时间过得飞快，转眼间盛夏消逝，初秋的寒意渐增。在记忆里，家乡的秋季更凉爽一些。而帝国，大家仍旧穿着夏天的衬衫，早晚的时候添一件外套。
帝国的秋天还是那么潮湿、粘腻，昼夜温差很大，中午却还是燥热。
帝国的街上有许多外乡人，很多人一把年纪了也没把握住帝国的气候，仍旧按照家乡的习惯着装。有时一天里能看到四季的打扮。
每个人穿的都没错。中午那么热，可是夜里冷啊；城区那么阴暗潮湿，可是海边的风温和醉人，根本说不出一个统一的标准。
每年这个时候，竞技场还有最后一轮大型比赛。
希林一直陪着那位朗多骑士跑前跑后，骑士们热火朝天训练的时候希林能稍微歇一会，但老爷们休息的时候，马童又需要干杂活。这种时差导致希林与罗尔的交流变得很少。
有时候闲的没事坐在一旁，会看到罗尔笨拙地训练。他真的是个非常用功的学生，全身心投入，甚至不吝惜生命地全力以赴。
勇敢（或者说不要命），算是骑枪对战中最宝贵的品质，甚至超越了骑马进击的技巧。
罗尔也还没到眼看着枪尖冲上去的份上，他有时会怕得全身发抖。在每次上场之前，他会祈求神明保佑来安慰自己。这时候，芙蕾莎就是他的精神寄托。
他认真地向每一个新认识的伙伴讲述过自己的女神。她如何地美貌，如何地贤淑，又是如何地虔诚。
太久没有见到芙蕾莎，希林有点淡忘她的容貌了。但可以肯定，帝国的美女如云，貌美又聪慧的女子数量和质量远远胜过家乡。哪怕走在街上，都能遇到好些倾城绝色的贵妇。可以肯定的是，芙蕾莎在帝国绝对不是最美的女子。
但这些都不妨碍她在罗尔心目中的地位。即便少年遇到了倾慕自己的女子，罗尔也是保持自己的风度，从未动过心。
为了女神，一往无前。
大赛拉开帷幕，帝国的首都再次沸腾。从皇宫到竞技场，十里长的皇家步道都用鲜花装扮一新。盛装打扮的皇家卫队沿步道站立。无数的宫女、皇家亲眷站在步道上游玩嬉戏。
城市中，上至长老院的贵族，下至最贫苦的工人奴隶，聚集在竞技场外的广场一带，贵族们乘坐最豪华艳丽的马车，穿上最光彩照人的服装，带着的仆从队伍也是整齐划一。
街上简直是自发的盛装游行，各路人马争奇斗艳。全城的居民也都来看热闹，可谓万人空巷，盛况空前。
这一场比赛之前，场地里还有精彩的舞蹈杂技暖场。一些野蛮人打扮的演员耍火球非常精彩。还有衣着狂放的女野蛮人表演粗俗的舞蹈。
城里人真是奇怪。一群泥腿子进城以后，还要拿从前野蛮的传统来取乐。
这一天，帝国大明星可不是跳舞取悦观众的伶人。她优雅地坐在贵宾席上，穿着得体的长裙。为了避免闲言，还戴了真丝的头巾，轻轻掩着娇容。
安塞尔也来赴约，陪在舞女身边。希林还以为能撮合他们呢，看样子那二人一点都不对路，简直拿出了拜把子兄弟的默契。
朗多看到茜茜缇娅的身影，非常欣慰。他朝舞女挥手，对方距离很远，也没有表现。
“她来了。希林，你看到了吗，她来了！”朗多坐在马上感叹。“她来了，我的心就踏实了。希林，谢谢你的帮助。”
但朗多还有一点不放心，他又问：“她身边的男人是谁？男朋友吗？”
“没，那是我的朋友，我拜托他来护送的。”
“哦。看到女神的身边还有其他男人，真令我心生嫉妒。然而想到女神孤零零一人无人守护，我也感到惭愧无比。”
又看了茜茜缇娅一眼，朗多戴上了头盔。
赛场上观众根本看不清骑士的面容，人们都要靠夸张的装扮开分辨。朗多的头盔上有夸张的鸵鸟翎羽，染成鲜艳的绿色，一直垂到背上。
迎着风，他的丝绒斗篷舞动着。
野玫瑰同样是全身披挂。朗多还为坐骑定制了新的罩袍。他的收入不菲，不断定制新款的装备是一大开销。他的衣服早就比女人还多了。
每场比赛，因为都是观众瞩目的焦点，面子上的斗争也绝不能输给对手。
紧张地准备，又等待良久，到了朗多的的场次。他今年连胜六十多场，是当之无愧的明星。
开场在即，双方都会发表自己的宣言。朗多骑士撩起面罩，遵守自己的诺言，将自己的胜利献给贵宾席上的茜茜缇娅。
“有一位美丽的女士，我要将今天即将获得的胜利，以及今年的全部胜利，都献给她！她是我的心，我的爱，我的胜利女神！”
贵宾席上一阵骚动。那些为朗多呐喊助威的女子们互相看着，猜测着谁才是这位幸运儿。
“她还遮着面纱。但是，造物者在上，铁打的面纱也遮不住她的美貌。她站在路上，太阳和月亮也觉得害羞，天上的星星都撇着脸躲避。”
这说得也太夸张了，至于么！
倒是贵妇们轻易发现了茜茜缇娅。那么多人都生怕人家没看见自己漂亮，就她一个遮遮掩掩地躲避。
她们甚至开始议论这个陌生女子是谁。贵妇的圈子很小，谁还没几个熟人。这个赢得骑士真爱的女人，究竟是谁？
倒是有些男士认出了茜茜缇娅。帝国著名的舞女，倾城的美貌，妖娆的舞姿，在她身上这帮人可没少花钱。还能认不出么！
“那裙子还是我送的么，婊子。”有人小声嘀咕着。
“都看什么啊，没见过啊？”安塞尔很不爽地打发那些目光。他提溜着手里的锤子，不耐烦地瞪了一眼背后议论的贵族。
“为了我，你可愿意揭下面纱，真容示人？让全场观众瞻仰你的容颜？”
朗多在下面大声嚷嚷，面红耳赤地就像喝醉了一样。
连喊了三次茜茜缇娅也没搭理他。最后他宣言道：“苍天为证，我的生命都献给胜利的女神！”
发誓发得有点过头了。他也不想想举头三尺有神明。
另一方没这么多废话，双方准备就绪对战开始。
朗多骑士高傲地策马踏进围栏，观众的掌声符合着马蹄的哒哒响声。希林就站在他身边，少年有点紧张，替老爷捏着一把汗。
但这种赛场的场面对于朗多来说真是司空见惯，全然没有放在心上。他一言不发直视对手。
围栏拉开，战马扬蹄。眼看着骑士瞬间冲出去，场地上的泥土溅了少年一脸。
霎时间观众们起身高呼，场面一度沸腾。对手也派出了最有实力的选手，双方针锋相对，谁也没有退让。
锵——
双方的长矛撞在彼此的盾牌上。
对手动了一点小小的心思，采用了反曲面的造型，将重击而来的枪头引向骑士身体一侧。朗多的攻击被对方的装备轻易化解。
而他全神贯注攻击对手的时候，对方的长枪送到，给了骑士致命的一击。
“朗多大人——！”
朗多整个人仰着身子坠下战马。手里的长枪卡在护栏里横着挡住赛道，又被对方的战马撞断。而他自己，一只靴子挂在马镫上。
野玫瑰真是一匹冷酷的战马，拖着自己的主人满怀怨恨地跑完场地，丝毫没有顾及朗多的性命。
“天呐，老爷！”希林一边喊一边奔出去追上。
野玫瑰愤怒地咆哮，拖着受伤的朗多满地打转。骑士团的人也知道这匹马非常刚烈，不敢轻易靠近。
“它受惊了！”
希林顾不得那么多，挺身冲上去，用匕首隔断马镫，救下朗多。
野玫瑰仍旧不肯安静，少年抓着马鞍，一纵身跳上马背，紧紧勒住它的脖子。
“野玫瑰，冷静一点啊！”
少年怎么喊，这匹马也没有反映。朗多瘫在地上，医护不敢靠近。马蹄胡乱踩踏，眼看就要踏在朗多肚子上。
希林勒这马儿，野玫瑰抬起前蹄啾啾长鸣，而后飞身跃起，跳过朗多的身体，朝比赛的起点奔去。
“天呐，你竟然能把它骑回来！”
在起点处，其他几位骑士颇为惊叹。他们刚才还在议论野玫瑰这次要闹出几条人命呢！
这些人怎么都在看笑话！快点救人啊！
希林下了马，看到朗多被抬下来，紧咬着嘴唇也不晓得伤到了哪里。
场地上还有半截长枪，希林又飞奔着去捡。顾不得那么多事情，先送老爷就医才是。
