曼松带着几个手下走过巨石砌成的阴暗走廊，领地内敲石头的声音比以往稀疏了很多。
自从那件事过后，他们的奴隶一下子减少了很多，虽然派出了捕奴队捕捉逃逸之人，并紧急补充了一批亚人奴隶，但人手仍显得捉襟见肘，工期自然而然延误了。
想到这些他不由自主地用手摸摸脸颊，他脸颊上佩戴着一个精致的半面银面具。面具下新生的肌肉还十分僵硬，缺少知觉，迟钝麻木，偶尔还会有阵阵疼痛，这让他在愤怒当中又有些许余悸。
虽然他们有最精湛的牧师，施展的神术能活死人肉白骨，但并不是一蹴而就的，他的伤完全康复仍需要时间。
“巴尔克，她恢复的怎么样？”曼松转过拐角，刚好遇到一个黑袍滚银边的牧师带着随从正由房间出来，于是，他很自然就停下脚步询问情况。
“阁下，”那个叫巴尔克的牧师及助手一齐对曼松行礼，“赖黑暗之主的庇护，伯爵夫人的身体恢复的很快，只需要一段时间的静养，她就能继续为我们的主效力。”
“你做的很好！”曼松颔首嘉奖道。
“不过，她坚持恢复原来的容貌。”巴尔克抬头看了曼松一眼，有些犹犹豫豫，有些为难地说道。
“每个女人都爱惜自己的容颜，尤其是漂亮女人，”曼松闻言笑了，表示他充分理解自己学生的想法，笑过，他摆摆手示意众人离开，“我进去劝劝她，你去吧，做你们该做的事。”
“是！”牧师巴尔克再次恭敬地行礼，倒退几步，然后才转身离去，曼松的侍卫则立在门外，面无表情地等待着。
曼松推开厚重的松木门，房间内，沉闷安静，充斥着药味。由于她不能见风，所以窗户紧闭，密遮重重帘幕。于是，整间房即使在白天都会显得很暗，所以，无时无刻都有一盏橙红的微弱的蜡烛在微弱的燃烧。
烛光照亮的墙壁上方挂着一幅铜版画，画中一位外表英俊、器宇轩昂的黑发男子，一身剪裁得宜的华贵服饰，右手握着权杖，严肃地坐在镶嵌骷髅的王座之上。
他就是掌管暴政，恐惧，纷争与憎恨的神，他们的主人——班恩。版画中的样子是他降临在信徒面前时最常用的形象之一。
这幅铜版画装在红木做的框子里，框条上嵌有白银的细线，四个角饰着黄金制作的蔷薇。
屋内的摆设异常简单，只有桌子和木凳，桌子边缘嵌镶着罗钿，桌上摆着银器磁瓶，待服用的药水，以及剪刀纱布之类的治疗用的物品。
曼松忽然发现，室内没有镜子，那怕是小小的一面。
一角残灯如豆，危危栗栗，房间中的所有物品也不是白色的，也不是黑色的，而是一例黯淡的橙红。整个房内一切可见的东西外层都被这层薄薄的殷红漂抹过了。昏沉阴暗的房间内，就连石头都不再是青灰色，而是变成了如血般的惨红色。这让曼松有些不舒服，脸颊隐隐地出现疼痛，这些颜色让他回想起那日他经历过的漫天大火和遭受的屈辱。
房间里用帐幔把床和外间隔开，他的学生就躺在里间床上，全身缠满绷带，一动不动，安静地不发出任何声息。
曼松还记得她被救出来的情景，黑暗君主的神力仅护住了她身体的重要器官，使之不至于丧命。但她那时浑身烧焦，布满创口。他烧坏的眼睛一直睁着，没有焦距，没有濒死的丑陋和悲哀，没有怨恨，也没波澜，平静而又深邃，那副神情给在场的人留下了极深刻而不安的感觉。
或许，他们所认知的她同样也仅仅是她的一小部分，就像那个领主的儿子所认识的她，并非全部，只是露出水面的一角。
“哦，我亲爱的学生，我来探望你了，你感觉怎么样？好多了吗？需要我做些什么？”曼松暗自如此想着，站立了一会儿，一直没有人出来，他就略带腔调又不失亲切的问道。
就听得帐幔内窸窸窣窣的脚步声，一个年轻的女侍从里面出来，她略带紧张而小声地对曼松道：“嘘，小声点，先生！小姐刚刚睡着，你有什么要紧事吗？如果不要紧就待会再来。”
她是爱丽丝的贴身女仆，从小一起长大，她第一次见面就这样称呼他，一直到如今，并且从来没改口的意图。
曼松对着侍女的闭门谢客态度举止仍旧显得优雅得体，“今天我只是做为伯爵夫人的家庭教师专程来探望他最钟意的学生，希望她战胜病魔，早日康复。”
“先生，你真是个大好人……”女仆感激的说道。
“她的伤势怎么样了，好些了吗，需要什么东西，尽管吩咐一声，我会尽力满足你们的。”他就势问道，关切地说道。
“我家小姐是这里的伯爵夫人，是这里的女主人，我们需要自会去取的！”侍女露出不太高兴的表情，然后，她敛收了脸色，回头看了幔帐一眼，压低声音悄悄催促道，“你先回去吧，等小姐醒来后，我会和她说的。”
“那好吧，你替我告诉她，好好休息，不要乱想，改天我再来看她。”
曼松见侍女的态度，知道她不会让步，所以就要告辞。
“亚米拉，我已经醒了！”
这时，帐幔内忽然传出爱丽丝的声音，她的声音呕哑嘲哳，不复以前的清脆动听。她的声带在那日的流星爆下被烧坏了，虽然已接受过牧师的精心治疗，但也仅仅勉强能够说话，不可能跟以前完全一样。
“你先出去，我有话要和老师谈谈。”她吩咐道。
“可是牧师嘱咐过我，叫你不要多说话，那样会重新撕裂伤口的。”侍女亚米拉担忧地说道。
“我的情况我心里有数，不会有事的！”爱丽丝的决定不容一丝的改变，她语气转柔，“你照顾我一天一宿了，去好好休息会吧，有什么需要我会摇铃，下人们会替你做好的。”
“是的，小姐！我去把莉莉找来，让她在外面听候你使唤。”亚米拉无奈地应承了一声，带上门出去了。
亚米拉出去后，曼松坐到桌子旁，手指敲着坚硬冰冷的桌面，而里面的伤者也很有耐心，他们沉默着，各怀心事。
过了一会儿，曼松忽然漫不经心说道，“德威特传回来消息了。”
“是嘛，他说什么？”爱丽丝对她的兄长并无多少亲近，所以就直问结果。
“那边的情况和我们的猜测不大一样，”曼松组织了一下措辞，“德威特刚到冰湖暗镇就差遣手下去法师塔发出会面的请求，但是法师塔紧闭，没人回应他。他和原先的那拨人会合后，左等右等，一直没得到回应，最后，他一怒之下就带领人手硬攻法师塔——”
“他还是那样粗鲁莽撞。”爱丽丝不客气地评价他。
“但结果出乎大家预料，法师塔只是大门紧闭了而已，塔内的魔法防御几乎全部破坏。”
“谁干的。”
“还能有谁？！”曼松意有所指。
“不是他！他没这个本事。”爱丽丝肯定的说道。
“他没有，但他手中有件神秘而强大的水晶。”
“你确定魔法物品能做到那种程度吗？”
“好吧，虽不清楚谁干的，但塔内的魔法确实全失效了。德威特有惊无险地搜查了整座塔，他们在一间破坏最严重的房间内发现了安德鲁的尸体。”
