太子殿下怔了怔，显然没有想到自己父皇的答案会是这个，一时间表情竟有些惘然。
甚至连那名神秘的金色面具男子也微微侧首，似乎对北皇的话颇感兴趣。
北皇陛下思及过往，感慨地说道：“朕一直以来都是一个很犹豫的人。你自小就很像朕，朕很确信，你可以当一个像朕一样的北境之皇。”
“只是，北境不再需要一个守业者了。”
太子殿下眼角微挑，似乎想说些什么，但最终还是没有说出来。
“刘氏皇族数千年风光，已经到了不得不变，不得不改的时候。朕以前没做一些事情，已是愧对先祖。等到老了，自然想找一个比朕更好的继承人，为皇族寻一个更好的未来。”
“尽管如此，朕还是给了你一个机会。”北皇的语气从慈爱慢慢变得威严，语速也越来越快。
“举凡改革者，必先有容人之量。思思的出现，既是让朕有了选择的余地，也是对你的一个考验！”
北皇从袖内取出两份诏书，举起其中一份，眼里满是失望的神色：“如果你能容得下思思，没有做出些越线的事情，这皇位，朕还是会交到你手上！”
此言一出，哪怕是训练有素的上万军士，也微有骚动。
太子殿下面沉如水，却依然没有说一句话。
只是攥出青筋的双手，出卖了他的内心。
北皇这番话，无疑是在赤裸裸地告诉他。
他这几个月里所做的一切，死掉了两个儿子，都是自作多情！自寻苦恼！
如果他什么都不做，北皇陛下百年之后，皇位便会传给他，无需绞尽脑汁，无需付出丧子的代价，也无需背上造反的声名！
太子殿下嘴角微扬，露出嘲弄的笑容。
太子殿下知道，他没有那样的容人之量，尤其是对刘思思！
而且他也知道，父皇也清楚他不会坐以待毙。
所谓的两个选择，两份诏书，都是虚无缥缈的东西。
对他来说，从始至终只有一个选择而已。
所以他这时候没有自怨，也谈不上悔恨，只是有一点哀伤。
“父皇，您从来就没有相信过我。”
“不。”北皇却坚定地摇了摇头，语气没有什么波动，一如既往地沉稳有力：“朕相信你，所以才给你这个考验！”
北皇手里红光一闪，写着太子殿下姓名的那一份诏书上，升起了一束火焰。
在太子殿下的面前，在他上万部属的面前，不一会儿，那一份诏书便被烧成了灰烬，飘散在空中。
“你的考验已经结束了。至于思思，他自然也有他的考验。”
……
……
摘星楼前的对话传不到宫墙之外，所以刘思思和斯楼耿几人仍然小心翼翼地往雷家的据点逃去。
雷家据点在内二城，是一处面积可观的大宅。
幸好的是，他们在太子殿下觉察前逃出学院，所以一路没有什么阻碍便到了目的地。
在那里，果然已经有一位雷家长辈在那里等着了。
他是雷一父亲的弟弟，排行第四，在雷城所有人都称他为“四爷”。
雷四爷年纪与斯破廉相仿，五官清秀，长发披散在肩上，看着不像是一个修炼者，反而更像一名文人墨士。
而且，他身后跟随着的乙方附庸，也是一名书僮模样，更加衬托出其主人的书生气息。
但雷一非常清楚，他这个四叔，可是一个不折不扣的修炼天才，偌大的雷城里，仅次于自己的父亲！
他小时候可没少被四叔训得死去活来，现在想起还有些发怵。
“有一个好消息，还有一个坏消息。”雷四爷微微笑着说道。
他扫视了一圈，最终目光落在了刘思思的身上。
斯楼耿倒觉得有些眼熟，想了一会儿才恍然想起，雷四爷笑起来眼睛弯出的月牙儿，很像八皇子。
雷一上前，规规矩矩地行了一礼，问道：“四叔怎么过来了？有什么好消息，先说给侄子我听听？”
雷四爷摇摇头，把他拉到一边，径直看向刘思思，说道：“我这好消息，是说给小王爷听的。”
这素未谋面的，怎么就被点名了？
刘思思看了一眼雷一，见对方也有些愣然的样子，只好走上前去，见了一礼，说道：“前辈有何事告知？”
“在破廉大将和石洹大将的拼死护卫下，八皇子已经安全回到城外的镇南军军营里了。”
“那就好，感谢前辈告知。”刘思思长出一口气，丝毫没有怀疑雷四爷的话。
一来雷家的财力与实力深不可测，得来的情报必然十分可靠。
二来以雷家四爷的身份，完全没有诓骗他的理由，更没有隐瞒他的必要。
“不必言谢。”雷四爷摇摇头，继续说道：“因为我这里的坏消息，也是说与你听的。”
刘思思眼角一跳，没有说话，拱手作出聆听状。
“关于皇城内部的消息，终于有一些泄露了出来。北皇陛下遭到太子殿下的偷袭，目前正与大姐……嗯，皇后娘娘，以及少数几个忠诚部属，退到了摘星楼内。”
“陛下乃是博斯大宗师境界，身边又有禁卫团随时候命，怎么会被太子得逞？”
虽然心下一紧，但刘思思还是稳住心神，站直身子，问出了个中关键。
雷四爷赞许地点了点头，心想北皇陛下的眼光确实不错。
他走到一张太师椅旁坐了下来，拿起一杯热茶喝了一口，才说道：“因为太子殿下有一名九阶境界的死士，但起更重要作用的，是一名许久未曾出现在大陆的金偶。”
“金偶？”刘思思和斯楼耿不约而同，重复了一次这个陌生的名词。
但雷一显然知道更多，见两人露出疑惑的神色，便说道：“在二十几年前，大陆出现了一个组织，名为‘甲偶’。”
“这个组织非常神秘，起源不明，成员数量不明，哪怕是我们家的情报部门遍布大陆，也对其知之甚少。”
“甲偶组织成员的特征非常明显。他们都是甲方族人，会随身带着一具精巧的傀儡，能够凭借傀儡施放攻击。”
说到这里，雷一顿了顿，看着刘思思，说道：“而且，他们行走在外面，从不示人以真面目，按照实力不同，会带着金、银、铜三种面具！”
“面具怪人？”斯楼耿怪叫起来，拉着刘思思小声说道：“那岂不是杀害你父王的……”
“没错。”雷四爷忽然插进话来，坐着的身体微微前倾，脸上的表情隐隐含着一些莫名的意味。
“按照小王爷的证词，当年，老王爷应该也是被一名甲偶组织的人刺杀身亡的！”
