“什么意思呀？”一个姑娘轻轻地扯了扯花灵的袖子。
花灵想了想，说：“好像是说，不惜以死去实现远大的志向。”
袁妈妈定定地望着紫来，好像有所觉悟。
紫来还背手站在平台边缘，沉静地望着远山，她的脊梁挺得很直，仿佛钢钎一般，有种孤傲的决然。山风迎面吹来，吹起了她的衣裙，吹开了她额前的碎发，她的脸全然地显露在风清气正的朗朗乾坤中，清明的神情无暇而淡定。她眨一下眼睛，嘴唇静静地抿着，肃气顿生。
她回头，眼光幽幽掠过亲人的坟茔，随后，望着袁妈妈和众姐妹轻轻一笑。
花灵忽然呆住。她回眸的一笑，真是温润和善，那淡紫色的眼睛里，流露出来的，是真心真情，是从容和大气，是极致的美丽和宽容博大的慈悲。花灵恍然间，想到了一个词，般若法眼……这还是自己熟悉的紫来吗？不，这已经不再是从前的紫来了，尽管她还是粗布的衣裳，尽管她的性情还是一贯的沉寂，尽管她还是从前那样不修饰容颜，可是她的美，已经无法掩饰，就像尘埃下的明珠，渐渐地显露出莹白的光芒，洁净清新，璀璨夺目。
“轩漠徒徙凌云志，舍去胎骨换苍生！”话语随风轻轻飘进王爷的耳朵，他静静地看着紫来的侧影，不由自主地想起了庐山之巅，她那虽轻而掷地有声的一句“尽自己所能，为天下辱且贱的女子，谋一个将来。”
他的眼光，环顾过围绕在紫来身边的这一群官妓女子，在她们的姹紫嫣红中，紫来是那么清淡朴实，她虽然别具一格，却始终还是把自己放在她们中间。她们不见得懂她，但她心里，始终装着她们每一个。他记得，紫来说过“首先我要好好地活着，照顾母亲和姐姐，尽为人子、为人亲的责任，然后……”然后，就是为天下辱且贱的女子，谋一个将来。这些辱且贱的女子，当然就包括这一群官妓，包括她长眠于地下的母亲和姐姐，包括她自己，还有很多很多甚至她不认识的其他人。现在，她已经不需要去尽为人子、为人亲的责任，那么，她要做的事，就只有“轩漠徒徙凌云志，舍去胎骨换苍生！”
紫来呀，你怎么会如此固执而不屈呢？王爷的心里，滑过一声深深的叹息。你以为，命运真的会因为你的不屈和坚持，而改变么？
茂隆商行，兆轩下马进了后堂，脱下披风，正在喝茶。
老掌柜进来，将玉佩放在他的手边，说：“那姑娘又来了。”
兆轩拿起玉佩，皱起眉头，问道：“她说什么了？”
老掌柜回答：“她只说，把玉佩还给您，还说她已经用不着了，您也知道的。”
兆轩怔了一下，什么也没有说。
老掌柜又说：“最近，那姑娘家里，发生了一些事……”
兆轩掀了一下眼皮。
“早些天，那姑娘的姐姐，就是原来醉春楼的花魁，曹太守的妾，听说是被正室夫人打死给送了回来，她母亲伤心过度，当场吐血而亡……”老掌柜说：“听说死前怨气冲天，愣是把老天逼得下雨了……哎哟，后来听人家议论才知道，这家人，就是当年为民请命，被先帝斩于午门的涂州知府甘谦策的家眷，如今只剩下一个孤女……好官呐，可怜……”
兆轩默默无声地把玩着玉佩，抹了一把脸，忽然起身：“我去王府。”
“秋煜，”兆轩一落座，就直奔主题：“紫来呢？”
“做事啊。”王爷淡淡地回答。
“让我见见她。”兆轩直来直去。
王爷淡然道：“只怕她现在没心情见客。”
“是她不想见，还是你不让她见？”兆轩的话音，忽然锋利起来。
王爷静静地，略带愠怒地瞪了兆轩一眼。
兆轩吸了口气，沉声道：“你喜欢她，是吗？”
王爷的眼光，犀利地刺过来。
“你不觉得你有些卑鄙吗？”兆轩冷冷地挑破了最后一层纸。
王爷悠然一笑，有些痞气：“你在这方面不是一直都很迟钝么？这次，怎么这么快就想明白了？”
“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。”兆轩颇为自得：“这还是你教我的呢。”
王爷笑了一下，不置可否。
“你聪明，我也不傻，”兆轩说：“好你个一箭双雕啊。你那一计，使我对紫来的印象一败涂地，也使紫来对我再不抱任何希望。”
“我还有连环计呢。”王爷悠然一笑，尽显叵测。
“拉倒吧，你还想跟我做媒？！”兆轩说：“任你说得天花乱坠，我还就是不要。”
王爷嘻嘻地一笑，痞气顿现。
兆轩未曾深想他笑容里的意味，只追着问：“紫来现在干什么呢？”
“浣衣室洗衣服。”王爷坦然道。
兆轩皱起了眉头，随即笑道：“既然还是洗衣服的丫头，就给了我吧。”
“不给。”王爷回答得很干脆。
“那我买。”兆轩说。
“不卖。”王爷更加干脆。
“诶，你小子有病啊，”兆轩有些冒火了：“要么你自己用，你不用就送人，给我！”
“我当然用，你就不要争了。”王爷吃吃地笑道。
“你让她洗衣服……你不少洗衣服的丫头，”兆轩说：“算了，你成全我，你表哥我还没问你讨要过什么东西……”
“你问问她愿不愿意跟你走？”王爷阴测测地笑道：“她现在，连见你都不愿意呢。你信不信？”
兆轩叹口气：“我信。”
“是了，你都信不是么？！那我还告诉你，洗衣服也是她自己选的，我想让她不洗，还真不行。”王爷说着，皱了一下眉头。
兆轩低下头去，眨了眨眼睛，忽然问：“那要是，她愿意跟我走，你给不给？”
王爷只笑，不说话。
“你给不给？”兆轩逼问过来。
王爷晃了一下脑袋，就是不答，反而冷不丁问道：“你怎么发现上了我的当？”
兆轩悠然一笑，从怀里掏出一块玉佩，往案几上一摆：“就是这个东西！”
王爷奇怪地望着他。
兆轩呵呵一笑，说：“她把这个，交给老掌柜，让还给我。”
“她是善卿的徒弟，难道她不知道这个玉佩值多少钱？”兆轩低声道：“来之前，我听过她家里发生的事了，她还玉佩的时候，母亲正病着，急等钱用。如果她真有那么现实，而且市侩、贪婪，她可以把这个玉佩当了……”
“即便照你说的，她很有心计，还玉佩只是在耍手段，那么，她也可以拿着玉佩叫老掌柜帮她……她没有在商行拿钱，也没有到醉春楼去借钱……所以，才会因为区区十两银子连累了姐姐……”兆轩沉声道：“她不是你说的那样的人，她不贪财，也没有处心积虑，她不但有傲气，还有骨气。”
“我是个粗人，不象你读书多，那么多花花肠子，光用来算计人了……但是看人，我还是会的，”兆轩说：“你为什么要诋毁她？堂堂王爷跟一个丫头过不去？你不肯给，又不肯卖，你不是跟她过不去，你是跟我过不去。你就是希望我讨厌她，离她远远的。所以，我断定，你喜欢她！”
兆轩一口气说完，马上又接一句：“以前我就喜欢她，现在我比以前更喜欢她了。这可真得谢谢你——”
王爷不由自主地苦笑了一下。
紫来才把衣服晾好，下得平台，就看见小飞侠垂头丧气地进了浣衣室，连忙招呼他进了屋子，问道：“你怎么了？”
“别提了，”小飞侠懊恼地说：“云南我去不成了。”
“王爷不带你去了？”紫来心里闻讯一沉，可别是王爷也不去了。
“哪里，就是王爷不去了，我才去不成的。”小飞侠瓮声瓮气地说：“太后娘娘改旨意了，着朝廷采办，就是那个茂隆商行的东家张老爷去……”
兆轩去？紫来暗忖，他去其实也合适，朝廷采办，又是走南闯北的商人，去护送押运玉雕，也是职责所在。
“我就搞不懂了，本来王爷蛮想去的，后来怎么就变了主意呢……”小飞侠嘀咕着：“今儿散朝的时候，午门外碰见张老爷，还冲咱们王爷嚷嚷，什么‘你小子玩阴的，请太后懿旨，有本事保她一世见不着我’……好像是王爷跟太后提出要张老爷去的，偏生这张老爷还不领情呢……见谁呢？还一世呢？！”
紫来听到兆轩的名字，有些受刺激，赶紧岔开道：“那王爷呢，就不去了？”
“不去了，”小飞侠说：“王爷让我陪他安安生生在家里呆着。”
哦，紫来一下子泄了气，他竟然不去了，那她的计划，怎么实行？！她闷闷地坐下，端起盒子，将香料一点点地塞进锦包里，眼睛看着，手动着，心里，却在全神贯注地想，机会会出现在哪里呢？老天呀，你帮帮我，让王爷离开王府吧，哪怕只一天……
“紫来……”身后一个声音轻轻地响起。
小飞侠呀，看见我烦他还越不消停了！紫来头也没抬，不耐烦地说：“喊什么喊，有事就说吧——”
身后有传来一声轻轻的浅笑，依旧在唤：“紫来……”
紫来将手中的锦包重重地往盒子里一搁，边转身，边气咻咻地说：“没看见我在做事啊！”
忽一下，她没了脾气，只瞪着眼睛望着，面前的来人，是王爷。
王爷四下看看，慢慢地坐下，说道：“我刚才，让昕阳出去了，你在想什么呢，都没有发觉……”
想你怎么不出去晃荡了呢！你以前，不是老是不沾家吗？现在怎么会要小飞侠陪你安安生生呆在家里呢！紫来在心里嘀咕着，却不敢说出口。
王爷静静地望着紫来，指指对面的小凳子：“你坐。”
紫来拘谨地坐下，低头盯着脚尖。
沉默了一会，王爷问道：“兆轩给你一块玉佩了是吗？”
紫来点点头。
“你还给他了？”王爷又问。
紫来点点头。
“为什么要还给他？”王爷好奇地问。
紫来低声道：“本来就是没有关系的人，何必再牵扯。”
王爷一怔，好冷酷的紫来啊，爱得再深，放手的时候，还是这么决然。他想了想，忽然问道：“既然是他给的，又不是偷的，那么需要钱，怎么不去当掉呢？”
紫来沉默了一会，回答：“怎么说，那也是他的东西，他又没说不要了……”她迟疑了一下，有些后悔道：“早知道姐姐也拿不出钱来，我也会把它当掉……”
他闻言，忍不住想笑，紫来就是现实，要是兆轩听了这话，不知会作何感想。他忍了笑，说：“我要把你这话告诉兆轩……”
“告就告，”紫来把脸一别，不屑道：“要当我面跟他说，我还跟他讨要，不是给了我么？等我再到手了，第一件事就是当掉！”
这话可真是孩子气，王爷呵呵地笑道：“你真想跟他当面再要，我就叫他来！”话一出口，兀地后悔。
紫来吃惊了，飞快地扫了王爷一眼，倏地低下头去。
屋里陡然间陷入沉默。
王爷的思想经过了几轮权衡，终于，他还是说出了实情：“昨天，兆轩来过了，他说想见你……”
紫来猛地一怔，抬头望着王爷，一瞬间，他就从她的眼睛里，捕捉到了一丝淡淡的忧伤。
她，是有些喜欢兆轩的。王爷的心莫名地一紧，他心里更加激烈地斗争着，终于，还是说了：“我对他说，你现在可能谁都不想见……但是，如果你真的愿意见他，我可以安排……”他不能让紫来误会，他在阻隔和破坏他们，他不能，再让她越离越远。所以，他必须冒一次险，因为照他对紫来的了解，照紫来还玉佩的做派，他赌紫来不会见兆轩。这样，他不用再背负欺骗她的名义。
紫来定定地望着王爷，她有些拿不准，王爷这话是什么意思？他跟兆轩说，我谁都不想见，是在拒绝在兆轩，他既然算计我在先，当然不希望我找到机会跟兆轩解释误会，那样，他不是自己打自己耳光？！可是，他为什么又说，他可以安排我见兆轩？他是在示好，愿意放我一条生路，还是，兆轩做了什么给了他压力？紫来很快就否定了这个想法，谁能给王爷压力？！连太后和皇上都未必能给他压力，兆轩算什么？！
或者，他是在套自己的心里话；还是，他这么做，只是为了进一步打击自己，让自己明白就是给机会解释，兆轩也不会相信自己！可是紫来的直觉，在告诉自己，王爷似乎真的不是这么龌龊的打算，反倒，有一些些的真诚在里面。
紫来缓缓地低下头去。
王爷，一直在等待着她的回答。
许久之后，紫来沉沉地叹了口气：“不见了——”
王爷悬着的心终于应声落了地，他顿时轻松起来，问道：“怎么不见了呢？”
“还有什么意思呢？”紫来淡淡地说：“爱一个人，却不相信她，你觉得，那是爱吗？”
是这样啊……王爷想了想，轻声道：“其实，他不适合你。”
又是这句话，说如廉的时候，他也是这么结论来着。紫来凉笑道：“有什么合适不合适的，不过就是年纪大些罢了……能娶个官妓做正室，是需要勇气的，如果没有爱，又怎么能走出这一步？就冲这一点，值得爱，也值得嫁。”
他默然地望着她，小小的年纪竟有这么深刻的见地，虽然实在，却也沧桑。
“那你到底是找丈夫，还是爱人？”王爷笑问。
“有区别吗？”紫来认真地回答：“不是丈夫，没有结果，有什么必要去爱？！”
“爱，不一定要有结果的。有时候，过程比结果更重要。”他想了想，说：“比如善卿……”
紫来冷冷道：“没有结果就不要去爱，那样痛苦的只有自己。姑姑太傻。”
他定定地看了她一眼，忽然问道：“如廉和兆轩，你更喜欢谁？”
“有区别吗？”她再一次用了同样的一句反问，声音更加冷冽：“都是没有结果的，都不值得浪费感情。”
“紫来……”他轻轻地笑道：“你都没有打算去爱，怎么能知道会不会有结果呢？”
“你怎么知道我没有去爱？”她不服气地觑了一下眼睛：“明知没有结果还继续？！我不是姑姑——”
笑容缓缓地从脸上退却，他低沉而缓慢地说：“不去想结果，只去爱……那才是真正的爱……”
她眨眨眼睛，微微皱着眉，似乎没有听懂。
“真爱是不顾一切的，因为它无法克制……”王爷深深地盯着紫来的眼睛，一字一顿地说：“真爱，由不得你去选择，也由不得你回避……”
紫来望着王爷，有些恍惚。真爱？跟我有什么关系，我又不相信爱情！
两人就这样，淡然而平静地注视着，不再说话。
静默中，王爷的眼睛忽然从紫来身上移开，他起身，沉声道：“我正好去江南几天，看你最近心绪不佳，想一同去散散心吗？”
他要出去？！紫来的心陡然间狂跳起来。上天助我啊，只要他离开，我就有机会！
她迟疑了一下，又低头看着自己的脚尖，回答：“谢谢王爷，我，实在没什么心情出去。”
王爷显然没想到她会拒绝，顿了顿，有些尴尬地说：“不去也好。”
紫来以为王爷就要离开了，她也站起来，微微躬起身体，准备恭送王爷出门，谁知一等半天，王爷站着动也没动。她疑惑地抬起头来，却又看见王爷正看着她，紫来一惊，赶紧低头。
“回书房去吧。”王爷的话语很温柔，甚至还带着一些期求。
紫来没有抬头：“洗衣服挺好的……”
“紫来……”王爷徐徐地走近了一步，两个人之间的距离本就不远，这一步过来，紫来勾着的脑袋离王爷的胸口只有一尺了，她甚至可以听见他胸腔里发出的低沉的轰鸣声：“你是不是恨我？”
紫来低声否认：“没有。”
“你讨厌我，是吗？”王爷的话里，有些失落。
紫来想承认，但是她知道承认了就是找死，于是违心地说：“不是。”
“那你为什么要躲着我？”王爷并不傻：“你为什么，总是离我远远的？”
“您是王爷，高高在上，我只是一个丫头……”紫来王顾左右而言他：“距离当然无法逾越。”
鬼话！王爷嗤笑一声，说：“如果可以选择，你甚至不想看到我吧。”
真是聪明！紫来心想，既然知道，还问我干什么？！嘴里却乖巧地回答：“不是的。”
唉，王爷轻轻地叹了口气：“我们为什么不可以成为朋友？象你跟昕阳一样？”你已经没有亲人了，如果你愿意，把我当成亲人也可以的。
啊？这可真是太阳打西边出来了，跟我做朋友？可能么？紫来既惊讶又好笑，默然片刻，圆滑地答道：“只要王爷喜欢，紫来什么都可以照吩咐做。”只要你命令，象这样谈话，就很“朋友”了。
臭丫头！王爷在心里恨骂一声，却也无可奈何，只好说：“好吧，下次有空，本王再找你说话。”
“承蒙王爷看得起，紫来一定奉陪。”紫来言不由衷地回答，只巴不得他赶快离开。
“甘紫来！”没有任何征兆，王爷忽然就恼了，提高了声音：“你糊弄谁呀？！”
紫来措了一下，随即委屈着，听上去却又是不阴不阳地说：“我哪有胆子敢糊弄您呀……”
头顶上，王爷在喘粗气，似乎怒气就要在一瞬间爆发，但是转瞬之间，他平和了语气：“你能不能告诉我，在你心里，我是个怎样的人？”
紫来一措，这可是难住她了，可是，这个时候，不回答或者没答好，都会让自己死得很难看，她急速地转动着脑筋，支吾道：“王爷您呀，英俊，博学，多才……”糟了，没词了，紫来有些慌了，赶紧含糊地接上：“总之，很好……”
“真是这样的？”王爷似乎不信。
紫来抬起头，认真地说：“真的，不骗你。”她实在搞不懂，一向自负的王爷这是不自信么？向自己验证什么呀？她说的，就是大多数人眼里的王爷，比起善卿心里的王爷，还不及十分之一。
对视之下，无声的笑意在嘴角漾开，他微笑着问：“比兆轩如何？”
“那怎么比啊，”紫来转了一下眼睛，说：“他跟你不是一类人，人是直爽，可是也粗，年纪比你大，还没你帅……”这个倒是大实话。
他笑得极是开心，得意之下，又问：“那，比沈如廉如何？”
