迦兰德再醒来的时候，只觉得头昏脑涨，浑身疼痛。再看看四周，只有陌生的木板床和空荡荡的囚牢而已。
“茉莉？”女孩不在身边，宝剑也不见踪影。
“真是可惜，我应该先帮她斩断铁链再闭眼睛睡觉的！现在又回到现实中，她一定非常焦急吧。”
天色将晚，有个人过来喊：“小白狼——过来吃饭了。”
迦兰德就跟在他身后点头。他们二人穿过很多牢房组成的就寝区域，来到另一处宽敞一些的地方。那里许多和他穿戴类似的人正在一排排的大木桌上吃饭。颇有点城堡里面兵营的样子。
“你以后就跟我们一起坐在这里吃饭。”队长带着他打了一份饭，来到几个人边上。
桌上坐的都是他们一组的红队选手。在坐的虽然各有各的长相，但是看看身板，也都是满身肌肉的哥们。迦兰德坐在他们中间，就跟一个小姑娘似的。
低头看看碗里的饭，一盘煮蚕豆，里面掺着肉末。虽比不上当初在兵营的那份丰盛，但是比起前些天的牢饭，真是要美味到天上去了。迦兰德不讲话，就低着头在那狼吞虎咽地吃。
队长在一边说：“嗯，多吃点，长点肉。”
“吃完我们去放风吧。”队长又带着他们把餐具送还，最后在角斗场的巨大圆形场地里面瞎转。
他看到几乎所有的囚犯都陆续从食堂里面出来，在场地上四处走动。四个小队总数不到五十人，但还有许多杂役人员，这座角斗场的人也有七八十了。
而角斗场的大小，大概是城堡内场地的一半吧。场地上铺满细沙。仔细看看，细沙里好像还掺杂了一些牙齿和骨骼的碎片。
场地外面一圈，有木质围栏，和一共八扇门，对应了圆形的角斗场下面八处黑洞洞的出口。这里观众席与斗场严格地分离开，上下至少两丈的落差。
“囚犯想从这里逃出去，真是比登天还难了。”迦兰德忍不住感叹。
“希林，我们不是囚犯。”队长停下来，庄重地说，“这里叫做角斗场，我们都是角斗士。你很快也会成为角斗士，懂吗？”
迦兰德看到他那样坚定的目光，吓了一跳，难道说做角斗士是很神圣的事情？比骑士还要神圣？
“哼，先等他活到那时候吧。”队伍里的人还是不太满意他。
“角斗士？”迦兰德有些疑惑地重复这个词。
“对。”队长拍拍自己的胸脯说，“角斗士在这片方寸之间的场地格斗，靠精湛的技艺取得胜利。胜利，就是神圣的荣耀，是卡兰帕斯堡的荣耀，是所有居民的荣耀。每年获胜最多的角斗士，就是角斗场的冠军。冠军会受到领主亲自接见，成为城堡的明星，受到全城人得爱戴。甚至还会被建成雕塑，或是铸造在钱币上。”
看到队长向往的神情，迦兰德的心情复杂。在他看来，如果战争不能带来任何收益，只在这么小的场地里互相殴斗，简直就是傻到不可救药。他们竟然把自己说的比骑士还要光荣，简直不可理喻。
但是想想自己被卖沦为奴隶的现实，他也别无选择。既然队长说要这样，就点头称善吧！
“成为冠军，是我们所有人的终极目标，也应该是你的目标，希林。”
“嗯，我记住了。”迦兰德点着头，就像当年大首领拍着他的肩膀，告诫他要辅佐萨吉时候那样，眼睛看着对方，嘴角流露着微笑，心里却在想着完全另一回事。
这时，对面另一个黄色项圈的队长带着他的角斗士们走过来。他们迎面而来，毫不避让，一看就是来找茬的。那名队长故意撞到这边队长身上，高高抬着下巴，轻蔑地问：“哟，你也来这里防风？”
“祖恩。”
“麦昂格，你干嘛撞我？我就在这里好好地走路，怎么你就冲过来了呢？”对方明显就是在挑衅。他手下的人也跟着附和。
麦昂格推开那个叫做祖恩的家伙：“你不要来惹我，这里不可以打架，你知道规矩的。”
“麦昂格，”祖恩点指队伍长的胸口，口气颇为狂妄，“打你，不需要在这里。三天后的赛场上，看我怎么收拾你！”
对面这个叫做祖恩的人，长相真可谓是迦兰德一辈子都没有见过的品种。他竟然完全是黑色的，整个人所有的皮肤，都黑得像焦炭一样。只有两个眼珠是白色的。
迦兰德心想，这个人是生病了吗？还是在身上涂了黑色的颜料？可是这颜色也未免有些太过均匀了吧！
祖恩发现他在偷看自己，就咧着嘴大笑，指着他问麦昂格，“这是你们新来的人？”
麦昂格没有说话。
“哈哈哈！”祖恩仰头大笑，“你们怎么分了这么一个小不点！来来来，给你们看看我分到得两个新人。”
祖恩回头，唤来队伍里两个身高马大的人，指着他们说：“你们看看，三天后的角斗场，就是他们来送你的小家伙上路！”
说完，他们一群人大笑着离开。
麦昂格的面色凝重，他转过头去沉默不语。大概迦兰德的体型太弱小，实在不能让他放心吧。
迦兰德倒是自己没有把这些事放在心上，他饶有兴趣地观察周围的人。角斗场里的人大概是北方人从不同地方抓来的战俘吧，长相千奇百怪的，什么样子的都有。
有的胡子特别长，到肚脐眼了；有的卷发比头还大三圈；有的像祖恩那样特别黑，全身都是黑的；也有的是鼻子特别大嘴唇特别厚之类的。当然，一个外国人再丑，也没有古温克那么丑的。
迦兰德还会在那里捂着嘴偷笑。
防风一直到傍晚。天色黑了，队长就带着大家回囚牢里面睡觉。
晚上没有什么话讲，迦兰德特别不习惯这个新地方，梦里还以为自己回到了那座白色的小帐篷里，还在纠结自己究竟是迦兰德还是希林。最后一夜都没有睡好，在劳累和困惑之中醒过来。
天一亮，角斗士们就整理内务，起床出来报道。
原来角斗场里还有很多级别的管理员。每个小队都配了一名教官管理他们的训练，而全部的教官又归总教官管理。
这些教官尽管穿得更好，但也是粗布衣服，配了护腕护踝。听闻他们是曾经的角斗士，有幸脱离高升。
除了教官，角斗场里还有一些真正的管理者。记得来时，角斗场的铁门外还有少量卫兵。这些管理员和卫兵加起来也并没有多少人，真是奇怪，这么多的战俘，竟然都甘愿成为角斗士，也没有人试图挑战，或是逃出这片角斗场。
角斗士的一天也由艰苦的训练组成。早上是跑步，各组在角斗场内绕圈跑。因为有教官在，也没办法偷懒。迦兰德几乎是在拼进自己性命跟着跑了，也不知道那些人怎么来的耐力就这么一圈一圈地跑下来。他们跑完了，迦兰德简直是在地上爬。在教官的吼叫下他才最终跑完。
接下来，大家进入各自的场地做一些器械训练。训练的内容五花八门，都是从来也没见过的玩意。其他人很快就在自己对应的位置上开始反复练习。一群教官则是围着迦兰德发愁。
他们七嘴八舌地讨论，一个说：“他还是个孩子，现在再怎么练也练不出肌肉啊！至少要等到青春期以后，开始长胡子了，身上的肌肉也开始增多，才能练出一身肉来。”另一个说：“孩子也能练出来的，可以先从手臂上开始。手臂上有肌肉了，就显得人很健壮。”
原来这些器械训练的目的是练出肌肉，难怪角斗士都是肌肉丰满的大块头。
城堡里的战士也身材健壮，但他们的身材会因为使用武器的关系而走形，有的人一边胳膊特别粗之类的。而角斗场的战士，身材都匀称健美，肌肉更像是一种审美的部分，与战斗能力不是完全相关。
迦兰德没的选，被教官们逼着，开始练习。练习的内容也是非常简单粗暴，举着特定重物，反复地做一些简单地动作。开始几下还好，后面就越发觉得吃力。那些教官帮他加油鼓劲，一个劲地催促他继续。到最后，迦兰德已经觉得双手都没有长在自己身上了。
一直到正午，该死的训练才结束。
去吃饭的时候，迦兰德整个人都在发抖。手臂酸得根本就端不起饭碗，队长帮他盛了食物，他就低着头直接啃，像狗一样吃完的。
下午的训练是对战。迦兰德是新来的，就在一边观摩。教官还安慰他：“没关系的，适应了就好了。”
角斗士的对战，也充满了表演的色彩。入场的时候，角斗士都有一套自己的吼叫示威的套路，还要像观众展示自己健硕的身材和威武的斗志。这个部分，甚至比格斗本身都还要重要。
对战本身，动作也都格外地夸张，在迦兰德看来，甚至有些破绽百出。他们还有些专门的格斗技巧，表演出特别暴力却没多大实质伤害的攻击。教官会逐一辅导角斗士，怎样更好地表现出残暴的样子。
对战持续到晚饭，一天的训练告于段落。迦兰德只知道自己是拖着发抖的手臂、啃好晚饭，才去睡觉的。
143.血腥表演
还以为美美地睡上一觉，可以舒缓手臂的疲劳。没想到第二天醒来之后，只觉得手臂要变成石头了，稍微动一动就疼得要命。
迦兰德也不知道自己怎么跟着那些人跑完步的，但是训练手臂的项目，无论如何也没法做下去了。整个场地都在听着他的惨叫声。教官们逼着他做完一套基本的手臂训练，后来实在看不下去了，只好让他换一种器械，练习腿部的力量。
迦兰德一边练一边心想：“这下完了，等到明天醒过来，不仅手臂都动弹不得了，连腿脚也要完蛋了……”
果然中午之前，他就晕过去了。教官们这才发现他背上还有伤。他们送迦兰德去医务员那里，再次处理了伤口，又拉着他回到牢房里休息。迦兰德朦胧中躺回了自己的床，就在那里庆幸：“终于又能休息了。”
这样的休息，并没有带他去他思念的幻境。只是在过度的睡眠中，他一次次地醒来，疑惑自己究竟在哪，在做什么。这样的梦让他身心俱疲。
到晚饭的时候，队长又来喊他。迦兰德才颤颤巍巍地走出来，跟着去吃饭。浑浑僵僵地跟着吃饭，又跟着放风，迦兰德神情呆滞，心里也不知道在想什么。
“你跟我过来。”队长招呼他，一起去木栅栏边上，两个人坐下来。队长语重心长地问：“这样的生活，你能适应吗？”
“适应？”迦兰德呆呆地重复伍长说的词儿。
“你从哪里来的？”队长问他。
“荒原。”
“噢……”队长点点头。不过迦兰德打赌这个人对荒原两个字一无所知。
“我以前是个四处流浪的孩子，有人带着我打仗，我就跟着。”队长说，“我跟着一群人与城堡的士兵战斗，战败后来了这里。”
“但这里改变了我。”队长望着星空，眼神中充满了向往，“我接受教育，得到了别人的认可，找到了我自己。我热爱这个地方。你看看这里，一个战士可以专注于训练，全身心地投入战斗。这是多么纯粹的一片净土！”
“我们的总教官，以前就曾是一名冠军。他是真正的角斗士。那些教官也都是优秀的角斗士。他们都是你的榜样。”
“所以我尽全力去适应这个地方，让自己成为一名真正的角斗士。”他又转过头看着迦兰德，手搭着他的肩膀说，“这也是你应该追求的方向，年轻人。”
迦兰德点点头没说话。直到这个时候，在他眼里，角斗士就是表演打架给观众看而已。
“为什么会有士兵向平民免费地赠票，还提供茶点呢？角斗场不要赚钱吗？”迦兰德问。
“哈哈哈哈——”队长大笑，“角斗场是领主的恩典，领主不需要赚钱。”
迦兰德不懂。
“领主通过让居民观看角斗场的比赛来昭告自己的权力。他愿意提供茶点，让最贫穷的居民也能享受这样的娱乐。”队长解释道，“每一场比赛，上至王公贵族，下至最底层的平民，甚至奴隶，都可以观看。而比赛的冠军，在他们眼里，根本不是什么战俘奴隶，而是战神的转世。这正是角斗场的魅力啊！”
队长的眼睛放光，迦兰德就在一边偷偷地打哈哈。
“后天会有一场比赛，你会见识到角斗的魅力。”
第三天的训练，迦兰德适应了很多，勉强撑下来。下午又跟着其他人参加对战。
对战使用的武器，仔细看，算不上真正的武器，仅仅有个样子而已。对于杀人利器而言必备的锋利、坚硬和平衡感，这些东西完全没有。它们纯粹是有个刀剑的样式而已，一堆废铜烂铁罢了。与其用这样的家伙，还不如挑个顺手的木棒子算了。难怪他们都不造反的。
对于战斗，迦兰德有着狼一样的天赋。杀死对方是他从小养成的本能。而对于表演，就比较吃力了。他的动作很僵硬。被教官反复教育了很多次也没效果。
这天晚上放风的时间比较短，教官们布置了第二天比赛的赛程安排。
看完对决的表格，祖恩又带着他的人来挑衅：“哈哈，麦昂格，你们家的小朋友，要对战我？到时候看他怎么被剁成肉酱！”
队长瞪着他，两队人互相挤眉弄眼地看了一番，才各走各的路离开。
有比赛的日子，角斗士也可以忙里偷闲，看看别人死斗。想想那些恐怖的体能训练，真能把迦兰德活活折磨死……
“小子，你以后就知道了。练出这一身的体格，如果有一天突然没有练，心里就会闲的发慌，比训练的劳累还难过得多！”队长安慰道。
“好吧……”迦兰德无奈地点头，真难以想象自己也满身肌肉一股汗臭的样子。
一夜无话，又是早上。迦兰德随着大家来到场地上。这一次，场地划分了复杂的功能区域，教官们各自站立，架势威严。
观众席上也坐了许多人。大家热情高涨，看到角斗士上场纷纷喝彩。当然也有人是来蹭饭的，一直在低头吃。
第一天的比赛迦兰德都不需要上场，他可以一直站在边上看。
面前的两个人，打着打着陷入了苦战。二人拼尽全力，迟钝的兵器却没能给对手致命一击，他们就像是在泥潭里挣扎一样。
迦兰德正要走神的时候，场上突然“啊——”地一声惨叫。循声望去，一人被钝剑刺入腹部，惨叫着满地打滚。迦兰德不禁打了个冷颤：这就是队长心驰神往的角斗比赛么？如果胜负是这样比出来的，那冠军的脚下又要踩着多少血肉之躯！
此时，观众席上竟然爆出一阵欢呼声。胜利的那个人，一把拔出伤者腹部的剑，举着沾满鲜血的锈剑耀武扬威，观众们朝他欢呼，还有人扔了手帕和鲜花下来。
第二轮对战，又有个人大腿被刺穿，抬了下去。还有人脚踝被巨锤敲断，也丧失了战斗能力。每当这个时候，观众席上就会变得气氛热烈。观众的嗜血程度，比战斗本身还要令人不安。
一个上午，在惨烈的一轮轮战斗中，红黄蓝绿四队有了各自的名次。观众们举着自己支持的队伍的旗帜欢呼，没有人在乎那些受伤倒下的人。
即便是胜利者，有的人也伤势严重，甚至可能有性命之忧。一些选手即便活下来也会落得终身残疾，可是训练时从不见任何残疾的角斗士啊！那些战败的人都去哪了？
“喂，他会被抬去哪里啊？”迦兰德问身边一个人。
“喂狮子呗。”那个人不以为然地回答。
这是队长从未提起过的事情。看着那些人被抬进未知的黑门洞里面，迦兰德感叹：“如果这两的比赛是以如此野蛮的方式决出胜负，那失败者被草率地处理也是毫不奇怪的事。”
而等待自己的，又会是怎样的命运呢？
