紫来乜了袁妈妈一眼，看着那男人，说：“你们这里，六千五百两，剩下的三千五百两，我出！”她一抬下巴，冲楼上喊道：“小飞侠，你把我梳妆台下边的抽屉打开，把那二千两银票和五百两现银，还有你的一千两，都给我拿下来！
这里，那男子和花灵听见紫来这么一说，都傻眼了。
那里，小飞侠噌噌地下了楼，紫来提着布包往袁妈妈身上一扔，说：“老鸨，你点清楚了！”
“紫来，使不得啊！”花灵叫起来。
紫来笑道：“我又不缺银子……我一下就能挣回来……”这次一只刺猬卖了一千两，下次，再随便鼓捣点什么，让王爷乖乖再掏几千两出来，应该也不是什么难事。
袁妈妈不语，把银票仔细地验了，把银子细细地数了，用布包好，这才不紧不慢地说：“一万两，没错。”
“放人吧。”紫来逼视过来。
袁妈妈轻轻地把装银子的布包往紫来这边一推，低声道：“对不住了——”
紫来面色一沉：“你青口白牙地撒谎呀，说了话不认账？！”
袁妈妈望着花灵，低声道：“你去求太守给牒文吧。”
花灵瞪着眼睛，直直地望着袁妈妈。话里别样的意思，让她觉得寒气正嗤嗤地从脚底冒上来。
“一万两，是太守出的价，他以为你拿不出来，”袁妈妈的声调愈渐底下去，满是凄然：“花灵，你是头牌，你以为，太守那么容易放人么？别说他料定你拿不出一万两，今天就是你拿出来了，大可再去试试，他会不会给你落籍的牒文……”
“不是妈妈我想刁难你，妈妈我……”袁妈妈说着，忽然有些哽咽了：“妈妈我，也想亲手把你嫁出去……可惜啊，不是谁都有蓝溪儿那样的好运气……”嫁了，又如何？谁能保证，不是一样的凋零？
袁妈妈抬起头来，环顾楼中一眼，幽声道：“自打这楼建起来，出去过几个姑娘？从良，谈何容易？妈妈我耗尽了一生，也不过，就是熬成了鸨母……”她淡淡地瞟了紫来一眼，似乎在说，你当初的选择，做洗衣的丫头而不是花魁，那是条好路……
“我们的命，都没有捏在自己手里，不管外表多么光鲜，我们都是朝廷用来赚钱的工具而已，”她拎起了桌上的包袱，轻轻地放到花灵的手上，戚声道：“去找太守，试试吧，总得努力过，你才会真正地安心……”她的泪水缓缓地落下，心酸无法抑制。花灵，妈妈我只能用“安心”这个词，而不是用“死心”，你知道，是为什么吗？因为，我不忍心啊。
花灵的眼睛瞪得铜铃一般大，她死死地抓住包袱，拼命地想忍住不流泪，眼泪却还是冒了出来，无声无息地布满了脸庞。不管袁妈妈是如何的轻言细语，她都能明白那话里的意思，绝望，层层累积，将她打入了地狱。
袁妈妈轻轻地捂住了脸。姑娘中，有人开始小声地抽泣，既是为花灵，也是为自己。
花灵绝望地望向那男人，在无言的对视中，两人热泪纵横。
“妈妈，我误会你了，对不起，”紫来忽然说话了：“你再去求求太守吧……”
袁妈妈无奈地摇摇头，低声道：“我昨夜，已经去求过了，他不肯松口……”
“妈妈，求你了，再去一次吧，”紫来哀求道：“我们中间，总得有一个幸福的呀……”不然，这楼里的姑娘，可都怎么活啊？！天下这么多薄命的官妓，成全一个是一个呀。
“总得有一个幸福的吧？！”袁妈妈喃喃地重复着，苦笑，深吸一口气，再次摇摇头：“别说我，就是严爷，这次都不见得能说得上话，”她叹道：“秦太守说了，醉春楼是天下官妓的首府，若是没了这几个撑门面的，还怎么做下去……没有新人充注进来，老的，一个也别想走……”紫来呀，严申春肯庇佑你，也许也能冲你的面子去跟太守求情，可是，这一次，是真的没有希望，他毕竟不是太守，不能替太守做决定。
话一入耳，紫来的心登时凉到了冰点。花灵这次，是真走不成了，可是，这样的机会，这么好的一个男人，你叫她怎么能甘心啊？！前路曙光乍现，而她，却要再次被黑暗湮没。如果注定只能在黑暗中生活，那么，为何要让她看见这一丝光明？给了希望再来剥夺，不是更残忍么？！
“妈妈，我求求你，你帮我想想办法吧！”花灵呼号着，再次跪爬到了妈妈的脚边，哀求着，哭泣着。
袁妈妈擦去眼角的泪，静静地看了花灵一眼，低声道：“妈妈尽力了，真的帮不了你……”
此话对花灵如同五雷轰顶，她绝望得快要昏倒，却听见妈妈低低的声音再次传来：“兴许，紫来可以帮你……”
紫来一怔，诧然地望着袁妈妈，袁妈妈红红的眼睛望着她，然后，微微一错，移到了她的身后……紫来没有回头，她知道，自己身后，站着的人，正是小飞侠。
六神无主的花灵此刻正因为袁妈妈的话重新看到了希望，她想也没想，爬起来，几步走到紫来跟前，倒头便拜下去——
“别这样！”紫来连忙拖起花灵，花灵无力地抬起头来，绝望的眼神盯着紫来，用悲伤得不能再悲伤的语气说道：“紫来，你说过的，我一定会幸福的，是不是？”
幸福？！紫来的眼眶瞬间湿润了，她迟疑了片刻，只是短短几秒的迟疑，便深吸一口气，坚定地说：“对！你一定会幸福的！”
缓缓地转身，面对小飞侠，紫来说：“我要见王爷，即刻。”
小飞侠默默地瞪着她，连着眨了几下眼睛。
书房里，王爷的眼睛从书本上移开，望向小飞侠：“紫来要见我？”这就真是奇怪了，躲不及还送上门来，看来，是无事不登三宝殿啊。
“是的，她在府门外候着呢。”小飞侠偷偷地看了王爷一眼，却见他脸上浮现起淡淡的笑意，说：“让她进来。”
不多时，紫来进了书房，小飞侠知趣地退下，掩上了门。
“花魁娘子登门，蓬荜生辉啊。”王爷从容闲适地放下手中的书，嘻嘻地痞笑：“大驾光临，有失远迎，还忘恕罪。”
酸！紫来在心底不屑地哼了一声，碍于自己有事相求，只好摆出一副笑脸，言不由衷道：“正好路过，顺道进来看看王爷。”
胡扯！王爷在心底冷笑一声，依旧是微笑道：“这么说，还真是荣幸呢。”
假得死！紫来咬牙切齿地在心里鄙视着他，却还是提醒自己要不动声色地讨近乎，于是环顾四周一眼，没话找话，声音柔和：“离开府里有些日子了，还真是有些挂念……这书房，到底是呆过那许多日子，进来就倍感亲切……”
睁着眼睛说瞎话！挂念？真有那么挂念就回来吧！王爷心里有些忿然，忍不住有些嗔怪：“不知道花魁娘子到底是挂念着这王府的书房，还是挂念本王，或者，只挂念着本王的钱袋子……”
“王爷是见过大钱的人，怎么这么吝啬呢？”原来是讹了你一千两银子，心里不平衡了。可是，我没有强卖，那可是你自愿的。紫来有些幸灾乐祸的得意，也厚了脸皮，嘻嘻一笑：“我的小刺猬呢？”
“那可不是你的了，”王爷正色道：“我已经买下来了，那就是我的了。”
小气！这么点小事还这么计较！谁的不都是一样？！紫来忍不住想挖苦他不象个男人，一想起自己此行的目的，马上收了即将出口的嘲讽，面色和悦地说：“哎呀，我说错了，是你的。那，你的小刺猬呢，给我看看，养得怎样了？没饿着它吧？”
呵呵，王爷笑着站起身来：“我明白了，原来你不是来看我的，是来看小刺猬的。”
“不见着你能看见它？”紫来并不否认，出乎意料的老实。
“它好得很呢，能吃能睡，我亲自喂它，侍候得就跟祖宗似的。”王爷笑得象个孩子：“它不是怕你，见了你靠近就缩成一团吗？我告诉你，等我再养一段时间，就能让它听我的话了……我准备，把它放出笼子来养。”
紫来好奇地望着王爷说：“真的？”
“恩，”王爷认真地说：“到时候，表演给你看看，我叫它，它就能朝我爬过来，而且，在我手上吃东西，不会缩成一个球。”
“真的？！”紫来兴奋地大喊一声，双手握拳放在胸前，一副虔诚向往的神情：“能不能也让它到我手上来吃东西？”
王爷浅笑着，深深地注视着她的眼睛，柔声道：“能的。”
哈哈，紫来开心地笑道：“现在先让我看看它！”
“我把它放在睡房里了。”王爷说。
睡房？！紫来明显地愣了一下，她知道，那里是禁地，上次她故意闯进去，还可以借口如冰追打，所以运气好没挨责罚，这次可就没理由了……想了想，她巴巴地问：“你能不能拿出来给我看？”
他回答：“我拿了来书房？好难走呢……”望着她笑，烦劳花魁娘子自己亲自去看吧。
哼！刁难我！紫来一听就明白王爷又开始作怪了。什么叫难走？不就是个王爷么，非得端个架子，生怕别人不知道他位高权重似的。不肯去拿？我还懒得看呢！就是心里很想，也要作出个无所谓的样子来，省得被你抓了把柄。
紫来沉吟着，说：“算了，改天再看吧。”
“为什么要改天？”他盯着她的脸。
她嫣然一笑：“王爷的睡房，是禁地呢……”
“你不是进去过嘛？”他抱起双臂，费解地望着她：“我不也没把你怎么样？！我还能，把你怎么样呢，恩——”臭丫头，这世上，也只有你，能骗过我、捉弄我和讹诈我！
紫来诡诈，马上找借口：“进了你的睡房我受刺激呢！”她心里想的是，我可不会上你的当，让你抓了小辫子来教训我，口里却说：“看见一张那么富丽堂皇的大床，想想我每天睡的那么丁点地方，想不通，太刺激我的自尊了……”
“要不，”王爷吃吃地笑，跟她开玩笑：“按当初你的提议，我们，换了地方来睡？这样，就不会刺激你的自尊了。”还自尊呢，小丫头片子！
哈哈，紫来骤然间大笑起来，笑得眼泪飞溅，指着王爷说：“我给你穿戴好，去扮醉春楼的花魁……哈哈，哈哈……”
一刮风她就要下雨，换地方睡居然变成了要他去做花魁？！这都哪跟哪啊！王爷有些气恼，却淡淡地抬起手指，摸了摸下巴，沉思道：“男扮女装？恩，我这模样，应该扮相还挺好……”
哈哈，还真是会顺着杆子爬啊！紫来一听，更加觉得滑稽，笑得捂着肚子，直不起腰来。
“这样开玩笑，”王爷慢吞吞地说：“搞不好是要杀头的。”
话语好像惊天雷。猛一下，紫来止住了笑，她瞪着眼睛望着王爷，忽然想起，面前的这个人，可是王爷！猛一下，她又想到了今天前来的目的，片刻之间，心头沉重起来。这个时候，她该是要哄王爷开心的，这样才好开口相求，但是自己也不知怎么了，居然莫名其妙就笑话了王爷一场，这可好，如何开口啊？
她心思一转，干脆来个死皮赖脸，堆起一脸如花的笑意：“王爷，呵呵，别杀我啊，还是把我贬了去做官妓吧——”
“你本来就是官妓，这不等于没罚你？！”王爷好笑。这个煮不熟、炖不烂的臭丫头，不但胆子大，皮也够厚。
“呵呵，那不就是嘛……”紫来没皮没脸地笑着说：“我知道你喜欢我，所以，总要给我点好处，或者特权嘛，这样，我才好喜欢你啊……”
又来了，装出这副自以为是的傻笑，分明就是要给他下套。王爷也就顺着往下说了：“也对，这样，我要怎么表现，才能让你喜欢我啊？”
中标！紫来心里乐开了花，脸上的笑容更加谄媚，嘴里也软绵绵地发出媚声：“要不，您，帮我一个忙？”
看着她眼睛眨巴，眉毛又是挑又是扬的，王爷晓得她就要出鬼，真是忍不住好笑，故意深沉地拧起眉，在屋子里踱了一圈，然后，才仿佛下了决心，问道：“什么事啊？”
紫来这会不急了，赶紧拉着王爷坐下，又是拂凳子，又是整桌面，又是倒茶，又是扇风，还细心地帮他把长褂的下摆捋好，这才俯下身来，细细道：“王爷，我说了啊？”
王爷端起茶，望着她，戏谑道：“无事献殷情啊，非奸即盗。”
“没那么严重呢……”紫来依旧笑吟吟的，心里却咬着牙齿骂道，还奸和盗呢，我呸，事情办完了，鬼才给你献殷勤，我怕你没得茶喝，******？！
王爷悠然一笑，喝一口茶，心里瞬间便拿定了主意，想要我让你落籍，那就拿你自己来换！只怕你不肯，我也就，免了让你落籍，省得满天下去找你，你呀你，我现在是知道了，没有翅膀都可以四下里乱飞的，许了你自由，那还得了？！
“王爷……”紫来笑得异常甜美。
媚功来了。王爷的脸上挂着惯有的微笑，望着她。
“您，能不能出面去跟太守说一说……”紫来说得很慢，笑容里现出了忐忑，眼光中流露出晦涩，轻声道：“许花灵交了赎银，拿落籍的牒文吧……”
王爷看着紫来，她的眼睛里，紫色很清很淡，此刻正在加深变浓，流转的荧光中，他飞快地捕捉到了一缕忧虑。她脸上的笑容渐渐地淡去，然后，她轻轻地跪在了他跟前：“王爷，花灵十三岁就到了醉春楼，十五岁就做了头牌，她给楼里挣了许多钱，如今有人肯赎她，既然凑齐了一万两银子，就给了她自由身吧……”
花灵？王爷是有印象的，他只是没想到，紫来今天登门来求的，不是为自己，而是为了别人。他沉吟道：“一万两？”这对于一个头牌的赎银，是不是太多了些？看样子，太守是诚心不想放人。这也难怪，秦驰远那里定然是通过申春也搞不定了，紫来无法，才能想到来找自己。
紫来望着王爷，从他默不作声的态度里，她已经差不多猜到了他的想法，在书房里的耳濡目染，她知道，官场是有潜规则的，即便是王爷，有时候也必须顾忌其他官员的想法，所以，聪明的王爷肯定能通过赎银过高猜到秦太守的心思，那么，他会避开，还是会应下呢？紫来不知道答案，但是她明白，一旦王爷开口推脱，花灵的事，就等于黄了！
想了这里，紫来也顾不得许多，张口就说：“您是王爷，我出门的时候，就跟楼里的姑娘都夸了口，只要您出马，没有办不成的事，那秦太守听你发话，还不惟命是从？！我都替您在楼里做好招牌了，王爷英名盖世，说一不二，一个小小的官妓落籍，什么大事？！今儿，我就用您把牛刀，杀只鸡给大伙看看，别说咱王爷不仗义……”
激将？！带高帽？！王爷无声地笑起来，淡淡地说：“我也有我的难处呢。”
紫来一下卡壳了，似乎不妙呢。她有点紧张起来，脑瓜子快速地转着，想着要怎样来说动王爷才好，正想得脑袋都要炸开了，忽然听见头顶上，王爷低声的问话：“你为什么这么想她赎身呢？”
“我……”紫来迟疑了一下，她想说，花灵是个可怜人，可是，天下的可怜人多了，她都可怜得过来么？她想说，她就见不得楼里的姐妹伤心，可是，做官妓的，心酸还少么？紫来长叹一声，说出了心底最深的感触，也是她最真实的情感：“我只是希望，我们中间，能有一个幸福的……至少，还能有一个幸福的……”不要再有榈月，不要再有蓝溪儿，也不要再有我这样的花魁娘子！
仿佛被什么刺中了，他的耳朵里传来“噌”的一声轻响，心瞬间也变得绵软如水、润泽氤氲。这就是紫来的希望么？为了一个毫不相干的人的幸福？她不能得到的，并不吝啬去给予别人。也许，长久以来，他都误会她了。即便她满脸市侩和讨好的微笑，心里是斤斤计较和狡黠的盘算，但是从本质上说，她还是个心地善良的女孩子，她的心愿是如此纯洁，没有任何的瑕疵。他忽然觉得，他找不到理由来拒绝。
“王爷，您帮帮她吧……”紫来静静地抬起头来，细声道：“举手之劳，能改变的，就是她的一生。不管她多么卑微，她都有追求幸福的权利，不是吗？她获得了幸福，并不会妨碍你什么，不是吗？王爷您身份高贵，要什么有什么，还可以呼风唤雨，可是那些低贱的人们，就不配得到希望吗？帮帮她吧，求你了……”
她的眼睛清澈见底，又黑又深，瞳仁里的紫色正在重重地漫起，不知道为什么，他的心里忽然感受到了她的悲伤，那种无奈、绝望又强烈的悲伤，瞬息之间击中了他，让他感到了心痛。可是那痛，分明是来自她的心底，却连在他的心上。
“紫来……”他轻声唤道：“你起来吧。”
紫来缓缓地站起来，垂手望着王爷。在这间熟悉的书房里，她无意识地保留了做婢女的习惯，低头侧立，不去多言。
“我要去花园透透气，顺便，考虑一下这个问题。”他说着，起了身：“你也来。”
既然回来了，就去看看你心爱的紫藤吧。
紫藤依旧是枝叶繁茂，还是开花的时节，却没有一朵花。
“你坐秋千吗？”王爷拉住了绳索，回头望着紫来。紫来默然地摇摇头。
她有心事，没有放下。王爷笑了笑，说：“等我好好地透透气，就去找秦太守，你也一块去吗？”
紫来一顿，骤然明白这是王爷答应了，她眨眨眼睛，猛地咬着嘴唇，开心地咧嘴笑了起来，随即又有些不好意思地低头下去。
“你也一块去吧，”他说：“这样，你就可以亲手把牒文交给花灵。”
真的吗？他似乎，在承诺一定会办到。紫来抬起头来，惊喜交加地看着王爷。他的脸上始终是那样清淡散漫的微笑，可是，他说的那样认真，不象是玩笑。他也看着她，眼睛里透着幽幽的光彩，笑意不仅仅在脸上，也在眼中。挺直的鼻子，上翘的唇线，还有长长的国字型脸，俊朗不失威严，儒雅不失阳刚。
在晌午的紫藤架下，他轻轻地推了一下她的肩膀，浑厚低沉的声音响起来：“去荡你的秋千吧。”
