一行十数人从丘陵下来，向前走了十几里，来到路边一个客栈，刚坐下。客栈的女主人红袖赶快上前，一看，原来是老相识，热情招呼道：“三娘，你们几时又回来了？”
林姑看看周围没有人，说道：“我才回来没有多长时间。怎么样，现在情势怎么样？”
红袖说道：“三娘，现在更乱得了不得，唐赛儿起义失败后，那个姓朱的坏蛋杀了我们这么多人，咱们青州府快让他杀干净了，现在又从外面迁来了不少人。有的说是从山西一棵大槐树下迁来的，还有就是从北边枣强迁来的。姓朱的看来杀了我们的人，又把他们的人填了进来。”
林姑说：“天下底层都是穷苦人，不分你我。但是，朱棣的帐，早晚要算。哪些鞑子做什么了？他们还没离开山东？”
女主人红袖道：“没有，这不是有的进了山林，有的入了伙，把好多山头占了。我们跟他们交手过很多回了。”
歪子坐在桌子上，看着眼前的饭，原来不过是几碗小米汤，歪子看着上来一碗，又一碗，都一样，才取了一碗大的，猛一大口，大叫了起来：“怎么这么热？没给我冷好。有肉吃吗？我饿坏了。”
红莲敲了他的头一下，笑道：“老实点，如果想吃，就拿一点肉给你吃！”
歪子看着米汤，问道:“跟这一个锅做吗？”
红莲吓唬他说道：“当然，谁家还有那么多锅。里面有好多鞑子的肉呢？吃的话，付钱，就会上来。”
歪子吃了一惊，看着米汤碗，再也吃不下去了。他看了看锦瑟，锦瑟正在慢慢地喝。锦瑟说道：“歪子，别计较了，兵荒马乱的，有的吃就算很好了。她们吓唬你的，没有什么人肉的。”
歪子不作声了，他找了一点儿凉水，掺了掺，一闭眼，几口咽了下去，说道：“朱门酒肉臭，路有饿死骨。真是不假呀，我瘦的皮包骨头了，可怜我马上也要变成饿死骨了。”
突然，客栈外人声喧嚣，马铁铮铮。一个地方官样的人，样子魁梧，带着一群走卒，押着大约上千人，全部捆着双手，用绳子联在一起，形成一队队的人群，向客栈走来。鞭子声，哭声，叫声，喊声，骂声，交织在一起。
翠莲突然惊叫起来：“三娘，快看，那个领头的怎么这么熟？”
客栈旁边路上，一个罗圈腿官军首领正举起鞭子，向几个踉踉跄跄的人头上打去。“叫你们懒，见了客栈就走不动了。”
这时一位青年突然争辩说，“我要吃饭，三四天没吃饭了，再不吃饭就饿死了”。另外几个人也在喊，我们也要吃饭。”
罗圈腿军官正是孙应熊，他把手一挥，大声喝道：“不要嚷嚷，不准吵闹，可以吃饭的，但是谁也不许解开绳索。”
这时一个老人突然赴倒在地上，有个病号也倒在地上，压倒了紧挨的几个人。
罗圈腿孙应熊把手一挥，几个兵丁立即冲了上去，把老汉和几个病号拖走，几个妇女大声哭了起来，“官爷爷，你行行好，就放了他吧，再给他捆上吧，要不我们可以背他走，你可不能不下狠手呀！”
远处几声惨叫。几个兵丁带着血淋淋的大刀跑回来了。
三娘一行把这些看在眼里，随后命红莲带几个女道姑跟踪而去。
这时，锦瑟看到官兵们滥杀无辜，非常气愤，突然提出跟红莲一起去，说道：“红莲，我要加入你们，我们要一起解救他们。”
歪子一听，立马跳起来，“我也加入你们，我也去。”
林三娘看了看，说道：“歪子留下，锦瑟与红莲同去。”
