了他们。何况在泰山四处还有不少暗哨且均是高手，若真有敌来犯，他们自然不会袖手旁观。再者说来，当今皇帝昏庸无能，朝廷官员都是酒囊饭袋，未必会对咱们的行动有所理会。”
陈萧然道：“原来如此。”
片刻的光景三人便到了介丘岩上，此时介丘岩上已聚集了不少人，有男有女，这些人大都三四十岁，正值壮年，其中有不少是陈萧然在昨日见过的。这些人都是武林中的成名人物，有些是独行侠，有些是帮派之主，林鑫给三人一一引见。不多时林鑫带三人到一石块前，石头上有一老者盘腿而坐。
林鑫说道：“这是威震华东的‘剑荡天下’孔天鸾孔大侠，这次武林大会便是他一手组织的。”又向孔天鸾分别介绍三人。
陈萧然见他须发皆白，慈眉善目似个寻常人家的老翁，但他全身透露着威势让人不由心生敬意。
孔天鸾向陆若云问道：“令尊怎么没有亲自前来，是家中出什么变故了吗？”
陆若云恻然道：“家父，家父他，他已经已经过世了。”
孔天鸾沉吟许久，仰天长叹道：“世间英才遭天妒，魑魅魍魉肆意行。”伸手拍了拍陆若云道：“老夫和你的父亲一见如故，算是莫逆之交，如今他不在了，我自当好好照顾你。你也别太伤心了，就把我当自己的亲人看吧，这世间要是有谁敢欺辱你，老夫定然为你出头。”
陆若云这几日接连触及伤心事，这回亡父之事又被提起，心中已经甚是伤感。陆若云自幼只有父亲一个亲人，这会遇到孔天鸾如自己的父亲一样对待自己，心中又是感激又是难过，她心智虽远胜常人，但终究只是个弱女子，此时再也忍耐不住，趴在孔天鸾腿上“哇”的一声哭了出来，眼泪扑簌簌地往下掉。
陈萧然见她哭得梨花带雨，又想起这一路同甘共苦，不禁起了怜意，上前安慰道：“别哭了，你爹虽然不在了，但你还有我们这帮朋友呢。”林婉也在一旁轻声安慰。
陆云龙伸手拂去眼泪，轻声道：“朋友吗？好吧，原来咱们是朋友。”陈萧然不知她是何意，见她泪水稍止便将她扶起。
孔天鸾道：“武林大会就要开始了，你们先找个地方稍作休息。”林鑫便带三人去了。
四人寻了一处空地坐下，见众人陆续到了介丘岩，林鑫指着他们给陈萧然等人一一介绍，有些林鑫也不认识便略去不说了。泰山大会声势浩大，来的人却不多，此时介丘岩上也不过百十号人而已。
孔天鸾见日晷已经指到巳时，起身道：“诸位英雄豪杰听老朽一言。”他这话说的并不怎么大声，但他内力深厚，整个介丘岩都响彻着他的声音，众人登时安静下来。
孔天鸾接着道：“如今天灾横行，而朝廷又昏庸无能，现下已是民不聊生，王仙芝等已在长垣县揭竿起义，咱们江湖中人定不能置身事外，须得响应才是，今日将大家聚于此地便是为了此事。各位都是江湖上响当当的人物若率领地方侠士自是不在话下，但群龙不能无首，须得选出个武林盟主来统率整个武林，率领众人为起义出力。”
群雄齐声道：“武林盟主之位自然首推孔大侠你了，你老人家担任盟主，兄弟们绝无二话，唯孔大侠马首是瞻。”
孔天鸾摆手道：“老朽年事已高，实在是有心无力。在坐的各位多少跟老夫有些交情，知道老夫遇事当仁不让，若真有余力此事绝不会推辞。”群雄心想他说的不错，当下又议论起来四周一阵喧闹。
东首一人叫道：“咱们是武林中人，自然推举武功最高的人担任盟主，不如摆下擂台争个高低。”说这话的人是个粗犷的汉子，生得虎背熊腰，满面虬髯。
西首一人讥笑道：“咱们是选武林盟主自然要选品行优良之人才能服众，以武功来选定盟主，嘿嘿，你以为是选武状元吗？”说话的人甚是高瘦，面皮白净，身着儒衫。
东首那人名叫纪升余，西首那人叫何声亮，俩人都来自西北，本是同门师兄弟，但性格不合谁也不服谁，出师之后分道扬镳，数年也见不到一次，这日在介丘岩上相遇俩人意见不合又争吵起来。
孔天鸾见俩人争论不休，忙道：“两位且住，你们说的都有道理，咱们选武林盟主自得选个德才兼备之人才能服众。依老夫看不如摆下擂台选出几个武功高超之人，若此人的品性大家都信得过，那便推举他当盟主，若是他德行不良又或只是一介莽夫，那咱们再另行推举，无论是谁只要能服众老夫绝无二话。”
今日介丘岩上聚集了黑白两道的成名人物，有济世救人的大侠亦有打家劫舍的强盗，众人今日为了杀官造反聚在一起，往日的恩怨情仇自也既往不咎。
何声亮拱手道：“孔前辈说的有理，在下赞同。”
纪升余哼了一声，道：“我也无话可说。”
当下众人纷纷散开，留下一块空地被人团团围住。孔天鸾持剑在地上画了个圈子，只见石屑纷飞如同削木。介丘岩上的石质颇为坚硬，孔天鸾所用的剑亦是普通的铁剑，但在手中便如同削金断玉，削铁如泥的宝剑。众人见他随手一划便深入石中，几近一寸，无不佩服。
孔天鸾道：“各位都是江湖中的好手，但拳脚无眼要决出个高低难免伤了和气。依老夫看，想争着武林盟主之位的不如都跃入这个圈子，一炷香后还在这个圈子里的都有资格当任武林盟主，到时咱们再行推举。当然，一旦跌出圈子便不可再次入内，否则不免沦为天下英雄的笑柄，也不可伤及他人性命，否则老夫定不轻饶。此外兵刃乃是凶器，诸位最好不用。
”一人道：“孔前辈说的在理，咱们定当遵从。”众人尽皆附和。
孔天鸾命人点了根香插在远处，香燃了半盏茶的功夫仍没人跃入圈子。
众人徘徊不定之际，一人说道：“真是看不惯你们这些自称名门正派的伪君子，既然你们都不愿当着武林盟主那便让给老子。说罢便走进圈子。”这人是个形貌猥琐的矮子，江湖人称‘妙手空空’付游龙，是个在江南出名的神偷。
众人见有人进入圈子又是一阵喧闹，一人叫道：“我当是谁，原来是你‘妙手空空’付爬蛇，就凭你也配当武林盟主吗。”说完便跃入圈子。
付游龙听得有人叫自己付爬蛇不由得大怒，以“爬蛇”代“游龙”自然是讥笑自己身材矮小，行径猥琐了。定睛往那人瞧去，原来是个身材高大的汉子。
付游龙笑道：“我道是谁，原来是你马天行，你也不过是个马匪罢了，难道比老子光彩吗。”
马天行道：“光彩倒是算不上，不过我比你多些自知之明。这武林盟主我是做不来的，但也不能让你这种小人当了。”
付游龙道：“我还道你是个英雄好汉，没想到和他们一样虚伪得很，你既不想当又进来干嘛。废话少说，接招吧。”话毕，便挥拳向马天行冲去，马天行不闪不避，伸掌挡开。付游龙偷盗的功夫虽然了得，但动起手来便差了点，马天行的武功虽不算好但终究比付游龙高了一截，俩人拆了三四十招，马天行突然一招“推山入海”双掌打在付游龙胸口，将他打飞出去。
马天行击败付游龙后却不跳出圈子，众人不断发出嘘声，有人道：“你既不想当武林盟主又为何赖着不走。”
马天行道：“我是为了防止再有像付游龙这样的人进来，到最后一刻我自然会走。”四周又是一阵谩骂声。众人见香已烧了不少，不少人按捺不住跃入圈子，圈子里登时一阵乱战。其余的人见了，思忖片刻纷纷跃入圈子。这样一来小小的圈子里突然涌现出十来人，众人争斗不休甚是热闹。
孔天鸾怕众人争斗之下起了杀意，忙道：“咱们只是为了选出武功优越之人，各位点到为止，万不可伤了他人性命。”圈子里的人有的敬佩他的为人，有的畏惧他的武功，听他这么一说，动作登时收敛了不少。
陈萧然见圈子里的人武功有高有低，有些连来人的面都没见到便被打飞出去，一时间思索万千。
林婉道：“萧然哥，你来泰山不就是为了这盟主之位吗，怎么还不进去？”
陈萧然道：“不急，且看看再说。”林婉一努嘴不再理他。
此时圈子里尚有五六人，除了一少年和一少妇外都是壮年男子。陈萧然往那少年瞧去，见他身手颇为矫健，几个汉子欺他年幼都来对付他，那少年施展身法竟一一避开，虽算不上游刃有余但也是颇为了得。那少妇身上带着兵器，是柄长剑，她的武功比那少年尚有不足，但仗着兵刃在手，旁人一时间倒也耐她不得。
场外一人叫道：“何三娘你要不要脸，帮着你儿子也就算了，居然还带兵刃，谁不知道你藏剑山庄的兵器天下无双。大家敬佩孔大侠，都不带兵刃入圈，你却偏偏置若罔闻。嘿嘿，袁定南的脸怕是被你丢尽了。”
何三娘怒道：“亡夫的名号也是尔等鼠辈能提的吗！他们几个大男人欺负我们娘俩，难道脸上就有光了吗。”
何三娘是个中年美妇，身量苗条，体格风骚。虽是年过三十却仍留有七分姿色，再加上三分韵味，最是迷人。这何叶三娘是藏剑山庄袁定南的遗孀，场中的少年正是她儿子。藏剑山庄虽以兵器闻名天下但袁定南的武功也甚是了得，江湖上少有敌手，可前几年不知为何突然暴病身亡，留下偌大的家业给何三娘母子。江湖上不少人狼子野心对藏剑山庄虎视眈眈，他们孤儿寡母苦苦支撑也是不易。
“啊！”早先说话人发出一声惨叫，原来是那少年应敌之际趁机在地上捡了一石块向那人掷去，正中那人鼻梁。电光火石之间那少年竟能拾石，掷石，且手劲之稳，辨位之准甚是了得，这样一来众人都吃了一惊，连陈萧然也不由得称赞他几句。
此时场中的状况瞬息万变，一眨眼的功夫何三娘已被人合力赶出圈子，几名汉子也在乱战中跌出圈子，此时场中只留了两名汉子和那少年。陈萧然见香不多时便要燃尽，若真等到最后一刻再跃入圈子定然无法服众，心知再不出手便再无机会，足尖一点跃入圈子。
