从村口一瘸一拐走来一个少年。
他挑着较常人更轻的担子，步伐却分外吃力，仔细一瞧，见他左袖空空，竟然是个残疾人。
远远望着他，村民们无不摇头叹气。想着老张家也是倒霉，竟然捡回来这么个拖油瓶，白吃白住不说，还是个残的，他们家已养着一个瘫了的‘老母’，这回是要再养一个‘残疾’的儿子吗？
老张可真够傻的！
邹四端对这些议论，都能清楚地听见。甚至，他不需要回头去看，就知道说话人的神态表情。起初，他也以为是幻觉，但经过试验，发现自己的确有这能力，奇归奇，与他的遭遇比起来，真是见怪不怪。
他也说不上自己是不是穿越了，有时觉得在另一个世界生活的数十年都真切如昨日，有时又觉得虚无缥缈，那不过一场梦罢了。
就像庄周梦蝶，梦邪？醒邪？
谁说的清呢。
总归在这个世界，他还是叫邹四端。然而除了这个名字以外，他什么也记不起来。只知道是老张发现了在江上漂浮的自己，将自己救了回来。醒来后，发现这村庄就像是地球八九十年代的面貌，村民们家家都有枪，但也使用各种冷兵器，邹四端亲眼所见，村里长老使将百余斤的扁担，轻易地就将少说千斤的石磨挑飞！
唉，这又是怪力乱神的世界。
不过，只要还有科技就好。
科技是人力的延伸，邹四端已暗做打算，等来年开春就去考取城里的大学，凭自己在另一个世界里的记忆所得，恐怕还不算太难。有了文凭，有了科技，相信自己总不会饿死的。
他心里暗暗较着劲，想道，我可不是拖油瓶！
邹四端挑着两桶水，刚到半路，就见一个满头灰发的中年人，小跑过来。他穿着带补丁的中山装，大红袜子套凉鞋，看起来非常古怪。
“你不要下地乱跑，你要养伤，知道？”
老张抱怨着，不由分说，抢过担子自己挑上。
“老张叔，我不累，我……”邹四端哪里抢得过，他其实真的不累，只是身体里像有无数楔子似的，一举一动都分外受到牵制，因此提不起劲，也显得动作迟缓。
老张蛮横地抢过来，当先在前开路，嘴里嘀咕道：“不累什么不累，小小后生，逞什么能呢！”
邹四端对老张的冷脸已经习以为常，这个不善言辞的乡下汉子，其实是以这种方式，来表达自己的关切。
将到门口时，老张忽然道：“他们说的话，你不要听。”
“什么？”邹四端问。
老张背着身，嘟囔道：“就是……就是……”他却说不出口，只能重复道，“反正你不要听，都不要听！你好端端的，聪明着呢，他们都不知道！”
邹四端‘哦’了一声，顺手拎起一只水桶，道：“进屋吧，奶奶等着洗澡呢。”
老张一怔，慢慢才反应过来：“哦，哦……进屋，进屋！”
晚上烧开了水，两人给瘫痪在床，只除了眼睛外，都已不能动弹的奶奶洗澡。
邹四端笑道：“奶奶这皮肤可真好，比一般小姑娘还好。”
老张自没什么话，只是闷头干活。邹四端天生是爱说话的，只能跟奶奶说笑。奶奶的一双眼睛，黑白分明，什么样的情绪，都在顾盼间确达。
邹四端忽然喊冤道：“我可没奉承，真的，真的真的——奶奶要是打扮起来，再没比奶奶更好看的了。”
他竟然只凭着读眼色，就跟奶奶交流起来。
“张叔，奶奶让你拿她的照片给我看。”
老张讷讷道：“妈，你啥时候说的？”
奶奶默默盯着他，邹四端解说道：“你看，奶奶现在就说了，你听不见而已。”
老张只好去取。
相片取来，是老旧的黑白照，大约有十几年了，那时奶奶身子就已经不好，被老张多番念叨，才答应照相。
又对着夸赞一通，连老张都说了句“确实好看。”
邹四端就像是这家的儿子似的，这么住了下来。
其实这家三口人，谁和谁都没有血亲。奶奶和邹四端，两人都是被老张捡来。而老张自己是个孤儿，成家不久又丧妻丧子，村里人嫌他晦气，赶他到最偏僻的村西头住，他也确实孤独久了，对难得的家人，分外看重。
这样的日子一天天过去，邹四端并未有什么好转，还是半个残废人一样。他此时通过在各家窗前蹭电视看，对这个世界已渐渐了解。知道这世上最看重劳动，像干吃白食不干活的人，是最被鄙视的。而劳动又催生职业，在众多职业中，有四种传承了古老天赋，被称为至高职业的，就是战士、侠客、勇者以及祭祀。这些人就是至高者，意为众生之中至高至伟！
老实说，他一开始也曾浮想联翩，但想到自己左手残缺，身体废损，连普通的劳动都不成，更不可能攀得上至高者的边了。多想也是无用，还是务实些，等明年报考大学，以后谋个研究所的出路。毕竟科学家也是个职业，而且是仅次于至高者的上位职业。
人丑就要多读书，身残就要多动脑，这是放之四海而皆准的好道理。
现在唯一的问题就是怎么跟老张说。老张快把自己当成亲儿子了，平时就为他出路操心，这些天竟然偷偷拿着多年积蓄进城，为他买了个酒店学徒的工作，殷殷至诚，几乎要糊住他的嘴，让他说不出拒绝的话。
邹四端为此苦恼了几天，决定就在这夜摊牌。他知道老张爱吃野味，于是背着枪，起早上山，打算采些野菌，再看看能不能打个野鸡野兔。
清晨进山，到正午时腹中饥饿，家里带的干粮吃完，嘴里就寡得很。他又等了好久，不见半只野鸡野兔的影子，早就烦躁了，干脆扒开草丛，望山上先去采几颗鲜果子解渴。
正望上爬，忽有人声从山头上传来，他悉心一听，脑海中显露出十数人的面貌，个个都带着煞气，凶悍异常。
“这村子里就有红土！我都查准了，是当年王国军营遗址，这些愚蠢的村民，竟放着宝地去种庄稼，简直是暴殄天物！咱们这就杀过去，将红土挖走，再放把火烧了村庄，神不知鬼不觉……”
邹四端心中大惊，紧紧埋在草丛中不敢抬头。
“不急！我听说用红土种的稻米，对治疗多年顽疾有奇效。咱们兄弟个个带着暗伤，正愁没法子医治，这稻米恰好对我们胃口。”
“那就等秋后庄稼熟了，咱们再来！”
“好！”
听得马蹄声远，邹四端才敢抬头，浑身已经浸湿。
他也顾不得采果子了，踩着软软的步子，跌跌撞撞地往村子里跑。
“这跛孩儿怎啦？哎！你跑个什么？”
路过村民喊他，他只是摇头，拼命跑，到村东头长老家里，才将自己所见所闻全部告之。
村子里响起梆子声。
梆子声连敲过三十响时，村民们无不心惊肉跳地跑出来。
只因十声响是开会，二十声响是劳作，三十声响则是遭贼！
“贼在哪？”
“贼在哪！”
大伙纷纷叫道。
邹四端扶着长老出来，在土坡上喊道：“长老有话说——”
这位百岁高龄的长老，浑身的皮像化了似的往下淌，看起来十分可怖。但谁也不敢小瞧他，虽然他走路蹒跚，但动起手来，至今仍然是村子里第一高手。
“坐下！”
长老喝住鹅群般的众人。
“村子里就要遭劫了！”老人家伸出五根手指，“至少，有五十个悍匪！”
邹四端心里纳闷，自己刚才分明说了，悍匪只有十五人呀。
老人家一说，有些就吓破了胆子，双手捧着头，蹲在地上哭丧着脸，道：“完蛋啦，肯定是村子里的红土被人惦记上啦，这回怎么办，还是拿收成去换？”
原来大家也知道村子里有块红土。邹四端后来才明白，红土的存在并非什么秘密，世所共知，红土是饱含灵气的土壤，放在铜炉里炼化，能得到世上最坚硬的材质。自古以来就用作锻造最强武器。
但如今时代不同，红土最大的价值，反而是卖到黑市去换钱，其中暴利足够让人疯狂。
“如今，我听城里人说，红土更贵了……”包着灰布头巾的马脸汉子，说道，“这回他们肯定狮子大开口，说不得……说不得，咱们要再吃点亏。”
村民们自然知道‘吃点亏’的含义，更加哀嚎起来。
邹四端注意到长老轻叹了一声。
以前村子里也被强人惦记过，靠着恭顺的态度，摇尾乞怜，确实顺利地存活了下来。反而是那些强人，多行不义，遭了天谴。但是长老心里清楚，那时是因为村子里壮丁很多，自己也还算年轻，贼人多少有些顾虑，才故意说要壮丁、要女人、要收成，企图慢慢削弱村子，就像温水煮青蛙罢了。村民们以为每回都给壮丁，给女人，给收成，就可以存活下来，这可是想瞎了心！
就在一片哀嚎中，忽然有人奔出来，双手攥住马脸汉子的领子，质问道：“什么吃点亏？你说啊，怎么个吃亏！”
竟然是老张叔！
邹四端一惊，怕老张吃亏，忙下去挡在他身前。
老张发了性子，双眼赤红，活像要择人而噬一般。但邹四端在旁边，可以看到他眼角上，隐隐的泪痕。
“你说啊！”老张怒而笑道，“你打算给贼人发媳妇儿是吧，嗯？那你得跟你们家小妮子说啊！”
马脸汉子被提到半空，脸色涨红，闻言更急道：“老张……你胡说什么！妮子她才十岁……你……”
长老爆喝道：“把他们拉开！”
一旁有几个汉子，忙将二人隔开，老张不住口地喊：“你们自己当活王八，我老张不当！我就拿着枪，看贼人来，我一枪一枪！”
妇人哭诉道：“你激怒了贼人，我们村子就要被屠了！”
邹四端虽然还搞不清状况，但自然不会胳膊肘外拐，他冷冷地道：“难道摇尾乞怜就能活着了？等贼人把咱们杀光，红土也好，收成也好，都归他们了，他们为什么不干？”
妇人们更哭个不停。
长老又敲起梆子，让众人静下来。
“你们这些蠢货，哭能哭死贼人吗！”长老夜枭似的声音，回荡起来，“我们要对抗贼人，否则就没活路！”
老张猛点其头，狰狞而笑。
马脸汉子灰心地道：“活路在哪？”
在村民们畏缩的目光下，长老缓缓起身，说道：“招募战士！”
