这一次大家终于踏上舒适的旅程，充分休息后登上贵宾船，有专人沿着古早的运河一路向西前往帝国。处于内陆的德里纳海，海平线常年低于外界大海，内海的水通过运河源源不断涌向德里纳海。幸好这段时间有向西的季风。大船顺丰逆水，前往帝国。
这一次的船比之前略小一点。船上的设施却要豪华得多。两层船舱都是独立舱室，弗拉维独自一人享有特级船舱，随行人员两人一间船舱，每间都有小窗。而且，每天都有固定的两个时间段可以出来溜达，和船舱里的其他旅客聊天。这段时间甲板上还供应茶点，有专门的仆人端着。
因为这是属于立特城领主的专属航船，别的旅客也非富即贵。搭上他们的顺风船，真是幸运极了。
这天到了上午，甲板上传来铃声，旅客们有说有笑地出来观光。他们虽然并不熟识，但彼此之间非常客气，嗯，就是有钱人喜欢讲究的那种、绅士风度。
希林也走出舱室，跟在人群后面等着上去。古温克长得太丑，不愿意出来。他有自知之明，怕吓着那些阔太小姐们。罗尔也独自出来。他与纳特一间舱室，但是肥肥在专心撰写自己的论文。距离到达帝国的时日越来越近，肥肥必须要准备申请入学的材料了。乘船是专心写字的绝佳时机。
罗尔住在对面，他那边向阳的，更加舒适一点。二人出来打了个照面，刚好人群都聚集在出口，二人就在队伍两侧等着。绅士风度嘛，罗尔教的，骑士要等礼让他人。现在他不是骑士，但也要用骑士的标准要求自己。希林就有样学样一起等着。
这里的富贵人家，比起埃塞斯，真是阔气多了。男男女女都穿得鲜艳夺目。绫罗绸缎披挂全身，里里外外都绣得花啊叶啊的，好像要来唱戏一样。一群人说说笑笑地上去，还有一对姐妹落在队尾。
这些贵妇，穿得也是招摇。脸上抹的红艳娇羞，身上穿得山青水绿。长长的发辫卷着金丝，头上戴着帝国的金币做装饰。袒胸长裙丝毫不避讳生人。
希林从前可只在红伶馆见过这样的架势。而且那些风俗女子穿得下作，这些贵妇穿得很是体面，诱人的体面。
他每次见了这种打扮都会羞得满脸通红。为了避免尴尬，他都尽量装作没看见她们。
可是这一对姐妹，走到楼梯口了，诶，一只纤纤玉手摆在希林面前。少年没看见，姐姐还咳了一声。
“咳——”
希林汗颜。这个，就是孱弱的淑女需要搀扶一下了。
其实那里有孱弱的淑女，这位姐姐可比希林还壮一圈呢。礼节性地相助，纯粹就是为了找个搭话的茬。少年红着脸低下头，扶着这位女士上楼梯。她身上的汗香味真是芳醇啊……正直青春岁月的少女，血管里跳动着旺盛的生命。
罗尔扶着妹妹，四名少男少女一起去船头观赏风景。
这些天，每天看到的景色都不一样。有时候是大片的农田，有时候会遇到村落，在运河转弯的地方与其他船只擦肩而过，看到形形色色的人在忙碌。海上的夏天湿热而且粘腻，希林身上的衬衫永远湿漉漉的。皮靴穿着也嫌热。他为了凉快一直扎着头发。
海风吹拂着姐姐的深棕色卷发。她拉着希林的手，细声细语地问：“你们的打扮真是威武。这是剑吗？”
希林稍微躲开一点，他不太喜欢大姐姐动手动脚的。罗尔却愿意展示自己的装束。“这是真的剑哦，只能看不能摸。”他把骑士剑端起来给女士们观赏。
“哈哈，真有意思。你们是骑士吗？”姐姐非常健谈，话很多。
“我是一名见习骑士！我叫做罗尔。”罗尔急忙介绍自己，“所谓见习骑士，就是朝着成为骑士的道路上勇敢前进的修行者！”
“你讲话的样子真好玩。”
“你们两个，谁更厉害一点啊？”妹妹问。
“哎呀，这个嘛……”罗尔抓抓后脑。他腿上的伤疤还在海风中隐隐作痛。但他不想坦然地承认。好歹他也是个有名有姓的见习骑士。“我们偶尔会切磋一下啦。”
希林一言不发跟着点头。罗尔有个优点，就是心地善良。那场比武之后竟然完全没有记恨自己，希林已经万分感激了。
“你们平时会切磋吗？真刀真枪的那种。”
“偶尔啦、偶尔。”
“给我们看看，好吗！”姐姐满心欢喜。他们占着船头这块地方，有一丈见方的空地。她占领这里，拉两位少年过来。罗尔有些不情愿，姐姐立即使出温柔撒娇的本事：“求你了，比试比试给我们看嘛！”
“嗯嗯，是啊！我从来都没见过骑士比武呢！”妹妹也附和。
“你以后当了骑士，是不是也要经常接受别人的比武挑战？就当这是预演吧！”姐姐拉着罗尔的手，腰肢一扭，这小子就飘飘然了。“还从来没有男人为了我争斗一场呢，我特别想看！”
说着姐姐从怀里摸出一枚完美金币，海上明媚的阳光照得小金币一闪一闪地。罗尔去接，姐姐又不给。“为了我比试一场，这个送给赢的人。”
“好吧，既然二位女士强烈要求，在下恭敬不如从命。”罗尔行了个礼，后退两步，站在场地中央向希林发出邀请。
“哈？还要打……真的假的，万一又搞出什么岔子，我可怎么向老骑士交代。”希林怕了。
“没事，我们就比划比划，给两位女士图个乐子，不真打。”
“哦。”希林明白他的意思，就像平日练习那样随便舞弄两下，给姐妹俩看个热闹。他这才答应，走到空地上，站在罗尔对面。这里地方不大，二人脸对着脸没什么退路。
罗尔见他答应了，便抽出骑士剑，剑锋一指：“来，开始吧！”
说是比划着玩，这佩剑可是货真价实。希林定了定神，也拔出自己的长剑。日光下，他皱起眉头。自己的长剑上又有了锈斑。之前几次入水，他的剑鞘里外湿了个透。长剑泡在海水里很快就起了锈斑。这些天他躲在舱室里，一直在擦自己的剑，有些很小的锈斑似乎腐蚀到表面以下，怎么擦都擦不掉。
昨晚还是擦完长剑才睡的。今天一早，锈色又覆盖了起来。
姐妹俩在他拔剑的那一刻竟然还在偷笑，希林挺惭愧的，也不晓得她们是不是在笑话这个。
倒是那姐妹俩，其实一直在背地里说希林的样子很可爱，看到他拔剑也觉得他像个柔弱的姑娘。女孩子都喜欢聊这种事情。甲板上动起手来，有不少旅客都来围观。船长也挤进来。
“这两位小爷，我们船上不能动手的。水手要是私自武斗都会被一顿暴打扔到船舱里关禁闭。您这二位……”
“我们这个不是武斗，是身为见习骑士，日常的切磋练习。等我去了帝国，还要参加骑士团的选拔，你不要耽误我练武。”
船长挺无语的，知道他们俩是领主的贵客，尽量少招惹，也在一边围观。
罗尔二话不说，摆了个漂亮的起势。
希林光想着别伤着他，还真不会摆这些花哨的架势。他也没来得及学嘛。结识卡拉西斯前后一年都没有，光学了他那套孤傲的行事风格，剑术基本啥也没学……哦，他也教了点。当初他说，这些花里胡哨的玩意没有。高举武器，剑锋指着敌人的脸。
希林举起长剑。心想，不行。他的剑本来就比罗尔的骑士剑长一截，这里地方小，这么举就直接打在罗尔脸上了。现在是友情切磋，可不能伤着对方。他就学着罗尔的样子，也摆了个造型。罗尔一见他模仿自己，又顺势换了个姿势。原来起势还可以换的。
“来了哟，当心！”罗尔率先出招，一剑突进。希林扬起手接下来。他是不会这些标准的动作，全靠本能。耳畔还听闻两位姐妹惊呼的声音。这算什么呢？罗尔这个速度，简直破绽百出。希林剑锋一歪就能够着他的喉咙。想想算了。希林缓慢地接下这一招。
接下来干嘛？希林愣了片刻，罗尔再次出招，按着教课书上一步接着一步地进攻。书上教的也没错嘛，都是前人总结的精髓，反正罗尔怎么打，希林就怎么接。从前没把这些套路放在眼里，如今仔细品一品，确实有趣。反正罗尔每次出招前都会眉来眼去的，一眼就看穿他了。
十余招下来，二人没伤着分毫，罗尔一路进攻把希林逼到船头的围栏边了。
“好了吗？”希林问。
罗尔擦擦汗，意犹未尽：“再来啊，你打我。”
希林有点慌。他尽量回想罗尔的那几招，学着样子来打。他也知道，现在自己成了那个速度很慢，动作很笨的家伙了。比划了两下，又觉得挺好玩，对剑术有了新的理解。情不自禁地又反复几下。不知不觉地，都忘了时间。
最后罗尔也退得差不多了，一剑拦下希林的攻势，剑锋擦过他的胸前的衣服。
“哈哈，点到为止，我赢啦！”罗尔欢呼道。
希林低头看衣服，被罗尔的剑锋划出一道两寸长的口子。人都是没事。二人收了剑，罗尔收下那一枚金币，看他的心情真是不错。
“好啦，好啦，骑士老爷练武结束了，晚餐的时间也到了，大家都回去休息啦！”船长催促围观的旅客返回船舱。
希林扭头要走，那位姐姐又一把拉住他。“小兄弟，你的上衣都破了，姐姐帮你补上吧。”
“哦……”希林红着脸。可他一低头正好就看见不该看的位置。再抬起头，又看到这位姐姐嬉笑的样子。
“脱下来吧，给我呀。明天还给你。”
“哦，嗯、好。”这就是件外套，里面还穿着衬衣呢，希林当着姐姐的面脱下来交给她。好久没有这种感觉了。他腼腆地一笑。“谢谢。”
那位姐姐还是没让他走，又悄悄塞给少年两个小玩意，热乎乎的。
希林低头一看，两枚珍珠耳钉，上面卷着金丝。金丝在他手上发热。但这不是钱，仅仅是纯金，对他没有伤害。再看那位姐姐，原来是把自己的耳钉摘下来送给他了。
少年好意收下，心里挺奇怪的。“送我耳钉干嘛，我又不戴的……”
